林小年的衛隊都是騎兵，行進很快。兩人邊走邊談，很快就到達千山城。千山城是亞海和亞奧地區交界的重地，在前些日子的戰爭中，這裡幾乎完全變成了軍隊的駐地，看不到什麼普通百姓了。但這時戰火才停止不到一個月的時間，千山城就又繁華起來。
自起義軍收復亞奧之後，寧會家族的總部已經從冰雪王國搬回了亞奧。而且發展極快，在一年的時間內，勢力就迅速偏布整個亞奧地區，當然主要的原因是有原來的根基。寧會家族現在的總部是在旁波城。所以本來林小年只是準備在旁波城的，這時一時興起，便決定進千山城裡看看。
按說，天龍本來是不想進城。想直穿過去回亞和的，卻被林小年拉著進千山城內閒逛，隨便觀察觀察城中的變化。
千山城內已經又是人來人往的了，為躲避戰火而搬走的居民們都已經返回，各家的店舖也都又重新開張。特別是這裡本來就是亞奧通往亞海地區的交通要道，已經開始有大批的商隊出現，成排的車隊和大群護衛傭兵滿街都是。
林小年本來生性就不太愛張揚，這次出來為了不擾民，根本就沒有打出女皇出巡的招牌和旗號，連天龍也沒大肆聲張，只是按照一般軍隊方式行軍。這時，林小年和天龍讓大隊的衛兵停留在城外等待，兩人只帶了幾個隨身的侍衛進城。看到城中的繁華和熱鬧的景色，兩人大為高興，決定到城主那兒去看看。
城主府到是不難尋找，很快他們就進到了府內。林小年沒有暴露自己的身份，只是讓侍衛們打出了天龍的旗號通報城主。
聽說天龍駕到，城主府中一陣慌亂，城主急急忙忙地面趕來相見。哪想那城主一見到林小年便認了出來，立刻行大禮道：「不知女皇駕到，臣有失遠迎，罪該萬死，請陛下寬恕。」
原來這個城主竟然是個熟人。
這個千山城主個子不高，正是早先在靖陽城見過的喬治。喬治後來在冰雪王國邊境上，林小年被困時，曾領兵前去援救，林小年對他的記憶也頗深。
見是喬治，林小年滿面笑容說：「免禮，免禮，都是熟人了，別太見外了。」
坐下之後，林小年便詢問起千山城的情況，才知道鳳凰城之戰後，軍隊便撤走了。千山城是個很重要的地方，開特才特意將喬治從亞和那邊調到這兒來的，他剛來的時間不長。說起千山城的建設和未來規劃，喬治說得頭頭是道。但當林小年問他有什麼問題時，喬治卻開始面帶難色，似乎有些話無法開口。
林小年看出點問題，便找了個借口把侍衛們都趕出門外，並囑咐他們把好門，不許其他人進入，只留有自己和天龍、喬治三個人。然後說：「說吧！我看出你有話想說，現在沒人，有什麼話就直說吧！」看到喬治還在猶豫，便直接點明說：「你大概是想說寧會家族的事吧！我正想瞭解其中的問題，你就直說吧！」
喬治說：「我不是不想說，而是不知道該怎麼說。這樣說吧！千山城是個比較特殊的城市，這裡的市場都是剛恢復起來的，欺行霸市的人還不多，但也開始出現。我個人的感覺，應該就是寧會家族的人。居我的瞭解，寧會家族的人已經控制了全亞奧地區的大多數的行業。在這些行業中，不聽他們的就無法生存。行業的規則由他們來制定，人員的工資也是他們定，物價也是他們定。凡是違抗他們的，全部都被擠走。如果是用正規手段也就罷了，很多都是用非正規的手段強行趕走的。
居我所瞭解，整個帝國中的經濟情況，大概都是這樣的。除了歸帝國政權直接控制的部門和剛解放的亞海地區外，現在整個帝國被分成了三大塊。亞和為一塊，那兒是朱氏集團的控制區；莫太地區是一塊，是富氏家族的控制區域；剩餘的就是亞奧地區，這裡大部分是寧會家族和丁氏家族的實際控制範圍。」
「在這三塊地區，好像就是亞奧這塊地方問題最多。亞和原先是帝國總部的所在地，而且女皇陛下曾經對朱氏家族採取過一些壓制措施，所以朱氏家族還是有所收斂的。莫太地區現在是帝國首都控制範圍，富氏家族也是剛剛才有所發展，還無法達到一枝獨秀的局面。只有在亞奧地區，寧會家族和丁氏家族才肆無忌憚地向外擴張。」
