華不石自幼聰穎過人，尤喜醫術。十歲時，他已經記下了上千種草藥的用途，以及數千種各式丹方。但是他學醫的目的並不是為了給人治病，而是為了參透〈識髓真經〉。
「相體識人」才是他平生最大的愛好！
他用「望體」之術，觀察到楊絳衣有極佳的練武資質，而「尺量經絡」之法使得他更加確認這一點。但實際上，他並不能準確的預估出楊絳衣的武功將來到底能達到什麼境界。
當楊絳衣問他，要修劍多久才能打敗閻赤髮時，他說三年便可一戰，其實他並沒有說實話。
因為他預估不出。不但他預估不出，數百年前天縱奇才的「犬聖祖師」同樣不行。
因為有一個因素是從外表根本看不出來的，那就是人的毅力！
一位武學高手的成長，毅力非常重要，甚至比機緣還重要！
楊絳衣出身名門大派的華山，自幼習武，並得到華山絕學「玉女十九劍」的傳承。這些因素讓華不石主觀地判斷她練武的心志和毅力應該還不錯，否則就不會受到師門的重視授以絕學。
因此在他心中，楊絳衣的毅力大概是在比普通人要好上一些的這種水準上。
但是現在，他才發現自己完全低估了楊絳衣的毅力！
如果一位習武資質如楊絳衣般的人，同時還擁有著超人的毅力，那意味著什麼！
現在的楊絳衣，在華不石的眼睛裡簡直比最美麗的鑽石還要光芒四射！
「太好了…太好了…也許…那個願望真的能實現呢…」華大少爺的嘴裡不住地嘟囔著，喃喃自語地不知道在說些什麼。
其實楊絳衣並不好。
她的情況很糟糕！
經過了一段時間知覺感應的遲鈍之後，痛苦又重新回到了她的身上，而且比之前更加劇烈，讓她幾乎無法忍受！
四肢、腰、肩，身體所有地方的肌肉都開始酸疼，淚水從她的眼睛裡湧了出來，並不是因為她想哭，而是根本不受控制！
如果痛苦還能強忍，那麼力量的喪失則讓楊絳衣完全無能為力。有幾次她甚至還沒有舉起鐵棒，就已經無力抗拒地被那四根套索捲到了空中！
被吊在空中的感覺非常差，姿勢也讓她感到非常彆扭。但是只有被吊在空中時，她才能稍微放鬆一下緊崩著的肌肉，使她的體力略微恢復一點。
楊絳衣的動作開始慢下來，每一次出劍都要比之前用更多的時間。
她的眼前一片血紅！
她看見了師父華清真人躺在床榻之上，身體上的經脈一個接一個地爆裂！
而她無能為力，什麼也不能做！
先天罡氣！
門派中那些師叔們既冷漠又虛偽的臉！
現在是第幾劍了？
十二還是十三？
五個時辰！
外面的天色已經擦黑，華不石臉上那極度貪婪的神色也已隱去，取而代之的是一種敬佩的表情。
楊絳衣已經完成了十五劍，她正在練第十六劍！
第一千二百四十六次被吊起！
每次被吊起在空中的時間都變得很長，因為她需要恢復體力。
還剩下三劍。
嘴巴裡鹹鹹的，也不知什麼時候咬破了嘴唇。
這一劍非常難，是一招全力強攻的正面刺擊，楊絳衣已經練了上百次還沒有成功！
又一次被捲到了空中，她剛才用力過猛，手腕好像是受傷了，那根鐵棒把握不住，掉到了地上。楊絳衣用力掙扎，緩緩地從空中站回到了地面，她一寸一寸地彎腰去撿鐵棒。
繫住她手腳的套索忽然鬆了，楊絳衣的身體像一只麻袋一樣撲倒。
「楊姑娘，小可見你體力已竭，今日就到此為止吧！」是華不石的聲音。
為什麼！還有三劍沒練！
這個惡少爺憑什麼決定要不要繼續？！
為什麼每次都是這樣？！為什麼每件事情她自己都無能為力？！
楊絳衣想叫華不石再把機括打開，她還有三劍要練，但是張著嘴，她發現自己根本發不出聲音。
「練武之事並非一朝一夕之功，楊姑娘無須性急，來日方長。」
可惡！他知道什麼？他自己又不會武功，憑什麼指手劃腳，還裝出一副大家之長的樣子！
他又不是師父！
楊絳衣伸手握住了鐵棒，心裡想著要跳起來給這華大少爺當頭一棒，只可惜兩條腿重逾千斤，實在沒辦法移動。現在她就連站起來也很難辦到。
一雙不甚有力的手把楊絳衣從地上扶了起來，解去了繫在她手腕和腳踝上的皮套。
這惡少爺得了乖還來賣好！不能讓他的狗爪子碰到我！
楊絳衣奮力掙開了那雙手，拄著鐵棒一步步緩緩地走出屋門，朝著她所住的「凝香院」蹣跚而去。華不石也不再扶，只是默默地跟在她的身後。
