華不石道:「如此說來,公主已經兩歲多了,而這雪王已有五六歲囉?」
姚元孝道:「華少爺估算得不錯,雪王已經快滿六歲了,而公主現在正好兩歲半。」
華不石對司馬如蘭道:「今日怎的沒有瞧見公主,它的病可是好了麼?」
司馬如蘭嘟起小嘴,說道:「你又不肯給它醫病,我還帶它來做甚麼?不過那日你對它用了甚麼軟筋散,它躺了半日才能活動,倒是好像能吃得多了一點!」
華不石自是知道其中的原因。那日他為了引誘公主,所施用的乃是一種能激發獸類**的藥物,使得那頭大白狗嗅到氣味之後便興奮激動不已,立刻就飛奔而走。而後來被制住以後,公主又受到驚嚇,這個過程之中自是對大白狗的體能有所消耗,能多吃一些東西也很正常。
這位大少爺想了想,道:「若你們要把雪王放在『吠天樓』訓練,華不石當然也會接收。不過以在下之見,雪王已年近六歲,即便現在加以強化訓練,實力提高的餘地也甚是有限,在今年的『紫霄大會』上恐難有十足把握勝過那些西洋公司的斗犬。」
他看了姚元孝一眼,又道:「與其如此,不如把公主送來『吠天樓』,華不石倒是有些把握讓它的實力大大提升,若許在斗犬大會上獲勝的機會更大一些。」
以只有十餘年壽命的犬類而言,五歲多確實已經過了最為強壯的年紀,此節姚元孝當然也知道。但是華不石所提議的公主,從幼犬起就被司馬如蘭當成了寵物餵養,完全沒有受過訓練,如今大腹便便,還得了厭食症,要指望用它代表「萬金堂」去參加「紫霄台斗犬會」,姚元孝認為實在不是甚麼好主意。
所以,這姚長老低頭沉吟,一時之間沒有做答。
華不石道:「公主的血統極是優秀,其犬種資質乃是在下所見過最好的一種,只要加以正確的馴養,將來實力定不在它父親雪王之下,姚長老切勿看輕了它。」
這位大少爺頓了一頓,瞟了一眼司馬如蘭又道:「如果將它交到『吠天樓』馴養,華不石可以保證,定能把它不肯吃東西的毛病治好,否則它這幾天雖是稍好,過得幾日藥力一過,便又不會進食了,後果實是不堪設想。」
公主就算少吃點東西,其實無全所礙,反而對健康頗有好處,所謂「後果不堪設想」,只不過是華不石故意說來嚇唬司馬如蘭的話。
這本來實在算不上什麼高明的謊話,然而這位城主大小姐在其他事情上甚是機敏聰明,可是一到了寵物狗公主的身上,判斷力就直線下降,急道:「真的嗎,那可怎麼辦?姚長老,我看咱們還是把公主送到『吠天樓』來讓華先生訓練,好不好?」
司馬如蘭這麼一說,姚元孝心中雖不以為然,但也只得同意,畢竟前來找「吠天樓」訓狗,本來就是這位大小姐的提意,她是城主千金,要把公主送來,也就由得她。真要等到了「紫霄台斗犬大會」臨近時,如果公主仍是不堪大用,再讓雪王上場便是。
於是這姚長老道:「屬下尊命,這就派人回府去把公主運來。」
司馬如蘭大喜,道:「好啊,公主的病終於有救了!不過用不著姚長老派人了,我自己回去把它接來就是,別人的話公主可不會聽的。」
看著這位蘭兒小姐喜形於色的小女孩之態,華不石實在難以把她和幾日前那個帶領著城主府大隊人馬,上門找賀西樓興師問罪,一心除惡絕不留情的英姿颯爽的女英雄聯繫起來。
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華不石對於「紫霄台斗犬大會」只是聽說,並沒有親身經歷,不過他卻可以斷言,那一定是水準極高的斗犬競賽。大倉城是東西方大陸遠洋船貨貿易的樞紐之地,而參加「紫霄大會」的斗犬,是來自東西方各個國家,甚至是全世界最為優秀的猛獸。
雪王己是華不石平生所見過的斗犬中最強的一頭,除了年齡略大之外,華不石甚至很難找到它其它的任何缺點。而即便如此,雪王在「紫霄台斗犬大會」上,也僅僅是排在第四位而已。
那麼排在前三位的斗犬厲害到何種程度,就連華不石也難以想像得出來。
這位大少爺雖然表面上是一幅除了錢財,甚麼都不在乎的樣子,其實他內心之中,好勝之心並不輸於任何人。
在武功方面,華不石受「乾元絕脈」所限,是一個天生的弱者,這一輩子都不能指望和別人比武較量,但是訓狗與武功不同,這是他最為擅長的本事之一,在此道之上,他斷然不肯向任何人認輸。
華不石的訓狗之法,與普通馴獸師迥異,深究起來,其實是他對於各種武功修煉之道加以改動而成,其中包含了醫術藥道、針灸刺穴等秘術,這些都是這位在少爺熟習了多年的技能。這是他的領域,沒有人能在這方面勝過他!
