十點多時她提前從ktv回家，坐在車上心裡還在盤算著要和孟轍合夥的事。已經兩年了，她也該為自己找點正事幹了，和孟轍合作是個好機會，她只擔一半風險，且孟轍無論是從社會關係、人際關係還是理論基礎上來說都很不錯，他的條件相當好。對她來講，讓他來做合夥人是個不錯的選擇。
下了車，因為想得太入神，上台階時差點摔倒，幸好後面一隻手扶住她。她回頭一看，康進與她一同回來，上前時剛好扶住她。
「在想什麼？走路心不在焉的。」他啼笑皆非地問。
「在想大事。」她呆呆地回答，「你怎麼回來了？」
「我不回來你讓我去哪兒？你怎麼才回來？現在已經十點多了。」他什麼時候都不會忘記時間。
「和颻颻去唱歌了。」她老實地回答，見他盯著她，便說，「你別又那種表情，你應該讓我好好地玩二十二歲該玩的東西。我只是出去玩，又不會看上別人，要看上早看上了，你有什麼好擔心的？我也不會喝醉，更不會讓男人送我回家，你怕什麼？」
「我是怕你遇到壞人。」他跟著她道。
「我見過的壞人可多了，我才不會和壞人在一起。」她按電梯。
「壞人又不會把『壞』字寫在臉上，你又分辨不出來誰是好人誰是壞人。」
「我又不是傻瓜，你別總把我當白癡好嗎？我已經不小了，我二十二了，都過法定婚齡了，再過一陣就成剩女了。」
「你又喝了多少酒？」步入電梯間，他無奈地道。
「就喝了兩杯。」她看看他手裡的紙袋，問，「你拿的什麼？」
「我給你買了榛子和杏仁。」他把袋子遞給她。
檳榔接過來，從裡面拿出杏仁放進嘴裡。等電梯門滑開，她走出去，打開家門，蹬掉高跟鞋進屋，問：
「你洗澡嗎？我給你放洗澡水？」
「不用，我自己來。」
檳榔就點頭上樓去，脫掉衣服在按摩缸裡泡澡，心裡想該怎樣跟康進說要錢的事。她並不敢保證他會答應，可她一定要說服他答應。用濕漉漉的手抹把臉，她啜口綠茶。
洗得香噴噴的，從浴室出來，康進已經躺在床上，在看一本書。她換好睡裙，定定神，過來跳上床，說：
「康進，我要和你說件事。」
「說吧。」他還在看書，心不在焉。
「我終於找到我想做的事了。」
「哦。」康進很淡，根本沒看她。
「我想開一家西餐廳，你借我一筆錢吧？」她一股腦兒地道。
他終於將注意力從書上轉移到她身上，平靜地看著她，問：
「開西餐廳？」
「嗯。」她重重地點頭，「我有個非常好的機會，你知道孟轍被他爸爸趕出來了吧？他打算開一家西餐廳，我和他合夥，我們一人出一半，利潤對半分。」
「不行！」她還沒說完，他就用兩個簡單的字給她打發了。
「是我開西餐廳不行，還是和孟轍合夥不行？」她執著地問。
「都不行。」他回答，放下書，「不早了，睡吧。」
「康進！」她霍地壓到他身上，不許他轉過去睡，「我是在和你認真地說這件事，這是再好不過的機會。你想，孟轍他是從康奈爾酒店管理系畢業的，他一定有相當扎實的理論基礎；他是孟家二少爺，家世會讓他更好辦事；他又是個花花公子，花花公子有很多人際關係，能帶來很多客源，對餐廳開業後的很多人際交往也會有很好的幫助。你明白我的意思嗎？」
「不明白，我也不想明白。我只知道孟轍干一樣賠一樣，就是個燒錢機器，只會吃錢不會吐錢。」
「這你不用擔心，所以我說我跟他一起經營，我會牢牢地看住那些錢。而且我會和他約法三章。總之他這次也想做點什麼來擺脫敗家子的頭銜，所以會好好幹的。況且我和他一人投一半，風險也不會太高。如果你捨不得給我錢的話，那你就當借我好了，等我賺錢，我就還你。大不了我給你打欠條，要不然我把房子押給你，你給我無息貸款吧？你放心，我是不會賠的，如果賠的話，我會把本錢還你。」
「我要房子幹什麼？這棟房子也是我買給你的！」他不悅地道。
