發愣只在一瞬，望荊王沒去接這個聽不懂的話題，面上的笑容反倒更加親和，就此撤去了密語，再講話時所有人都能聽到：「夏先生身邊這位糖人侍衛精幹彪悍，即便小王修持淺薄，也能看出他非同一般。馭下乾坤人傑地靈，雜末雪原亦有能人輩出，實乃天下之福。」
人客氣，蘇景便客氣：「唐果何足掛齒，追隨王駕身邊的諸位才是真正高人。馭界天下誰不知曉『天殘地缺』、巔頂大修；霧中荊發苦修，殺人織衣，修為早已臻入化境；還有那九位仙子，養得仙靈在身，真正了不起！縱是天上的逍遙仙劍、威嚴神佛，見了王爺威儀怕也要俯首退避了。」
望荊王笑容滿面，但聽過蘇景之言，他眼中精光一閃
最後一句純粹應酬，不聽也罷。天殘地缺與荊發苦修早就是成名人物，被人認出也不是什麼新鮮事情。可那九個紅妝女子修持的是真正秘法：鬼胎。
以元陰之身再採集至陰戾氣，生於天地間、行走陽世中，卻以妙法蔽守自身不沾染絲毫陽氣，以陰滋戾、以陰養煞，在體內豢養下孤陰鬼胎一頭，鬥戰時九女喚鬼胎，九鬼連幽冥，施展出的那道殺陣，稱其為絕世凶法亦不為過。
這九個女子根本不是望荊王養下的，而是來自先帝賞賜，自從望荊王十八歲起就追隨身邊，但這些年裡她們從未出手，對她們的本事外人自也不曉得。誰都知道她們不簡單。可究竟如何兇猛無人瞭解。
九個女子永遠排在『天殘地缺、荊發苦修』之後，就只有望荊王知道，她們才是自己身邊最兇猛的護衛。
望荊王未料到，面前這個『夏離山』竟一眼就看穿了、一言叫破了她們的本事。『養得仙靈在身』，外人聽上去不覺怎樣，望荊王又怎麼可能聽不出內中真意。
蘇景是中土陽間正道天宗小師叔，更是幽冥世界阿骨王，只要那件蟒袍穿在身上，什麼鬼法修持也休想瞞過他的洞察。
目中精光閃過，望荊王並不掩飾自己的驚詫：「夏先生好眼力。好見識。有這等高才。訓得精兵必不會差，難怪小兒歸京後，與我談起白鴉城、夏家人時推崇備至，還請我務必於朝上保薦帶先生出雪原的炎炎伯。」
聽得王爺金口點名於己。方畫虎不知是福是禍。更不知該如何應答。只有點頭哈腰滿臉訕笑。
望荊王對方畫虎擺擺手，示意他無需多禮，目光仍望著蘇景：「那依先生所見。白鴉城夏兒郎，比起望荊府陰蜓衛又如何？」
話剛說完，蘇景背後冰城中忽然傳出一陣鐘聲，時候到了、夏兒郎們起床了下一刻城門打開，七百屍煞三一群五一夥，有的揉眼睛有的打哈欠有的手持粗針縫補著自己的破爛身體，稀稀拉拉散漫不堪出得城來。
哪裡像訓練有素的精兵，比著懶漢上田笨學徒上工還要更懈怠更不像個樣子。
見了主帥蘇景，躬身抱個拳，再對面狠心惡無論如何不能得罪的小相柳露出個諂媚笑容，亂哄哄地蘇景身後一站，這就算完事了，什麼隊列軍陣全沒有，跟一群鴨子似的，有人面朝南有人面朝北，反正都站著就已經不錯了。
沒一個夏兒郎多看王爺一眼，倒是有不少屍煞對著王駕身後九位鬼胎娘子擠眉弄眼。
蘇景麾下三隊猛鬼兵，損煞僧本就來自戰死沙場的鐵血英魂，沉舟兵浴血幽冥百戰精銳更不必說，唯獨『惡人磨』，平日就是這樣一幅德行，不上戰場時候不像軍卒更像潑皮。
散漫屍兵出城，主人不見如何，可來觀戰的大群百姓、小小富貴人家卻都面露失望自從來到地方，白鴉夏兒郎還是頭次露面，外人還道他們個個都如搬城巨靈那般威風兇猛，是以大把人落注於雪原七，硬是把夏兒郎炒成了奪魁最大熱門，哪成想真正的夏兒郎竟是這樣一群慵懶腌臢的『東西』。
真金白銀的已經押了出去，今日得見真相，誰能不心疼。
忍不住的，有人低呼出口，聲音雖低奈何人數眾多，呼聲匯聚一起成了不小的動靜，濃濃失望盡在其中。
蘇景看了看自己的軍容，似乎也挺無奈，口中回答王爺的話：「差遠了，沒得比。」
沒有主、賓的言辭，誰比誰差遠了？誰和誰沒得比？蘇景的話模稜兩可。望荊王也不再追究，哈哈一笑，不再理會蘇景邁步向著下一家雪原精兵走去
