胡蠻寨依山傍水其地勢的險要就在於所有進出的馬隊都要經過灤河邊的一條丈許來寬長達十里的棧道此棧道被稱作「石喉道」
三十餘名騎士護衛著馬車很快就馳入了石喉道這條馬道一面臨水另一面是數十丈高的石崖天空中無星無月車馬在黑暗中疾速奔行很快就奔出了七八里地眼看著前方不遠就要到了棧道的出口
就在此時只聽得「噹啷啷」地一陣銅鑼敲響石喉道的出口和旁邊的山崖之上忽然之間燃起了幾十隻火把火光之下但見許多伏兵衝出俱是身著黑衫手持著兵器攔住了馬車前行的道路
當先是一名胯著青鬃馬手提著闊刃斧身型如同鐵塔般的大漢正是扈魯巴
這女真族大漢的狂笑聲在山崖間迴盪喝道：「旗主果然料事如神你們『百隆行』明裡答應交人其實卻打著送他們出城的主意嘿嘿歐陽勇顧尋花我看你們能逃到哪裡去」
護送馬車的三十騎為首的正是顧尋花和歐陽勇眼見中了埋伏二人的臉色俱變顧尋花大喝道：「大家殺過去衝出棧道」
「唰唰」連聲所有的騎士都拔出了刀劍催馬向前朝著馬道的出口衝殺了過去歐陽勇手持大刀一馬當先衝在最前面
扈魯巴咧嘴笑道：「來得好小的們攔住他們一個也不准放跑了」
雙方的距離尚有五丈歐陽勇已從馬背上縱身而起躍至丈許來高朝著扈魯巴飛撲而至手中的大刀當頭劈下扈魯巴舉斧相迎兵刃撞擊的爆響聲中他胯下的青鬃馬卻承受不住這一擊之力嘶叫著失蹄倒下二人俱是滾倒在地
與此同時其他的騎士已從他們的身邊馳過各舉兵器殺向黑風旗眾
此番扈魯巴帶來埋伏攔截的人馬足有兩百以上已結成戰陣阻擋在石喉道的出口之外層層疊疊猶如一張羅網「百隆行」的三十餘騎衝入到陣中頓時就被圍住一時間刀光劍影人喊馬嘶雙方已搏殺在了一處
二百對三十且有地利之便結成了戰陣迎敵黑風旗眾自是佔有絕對的優勢但「百隆行」的騎士們卻全然不懼一個個都似懷有拚命之心依仗著馬匹的衝擊力殺入陣中亦是砍翻了不少黑風旗眾
被撞下馬來的扈魯巴在地上一個翻滾便即站起打了一聲呼哨五名黑風旗眾立時衝過前來圍向歐陽勇而他則邁開大步向那輛雙駕馬車直奔了過去
歐陽勇、顧尋花以及這些「百隆行」的弟子都不重要首要的目標是捉住他們要送走的人扈魯巴對此當然十分清楚
「咚」地一聲扈魯巴縱上了馬車由於身軀沉重雙腳差一點將車轅踩斷他手中的闊刃斧揮出伴著巨響車廂的木門已被一擊而碎
然而也在此時扈魯巴忽覺得握斧的手腕被人抓住接著寒光閃動一柄利劍從車廂內刺出朝著他的咽喉直紮了下來
扈魯巴手臂回轉想要掙開對方的抓握他是女真族內有名的力士這一掙之力不下幾百斤卻不料抓他手腕的力量竟不弱於他竟然未能掙動而刺來的劍尖已到了他的喉頭
大駭之下扈魯巴鬆手扔斧勉強側身「噗」地一聲利劍已刺進了右肩的肌膚
這一劍鋒銳非常又蘊有內力扈魯巴雖有一身橫練的硬功依然抵受不住直刺入了三寸多深而他手腕被拿之處力道一轉一個壯碩的身體已被扔出丈許重重地撲摔在地上揚起了一大片塵土
被利劍刺中後又被翻轉摔出扈魯巴肩頭上被割出了尺許長的傷口幾乎斬開了半個肩頭鎖骨亦斷鮮血噴湧而出一條右臂已然無法動彈他抬頭看去卻只見被擊碎馬車上有兩個人卻並不是太子和公主一人的身材魁梧不亞於他另一個則乾瘦如猴手裡持著長劍正是段五和候小川
在這兩人聯後合擊之下饒時扈魯巴這位武功高強的女真族勇士也不免吃了一個大虧而他的心裡瞬時便即明白「百隆行」所用的乃是明修棧道暗渡陳倉之計那三個人根本就不在這裡而這一路騎士護衛著馬車出城只是為了吸引他們注意的疑兵