「那你在擔心什麼？你擔心我和孟轍嗎？怕我看上他？不會吧，你對自己那麼沒自信？我要是能看上他早看上了，還用等到現在？我是和他合夥經營餐廳，那是正經事，你不會以為我會在辦公室裡跟他怎麼樣吧？我是那種人嗎？我才不會像那些白癡一樣看上一個自以為是的公子哥，然後等一輩子等著那筆遺產，我又不傻！」
「你既然不喜歡他，那你和他開什麼餐廳？」
「有些人只適合做朋友，不適合其他發展，我和他是好朋友。至於我要跟他合作，那是基於利益考慮，我做這個決定的原因已經告訴你了。還是你擔心孟轍他爸知道後會覺得你的情人不安分，借工作之便想勾引他兒子？如果他那麼想他才有毛病，我又不是閒著沒事幹，又不會隨便勾引人。再說他兒子也沒那麼好。」
他沒言語，她又道：
「我說了這麼半天你怎麼一點反應沒有？你到底同不同意？不過是借我一筆錢，我要的又不多，再說我以後會還你。」
他思忖了半晌，問：「你要多少？」
「我還沒想好。詳細的我要算過後才知道，不過不會太多，我會盡量把成本壓到最低。我和孟轍說我先回來跟你說一聲，你沒同意我也沒辦法跟他談。」
「我想想吧。」
「好吧。」她仰躺在床上，說，「後天是中秋節，同不同意到時候你都要告訴我。如果你不同意的話，那我就只能把房子和車拿到銀行去抵押貸款了。」
「你在威脅我？」他看著她。
「我是在對你表示我做這件事的決心，這次對我是個好機會，我一定要抓住了。我有預感這次我也許會發大財，所以我一定要做。你應該支持我，也許因為這筆錢，你會造就出一個富婆。」
「你又不缺錢，為什麼一定要出去？」他不明白地問。
「那是兩回事，因為我不想一輩子吃喝玩樂靠你養，那樣太沒用了。你別總擔心這個擔心那個的，像我這種小氣鬼是不會浪費錢的，你也不用擔心我會公私不分和孟轍怎麼樣，這點你完全可以放心。剩下的你到底還擔心什麼？」
「以後再說吧。」他說了句，睡覺了。
檳榔有點失望，不過並沒洩氣，因為她感覺他的反對並不堅決。
康進並不反對女人出去工作，相反，對別的女人他倒很願意她們有點事幹省得成天纏著他。可對檳榔，他一百個不願意，他不願意她出去接觸更多的人和事，他希望她呆在家裡，永遠保持單純，因為他覺得她的個性太靈活，目的性很強，她有很多創業者的資質，一旦將她放出去，那就等於魚歸大海，到那時他恐怕就再也無法掌控她了。可他又無法拒絕她，畢竟他身邊女人的事業都是由他投資的，這一點她也許知道得一清二楚，如果他拒絕她，她一定又會不高興，而他實在不願意她不高興，也不想和她打冷戰勞心傷神。況且他完全相信如果他不滿足她的願望，她就會自己想辦法，比如去銀行抵押貸款。
既然一定要做，他又的確攔不住她，似乎也只能任由她高興了。
中秋節，她又跑到他公司樓下去找他。
那時下班時間早就過了，他在辦公室處理最後一批文件，忽然接到她的來電。
「你在幹嗎？」她笑問，聲音在他聽來很甜膩。
「我在加班，你在幹什麼？」他邊簽字，邊反問。
「今天是中秋節，你打算怎麼過？」
「你打算怎麼過？」
「如果你現在肯下樓來的話，我就請你去吃飯，然後我們去看電影，再然後也許一高興我會買份禮物給你，然後再送你回來加班；當然如果你想繼續加班的話，那我就只好自己去吃飯，自己去看電影，給自己買束紅玫瑰，然後回家了。」
康進撲哧一笑：「說得這麼可憐！你在我公司樓下嗎？」
「嗯，你要下來嗎？」
「你等著。」他說完掛斷電話，勾起外套下樓去。剛走出大廈門，一輛紅色跑車開過來停在他面前，檳榔一身紅裙坐在車裡，打扮得美艷可人。他上車，笑問，「打算請我吃什麼？」
「如果我請你的話，我們兩個就去吃麻辣燙。如果你請我的話，那就隨你的便了，你想吃什麼吃什麼。」她笑意盎然地說。
