母女倆來到一家安靜的果汁店，在鞦韆椅上坐下，接過飲品單。檳榔將飲料單遞給康柔，問：
「要喝什麼？」
「葡萄汁。」康柔對侍者點飲料。
「一樣。」檳榔對侍者說。侍者轉身離開，先送上兩杯水。
「媽，你去哪兒了？我給你打電話你一直關機。」康柔問。
「我在國外，所以換了號碼。」
「那下次你要把漫遊的號碼也給我，不然我找不到你。」
「好。」檳榔答應。果汁送上來，她喝一口。
看著康柔喝果汁的模樣，她不知該如何說服孩子放下心理包袱，她無法準確地措辭來保證不會在孩子心裡再劃上一道口子。
「小柔啊，」她終於開口，望著孩子用澄澈的眼睛看著她，「老師說你的成績退步很快，原來你的數學成績很優秀，可現在已經不及格了。什麼原因？是不會呢，還是對學習不感興趣了？」
「媽，我不想上學了！」康柔嘟起嘴說。
「為什麼？」
「上學沒意思！」
「不上學了，那你想去幹嗎？」
康柔無語，檳榔道：
「你沒想過嗎？如果你不上學，那你只能成天呆在家裡，那樣無所事事會比上學更沒意思。任何一個人都要在六到二十二歲裡一直接受教育，這個過程也是讓你長大的過程。如果你不上學，也許在你二十二歲時你的外表會長成一個大姑娘，可是你卻沒辦法去做你二十二歲時該做的事，因為你沒學過。」
「那我二十二歲時該做什麼呢？」
「一個職業，像律師、醫生這些，要看你想做什麼。做一個你喜歡的、既能讓你可以賺到錢生活下去，又能使你願意為這個事業努力一輩子的那種職業。你長大了想做什麼？」
「軟件開發，和我爸爸做的一樣。姑姑說爸爸很厲害，他十八歲時就有自己的公司了。」
「可你爸爸小時候可從沒說過他不想上學。你爸爸、你的爺爺奶奶、你的曾爺爺奶奶都是從賓夕法尼亞大學畢業的，也許將來那裡也是你要去的地方。」
「賓夕法尼亞大學？」
「嗯，是一所很有名的大學。你只有現在好好努力，上完小學、中學，然後你才能到那裡去。」
「如果我去了那所大學，你會高興嗎？」
「無論你做什麼我都會高興，只要你的決定是對你好的，對你有益的。但不想上學並不是個好決定。你很聰明，將來一定會成為很優秀的人。媽媽希望你能大學畢業，大學生涯是很有趣也是很重要的一段人生經歷。」
「媽，那我和你住在一起吧？」
檳榔微怔，有些不自然地笑問：
「為什麼？媽媽很忙，沒法像瑞姨那樣能全身心地照顧你。」
「可我想和你在一起。」
「我答應你，以後每個星期都會抽時間去看你。」
「你是不是不喜歡我了？」
「怎麼會呢？！」檳榔忙說，將康柔拉過來摸她的臉，「你這麼可愛，我怎麼會不喜歡你？」
「你是不是不打算給我當媽媽了？」康柔揚起臉問，她的眼神居然變得很銳利。
檳榔摟住她：「我一直都是你媽媽，只要你願意。」
康柔縮在她懷裡，說：
「媽，我一定會好好學習的，你常來看我好不好？」
「當然好，以後你可以隨時給媽媽打電話。如果媽媽出差，一定會提前打電話告訴你。但是……」她捧起她的臉，道，「你也要答應我，好好度過你的時光，千萬不要浪費時間。等你長大後，你才會發現時間是很可貴的。你要盡情地玩你喜歡的，也要好好學習，將來當個優秀的人，像你爸爸一樣成功。如果有功課不會你可以問老師，如果有什麼事讓你很難解決，你一定要告訴我，我會幫你，好嗎？」
康柔點頭，檳榔繼續道：
「還有，小柔，每個人都需要朋友，你應該多交一些朋友，過於孤獨的人是會很難受的。別總和同學打架，以暴制暴不是個好方法。你學空手道是為了能保護自己不受傷，為了能在危險的環境裡保持冷靜，你只要讓自己不受傷就好了。如果你因為別人欺負你，你就去教訓別人，這樣的暴力做法又和欺負你的那個人有什麼區別呢？暴力是最野蠻最無能的行為，用暴力來制服別人只會讓對方口服心不服。你要人家從心底裡佩服尊重你，就要在各方面都做得很好，保持一顆美好善良的心，而不是動手去把人打到對你屈服為止，明白嗎？」
「嗯。」康柔靠在她身上。
「你要記住，你絕不比別人欠缺什麼，你和任何人都是一樣的，你甚至比一些人擁有得更多。你要有愛心，要寬容，要學會和別人好好相處。」
「如果有人不喜歡我怎麼辦？」
「只要有些人喜歡你就好了。不喜歡是因為對方不瞭解你，那你就不用放在心上，只要維持基本的禮貌就夠了。你也不是喜歡所有人的，那就沒必要去要求所有人都來喜歡你。你只需要尊重每一個人，盡你的能力去幫助別人，對人能禮貌和善，自然就會有人喜歡你。但前提是，你要善良，但不要讓別人利用你的善良來傷害你。」檳榔摟住她說，頓了頓，問，「有人欺負你嗎？」
「嗯。」康柔點頭，「有個女生總是帶幾個人來找我麻煩，那天我就給她一個背負投，結果被老師看到了。」
「你爸知道嗎？」
「嗯，他讓steven叔叔來處理。」
「小玥還是你的好朋友嗎？」
