殷紅的血滲出，風中帶著一陣淡淡的腥味兒迎面撲來，蘇夜澤頓感心下一驚。
正是他向前跨出的那一步，儘管只是一小步，而在旁人看來，卻是他上前刺了九涯這一劍。
然這些都不是關鍵，重要的是，就在長劍刺入九涯身體的那一瞬間，突來的一陣錐心之痛讓蘇夜澤一時間失去了意識。
怔怔站在原地，看著九涯眼中緩緩滑落的淚滴，灼熱而沉重，狠狠砸痛他的心。
而後，她突然用力一掙，入體的劍抽身而出，人影在他面前微微搖晃，眼看著就要倒下。
「九涯！」呂婕驚呼一聲，顧不得身側的衣凰和蘇夜涵，飛身上前，想要扶住正緩緩倒下的九涯。
長臂一伸，卻是有人搶先一步將九涯攔進懷裡，將她穩穩接住。
長劍丟在一側，蘇夜澤緊緊抱著九涯在懷，神情惶然，雙手微顫。
「你是誰？」他將方纔問了、卻不知她有沒有聽到的問題又重新問了一遍，然而未曾聽到她的回答，他的心已經開始劇烈顫抖起來。
她面遮輕紗，可那聲音、那眼睛，卻是那般熟悉。
九涯無言，疼痛讓她輕輕蹙眉，澄澈水眸中滿是淒涼，右手緊緊抓著蘇夜澤的衣襟，卻又好像隨時會鬆開。
「你究竟是誰？」
呂婕站在一旁，雋眉皺緊，想要上前，只是聽得蘇夜澤這一聲嘶吼，又不禁稍作猶豫，目光竟是下意識地投向了身後快步走來的衣凰。
衣凰會意，半個字也不多說，直接走上前去。
等不到九涯的回答，蘇夜澤不由抬起一隻手欲要揭下九涯的面紗，然而猶豫許久卻始終沒有勇氣。
「十三！」眼見著他猶豫再三之後，再度伸手上前，衣凰陡然一聲低喝，蘇夜澤動作不由一滯，衣凰蹲下，二話不說先行封住了她幾處穴道，握起九涯的手探上她的手腕把了脈，而後回身瞥了一眼青冉，沉聲道：「取我的藥箱。」
「是。」青冉不敢耽擱，應聲的瞬間已經快步朝著門外掠去，待她將藥箱取來，衣凰幾人已經把九涯挪進一間乾淨的廂房。
取藥，餵藥，取針，下針，止血，清洗，包紮。
所有動作一氣呵成，衣凰神色沉靜，不見絲毫慌張，亦沒有一絲大意。呂婕心中雖擔憂不已，可是看見衣凰這般神情，又不禁稍稍放了心。
外廳，蘇夜澤俊眉緊蹙，擰成了托兒，突然抬頭看了一眼面色淡然無波、負手靜立門前的蘇夜涵，猶豫道：「七哥……」
蘇夜涵側身，瞥了他一眼，等他繼續說下去。
然，蘇夜澤遲疑萬分，終究還是沒有問出口。他不敢問，怕那個結果就如他預料的那樣。
蘇夜涵垂眸看他，輕輕太息一聲。抬頭看見衣凰、呂婕和青冉三人緩緩走出。衣凰眸色沉斂，瞥了一眼身後的垂簾，看向蘇夜澤道：「劍鋒入體不深，性命無憂……」頓了頓，眼神陡然變得凌厲，睨了睨呂婕，一字一句道：「孩兒也無礙，算是萬幸。」
蘇夜澤剛剛提起的力氣頓然隨著這句話消失，他抬頭茫然地看著衣凰，張了張嘴，卻不知該說些什麼。衣凰看在眼裡，心底一陣難過，歎息道：「進去看看吧。」
再多的，她也不知道該怎麼說。
聽此一言，蘇夜澤像是一個迷路的人突然受到了指引，終於站起身緩緩走進裡屋。
屋子裡許久沒有人說話，似乎都在靜靜地等待些什麼。
須臾之後，裡屋傳來低低的抽噎聲，隱隱還有輕輕的呢喃：為什麼？為什麼要騙我？為什麼那個人會是你……
為什麼？
衣凰二人也將目光移向呂婕，似是在問，為什麼？
清呵一聲，嗓音涼涼如夜風，如冰水。呂婕微微搖頭道：「你救九涯一命，我可以把你想知道的告訴你。」
「我與賀璉的關係，說來可簡可繁，我們有共同的敵人，便是蘇氏天朝。他身為赫連一族後人，一心想要推翻蘇氏，重新奪回屬於赫連王朝的尊榮，可是他也清楚，時隔五百年，赫連一族後人所剩無幾，復朝已是不可能的事，所以他便一心想要給蘇氏製造各種混亂與災難，而我羯族無疑是他最好的盟友選擇。二十多年前他受傷，流落到邊疆一個雜居的村落，正好遇上了我羯族後人，得知彼此的身份之後，他收了九涯為義女，傳授九涯一身武藝，替九涯做了各種受用的刀劍，而最終留在九涯手中、陪著九涯走入中原的是那只回風鞭……」
說到這裡她稍微停了一下，看了衣凰一眼:「正也是三年前被你取走的那只鞭子。」
衣凰頷首，應聲道：「三年前，我與那只鞭子初見，卻並不是在從三哥府上回去的途中，而是……在北疆。」
那晚，是她以身犯險、留在琅峫身邊以拖住他的第九天，她跟自己賭了十天，十天之內若是蘇夜涵還沒有恢復、或者還未能找來救兵，那她唯一的選擇便是在天朝與突厥交界之地，自我了斷。