當「黑風旗」和「百隆行」雙方人馬在石喉道前大打出手時胡蠻寨的北面灤河畔的一條長堤邊五艘大木船正緩緩地從河面上行駛過來
堤上黑壓壓的人群均是「百隆行」的弟子當先是鍾百隆夫婦厲虎和朱徽嬋姐弟鍾家的兩位公子亦在其中
進出胡蠻寨的通道只有一條說的僅是陸路城北緊臨著灤河只要有船同樣可以從水路渡河離開
卓陀爾漢對此也並非全沒提防在河岸邊亦是佈置下了不少守衛只不過現在這些守衛已沒剩下一個石堤旁邊橫七豎八地倒著二十多具黑風旗眾的屍體
此番護送太子和公主「百隆行」傾盡了全力來的三百餘人皆是門中的精銳弟子這此守衛連求救的信號都未及發出便被格殺怠盡
只見河面上的一艘船頭有燈籠忽明忽暗地閃爍了幾下正是事先約定好的暗號鍾百隆吩咐手下用火把回應信號片刻之間五艘木船便轉舵向岸邊靠了過來
駛了近處只見當先的一艘船首一位身著紫紗長裙的女子俏然而立正是楚依依站在她身邊手提燈籠的藍衣青年則是孟歡
木船很快就在岸邊停泊木板鋪下鍾百隆先請太子和公主登船然後才與鍾夫人一同攜手上船盞茶工夫之後「百隆行」的三百餘名弟子已紛紛登上了五艘木船
鍾百隆夫婦踏上當先一艘木船的甲板楚依依迎了上來曲膝福了一禮說道：「妾身見過鍾老闆鍾夫人這一次的事情可是多虧了鍾老闆啦」
鍾百隆與夫人程瑤珍對望了一眼苦笑一聲道：「楚夫人把保護太子和公主這等重責交給『百隆行』可也太看起得鍾某人了所幸總算未負所托沒有讓他們落入到胡人的手中」
此時木船已升帆啟航回頭望向河岸鍾百隆的臉上不由得露出此許淒涼之色
楚依依道：「此番『百隆行』信守承諾保護太子和公主所受的損失定然不小不過鍾老闆盡可放心華公子已有吩咐貴行在胡蠻寨裡所有的產業和生意我們都加倍補償決計不會讓鍾老闆吃虧的」
「百隆行」在胡蠻寨裡的產業固然不少但是和「惡狗門」這等勢力遍及七境的大門派相比卻還算不了甚麼何況華不石剛收到了楊嗣昌送來百萬銀兩的大禮要加倍賠償鍾家的損失自無問題
鍾百隆卻長歎了一口氣道：「失去些錢財倒還罷了此番為了掩護我們渡河跟隨鍾某多年的兩位好兄弟率領門下三十餘名弟子去衝擊石喉道『黑風旗』的埋伏生死未卜實在令我擔心得很」
他說的自是顧尋花和歐陽勇了
楚依依沉吟了片刻說道：「鍾老闆不必著急妾身會安排人手前往接應如若他們從石喉道衝出自可以平安無事若未能衝出被『黑風旗』擒住妾身也會稟明我家公子設法營救或花費銀兩贖出或者強行劫出總可以想到辦法的」
人在江湖拚殺搏命在所難免顧歐二人率眾衝擊石喉道本就是九死一生的舉動楚依依答應盡力相救已是最大可能的承諾了鍾百隆當下抱拳一揖道：「那鍾某就多謝楚夫人了」
楚依依還禮道：「鍾老闆何須如此這本就是依依該當做的」
五艘木船揚起風帆很快就駛至了河心順著灤河而下
鍾百隆站在甲板上凝目眺望已經遠去的胡蠻寨臉上依然滿是落寞之意
程瑤珍走到他的身邊伸手挽住了丈夫的手臂柔聲說道：「百隆此番雖然失去了胡蠻城中的基業但既能全了相公的忠義之念咱們一家四口亦可以保住性命已是不幸中的大幸你莫要灰心喪氣便是有再多的難處瑤珍都會陪在相公身邊我們母子門下的數百名兄弟都還要你做主心骨呢」
看著眼前的嬌妻鍾百隆的心中升起了一股暖意伸手抱住程瑤珍的纖腰將她摟在自己的懷中說道：「得妻如此夫復何求瑤珍你且放心鍾百隆便是離開胡蠻寨事業依然可以做得起來我定會讓咱們一家過上富貴平安的日子」
程瑤珍面頰倚在丈夫的肩上道：「相公本就是有本事的人自然能做得到這些年相公不娶一房侍妾只守著瑤珍一人你的心意瑤珍也全都知道的」