康進哭笑不得，忍不住在她腰間捅一記：「你可真會算賬！」
「是你請還是我請？」她笑瞇瞇地問。
「走吧，我請，你想吃什麼吃什麼。」
「好。」她答應，立刻腳踩離合器，把車開走了。
來到一家喧鬧的魯菜館，她把車停在門前的車位上，挽住康進的胳膊，笑道：
「我在美食雜誌上看過介紹這間魯菜館，很有名。」
兩人走進餐廳，被侍者帶入預定好的包房裡，被奉上菜單。
「我來點。」檳榔接過菜單對他笑道，點了菜，侍者離開去上菜，她說，「這裡的八寶布袋雞可有名了。我從前做服務生時就在魯菜館裡打工，我知道魯菜的每一道名菜。」
「我發現你對吃很在行。」
「那當然。如果能生在有錢人家裡，我現在一定是個美食家。所以說我很適合開餐廳。已經過了兩天，你到底考慮得怎麼樣？」
「你今天不是要和我吃飯，你是來問這件事的吧？」
「我是來和你吃飯，也是來問你這件事的。你到底擔心什麼？我又不會浪費錢，而且我要跟孟轍合作的理由也已經說清楚了，你到底在怕什麼？我又不會甩了你，只有你甩我的份，沒有我甩你的份。你到底同不同意？」
「我可以給你錢，但你也必須答應一些事。」
「什麼？」
「不許再去夜店。」
「康進，我不想對你撒謊，我不可能保證未來五十年一次夜店也不去，那是不可能的。」
康進盯著她，說：「行，你去也可以，但不能再喝到酩酊大醉，也不許隨便和陌生人搭話。即使你去夜店，午夜前必須回家。」
「好。」
「我很反對你和孟轍合夥，但既然你們說好了我也沒辦法，反正這世上除了男人就是女人，我不可能限制你和其他男人來往，不過我不希望聽到什麼不好聽的話。我和孟雄已經有很多年的交情了。」
「放心吧，我不會扯上你的，我會跟孟轍說清楚，讓他們家別給我的餐廳扯後腿。我和孟轍這次都是認真的，最後我們會開成連鎖西餐廳，這可不是鬧著玩的。」
「好吧，等你到時候算好了，給我個數。」
「太好啦！」她一把抱住他，笑道，「我愛死你了！」
「真的？」他低頭看著她，揚眉笑問。
檳榔只是笑，不回答，而是望著他。就在這時，侍者敲門進來上菜，她趕緊坐正，裝模作樣地用手梳理頭髮。他見狀，展眉而笑。
飯後，兩人在去看電影前，檳榔順路把車拐到一家男裝精品店。康進疑惑地問：
「來這裡幹什麼？」
「買禮物給你。」她回答，推他下車。
兩人步入店內，她拉他來到領帶專櫃，精挑細選後，挑出一條別緻的領帶，放在他的衣領下，笑道：
「我喜歡這條，珊瑚藍，覺得怎麼樣？」
「你決定就好。」他莞爾笑說。
「我要這個。幫我裝起來，用禮盒裝，我要送人。」檳榔把領帶遞給導購，道。
導購答應，去把領帶用禮盒包裝。檳榔笑問康進：
「這是補給你的七夕節禮物，喜歡嗎？」
「喜歡。」他忍不住捏捏她的臉蛋。
「那你明天要戴著，而且一整天不許摘下來。」她命令。
「好。」他答應，語調裡充滿寵溺。
刷卡結賬後，兩人又去附近的電影院看了場美國大片，散場後已經八點多了。她拉他去吃冰淇淋，他看著她吃完三個冰淇淋球，回去的路上，她又在一家花店門口停下，然後笑著看向他，說：
「前兩天的七夕節你都沒回來，現在補束花給我。」
他看看她，還真順從地下車，不久便抱回一大捧白山茶塞給她。她很滿意地接過來，這才肯開車回家。
回家後，康進到書房去不知又要忙什麼，檳榔自己上樓舒服地洗個澡。他答應給她錢，這讓她倍感愉悅，整個人也輕鬆起來。她泡在浴缸裡給孟轍打電話：
「康進答應要幫我投錢了。」
「他答應了？」
「嗯，所以我們找時間見面好好談談，現在錢是不成問題了，不過還有好多事要商量。」
「好，那我們明天什麼時候見面？」
「明天下午一點半，你到曙光大廈來，那裡有咖啡座。」
