羅師爺望向海紅珠，卻見這位華夫人一臉驚愕，顯然並不知道他在說甚麼。事實上海紅珠雖然在舞陽城裡住過大半年，卻一直待在華家大宅裡沒有出門，對於江湖幫派的斂財之道確實全不知曉，所以一點也沒有聽明白這位留八字鬍的師爺所講的話。
羅根眉著一皺，道：「你一個婦道人家甚麼事也不懂，快去把華少爺叫來！」
卻在此時，曹暮雲正從門外走了進來。他剛剛送走了幾名客人，卻只見羅根大馬金刀地坐在廳堂中央的桌前，身邊還有兩名打手，上前抱拳說道：「在下曹瑜，不知這位先生如何稱呼？」
羅根白眼一翻，上下打量了曹暮雲兩眼，也不還禮，說道：「哦，原來你就是曹瑜，傳說這『吠天樓』有兩個老闆，找你也是一樣！本人羅根，乃是專為『明月會』賀大當家辦事的，這東城一帶都是本會的地盤，你們在此處開買賣，按照規矩就須得交納例銀。」
曹暮雲聽了此言，卻是一怔。
和全然不通世事的海紅珠有所不同，曹暮雲倒是聽說過江湖門派向商家店舖搜括錢財的事，不過他這一輩子還從來沒有人敢這般向他要錢。曹家權勢濤天，在京城自也有許多產業買賣，可卻沒有哪個不要命的敢捋虎鬚，向曹家伸手要錢。而且就算有，只怕用不著曹暮雲動手，也早被薛原或者手下的錦衣衛一刀劈了。
可是現在薛原死了，手下的衛士一個不剩，而且曹暮雲自己也武功盡失，這「斷門根」上門要錢，他還當真一點辦法也沒有，所謂「虎落平陽被犬欺」便是此理。
曹暮雲頓了一頓，問道：「不知我們這『吠天樓』須要交多少利銀給『明月會』？」
羅根擺了擺手，站在旁邊的一名打手立時遞上來了一把算盤，只見這位「斷門師爺」伸手在上面拔打了幾下，道：「按照『明月會』賀大當家訂的規矩，但凡有新店開張，頭一筆買賣收益，要充當花紅全數交予本會，而以後的每筆買賣，都要抽三成五利益。本師爺早已問得清楚，你們的頭筆買得賣賺了五千紋銀，後來又掙了一萬，按規矩就應當交八千五百兩，這便把銀子拿來吧！」
曹暮雲一聽此話，臉色已沉了下來。難得這位「斷門根」羅師爺如此細心，把「吠天樓」所做的三筆買賣，賺得了多少銀子全都打聽得一清二楚，不過即便曹暮雲願意交，現在他和華不石的手中也沒有這麼多的銀兩。
「吠天樓」開張以來，訂製器具，購買藥材，僱傭人手已經花費了不少銀子，現在別說八千五百兩，就算兩三千兩銀子，也未必能夠拿得出來。
曹暮雲冷哼了一聲，道：「我們只做了三筆買賣，總共也不過收入一萬五千兩銀子，你們『明月會』便要拿走八千多兩，難道不覺得太多了麼？」
羅根卻也板起面孔，道：「這可是我們賀大當家訂下的規矩，多年以來一向如此，在這大倉城裡沒有一家商舖店面敢不遵守，難道你們『吠天樓』想要壞我們的規矩麼？」
曹暮雲道：「壞貴派的規矩倒是不敢，不過我們『吠天樓』新近開張，花銷甚大，手中並無這許多銀兩，也沒有辦法！」
羅根從椅子上站起身來，睜綠豆小眼四處瞧看，晃晃悠悠地在屋裡走了一圈，又回到了桌前站住，說道：「你們交不出例銀，羅某人早就料到啦。不過這也不要緊，我瞧你們這個買賣開得不錯，賺錢甚是容易，只要轉讓五成的份額給我們『明月會』，這八千五百兩銀子也就折抵不用交了，曹公子以為如何？」
如今「吠天樓」的訓狗本事，在大倉城裡做遠洋貿易的商號船行之間已經傳得沸沸揚揚，無人不曉，而僅僅不到半個月的工夫，訓狗坊就收入了一萬餘兩銀子，只怕城裡沒有一家商舖作坊能夠比得上。在「明月會」的眼裡，「吠天樓」實在是一塊油水極厚的大肥肉，非要搶到手不可。
在此之前，羅根已聽說「吠天樓」這些日子定做訓狗器材，招募人手，又買進了大量藥材，花掉了不少錢。他獅子大開口，一口氣索要八千五百兩，早就算定了對方定然是給不出的。
羅根今日來此的目的，本來就不是為了要收銀子，而是逼迫華不石和曹瑜轉讓訓狗坊的股份，只要將五成份額拿到手，今後「吠天樓」賺的錢，「明月會」就可以名正言順地拿走一大半。
