「姑姑，過幾日就是重陽了，家裡這幾天都在忙著各處的節禮，當家真不容易呢容顏有惑！」連氏笑得矜持，這已經是第二次端茶了。
午宴後大家聚在花廳裡，老夫人陪著眾女眷閒話了一番家常就借口身體不好回了她的院子。連氏又陪著坐了一會兒就端了茶，顏容兩位舅母知機離去，南宮老夫人卻像是沒事一般留了下來。可她既不說事，也不說走，連氏只好端了第二次茶。
「沒錯，主持中饋也是個累人的活兒！你這將軍府上人口簡單還不算什麼，南宮家上千人，禮品往來很不輕鬆。不過還好我早就把這擔子撂給長媳，不用操那麼多心了！」南宮老夫人接著話，卻就是不提離開的事。
連氏不得已，為難地開口：「姑姑容顏有惑！」
南宮老夫人眼神莫測地看著她，直看得連氏臉色開始不自然起來，才慢悠悠地開口：「我嫂子在世時，我們的關係就是最好的。我就是想看看我們三娘以後是否平安和順。若有需要，以後大家也好互相幫襯著些。」
連氏一聽就知道她說的是怎麼回事。連家老太爺的妻子出自皇商余家，本朝商人的地位雖和平民等同，不屬賤籍，商人與官家之間通婚的也有，卻都是些官家旁支或庶子庶女。連老太爺是嫡支長孫，娶老夫人余氏時很是經歷了一番苦難。那時，南宮老夫人還是待嫁女，與余氏交好，支持了他們的婚事。
余氏有一樣測算命格的法器，只傳女不傳男，而且不是個個女兒都能啟用，每個人只在九歲生辰時有一次機會，若能用，則可測出結果，若不能，就不會有動靜。
南宮老夫人為什麼如此關注她這小女兒顏容的命格呢？
「前年二娘九歲，您……？」連氏說一半，留一半，意思就是為什麼那時不關心二娘的，此時卻緊盯著三娘？
南宮老夫人垂下眼簾。連夫人知道她這是打定主意要參與到底，又不說原因。可她是自己的親姑姑，再拒絕，就有撕破臉的危險了。
「好吧，我安排您去沐浴更衣，三娘已經在準備了。」連氏站起來，微不可聞地歎了口氣。
顏將軍駐守邊關，家眷不得離京，連氏獨自帶著兒女守在洛京。這導致連氏對娘家甚是依賴，對這個連老太爺疼愛胞妹，想說出不允的話，很難。
顏容慢慢地解開嫩黃色釘珠腰帶，脫下輕薄的粉紅輕紗披帛，甩掉束胸及地長裙，蹬掉厚底輕履，然後走到冒著熱氣的浴桶邊。
現在還沒到晚上，午宴結束沒一會兒。因為早上有客來，她打扮得很隆重，剛才回來聽說備了熱水沐浴，還以為「應酬」結束，可以換回舒服的家常衣服了，誰知竟是要去祠堂拜先人。
真不明白，九歲女孩子的生辰，怎麼會要去祠堂？這樣的習俗真是奇怪，聽都沒聽過。還有這朝代，即不像唐，更不像宋，都不知道是在哪裡！
「三娘子，奴來伺候您沐浴！」迎春的聲音突然從屏風外面飄過來，在安靜的屋子裡漾起漣漪。
「啊！你先別進來！」顏容被嚇了好大一跳。她正出著神呢。
迎春只是例行公事地問，她一向是人未到聲先到，就是不想突然出現嚇到小主子，可話音才落，就聽到三娘子急急地阻止，同時還伴隨著「撲通」的水聲。
「三娘子？您怎麼了？」迎春停住腳步站在屏風外，擔心地問。
「以後我沐浴不用你們伺候！」顏容躺在浴桶裡，還不放心的用手圈著自己的胸。
「可是，三娘子，您從來沒有自己沐浴過！」迎春十四歲，雖然是剛升的大丫頭，但她今年以前在小主子身邊做二等已經有三個年頭了，再之前在院裡做灑掃的小丫頭。那時候三娘子還小，肯定也是不會自己沐浴的。
「那是以前！」顏容斬釘截鐵地說。
以她七年的職場經驗，如果想要下屬聽你的，最好用這種語氣說話。
迎春心裡一悸，下意識地應聲。
「好了，你出去候著吧。」顏容聽到開門關門的聲音，放心了，開始洗刷刷。
九歲，還是個女童。意識裡幾天以前自己還是個成年女子，雖然瘦得皮包骨，但第一第二性徵都明顯得很。現在突然換到了一個女童的身體裡，真是不習慣。不過這具身體手腳修長勻稱，皮膚嫩滑細緻，如白瓷般泛著瑩瑩光澤。
低了頭看水面，那裡有個倒影，雖然沒有現代鏡子裡的清楚，卻比早上照的黃銅鏡好得多了。杏眼柳眉，懸膽直鼻，櫻紅朱唇結合在還有點嬰兒肥的鵝蛋臉上，說多可愛就有多可愛，是個美人胚子呢。
「雖然比不上這具身體的二姐明艷，卻已是中上姿色，顏容，你要知足！」前世的身體，還沒有這個漂亮。雖然看著陌生，感覺很驚悚，總是會不自覺地想起畫皮來，昨晚睡覺時都不敢一個人睡，也睡不沉。
「三娘子，您說什麼？」連翹的聲音不近，在淨房門外。
「沒，沒說什麼。」顏容忙答了，生怕她闖進來。這個陌生的身體，現在已經是自己的了，再如何不習慣也只能接受，而且還要好好愛護。
「三娘子，上個月夫人就給你準備了五套新衣，一會兒換哪套？」連翹一笑兩個淺淺的酒窩，她性子開朗，比迎春活潑。原來她正在給小主子挑衣服。
「剛才穿的粉紅，一會兒換柳綠那套吧。」顏容隔著屏風躺在溫暖的浴桶裡，心不在焉地答。
她覺得自己此刻還能好好地安靜地洗浴，就已經是件很了不起的事了。雖然還是很不適應，但這個身體很健康，就為了這個，她感激老天爺給了她第二世。
「您快些兒出來，水要涼了。而且我們也不能去太晚，讓大家久等。」連翹清脆的聲音又傳來，「奴把衣服放在屏風上了，您出來沒？奴幫您擦身吧。」
「不用不用，你出去候著就是！」顏容慌忙擺著手，加強語氣，卻忘記人家根本看不到她此時的肢體語言。
九月初六，正是涼爽怡人的時候。沐浴後一身輕快的顏容來到母親的主院，與一眾女眷往後院祠堂走。