孟轍答應，他也很高興。現在這種時候他的確需要有個人幫他，給他出謀劃策，可他的信譽破產已讓身邊的人敬而遠之，他也不願再去麻煩自己的朋友。這時候，檳榔的出現對他來說也是一種機會。他並不十分瞭解她，可他卻知道她是個精明的女孩，他偶爾能感覺到她很有見地和思想，在沒有更好選擇的情況下，雖然選擇她有點迫不得已，但也許結果並不會太糟糕，或許會比想像中更好。
檳榔收了線，泡好澡出去，懶洋洋地趴在床上。不久，康進從外面進來，她說：
「我剛給孟轍打過電話，明天我會和他談餐廳的事。」
「嗯。」他上了床，虛應。
「你怎麼想？」她問。
「我能怎麼想？我是完全反對的。」
「我不是讓你說這個，我是讓你想想我明天該和他談些什麼才會對我更有利。」
「你的餐廳當然要你自己想。」
「我在想！我是問你有什麼意見。」
「嗯……」他想了想，說，「你有一半的經營權，你要和他分配好你的管理權限。如果你能監管財務的話，那麼他的一舉一動就會更容易受你的監控。不過最重要的一點是，你要跟他說好，別允許他的那些狐朋狗友賒賬。」
「這倒是，聽說他的保齡球館就是因為賒賬倒閉的。」
「總之我還是不看好你和孟轍合夥，就算他有點才能，也已經被他的自以為是給毀了。我建議你再好好想想。」
「我會想一大堆辦法對付他。」她盯住天花板，腦子在思考。
「你可別想到最後看上他。」他摸著她的長髮，半開玩笑地說。
「我才不會，我又不是瘋了！」她心裡計算著，隨口道，「我看上你就已經夠慘了，我還看上他？！」
「你什麼意思？」他立刻壓住她的身子，吸引她的注意力，「看上我怎麼就慘了？」
「你那麼重卻總壓著我，我還不慘嗎？」她望著他，笑說。
康進撲哧一笑，把頭埋進她的頸窩裡，和她調笑：
「我這麼壓著你，你應該高興才對吧？」
「為什麼？」她笑問，伸手勾住他的脖子。
「我這樣能讓你開心。」他咬住她的耳垂，引起她的一連串戰慄。
「是嗎？我怎麼不記得？」她眨眨眼，笑道。
「你的記憶力這麼差！」他抬起頭看她，笑說，「我這就幫你記起來！」他吻住她的唇。
檳榔迎合了他，在他的百般撫愛裡迷失方向……
次日。
檳榔在曙光大廈下課，順便到一樓咖啡座去見孟轍，等了十分鐘他才出現，她指指手錶說：
「你遲到了十分鐘。」
「路上堵車。」他坐下來，點杯咖啡，「怎麼樣，康進同意了？」
「嗯……總之如果我堅持的話，他會幫我，所以我們先來約法三章。既然我們一起開餐廳，而我們的目的都是想賺錢而不是想把餐廳開倒閉，那麼我們之間就要有個約定：第一，我們當中的任何人不許給客人賒賬，如果有人賒賬，你允許的話賬單就要從你的錢裡扣除，如果我允許，我就掏錢。我們開的是餐廳，不是慈善堂，不允許有人吃霸王餐。而且你那些朋友肯定都是有錢人，有錢人還佔便宜就說不過去了，他們賒賬分明是把你當成冤大頭，你說呢？」
「我同意。」
「還有，你對西餐廳所做的每個決定都要讓我知道，我是你的合夥人，你不能獨斷專行。我保證尊重你的決定，但你也不要在我不知情的情況下損害我的利益，你知道我很小氣的。康進其實不同意我和你幹，他說你干一樣賠一樣，但我相信你，我也相信你這次不是鬧著玩的，所以我等於是把所有的身家和信任全押給了你，你可不要太冒然地去做事。如果你做一項決定，你想了就去做也許會比較草率，但我知道以後，我們兩個一起想，也許會把事情想得更成熟一點。當然如果我有什麼事的話，我也會告訴你，這很公平。我們是合夥人，對對方的決定都要有知情權。」
「你的要求可真多。」
「你只要說你同不同意就好了。我和你合作是因為覺得風險會比一個人投資時小，我可不想和你合作比一個人做的風險還要大。怎麼樣，同意嗎？」
「好。」
「還有就是，我們共同監管財務，這很正常吧？」