望荊王查看雪原兵馬之際，又有幾位貴人到場，尤其五十年前對這一場賭局投入重注的幾家，都有門內重要人物來觀擂，老宰相家三子，外姓王的親兄，國師麾下大弟子陸續到來。不過他們的身份比不得親王望荊，排場自也差得遠，尤其國師的大弟子，方外修行人打扮，連護衛侍僧都不帶，孤身一人前來。
可也就是這收斂僧侶，引得蘇景微微一揚眉，傳音小相柳：「此人不是殺獼。」
三目、六耳、滿口獠牙，真正馭人模樣，怎麼不是六耳？
「這是靈寶化形，脫胎於法器、成就人身。」不等小相柳發問蘇景就給出了解釋，那個僧侶與幽冥七十三鏈子是一樣的『道理』，不過以蘇景目測，和尚的本領可比不得七三鏈子。
誰是什麼小相柳全不關心，舔了舔嘴唇就算是個回應了。
望荊王走馬觀花，看過諸多雪原隊伍，對他和四哥著力支持的『殺威兵』也沒未顯特別關照，一個圈子轉完就去了擂場南看台，與道場貴人說說笑笑。
過不久，主擂欽差駕臨，十八雪原、近兩萬斗銳沿甬道進入『坑底』但有鎢鐵柵欄相阻，一時還不能登入擂台。
靜待吉時猛一聲炮號轟動四方，主擂欽差手拍木案，以真元灌注於聲，昂頭吼喝：「開籠！」
隨叱喝，擂坑底早就侍命的大群劊人武士快跑上前，伸手撤去那一架架大箱上蒙著的黑布，不是箱，皆為四四方方的巨籠，籠中囚著大群鷹隼大小的白色鳥兒。
鳥兒喚作『白鴉』，蘇景『撿來』的冰城就是以此禽命名。
白鴉的血最是香甜不過、且內蘊酒意多飲醉人。上至馭人皇族，下到劊人平民，最喜飲宴時以白鴉生血為酒，不過血中添加香料不同，血酒價格差別遙遠。此外白鴉的性情也激烈異常，若不遮擋黑布它們會不停撞籠不惜骨斷身損要努力沖飛於天。
黑布撤去，白鴉醒來立刻展翅開始沖籠，同個時候巨籠之中扎扎機括聲傳來，曾受法術祭煉的籠欄就此變化，欄杆退荊刺出，籠空大小變得正好可供白鴉飛出，但那根根鐵蒺長刺鋒銳，鳥若鑽出必受刀刃重傷。
白鴉暴躁，全不理會荊棘，拼著著重傷也要衝出牢籠幾乎八成白鴉脫困，振翅疾飛高空，可出籠時候它們都被割傷，血流如注力量也從身體中迅速消失，它們飛不高飛不遠，勉強盤旋於擂坑，莫說高高藍天，就是這座深坑它們也無力飛出！而那甜美鮮血隨白鴉盤旋潑灑四方，猛一陣歡呼雷動，四壁看台上百姓、盡數起身，喧鬧著歡笑著昂起頭張大嘴去接那從天而降的美酒，尤其少年、僮兒，更是雀躍跳起，手舞足蹈大笑著迎接這場血雨。
剎那氣氛轟然，白鳥沖籠一刻，擂官又次開聲斷喝：「起閘，十八雪原入擂！」
十八雜末精兵爭擂不同於在雪原時的甄選，不存什麼兩兩角逐逐層篩選，十八支隊伍就放在一起廝殺。
歡呼暴漲，擂坑之中最先衝出的隊伍，白鴉夏兒郎！
比著別家入場都快，只因雪原七的攔閘不是自行升起、而是被屍煞兵硬生生沖碎的來到這世界、蘇景第一次動了惻隱之心就是為了那些為高遠天空毋寧身死的白鴉。可他不解這世界習俗，開始時候根本未想到會有『開籠潑血』的儀式，慍怒下喝令兒郎衝門出去已然晚了，白鴉翱翔，悲鳴聲聲。
不久，白鴉紛紛摔落。但，自半空摔落時已然氣絕，每一頭白鳥都死在飛向天空的途中。
總是掛在臉上的溫和笑容斂去，轎子裡的糖人面沉如水，一字喝令：「殺。」
尖笑、嘶吼，笨拙的皮囊也擋不住殺人飲血時的狂歡激越，七百夏兒郎一哄而散，八方殺去！
要什麼陣勢？你隊往東我隊往西，主將那盞小旗兒一招老子就得跟著跑？煩氣；
找什麼破綻？撕下他的胳膊你看他還怎麼揮拳，咬碎他喉嚨你看他怎麼喘氣，擰下他腦袋你看他還怎麼叫喚，死就是破綻！入戰場，就容不得那個『活』字，要麼他別活，要麼老子死。痛快！
如猛虎，如瘋魔，管他們誰跟誰打，夏兒郎眼中看到誰，誰便是憑空生出殺妻滅子大恨的死仇。
沒規矩沒戰法，撲上去，殺。
本已高漲入極的歡呼硬生生地又做暴漲見冰城來得煌煌赫赫，誰能想到夏兒郎列隊時那麼稀鬆無序；見夏兒郎之前如此差勁，誰又能猜到他們上了戰場就發狂、見了別隊活人就瘋癲……)