喬治說到這裡，停頓了一下才又接著說：「其實我認為還有一個原因，就是女皇陛下的緣故。」說這話的時候，喬治瞟了一眼林小年二人，見兩人無反應，才又接著說。「我不是說他們僅僅是打著女皇的旗號行事的緣故，這點大家都想得到，我說的是另外一回事。女皇陛下曾經指出過，白虎軍原先在亞奧和草原騎兵進行的戰爭，是一場以民族戰爭的形式進行的階級鬥爭。女皇陛下應該還記得說過這樣的話吧！」
林小年和天龍相互望了一眼，對眼前的這個喬治更加有興趣了。天龍當然知道，林小年當年在分析亞奧戰爭時明確地指出過這一點，並且通過起義軍的內部文件給基層幹部們認真傳達過，但真正能理解的人並不多。天龍說：「那麼，你認為這和眼前的局面有關嗎？」
「我認為，這種局面的產生和之前的戰爭還是有關的。因為起義軍解放亞奧，在亞奧普通老百姓的心目中其實就是寧會王朝的復辟。所以趕走草原人之後，舊貴族勢力的迅速繁衍是一種必然的趨勢。寧會家族能越搞越大，而且是在這麼短的時間內，就是迎合了這種趨勢才造成的。我聽說，寧會家族現在除羅蘭控制的地區之外，整個亞奧地區的地盤已經都在他們的控制之下了。而且不但擁有自己的親兵武裝，並且還擁有自己的殺手團，最主要的是他們還暗中擁有奴隸了。」
林小年和天龍兩人大震。林小年馬上問道：「你有證據嗎？」
「沒有！如果我現在有證據，我就已經告上去了。」
天龍問道：「亞奧地區的行政長官知道嗎？現在誰是主管？」
「現在的行政主管就是你原來的老部下，一個叫魯伯的人。我剛才猶豫，就是不想隨意告上級領導的狀。我懷疑的就是，有他在暗中支持或縱容，否則寧會家族不會搞得這麼大。」
「有道理！」林小年首先肯定了喬治的設想，「沒有地方行政長官的暗中支持，他們很難搞得這麼大。天龍，我的意見是你先不要急於去亞和了，我現在就起草命令，由你暫時接管亞奧地區的軍隊和行政工作，從現在起先剝奪魯伯的權力，然後再進行調查他們的罪行。」
喬治卻說：「女皇陛下，這樣直接就剝奪了一個高層官員的權利似乎不妥吧？應該是先調查一下，拿到證據之後，才有理由處罰他們。而且如果直接就撤了魯伯的職位，是否會打草驚蛇，引起寧會家族的注意，無法一網打盡。」
天龍卻說：「不需要考慮這麼多，我們沒有時間。讓他們囂張一天，就會多給我們造成一些損失。」天龍知道林小年的想法，寧會家族搞的這麼大，無論從哪個角度來講都是必須打壓了，既然決定動手，就不要猶豫。而寧會家族的惡名現在連亞海地區都有人傳話了，想來找他們的證據應該不成問題。而且掀掉了他們的保護傘，應該更容易有人揭發，更容易找到罪證。至於是不是能一網打盡，應該不在林小年的考慮之內吧？打壓和遏制寧會家族是必要的，但完全剷除寧會家族，似乎不是林小年的目的。當然，天龍也有自己的想法，魯伯是他的老部下，他也希望能救他一救。
天龍說：「我以他的工作重新安排為理由，先接管他所有的權限，然後再以沒完全熟悉為由，留他在亞奧一段時間，等整個情況都落實下來之後再處理，這樣也不會驚動其他人了。」
林小年心中歎了一口氣，人心都是肉長的，林小年看出天龍這是想救魯伯。只要魯伯沒有跟著寧會家族反叛，其他的都不算大錯。現在就急於削去他的權力，他就不可能在跟著去反叛了，說明天龍還是心軟了。不過，自己不也是如此嗎？自己就能下決心剷除寧會家族嗎？林小年眼前浮現出裡娃的那張笑臉。
「好吧，這這樣定了！你的衛隊沒在，要不，把我的衛隊分給你一個中隊？」林小年說。
「不了！我決定先走一步，到金沙渡口去，從那兒帶一萬騎兵過去。魯伯的部下原來都是我的兵，應該不會出什麼問題的。」
「那現在最重要的就是收集罪證了！」林小年歎口氣說。