「嗯。」
「那就行。最後一點，你爸不會說什麼吧？康進說，作為他情婦的我和他朋友的兒子一起工作，不太好。」
「有什麼不好？我們是工作又不是幹別的，這你不用操心。」
「很好。那我們就開始吧。我們來開餐廳，會有好多事要做。」她粲然一笑，拿出本子，「先寫個計劃書。」
「你真了解開西餐廳的所有事嗎？」
「當然。我們首先要做個預算，這個預算只能多不能少，畢竟是向別人要錢，要少了就不好再要了，要多了還可以繼續二次投資。」
「嗯。」他點頭。
「餐廳的選址很重要，我們還需要確定是租還是買。租的話就是定期交租金，開始看也許很合算，但如果開的時間久了，也許就不便宜了，而且如果房東要收回房子那我們只能搬家；至於要是買的話，如果選擇一個好地段，即使開不成也不吃虧。而且如果在好地段可以升值的話，那就更好了。」
「那就買吧。」
「嗯，這就要到處跑跑看看，看看哪個地段客源好，人多，價錢相對比較划算，這個就要費時間了。然後等到地點選好後就要裝修，還有盤子、碗的設計，你知道如果一間餐廳融入自己的設計理念，就好像一個歌手唱自己寫的歌，會有種不一樣的感覺，會很協調，而且會有自己的文化。」
「怎麼設計，你會室內設計嗎？」
「不會。不過我媽會幫我，她是美術學院畢業的，很會畫畫。」
「你媽是美術學院的？」
「嗯。等開始裝修時我們就可以招聘了。主廚最重要，要找一個有創新精神、敬業、對工作有熱情而不是只想做飯拿薪水的那種。」
「主廚要請個有名的，主廚有名西餐廳才會跟著有名。」
「主廚的名聲都是在餐廳的名氣之下的，你培養一個名廚比借用一個廚師的名氣要好得多，因為培養出來的才是適合自己的。況且到哪兒去請名廚？不僅不好請，價錢也很貴。」
「我們開餐廳又不是開學校，還要培養廚師？」
「我們可以大肆招聘，如果來應聘的人都不合格，我們再來想找名廚的事。況且應該打破一點傳統，我們應該要求創新而不是和別的餐廳一樣。」
「西餐是一種文化。」
「它當然是一種文化，可文化也需要改變。現在的西餐廳不像以前象徵著什麼富麗堂皇、高層次，現在的西餐廳比比皆是，而且有很多已經開了很多年，要想在這些餐廳裡嶄露頭角，就一定要有特色，只有與眾不同才會吸引人。」
他沒說話，思考了一陣，點頭道：
「好吧，這個再定。還有服務生，需要提前招聘培訓吧？」
「這個我來就行，提前一個月把人招齊，我來做職前培訓。」
「你行嗎？」
「當然行，我做服務業已經到了出神入化的地步，絕對沒問題。我要她們按照我的規矩來，那樣會更有條理更有效率。我從第一次當服務生時就開始研究怎麼做好服務業了，你放心吧。」
「那就沒別的了吧？」
「嗯，差不多了。剩下的定價、菜單之類的瑣碎事我們可以等找到合適的地址以後再定，我想到時候我們也可以多參觀幾家西餐廳，瞭解人家的經營模式借鑒一下。而且到時候你大哥應該不介意在angel』s不忙時讓我們去參觀一下吧？」
「你要去參觀angel』s？」
「多參觀一下總沒壞處，反正你跟你大哥那麼好，他也不會介意答應你這點小事。瞭解別人的經營模式和裝修形式，也許能通過他們的菜單確切掌握一下餐廳的定位，這叫『知己知彼，百戰百勝』。」
「那我們要先選址了？」
「先到處看看吧，然後有個預算，我好回去要錢。我們先大致算算需要多少錢。反正……」她思考了片刻，說，「那就先從找地址開始吧，要找個好一點的位置。不過你是不是應該和你大哥說一聲，他說會借錢給你嗎？」
「他說了，等我算好數目他就借給我。」
「那這兩天我們就搜集一下各種出兌的信息好了，大大後天是颻颻的派對，等參加完她的派對，我們就去找合適的房子，這些天我們就再好好想想還需要補充哪兒，也上網看看，算算預算，也許有些東西從網上訂更便宜。」