以曹暮雲的聰明，哪裡會不知道羅根的想法，而此時一股怒火不由得從他胸中倏然升起。面前這個形象醜陋的「斷門根」，只不過是江湖門派裡的小人物，若是在往日，連和他說話的機會都不會有，可是現在，這地痞無賴一樣的傢伙竟然在他的面前趾高氣揚，神氣活現，僅憑著一句話，就要搶走「吠天樓」五成的份額，真是豈有此理！
曹暮雲本是心機深沉的人，遇事並不會輕易生氣。但是一個人從身份崇高的公候王子，一下子跌落到谷底，被平日完全瞧不起的宵小螻蟻所欺凌，就算脾氣再好，也勢必難以忍耐得住。
他手掌一沉，「啪」地一聲重重地拍在桌上，說道：「我們『吠天樓』做的是正當生意，平白無故為何要給你『明月會』交納例銀！你們想要霸佔此樓的份額，更是休想！」
羅根一聽此話，頓時跳了起來，伸手指住曹暮雲的鼻子，大聲喝道：「姓曹的，羅某好生與你商量，你可別不識抬舉！在這大倉城裡敢和我『明月會』做對的人，都是活得不耐煩了！老實與你說，今日你們要麼交來八千五百兩銀子，要麼就簽下契約字據，把『吠天樓』五成的份額轉讓給我們，否則就休怪羅某人不客氣！」
曹暮雲哪裡會怕他這小丑，瞪眼說道：「今日我們既不交錢，也不讓樓，你又能怎樣！」
羅根怒道：「好你個不知好歹的傢伙，來人啊，把這樓給我砸了！」
兩名打手應聲稱是，走上前來便要動手砸樓。
如果曹暮雲的武功尚在，這幾個江湖門派的末流小嘍囉根本就不值一哂，舉手之間就能打倒，而那位「斷門根」羅師爺，現在恐怕已經死了十次不止。只可惜，身中斷弦掌毒的曹暮雲不僅內力全無，連手上的力量也已失去大半，眼看著這些宵小在面前逞兇，卻毫無還手之力。
此時卻聽得有人大叫：「且慢動手！」只見一人急急忙忙地由後門走進了客廳，正是華不石。
剛才海紅珠眼見著羅師爺一夥人來勢洶洶地前來收錢，便知道沒有好事，曹暮雲與羅根答話之時，她跑到後院去告知正在訓狗的華不石。這位大少爺聞訊立時趕來，卻正好遇見了羅根下令動手砸樓，連忙出聲阻止。
華不石走到近前，對羅根拱手道：「羅師爺可別來無恙麼？前日華不石向師爺借過銀兩，你我多少也算有一面之交，凡事都可以商量，何必一進來便要砸在下的買賣？」
這位「斷門根」羅師爺的本意，倒也並非是來砸場。現在的「吠天樓」就像是一隻會生金蛋的母雞，砸掉當然不是好主意，剛才他說要砸樓，也只不過是逼迫曹暮雲轉讓份額的手段而已。
此時見華不石出來，羅根擺擺手，讓兩名嘍囉停下手，嘴裡卻更為強橫，叫道：「羅某剛才已經說過了，按照我們『明月會』的規矩，你們要麼交齊八千五百兩例銀，要麼讓出『吠天樓』五成股份，這兩個條件任選其一，沒有甚麼可商量的！」
要說「惡狗門」是舞陽城中的「湘西四大惡」之一，華不石出生在江湖門派中，對這等上門敲詐，勒索錢財的事情可謂是熟悉得很。只不過「惡狗門」這些年在華不石的掌控之下，為了吸引商家前來開張生意，對幫派地盤裡的店舖採用懷柔之策，並不會像「明月會」這般不留餘地地搜刮搶奪。
他一聽到羅根的話，就立刻知道了這「斷門根」所打的主意，當下道：「此事好商量，何必傷了和氣？羅師爺不就是要八千五百兩銀子麼，本樓按數交清不就是了。」
華不石說話之時表情平和，其實心中也和曹暮雲一樣，亦是氣憤窩火之極。只不過他十分清楚，現在「吠天樓」裡的幾人傷的傷，弱的弱，確實無法與羅根和兩名打手動武硬拚，也只有先用言語拖住再說。
羅師爺道：「哦？你們『吠天樓』這些天花了那麼多錢，還會有銀子剩下麼，那就快拿出來吧！」
華不石笑了笑，道：「羅師爺也知道我們花了許多錢，眼下當然沒有現銀剩下。不過羅師爺放心，三天之內在下必會籌足八千五百兩例銀，送到師爺的手上。」
他從口袋裡掏出了一張銀票，遞到羅根的面前，又道：「這二百兩銀票，便算是耽擱這幾天時日，讓師爺多跑一趟的辛苦錢，羅師爺你看如何？」
羅根伸手接過銀票，只瞧看了一眼，便塞進了懷中，臉上卻凶相不減，道：「例銀必須立時交清，不容拖欠，可也是我『明月會』的規矩，今日本師爺既然來了，只用兩百兩銀子就把發我走，哪有這般容易！」