「當然了！她是我最好的朋友！」
「那就好。如果有人找你麻煩，只要不理她就行了，打架是不對的。你可以把她找你麻煩的事告訴老師。」
「我不喜歡打小報告！」
「我想你也不會喜歡打架。」
「嗯。好吧，我答應不會主動惹她。」康柔說，「但如果她再找我麻煩，我還會揍她。」
「如果她打你的話，你只需要保護自己不受傷。打人是錯的，你不需要站著挨打，但你也不能因為她打你，你就再動手打她。她已經做錯了，可你不要也做錯事。」
「真複雜！」
「如果能做好這些，就說明你長大了。」
「長大真麻煩！」
「人都會長大。」
「小狗也會長大。」康柔笑道，「媽，熱狗已經長很大了。」
「是嗎？」
「嗯。今晚你可以去看熱狗。雖然長大很麻煩，但我還是想快點長大。媽，等下我們去逛街吧？」康柔興高采烈地問，像是看見她，整個人都活了過來。
「好，把果汁喝完我們就去。」檳榔將果汁杯遞給她。
之後兩人去逛商場，然後到披薩店吃晚飯。因為是週五，作業可以晚點寫，晚上她還帶康柔去商場裡的遊樂園坐旋轉木馬。已經很晚時她才帶她回家，車停到門前，瑞姨已經等在那裡。康柔開心地跳下車，手裡拿著氣球和玩具，說：
「瑞姨，你看，這都是我媽買給我的！」
「太太！」瑞姨對檳榔叫道。
「瑞姐，」檳榔不自然地笑，問，「先生沒來吧？」
「沒有。」
「媽，進來吧！」康柔牽住檳榔的手往屋裡拽，問，「媽，我今天不洗澡了行嗎？」
「好，但要洗臉刷牙。」
「嗯。媽，你晚上別走了，和我睡吧？」
「媽媽明早還要上班。」
康柔的表情立刻失落起來，檳榔只好笑道：
「不過我可以給你講故事，等你睡著了我再走。」
「好！」康柔又高興起來，檳榔含笑摸摸她的頭。
不想康爵今天破天荒來看女兒，為了幾天前女兒和人打架的事。這個孩子已經令他焦頭爛額，如此頑劣。他也明白其中的原因，因為檳榔莫名地失蹤，所以她在生氣發火。
康柔把蘇檳榔當成比親生母親還親的媽，這點康爵心知肚明。
一進門，管家就告訴他：
「先生，太太來了。」
檳榔正在床邊給康柔講故事，門突然被「彭」地推開，康爵黑著臉從外面進來，像只大黑塔一樣立在兩人面前，把她們嚇一跳。
「你在這裡幹什麼？！」他怒道，聲音很大，把小柔嚇壞了。
「好了寶貝，很晚了，該睡了！」檳榔努力維持一位母親該具備的溫柔，在康柔的額頭上吻了吻，起身關掉燈，拿著外套和手袋出門去。康爵跟她走出來。
剛一出門，他一把捉住走在前面的檳榔。她猛地回頭，對他冰冷而低沉地說：
「不要在孩子門前吵！」
康爵看著她冷凝的眼神，慢慢地，他放開她的手。兩人很默契地遠離孩子的門前，在下樓時，他一邊跟在她後面，一邊氣沖沖地說：
「如果你還能有一點在乎孩子，你就不該做那種事！」
檳榔下完最後一級台階，立刻回頭對他道：
「我是很在乎孩子，可我現在和你沒關係了！」
「如果你已經和我沒關係了，那我的孩子也和你沒關係！」他靠近她，站在離她只有一指的距離，居高臨下地說。
「我只是不想讓她長大以後像你一樣，自私、自負、冷血、不懂感恩、不懂回報！」她一點不怕他，怒視他，冷冷地道。
「哈！這麼說你是比我高尚了？」康爵嗤笑，「那你有沒有告訴她，你現在已經和她爸爸分手，姘上了她爺爺！」
「你……」檳榔狠瞪著他，她的胃裡覺得噁心，「那你在勾引我時，你怎麼沒想到你姘上的也許是你將來的繼母！你居然能說出這種話。全世界所有人都可以這麼說我，只有你沒有這個資格！你現在倒把他是你爸爸的身份抬出來了，既然你知道他是你爸爸，你當初就該離我遠一點！現在也一樣！我告訴你，康爵，如果你想拿孩子來當籌碼來要挾我、諷刺我的話，大可不必！你已經沒有權利來干涉我的所作所為了，你以為你是誰啊？！」她憤怒地說完，轉身匆匆離去。
康爵看著她離開，突然上前兩步，一把拉回她，抱緊她的身體對準她紅潤的嘴唇強吻下去。他濕漉漉的唇有著她熟悉的味道，然而在今天她卻覺得他的一切令她相當地倒胃口。她拚命地在他懷裡掙扎，不會有任何女人喜歡在這種環境下如此粗魯的愛撫。她用盡全力推開他，旋即揚起手狠狠地給他一巴掌。
「你這是在幹什麼？你到底把我當什麼？」她對他反感到不可思議，「我真是奇怪，我當初為什麼會愛上你？你簡直讓我……」她說不出來，但她的表情已經完全展示了她的心情，她帶著悲憤的受侮辱的複雜心理，恚怒地離開了。
她快步走出去跳上車，開了一段路，心裡分外痛苦。突然，她將車轉向路邊，「嘎」地停下。她實在很想哭，可望著前方長長的路燈櫛比的公路，她欲哭無淚。
康爵還站在別墅的一樓大廳裡，她嘴唇的觸感還殘留在他的感官中，讓他熱血沸騰。可她的表情卻深深地傷害了他，讓他十分傷心。悲傷與蠢蠢欲動交織在一起，讓他產生出一種不可名狀的痛苦。