「沒問題。」孟轍答應。
大大後天的金秋派對上。
颻颻和雷霆都知道了他們要開餐廳的計劃。
「不是吧，你們倆開西餐廳？」雷霆呼叫，「這組合也太奇怪了！你們怎麼想的？也太不靠譜了！」
「就是！檳榔，你把錢押在他身上，還不如跟我合夥開服裝店！」颻颻也覺得不靠譜。
「我和孟轍這次是認真的，我們要開連鎖西餐廳，在東半球開西餐廳，在西半球開中餐館，對吧？」她捅孟轍一下。
「嗯！」他點頭。
「你知道西半球在哪兒嗎？」雷霆擠過來，摟住她的肩膀，「你和孟轍合夥，兩天半他就給你搞垮。」
「你說什麼？別瞧不起人，我這次是來真的！」孟轍不悅地道。
「是啊，他這次是來真的。你們等著瞧吧，等我們開成了嚇你們一跳！」檳榔揚起下巴說。
「那我們就等著被你們嚇一跳。」雷霆一副不信的表情。
不久颻颻把檳榔拉一邊去，問：
「你不是真想和孟轍開餐廳吧？他可干一樣賠一樣。」
「我知道你們是怎麼想的，放心，我會看著他。我和他一人投一半風險小，花銷也少，而且我已經和他說完了，財務我和他一起管，也不許任何人賒賬，他不會隨便把錢拿出去的。我是他的合夥人，好歹也是股東，他知道該怎樣維護股東的利益。」
「只怕他說一套做一套。」
「不會，我會看著他。」
「總之你要小心，我怎麼看怎麼覺得不靠譜。」
「放心吧，等餐廳開業了，你要來參加開業典禮。」
「好，如果你真開業，我會給你送大花籃的。」颻颻只好笑道。
所有人都不看好檳榔和孟轍的合作，可她對此卻不以為然。雖然與孟轍的合作意向純屬偶然，但她現在已經開始心裡有數。和他那種人工作，她最迫切需要做的，就是要想辦法去把他的潛質挖掘出來，讓他從破罐破摔裡清醒過來。
她買借來一大堆關於餐廳管理、西餐發展史、西餐概要與西餐廳開業必備之類的書籍回家苦讀。
晚上，康進從浴室出來，走進她的房間，看見她坐在桌前，桌上一摞厚書，驚訝地問：
「怎麼這麼多書？」
「臨時抱佛腳。」她看著那些生澀枯燥的專業書都快瘋了，手直抓頭髮，「我告訴孟轍，我對西餐廳從後廚到前場的所有細節都瞭若指掌，現在當然要下苦功。」
「那你為什麼騙他？」他舒服地躺在床上，問。
「我要他充分信任我，別想把我當傻瓜。」檳榔盯著書上細小的鉛字，「況且他是專業畢業，我也不能輸他太多。」
「我看你就是自討苦吃！」他拿起自己沒看完的書看。
「嗯！這些字小得像蒼蠅，在我眼前晃來晃去，繞得我頭暈！」她哀怨地哼道，一頭倒在桌上。
康進撲哧一笑，覺得她沒事找罪受，他才不會同情她。
雷家。
七點半，雷家父子正在桌前吃早餐，孟轍從樓上匆匆下來，身上掛著挎包。雷霆驚訝地問：
「咦，你今天怎麼起這麼早？」
「我約了麻雀今天去看店。」孟轍走到餐桌前，站著喝口咖啡，拿一片麵包說，「我走了。」一陣風地出去了。
「麻雀是誰？看什麼店？」雷震莫名其妙地問。
「他和檳榔打算一起開西餐廳，兩人合夥經營。」
「檳榔是誰？」
「蘇檳榔，就是上次在高爾夫球場見過的，康進身邊的那個。」
「哦，蘇檳榔。」雷震想了想，接著更驚訝地問，「他要和那個小姑娘一起合夥開餐廳？」
「誰知道檳榔怎麼想的？居然跟孟轍合夥，他干一樣賠一樣。」
「這倒沒什麼。不過那小丫頭怎麼和阿轍碰一起去了？」
「她是颻颻的好朋友，我們經常在一起玩。我看她現在是要自立門戶。」
「那丫頭看著就機靈，跟別的女孩不一樣。康進知道這事嗎？」
「應該知道吧。不過你可別隨便出去亂爆料。」
「我說這個幹嗎？！可他怎麼管她叫『麻雀』？」
「麻雀變鳳凰了嘛。」
「哈！麻雀？我還以為是麻將哩！」雷震笑一聲，繼續看報紙。