剛踏進「凝香院」，楊絳衣眼前一黑，已昏倒在地。
……
楊絳衣醒來的時候，發現自己在一隻很大的桶裡。
桶裡裝著熱水，四周的空氣之中瀰漫著非常濃郁的草藥的氣味。低下頭，她發現自己沒有穿衣服，她的衣服已經被脫去了。
一張圓圓的蘋果臉出現在木桶的邊緣，是白奕靈。
「這是哪裡？」楊絳衣問。
白奕靈道：「當然是楊姐姐住的『凝香院』啊！你回來的時候昏倒了，是公子師父把你抬到這桶裡來的！」
「什麼？」楊絳衣大驚，想到自己*著身子，那惡少爺豈不是…
她連耳根都開始發紅。
白奕靈「嘻嘻」一笑，道：「楊姐姐放心，你的衣衫是我脫去的，那時候公子師父早就走了。」
還好！
楊絳衣心中暗自慶幸，又問道：「這桶裡的是什麼？」
白奕靈道：「這桶叫『藥桶』，是公子師父專們訂製來給我們練完功恢復用的，這裡面的藥水也是公子師父親手配的。公子師父說，那些內功很高的人可以用真氣鍛筋錘骨，我們這些內力不行的，就只能用藥物來幫助做到。這藥桶我和師兄們也每天都要浸泡呢！」
「原來如此。」楊絳衣想道。
她總算知道，為什麼華大少爺會欠那位藥鋪掌櫃五百六十四兩三錢銀子了。
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華府大宅之中，依然空空蕩蕩。
海老拳師坐在屋裡的床塌上，呆呆地望著窗外樹木枝葉上那一縷縷金黃色的陽光，他的心中卻已經是一片黑暗。
他終於知道華大少爺為什麼要「請」他們一家三口住進這宅子裡來了！
當初剛住進來的時候，海老拳師雖然心中十分忐忑不安，但還不至於如此消沉。在他的心中還有著希望。
他的義弟，五虎鏢局的總鏢頭嚴震北。
嚴震北的「五虎斷門刀法」是湘西一絕，掌中一把五環鋼刀重達三十八斤，在這舞陽城內外沒有對手！
五虎鏢局本身的亦是聲名赫赫，就連那全境聞名的武林盛會「五虎英雄大會」也是五虎鏢局一力承辦的。
海老拳師與嚴震北是磕過頭的拜把兄弟，昔年一起闖過江湖，共過患難。他知道嚴震北一向都很講義氣，兄弟有難決不會不幫忙。
「惡狗門」勢力再強，只要嚴震北出面，想來也不得不給幾分面子。海紅珠得罪了那位惡狗少爺，最多陪個罪，認個罰，嚴震北肯定不會讓侄女太過吃虧的。
原本還有些顧慮怎樣把他們一家三口落難的消息送到這位義弟的手中，誰知珍娘一聽說海老拳師與嚴震北是結義兄弟，就立刻主動萬分地要去給那位五虎鏢局總鏢頭帶信，還拍胸脯說一定會請到嚴震北來這宅子裡見海老拳師。
等了兩天。
嚴震北竟然真的來了。一見到這位義弟，海老拳師的眼淚都幾乎都要流了下來。
把義兄拉入房中，海長青一把鼻涕一把眼淚地向義弟說起他們一家三口的遭遇。然而，嚴震北竟說此事他早已知曉，今日來此是有另一件事要向海老拳師道喜的。
嚴震北竟然是來給海紅珠說親的！
對方就是那位「惡狗少掌門」華大少爺！
原來是那惡少爺看上了海紅珠，他想要霸佔海老拳師的女兒！
海老拳師當然不肯答應。
「唉，做兄弟的怎會不知道老哥哥的心事，」嚴震北苦口婆心，道：「那華大少爺平日裡是有些驕橫霸道，本身也不會武功，但人品卻不算太差，也勉強配得上紅珠侄女了。」
既不會武功，自是仗著門派的勢力欺男霸女，這等惡少爺的人品還不算太差？
「老哥哥你有所不知，那華不石在這舞陽城裡可稱得上是一霸，凡他看上了的東西，沒有不被他得到的！」
「這『惡狗門』有多厲害，想來老哥哥還不知道！那門主華天雄昔年是黑道上的頂尖高手，黑風錄排到第五十六位，是殺人不眨眼的魔王啊！前兩年小弟曾接過這『惡狗門』的一趟鏢，是從那川境運一批貨物回來，誰知不慎失了風，在瀾蒼江邊給馬賊劫了去。」
「小弟本以為那鏢是賠定了，回來便去與這『惡狗門』的鏢主說情，哪曉得人家只說了一聲『不用賠』，便不再理我。誰能想到啊，不出十天，那趟鏢便回到這舞陽城了，還多了不少東西，老哥哥可知是何物？二十顆人頭！那是『瀾蒼二十一狼』的人頭啊，全是縱橫川境多年的馬賊！老哥哥想想，川境到這舞陽城有上千里路，人家派出的高手，不到十天就斬殺了馬賊把貨搶了回來，那得有多大的能耐！」