七月末，天氣漸涼，秋意越來越濃。
一品鎮國公恭叔源年歲已老，終是不敵重病，撒手人寰。
挨到嘉煜帝登基，恭叔源已然是歷經四朝的老臣重臣，是以嘉煜帝有令，宮中上下齋戒七日，並抄寫佛經置於各宮各所，便人翻閱，以慰老國公在天之靈。
回宮的隊伍排出一條長龍，饒是衣凰不喜歡這些排場，蘇夜涵已經事先提示連安明隨行人員從簡，然帝后一同出宮，該隨行之人卻是一個都不好落下，是以這一行人數並不少。
聽著車轱轆「咕嚕咕嚕」的聲音，衣凰本想要撩起窗簾的手抬了抬又放下，而是輕輕太細一聲，沉默不語。
看出她有心事，蘇夜涵伸手拉過她的手，輕聲問道：「在想什麼？」
衣凰微微搖頭，面色微微沉重:「我只是看著老國公，突然想起了我爹，不知道他現在一切可好，身體可有好轉。」
蘇夜涵不由微微一笑，將她拉進懷裡:「杜遠不是說了嗎？慕老只是中了些暑熱，並無大礙。他雖未能趕上大婚之日，但是來日方長，也許你們父女很快就可以見面了。」
衣凰一直低著頭，並沒有看到他嘴角一閃而過的詭異笑容。
鎮國公這一走，朝中鎮國公的位子突然就空了下來。原本鎮國公就是個虛職，並沒有多少大權在手，只是這麼多年人們已經習慣了有這樣一個人存在，即便他沒有多少權利，但至少能坐上鎮國公之位的人都是元老人物，說話的份量擺在那兒，天子即便不從，也得顧忌三分。
是以，一直以來鎮國公至少是兩朝元老，都是些讓人尊敬萬分之人。
也因此，接下來的鎮國公人選，才會成為眾人關注的重點。
難得有風吹來，微微撩起門簾，衣凰的目光從隊伍前方領隊之人身上一掃而過，看見那道淺色身影，她不由側身看了蘇夜涵一眼，眼角含笑:「如今十三婚事已定，十四已決意代發修行，接下來就是瀠汐了。」
聽出她話中之意，蘇夜涵不禁淡淡一笑，道：「你這個做皇嫂的，要操心的事情可真不少。不過想來也是，瀠汐年紀也不小了，她和冷天月的事是該趁早定下，待鎮國公之事一定，我就下旨給他們賜婚。」
衣凰不再多言，輕輕倚著他閉目養神。
「衣凰。」
「嗯……」
「委屈你了。」
衣凰頓然就側身看了她一眼，眼神略帶疑惑。蘇夜涵與她額頭相抵，輕聲道：「帝后大婚，總與尋常夫妻成親拜堂不同，重了儀式而輕了意蘊。我答應你定會補你一場平淡卻最真實、最難忘的婚禮，可好？」
衣凰沒有出聲，只是以笑聲回應。
……
紫宸後殿，左右二相及朝中幾位重臣皆在，看著那道正背對他們站立的身影，神色各異。
「對於鎮國公人選，你們有何看法？」許久，他終於緩緩回身，清冽目光掃過眾人。
甫一碰上他的目光，眾人頓然將頭低了下去，以餘光看了彼此一眼，而後只見孟修言上前一步道：「回稟皇上，微臣心中倒有一人選。」
蘇夜涵面色不動，淡淡道：「說來聽聽。」
孟修言道：「便是前京兆尹、而今辭官在京中養老的呂公呂仲彥。」
此言一出，幾人臉色沒由來的都微微一變，想了想，竟是沒有人覺得有不合適之處。
這呂仲彥本就是前京兆尹，為人性情好爽，於五十之齡主動辭去京兆尹一職，而後就一直留在京中，在家裡種種花養養草，更重要的他還是曾經的德妃、而今貴太妃呂婕的叔叔。