孟轍出門，跳上車去檳榔家找她，她已經站在門前廣場上等他，見他開跑車穿名牌地來，馬上叫道：
「你怎麼穿成這樣？」
「怎麼了？」他莫名其妙。
「你開跑車穿名牌人家會把你當成冤大頭伺機漲價，你應該普通低調一點。」
孟轍打量她，只見她穿著普通的吊帶背心和牛仔褲、坡跟涼鞋，打一把小陽傘，哼笑道：
「呵！你可真低調！」
「我跟你說正經的，人家一看你這樣就會聯想到富二代敗家子，他們會狠狠地宰你一筆。你把車停一邊，我們打出租車去，而且你得換件衣服。」
「不至於吧？」
「聽我的沒錯。」她笑答，他覺得她的目光十分詭異。
果然，她把他拉到商場去，買了一件白t恤、牛仔褲和一雙運動鞋，把他從一名講究品位的公子哥變成了街頭少年。
「怎麼樣，覺得很好吧？」她站在他背後幫他照鏡子，咧開嘴笑道，「你看起來年輕了好幾歲！」
「你這是在誇我嗎？」他斜睨她，他對這個形象可不滿意。
「當然是。我來刷卡，算我送你的。」
「你可真大方！」孟轍乾笑了兩聲，這一身加起來還沒他的一件襯衫貴，卻被她做了順水人情。
兩人開始到處選擇適合開餐廳的地點，從報紙上網上找尋一條條廣告，每天穿著普通衣服滿街跑，在不是早晚高峰時檳榔還會拉著孟轍去坐地鐵，高峰期他們就打出租車，因為她也不喜歡擁擠。就這樣兩人每天都很刻苦努力地尋找，一天天，一家又一家，可結果不是他不滿意就是她不滿意。
每天走到腳都要腫了，晚上回來還要挑燈夜——專業方面的書，啃那些生澀難懂的管理知識，簡直是一種酷刑。
一天夜裡，她正坐在桌前看介紹法國菜的插圖書，望著上面印著一道道色香味俱全的菜餚，看得她都快餓了。康進從外面推門進來，穿著睡衣，顯然剛洗過澡。他看著她笑道：
「這麼晚還不睡？」
「我很忙！」她托腮哀歎。
「在看什麼？」他走過來，瞧她手裡的書，「不是吧？你開西餐廳還要看菜譜，難道你想客串主廚？」
「只有我專業才能招到專業的主廚，況且我要盡可能地全面瞭解西餐廳的每個細節，不然我怎麼全面管理？」
「讓專業的人在專業的崗位上工作，而你去管理你手下的各個負責人，這才是你要做的事。」
「可要想管理專業人士，就不能讓專業人士覺得你太外行，還是應該去瞭解他們要做的工作，這樣才能知道什麼樣的人適合什麼樣的職位，什麼樣的職位能培養出什麼樣的人，這樣那些專業人士才不會小瞧我，才不會把我當傻瓜來騙。」
康進「哧」地笑了，低頭在她揚起的臉上親一口：
「我是告訴你不用凡事親力親為。你將來的職位應該是經理吧，別把所有事都攬在自己身上，那樣就算做到累死，做不完的事還會有很多。你要學會利用合適的人選為你工作，而且要學會相信別人。」
「據說唐納德.特朗普曾經在他兒子小時候就教育過他，不要相信任何人。你不應該這樣教我。」
「不要完全相信任何人，但也不能一個人不信。要想進行團隊合作、管理一批人幫你運作一個集團的話，首先你就應該學會接觸一個人後，你能看出你該相信這個人的哪些，該懷疑這個人的哪些。」
「哪些呢？」她歪頭問。
「接觸的人越多，你就越會知道。」
「那你能看出來嗎？」
康進微微一笑，沒回答，走到一邊去倒酒。檳榔轉過身，把下巴搭在椅背上，看著他，笑問：
「那你覺得你該懷疑我些什麼？」
「你？」他看她一眼，笑道，「你不安分，而且善變，很容易喜新厭舊。」
「那你該相信我什麼呢？」她接著問。
「你很善良。如果你今天是一個野心很大、很不顧一切的人，你會非常可怕，但幸好你不是，你的善良會給你帶來很多機遇。」
「切！什麼嘛！善良？」她嗤笑，「我倒希望我能變得很壞很壞，聽說壞人很長命的！」
「你的店址選的怎麼樣了？」他沒接茬，而是問。
「不怎麼樣，累得要死也沒找著，都不好。」
「會不會是你要求太高了？」
