整個北岸的炎族獵手花費半個冬天才磨製出來六台石磨，產量低到不能再低，常慧慧哪會那麼容易就把石磨交換出去？而石磨在這裡相當於奢侈品，不是非用不可，只有相當富裕的部落才有能力承擔得起原始社會女酋長。
既然南米族有能力承擔得起，還有她想要的樹膠，常慧慧決定奢侈一把，把石磨交換出去。
「如果你們實在想要石磨也行，我要十竹筒的樹膠作交換。」常慧慧定定神說道。
「什麼？」族長們分外吃驚，炎族這是獅子大開口啊。
常慧慧出這個價是計算過的，這座山上的南米族有幾十個部落，集齊十筒樹膠不是難事。
「能不能低一點，慧慧酋長，我們南米族哪有這麼多沒用過的大樹的眼淚？」有些族長小心地跟她商量，石磨這個東西實在是太好用了，紅米用手剝殼太過麻煩，吃帶殼的米又太硬，很多時候來不及剝殼就是直接連殼煮，大人吃得，孩子和老人卻難以下嚥。
常慧慧直言道：「低一點也行，就五竹筒大樹的眼淚，我只交換這個。但是我不能告訴你們石磨壞了如何維修，如果壞了，等我們炎族下次來你們部落也不知道是何年何月，維修時也是要拿東西交換的……」
「壞了？那不是神器嗎？」有族長驚疑地問。
「族長們，我從未說過石磨是神器。石磨不是神器，而是我們大山上特殊的石頭，就像你們草原上有特殊的會流眼淚的樹一樣。所以，石磨用時間長了會壞掉。你們說，哪有工具不壞的，是不是？」常慧慧連珠炮一樣地說。幾個族長有了猶豫之色，這石磨會壞？
「當然，如果你們擔心石磨壞了不能用了，也可以不交換。」常慧慧最後加了一句。
「這個事我們要仔細考慮考慮。」族長們說完，互相爭論著走了。
常慧慧隨意揮揮手，穩坐釣魚台。
晚餐時，常慧慧向米族長提前告辭：「我已經和箏箏族長商量過了，我們還要去遙遠的南虎族，所以，明天早上我們就要出發了。多謝米族長這兩天來的照顧。」一句也未提石磨的事。
米族長卻急了：「慧慧酋長這麼快就要走了嗎？可是。我們還沒商量好要不要交換石磨……」
「實在沒有時間多停留，春天就到了。我們的族人還在等著我們回去打獵採集，孩子們還等著我們送草藥回去，冬天的時候有幾個小孩子生病，我們出來的時候他們還沒恢復健康……」常慧慧絮絮叨叨地說起部落的艱難，堵得米族長一句話也說不出來。
米族長插不上話。只好聽常慧慧說，好容易等她說完了。她拔腿就跑，去周圍部落和族長們連夜商量交換石磨的事。
翌日，常慧慧宣佈拔營時，南米族長們呼啦圍上來：「慧慧酋長，我們一致商量好要交換你們炎族的石磨。」
「阿飛，你指揮監督大家利索點。」常慧慧拍拍手，面向族長們。道，「噢，那族長們想要交換什麼樣的石磨？」
「自然是全部，有修理方法的。」
「慧慧酋長，交換價格不能再商量下嗎？」
常慧慧看了她們一眼。微皺眉，鬆開。笑道：「族長們，你們也看到了，我們是趕時間……恐怕沒有時間多商量，而且我們路上也是要用石磨的，也不是非換不可。」
族長們這下再不敢猶豫，見常慧慧時不時提醒族人小心這小心那，忙說：「那就十筒大樹的眼淚交換，慧慧酋長，你可要好好教我們怎麼修理呀！」
「這個你們放心，我們炎族在各氏族部落中是極其講究信用的。」她叫來族人把石磨用專用的竹筏給米族長們拖過來，又仔細給他們講解使用方法和更換軸木的方法原始社會女酋長。如果他們有心，把這項技術學去也有可能，石磨的仿製可比漁網簡單得多。
族長們聽得連連點頭，用他們自己的符號寫在木板上，之後，幾十個部落族長親自送炎族和箏箏部落離開。
箏箏族長連連豎大拇指：「我幾次要跟他們交換樹膠都沒有成功，沒想到你一來，她們爭著要交換。」她看了一眼炎族其他從未動過的幾個竹筏，那上面搭蓋著樹葉茅草，不知道炎族還有什麼寶貝？
不過，之後她也很難有機會看到。因為那下面是羽箭，除非炎族遇到生死仇敵或者兇猛的野獸，不然不會大範圍地動用弓箭。
