若沒有「萬金堂」和「惡狗門」相助，曹暮雲僅帶著水師的官兵入谷，戰力自是大有削弱，風險也就會大了幾分。
此時卻忽然聽得華不石道：「蘭兒小姐願意與我一同留在谷外，華不石自是求之不得，不過熊伯父的大羆部，還是隨曹公子的水師大軍進谷去更為妥當些，若真的遭遇到海盜的主力，還可以有所接應。」
華不石此言說出，令得曹暮雲頗感意外。這位大少爺先前一直都在低著頭沉思，好像是在考慮什麼難解之事，而如今他臉上的神情卻已霍然開朗，彷彿心中的難題已然解開了一般。
楊絳衣蛾眉輕凝，望向華不石的眼神有些異樣，好似也意識到了什麼，而司馬如蘭卻對這位「華先生」一向言聽計從，凡是他的安排，幾乎想也不想，便習慣性地點頭答應了下來。
華不石隨即轉向曹暮雲，說道：「今夜進谷或許會有凶險，不過曹兄既然已作了決定，小弟也不阻攔，就率『惡狗門』的弟子在此海神殿中守衛，也好為曹兄的大軍斷後。」
就算要進谷探察，斷後也是十分重要之事，有華不石率眾在谷口守衛，曹暮雲自是可以放心，而對於「惡狗門」那兩百名毫不起眼的土著軍團，他本也沒有抱多大的希望。
所以聽到這位大少爺這般說，曹暮雲心中原本生出的一絲不快頓時煙消雲散，當下拱手道：「那就有勞華兄，小弟再留下二百水師兵士，協同華兄和貴門弟子一同守衛此地！」
二百水師兵士的戰力，自是遠遠比不上「萬金堂」的大羆部，對於曹暮雲來說無足輕重，而他主動提出留下軍士，倒確是出於一片好心，擔心華不石所帶來的那些土著弟子不足以擔當守衛斷後的職責無限誘惑。
華不石也不推辭，說道：「如此就多謝了，曹兄只須留下二百名弓箭手交我指揮便可。」
曹暮雲道：「就依華兄之言。」他心中忖想華不石要二百弓箭手，肯定是為了守衛城牆，當下也不以為怪。
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水師的兵士很快就集結了起來。曹暮雲分出二百名弓箭手，由一個名叫胡靖的把總統領，吩咐他在殿外留守，一切聽從華不石的指揮，而其他兵士以及大羆部近三千人，則列成縱隊，從被炸開的石壁向山谷中浩浩蕩蕩地開進。
這三千兵士人多勢眾，加上有曹暮雲、秋橫波和熊百齡三名高手坐鎮，就算在谷中遇上黑龍王也有不須懼怕。
這條山谷甚是開闊，足有五十丈寬，兩側均是陡峭無比的山崖，正是島上那座最為高聳的黑石山峰。山崖頂上倒不虞有人埋伏，因為像這等百丈高的絕壁，就算是輕功高手也不可能攀爬得上去。而山谷間瀰漫著的淡淡的乳白色霧氣，在眾人的頭頂百十丈之處緩緩地湧動，卻令得谷中更增了幾分神秘和詭異。
這條山谷，其實是黑石山峰上的一道裂縫，只是在島上遠處卻看不出來，大概就是因為有這許多霧氣遮掩的緣故。
熊百齡自告奮勇，要帶領大羆部在頭前開路，曹暮雲略一猶豫，也就同意了。
山谷比預想的要長，前行的道路也甚是曲折，所幸並沒有分岔，只是一路向前。走出了七八里地，依然沒看到盡頭，而頭頂上的白霧比先前更濃，已變成了迷濛一片。
「隊形散開，注意探察，小心敵人埋伏！」曹暮雲喝令道。
雖然龍宮部眾的大部分人馬都已離島，按理說不可能還有多少人可以埋伏，而小股海盜的埋伏，對於數千大軍來說是無足輕重的，但是曹暮雲還是保持著足夠的小心謹慎，決定步步為營，而不想輕易冒進。
卻在此時，只聽得最前方的熊百齡一聲大叫：「出谷口了，對面山腰上一定就是水晶宮了！」
曹暮雲聞言心中一喜，縱馬而前，很快就來馳到了隊前，而秋橫波則如影隨形地跟在他的身後。
前方果然就是谷口。一出谷口，面前便霍然開闊，頭頂上的雲霧也已然淡也許多，能瞧見夜空上的點點的繁星，而眼前更是一片極為寬闊的谷地。
原來那座黑石山峰的中間竟是空的！
這谷地足有十餘里，谷中散佈著許多巨大的黑色石塊和石柱，矮的有一個多高，而高的則有兩三丈，參差羅布，猶如一片黑壓壓的森林。而谷地四面皆是筆直峭立的千丈高崖，就像是一個無比巨大的天井。