當然,斗犬競賽的勝負,僅是訓練還不能決定一切,犬種天生的條件亦是十分重要,就像是高手永遠是練武資質上佳之人,而資質拙劣者,無論怎樣努力鍛煉,也只能事倍功半,難以達到武學的頂尖之境。
真正頂級的斗犬品種,乃是從無數犬隻中挑選體質上好者,經過許多代的交配和培育,不斷地優勝劣汰,最終才能形成了固定的遺傳血統。在選種和飼育方面,西方國度的斗犬確是比中土大明要好,而雪王就是「萬金堂」花費了重金,從西方國家買來的號稱世界上最強犬種的「法蘭西狩熊梗」。
如今雪王已經過了黃金年齡,它的女兒公主,卻完全繼承了雪王頂級斗犬的血統和資質。華不石想要做的,便是在「紫霄大會」舉行前的三個月內,把公主訓練成最強的斗犬,他的目標是「紫霄大會」的第一位!
公主很快就被送到了「吠天樓」。華不石躊躇滿志,立時訂出了詳盡的計劃,準備要大幹一場。不過這個計劃才剛剛實施了幾天,就受到了極大的阻力。
這個阻力,正是來自於城主大小姐司馬如蘭。
按照華不石的計劃,第一步便是給公主減重。作為一頭兩歲半的大狗,公主身體長度大約三尺,體重卻已達到了一百一十斤,在華不石看來,以它的體質,七十斤左右才是理想的體重。臃腫的身型,對寵物狗來說當然沒有所謂,但是斗犬要在場上撕咬撲鬥,過於笨重是絕對不行的。
華不石給公主減重的手段十分簡單,便是大量的強制訓練和減少餵食。在特製的器械上不停地奔跑,不斷消耗體能,而每日卻只讓它喝大量的鹽水,餵食幾勺華不石專門配製的食物。這種麵糊一樣的食物是由骨粉、小米和多種草藥混合而成,只能補充少量的營養,使公主不至於餓死,但想要吃飽,卻是遠遠不夠的。
於是僅僅過了一兩天工夫,原本對於食物完全提不起興趣的公主,厭食症就已撤底沒有了。這頭大白狗一見到能吃的東西就兩眼放光,每次餵食時,兩三口就把那點少得可憐的米糊吞進肚子裡,把盤子也舔得乾乾淨淨,而一雙大眼珠望向華不石的飢餓眼神,彷彿想要把這位大少爺也當成食物吞掉一樣。
只可惜公主卻只能看一看和幻想一下而已,因為大部分時間裡,它的腰胯都被皮帶繫著,只能隨著訓狗器械輪機的帶動一刻不停地奔跑,根本就碰不著站在一旁的華不石。
而每次從器械上被放下來,都是它體能耗盡的時候,這頭大白狗已經累得眼珠翻白,連站立都困難,哪裡還有氣力去做撲擊報復這惡少爺的事。
當日華不石答應訓狗之後,司馬如蘭立刻回轉城主府,把公主帶來了吠天樓。
華不石讓人把大白狗抬進後院,便勸說這位蘭兒小姐回去,又向她保證,定能治好公主的「病」,請她不必擔心就是。
可是,第二天一早,司馬如蘭又來了,而且不肯離開,非要留在後院瞧看著華不石訓狗不可。當她瞧見落入這位大少爺手中的公主被痛加折磨,一刻不停地奔跑,心疼萬分,幾乎要掉下眼淚。然而看到大白狗已變得肯吃東西,以往的「病症」大有好轉,雖然對華不石的做法頗有不滿,她卻也沒有多說甚麼。
到了第三天上,當城主大小姐知道了華不石的計劃,竟然要把這等嚴苛的訓練持續二十天時,終於忍不住向這位大少爺提出抗議,不准他如此對待公主,還要把大白狗抱回去,不留在吠天樓訓練了。
無奈之下,華不石施展出三寸不爛之舌,連哄帶騙,並嚇唬說公主若是被抱回去,厭食症很快又會復發,到時定然無藥可救,才算把司馬如蘭勉強安撫住。