常慧慧笑笑，對相送的南米族族長們不斷追問他們的衣服、他們頭髮、他們的工具而疲於應付，只覺得自己少長了張嘴，回答不過來。她只保守地解說了魚骨針的磨製方法，這南米族，不，現在是南膠族，這南膠族世代積累不知道有多少財富，她怎麼會一次性就把生意做完了？
吊吊胃口，指不定下次能遇到別的「寶貝」！
走出南米族的草原，炎族和箏箏部落又經過了兩個氏族的森林，箏箏族長大大地喘口氣說：「我們快到南虎族了！」
她的族人經過大雨之後有幾個人受涼發熱，他們部落的草藥用完了，周圍也沒有部落可以交換草藥，幸好炎族帶了足夠的草藥。常慧慧沒要任何交換就給他們了。
箏箏族長對炎族十分感激，心底已經把常慧慧當作最友好的朋友來看，把炎族當作最可靠的部落來對待。
「前面就是南虎族嗎？」常慧慧抹抹腦門上的汗水，現在已經過了播種的季節，這次出行匆忙，只派了幾個族人回去報信，歸期沒有定數，族裡已經有兩個人生病了，正躺在簡易擔架上。九斤兒在必要的時候也要自己走路的，好在玉兔的力氣大，一天能抱著九斤兒走半天路。
她正以看拖油瓶的眼神去看九斤兒，箏箏族長正在回答：「過了石頭——」
「吼——」一聲野獸的咆哮響徹山林。
眾人嚇呆了，幾個人甚至癱坐到地上去。
動作呆滯幾秒鐘後，箏箏部落的人亂作一團，擠作一堆，驚恐地大喊：「猛獸要來了！」「快跑啊！」
狩獵隊見慣各種猛獸，連蟒蛇也沒怕過，不過那是在有準備的情況下，現在毫無準備來這麼一聲振顫人心的吼聲，他們也從心底冒出一股涼氣，平時的穩重有些維持不住，隊伍很快被箏箏部落的人衝散。
常慧慧首先去看九斤兒，見他躲在瑟瑟發抖的玉兔懷裡，她一拉玉兔的胳膊，聲色疾厲地喊：「跟緊我！」
她來到發出吼聲的那個方向，這時從森林裡慢吞吞地走出一個全身金黃色長毛的龐然大物，它的毛髮在春光下散發出凜然的寒光，似鍍了層金光！它閒適地來回踱步，好像眼前渺小的人類是它養在圍欄裡的動物，那高傲的眼神彷彿在考慮要不要馬上獵取它的「食物」。
眾人驚懼地忘了呼吸，連常慧慧也忍不住要倒吸口冷氣——獅子！
她雖沒見過真正的獅子，眼前這頭獅子與她印象中的獅子有些不同，但這頭獅子確實無比威猛，比人高一頭，那勢頭估計能撞斷一棵大樹！
她不自禁地倒退兩步，張開手臂，將發抖不止的玉兔兩人推到後面去：「玉兔，帶九斤兒去後面！把孩子們都護起來！快去！」
玉兔雙腿發軟，跌跌撞撞地往後跑，躲在人群裡。九斤兒扭頭去看媽媽/的背影，小心肝顫抖，眼裡忽然就盈滿淚水，雙手緊緊握成拳，周圍人群的哭聲他也聽不到了，只望著那個身影。
獅子似乎不耐煩，如淬了毒的目光一掃騷亂哭喊向後跑的人群，一步步閒庭信步地靠近。
常慧慧站在最前面，狩獵隊員們已經鎮定下來，迅速拿出弓箭架上，站在她身後。他們深知，即使跑，也跑不過獅子，還不如留下一搏，這是多年狩獵的經驗。有些老獵手甚至露出隱隱的興奮，疲憊的眼神精光大盛，挑戰各種猛獸也是他們的渴望，他們不自覺地嚥了口唾沫。
常慧慧一掃他們的神色，心裡也鎮定下來，沒那麼緊張了，但是現在他們需要時間做最佳準備，給其他族人逃跑的時間，也是給獵手們一個沒有人拖後腿的戰場。
隨著獅子的步子眾人一步步後退，她目光一瞥，喊道：「號角手吹號！」
「嗚——」低沉的聲響帶著抖顫心臟的力量在森林裡響起。
獅子果然停住了步子，毛髮不可見地發抖，它那認真的樣子似在辨別號角音的真假，辨別是什麼動物發出的。
常慧慧趁此時間迅速作了安排：「阿飛，帶領飛人上樹！」
經過幾年的訓練，當下留守北岸的獵手已經有大半數會爬樹了。
她一聲令下，已經有半數人爬到樹上，阿飛把手地給她，她看了一眼尚且跑得不夠遠的族人，還有地上癱軟無力向後爬的人，搖了搖頭。她上去了，那麼，地上人的生死就更沒有保障了。
她退後兩步，沖阿飛打手勢，獅子已經發現異常，正在焦躁地往這邊走。
可是，從一開始，它就失去了最佳攻擊時機。
常慧慧不會再給它機會衝過來，她打手勢，號角音一變，換了另外一種聲音，獅子再次猶豫，已有後退之勢。(未完待續)