數萬年前，地底的火山想必就是從此處噴發而出，如今曹暮雲和一眾兵士已然來到了在火山口當中。
火山噴發時，此處定然是熔岩滾滾的洪爐地獄，沒有生物能夠在這裡生存。然而千萬年時光已過，曾經的火山早已經死去，在山口下的這一片谷地卻活轉了過來，地表如焦炭般漆黑顏色的岩石縫中，已有些許草木叢生而出，卻令得整個谷地都顯出淡淡的生機。
奇險無比的天井地形，和黑壓壓的岩石森林，並非最能吸引人們目的物事，因為就在這個谷地另一側的半山腰上，數百丈高處，赫然矗立著一座金碧輝煌的宮殿。
如果說山谷外面的海神殿只是一座如宗寺廟堂般的雄偉大殿，位於對面山腰上的宮殿，卻絕對是那種在皇宮中的才會有的建築，是真正的帝王才能擁有的地方。
若不是帝王，哪能建得起這種宮殿新格物致道全文閱讀！而就算用「金碧輝煌」，也不足以描述其豪華！
曹暮雲久居京師，紫禁皇城也曾經進去過許多次，皇宮內院的各種宮殿他更是見過不少，可是他卻覺得對面山腰上的宮殿，比他從前所見的任何一座都華麗得多。
即便相隔十里之遙，從谷地的這一側也能看出，修砌宮殿的磚乃是純金所鑄的，在琉璃燈光之下泛著金燦燦的光暈，而在壁角和流簷上，鑲嵌著無數珍珠寶石，璀璨如星辰，屋頂的碧紫色瓦則似是美玉雕制，玲瓏剔透，奪目生輝。
這一定是例是傳說中的水晶宮！只有神話故事中擁有無盡珠寶的龍王所住之處，才能夠如此地華貴美麗！
這種地方就連曹暮雲都未曾見過，其他的眾人就更不消說，一時之間幾乎所有的人都看得眼睛發直，目眩神迷，渾然忘乎所以。
「所有兵士聽令，前進，衝過這片谷地！」
曹暮雲高聲發出喝令，才使得這些水師兵士們醒覺了過來，三千人馬頓時就在谷口排列好了隊形，向谷地對面宮殿的方向開了過去。
每個人都興奮得兩眼發光，嘴裡吞嚥著口水，胸中熱血直往上湧，腳步也不自覺地加快了不少！
這些普通的兵士當然不敢奢望能瓜分那座宮殿裡的所有財寶，但是只要拿到了其中的一粒寶石，一塊金磚，這下半生也都可以衣食無憂。而就算宮殿裡的寶藏盡為朝廷所得，給他們這些兵士的封賞也定然是少不了的。
盆地中央的這座宮殿，簡直就是他們這一輩子的榮華富貴！
在這種誘惑面前，已無人在乎通過谷地的這十多里路程，而面前這些黑色怪石形成的森林也完然不值一哂。每一個兵士的眼睛，都緊緊地盯著對面山腰上金光閃閃的宮殿不肯移開。
然而，當他們走過了數里之後，越是逼近，那座本來好像近在咫尺的宮殿，卻忽然變得模糊了起來，不僅原本那奪人眼目的光華大減，景象就像是倒印於水中的浮影，竟有了細微的搖晃！
曹暮雲騎馬走在隊列的最前端，也最先發覺了這等變故。他臉色大變，雙足一點從馬背上飛縱而起，施展出輕功瞬時已掠起數丈，躍上一塊巨石頂端，他赫然發現，對面山腰上的那一座金磚碧瓦的宮殿，竟然就在這一瞬時撤底地消失不見了！
秋橫波緊隨在曹暮雲的身後飛縱而至，站在石頂放眼四望，亦是帶著滿臉的驚奇詫異之色。
片刻之後，熊百齡帶領著大羆部，以及水師的兵士們也都來到了近前，全都目瞪口呆地望著前方，所有人的臉上都是一幅難以置信的表情。
幻象！那座宮殿竟是一個虛無飄緲的幻象，此時已然隨風散落而去，沒有留下半點的痕跡！
「這……這是怎麼回事？」即便心計深沉如曹暮雲，也難掩內心中的驚怒和失望，聲音微微有些發顫。
「是不是黑龍王會使妖法，把那座宮殿給搬走了！」水師的兵士之中有人叫道。
「不可能，那麼大的宮殿哪裡能說搬走就搬走，我看咱們定是中了障眼法！」另一人道。
「不好！那伙海盜裡面，肯定有會使妖術的人！」又有人道。
「閉嘴！不得胡說！」熊百齡斷喝道。
他環顧四周，沉聲說道：「老夫曾聽人說過，在**大海上或萬里沙漠中，有所謂『海市蜃樓』，人們在遠處能看見虛幻仙境，走到近前就會消失不見。剛才我們所見的宮殿之景，想必便是這種幻境了！」