可是她既然敢賭，自然也是有十足的把握，所以那晚就在這回風鞭的主人、九涯姑娘帶著一批百十名死士刺殺琅峫之時，銀甲軍亦悄無聲息地開至并州境內，殺入陣中。
「為何要刺殺阿史那琅峫？」
「琅峫身為阿史那祈雲最疼愛的兒子，他若死在天朝境內，祈雲必不會善罷甘休，就算彼時天朝想要休戰亦是不可能，而賀璉便可在那時出現，說服祈雲揮軍入境，突厥大軍齊出，再加上邊疆各族，就算不能打敗天朝，也可消耗大批兵力財力，折損多人，給天朝一記重創，沒有三五年難以恢復。屆時赫連氏再與我羯族聯手，拿下蘇氏已是輕而易舉。」
聞言，衣凰不由輕輕吸氣，不得不感賀璉藏得深，心機更深。「十三年前，隨高麗使者攜銅爐前來為先帝賀壽的那人男人，就是他。」
「沒錯。他原本已經失了復朝之心，但是夙瑤的死將他心底的仇恨重新燃起，而且比之以往更甚。得知高麗那時與天朝關係微妙，他便以異士的身份潛入高麗，為高麗造了那個機關內置的銅爐，本想借此挑起高麗和天朝的戰事，卻不想竟被你一個八歲的小丫頭給破了……」
想起十三年前，當衣凰緩步入殿、抬頭凝望眾人時，她著實狠狠吃了一驚，那張如玉絕世容顏竟看得她心下一慌，想起了那個葬身火海的女子，然那雙水漣清眸又不停提醒著她，這不是，這不是那個女子。
衣凰一舉破了高麗使臣的計謀，免去一場不必要的戰爭，睿晟帝龍顏大悅，當即親封衣凰為清塵郡主，稱她乃是天朝百年難得一遇的奇才女子。從此清塵郡主的傳說便在京都中流傳開來，漸漸越傳越遠，傳至臨近城鎮，乃至後來的邊疆異族。
「如此說來，那年冬渙王奉旨領兵前往西疆捉拿江峰江祿父子，在攻打葛邏祿王都離石時，全軍大敗，只因軍中出了叛徒，在行軍之前將計劃告知了葛邏祿，導致眾將士傷亡慘重，祈將軍更是因此被人猜忌，險些命喪軍中。而在葛邏祿那邊為其出謀劃策之人，也是賀璉？」
時隔一年多，再度提起蘇夜渙，眾人的心情依舊沉重萬分，亦悲痛萬分。那個風姿卓絕的男子，終究是再也不能站在他們面前談笑風生。
即便是蘇夜涵，也忍不住微微蹙眉。只是那嗓音一如既往地清冽幽冷。
呂婕抬眸看向蘇夜涵，心知他們兄弟感情深厚，否則當年他也不會冒險代替蘇夜渙留下，替他擋下重重危險。
「那年渙兒領兵在外之時，澄兒宮中大火，不幸喪命，眾人皆知此事與毓後有脫不了的關係，所以我便將計就計，命人假扮成毓後身邊的侍衛，趕往西疆傳遞消息給祈卯，讓他想辦法讓渙兒此行有去無回。只要祈卯一動，毓後就算有千萬張嘴也說不清，畢竟祈卯曾是洛兒的部下。只是沒想到祈卯竟有一番錚錚鐵骨，他殺了前去報信的侍衛，更是與渙兒聯手，將我安排在銀甲軍中的眼線揪了出來，最終大破離石城，活捉江氏父子，更是與葛邏祿簽訂了契約書，與其友好往來。」
輕歎一聲，她不曾抬頭去看二人表情，卻也能想像得到他們此時定是恨她入骨。「一計不成，便要再生一計。既然這一次除不掉渙兒，最好的選擇便是將他引回京中，讓他與毓後兩虎相鬥。」
所以在睿晟帝下令所有人必須死守蘇夜澄火隕的消息之時，她派人悄悄離京，千里加急傳書，將這事兒告知蘇夜渙，引得其於除夕之夜連夜啟程，領兵回京。而果不出她所料，蘇夜渙剛一回京便兵不卸甲、領兵攜刃進宮面聖，更是當殿對毓後出言不遜。
虧得有冉嶸留書，命冉雲送來交與蘇夜渙，否則蘇夜渙此舉難逃重責。
「這也算是……算是我嫁禍毓後的其中一件事情了吧。」嗓音泠泠如水，輕緩卻冰寒。
似是想起了什麼傷心之事，她的眼中突然湧現出一陣痛苦，神情悲痛，伸手扶住手邊的木桌，垂首微吟。
衣凰感覺到她的情緒波動，不由挑了挑眉，輕聲道：「那十公主……」
呂婕淒笑一聲，滄然道：「多行不義必自斃，報應，這便是老天給我的報應……」
「淽兒……我可憐的淽兒……」一滴清淚自她眼中滑落，順頰而下:「毓後為後，我知若不能盡快壓制住她的氣焰與勢力，只怕渙兒日後難與她抗衡。正好那時趕上洵王妃嫣兒產子，淽兒前往探望，毓後為嫣兒和淽兒各準備了一碗湯藥。那湯藥本無異樣，我讓人將她二人的湯藥掉包之後，又在淽兒的湯裡加了傷胎的藥，本想只會傷了胎兒，但不至於害了大人的性命，卻是不想爾煙一心想著為毓後除掉嫣兒的孩子，竟已經事先加了一份藥，結果藥量過重，一屍兩命……」