「我是完美主義者，要找就要找一個完全符合我標準的。」
康進點頭，說：「對了，明天幫我做件事。」
「什麼事？」她頭也不抬地問。
「我有個朋友從東莞來和我談筆生意，他太太也跟來了，你明天陪他太太到處去逛逛。明天上午我會讓偉豪來接你去見她。」
「為什麼讓我去，你沒別人好派任務了嗎？」她托住腮，說。
「怎麼，你不願意去？」
「你讓我去我只好去了，不過我沒想到我這麼快就要和闊太太打交道了。我討厭跟那些女人打交道，一個個都是披金戴銀的勢利眼，成天只會打麻將去香港購物，再不然就是修理老公的情婦。」
「你是電視劇看多了，不是所有人都那樣的。」他躺上床。
「東莞人說什麼話？我聽不懂南方人講話。」
「她說話你一定聽得懂。」
「那我明天只要陪她逛街就行了？」
「嗯。你和她好好相處，說話注意點，別口沒遮攔的。」
「放心，我會好好陪她玩的，我最會陪人家玩了。你也不看我從前是幹什麼的，見人說人話見鬼說鬼話我最在行了。」
「那就好，我是怕你在外面也像在家一樣，你對我說話總是口沒遮攔的，你出去可別也這樣。」
「我只是在給你增添一點生活情趣，不然你多無聊。出去裝淑女誰不會，你以為我只會跟你胡說八道嗎，明天我就讓你看看我有多麼賢良淑德、儀態萬方！」
康進撲哧一笑，問：「你還不睡？」
「嗯，我在看菜譜，這上面的每道菜看起來都好好吃。」
「你想吃，我明天就請你去吃。你快睡吧。」
「你先睡吧。」
「等你的餐廳開起來後，你是不是打算每天都這樣，成天很忙，總是告訴我說你沒時間？
檳榔「哧」地笑了，合上書本，站起身，道：
「『沒時間』這種話好像是你從前經常說的。」
「所以你現在是想報復我？」他笑問。
「是啊，我就是想報復你。」她坐在床上，彎下身子欺近他，低聲笑說，「所以如果你從此以後再敢惹我不高興，我就告訴你，我一年三百六十五天都很忙。」
「看來我要好好表現，讓你高興才行。」他笑道，伸手撥開她的長髮，靠近，按住她的後腦，吻上她的唇。
檳榔抱住他，他旋即翻身將她覆住，取悅她，也愉悅自己……
次日一早，天氣陰沉。檳榔在衣櫥裡找衣服，康進連早餐都吃完了，上來看著她，道：
「隨便穿一件就行，和我約會也沒見你這麼用心。」
「那不一樣，和女人在一起一定要穿得素一點，簡單一點，不然會惹人討厭。要討好一個女人，就永遠不能搶她的風頭。」
「我是叫你去陪她，又沒叫你討好她。」
「反正要讓人喜歡就不能太顯眼。」
「總之……」
「放心，我會陪她好好玩的。」
「我就是這個意思。」
「今天這樣的天氣，說不定會下雨。」她從衣櫥裡挑出一件白色的泡泡袖襯衫加一條碎花a字裙，問他，「這件怎麼樣？」
「你穿上我看看。」
「你轉過去。」她盯著他，要他迴避。
「你的什麼我沒看過？！」他嗤笑一聲，還是轉過去了。
檳榔就把衣服套上，然後問他怎麼樣。他轉身看一眼，笑道：
「還不錯。」
「那就好。那我要陪她到什麼時候？」
「晚上吧，晚上我會請她先生吃飯，你們直接過來就行了。我走了，等下世棟會來接你，你跟他去就行了。」
「不是說蘆葦會來嗎？」
「偉豪今天有事。你總找他幹嗎？」
「石頭長得像黑手黨，我怕那位太太以為我們是黑手黨。」
康進笑了一聲，說：「我走了。」
「對了，」她忽然想起來，忙問出最後一個問題，「如果那位太太問我，我們是什麼關係，我怎麼說？」
「她不會問的。」
「如果問了，我該怎麼說？」
「你想怎麼說就怎麼說。」他說完，轉身要走。
檳榔一把拉住他：「什麼叫想怎麼說就怎麼說？難道我說我是你太太也行嗎？」
「你想這麼說也可以。我真要走了，早上還要開會呢。」他說完，在她臉上親一口，出去了。
檳榔這次放手了。