「唔……」蘇夜涵沒有說話，只是淡淡點點頭應了一聲，抬眼向其他幾人看去，岑寂和紹元柏與他目光相接觸，眼底閃過一絲了然之意，微微點了點頭。
只聽岑寂緩緩道：「呂公性情高雅，不拘泥於世俗，德高望重，深受群臣敬重，加之又是貴太妃叔叔，也算得上是皇上的長輩。自恭家老國公過世之後，便屬他輩分最高，資歷最老……」
聞言，孟修言低頭笑了笑，正欲說什麼，確定岑寂繼續道：「然當初，呂公之所以在五十之齡便辭官而去，連左相之位都不曾留得住他，正是因為呂公為人心胸開闊，不願被瑣事所擾，想要安度晚年。且呂公如今年歲已高，家中又有兒孫繞膝伴旁，若是皇上非得讓呂公出山不可，怕是有些強人所難。」
「這……」孟修言一時始料未及，不知該如何回應，只怔怔看了看岑寂，又偷偷瞥了蘇夜涵一眼，低頭似是在想對策。
紹元柏哪會給他時間思慮太多，垂首道：「回稟皇上，聽孟大人這一提醒，微臣倒也想起一位已經去了官職、閒置家中的前輩。」
蘇夜涵神色不動，故作微驚，道：「哦？何人？」
紹元柏以餘光瞥了滿臉疑惑的孟修言一眼，冷冷一笑，而後道：「前右相、當今皇后娘娘之父，便也是當朝國丈，慕老。」
此言一出，眾人竟是齊齊露出一絲輕鬆之色，悄悄鬆了口氣，似乎已然料到，慕古吟才是蘇夜涵心中真正中意的人選。
「先帝在時，慕老曾任右相二十餘年，兩袖清風，為我朝可算鞠躬盡瘁。不幸後受人陷害，被罷去官職，潛回老家安置，朕查明真相之後，心中一直有所愧疚。」蘇夜涵不疾不徐地說著，孟修言神色飛快變換，由疑惑到驚訝，再到了然與懊惱，雖是輕微難辨，蘇夜涵卻看得清楚。
將一切盡收眼底，他面不變色，繼續道：「只是當初是朕查人不明，才會使得他老身受冤屈，不知慕老可願再次出山，輔佐於朕。」
紹元柏上前一步俯身道：「皇上多慮了，慕老深明大義，皇上之難他亦是瞭然於心。微臣不敢有瞞皇上，前些日子微臣出門辦事，途徑慕老家鄉之時，曾到慕老府上拜訪過，告知其而今京中之事。慕老萬分思念女兒，想到京中探望皇后娘娘，微臣便擅自主張，將慕老接至京中。」他說著突然就要跪下，道：「微臣尚未請命，便擅自做主，懇請皇上降罪……」
「紹駙馬這才多慮了。」蘇夜涵及時一抬手，阻止了他下跪的舉動，嘴角挑笑:「朕正有打算待朝中這些事情辦妥了，即刻差人前往將慕老接來，駙馬只是替朕先一步完成這事，又何罪之有？」
雖然言辭中有請罪之意，然紹元柏神色始終淡然，聽得此言不由微微側身瞥了孟修言一眼，待看清他眼底那一抹精光，孟修言已然明白過來事情的緣由，心中不禁冷冷一笑，卻又不得不服。
關於新的鎮國公一事，倒並非紹元柏等人提出，而正是孟修言，他本欲將自己心中的人選推上位，卻是不想到頭來只是為他人做嫁衣，蘇夜涵早已安排好後招，在那裡等著他。
冷冽的聲音喚回孟修言的思緒，只聽蘇夜涵又道：「如此也好，朕馬上便派人將慕老接進宮來，此次鎮國公一事若成，駙馬便是第一大功臣。」
紹元柏退後一步，躬身道：「微臣謝恩。」