阿七見蘇岑推門出去，便匆匆起身，打點妥當。臨行前猶有不甘，推開窗扇，向窗下一望，幾次提氣，終是不敢自窗口跳下，恨得暗歎一聲，悻悻然自房門出去。
蘇岑在樓下臨窗的桌邊坐著。阿七走過去，那小二正用托盤端了清粥與小菜過來。
小二陪笑一面布菜，一面偷眼打量他倆，心下暗忖——這兩個男子既不像主僕，更不似友人，昨晚同宿一室，本就十分怪異，現今二人頸間竟都帶了可疑淤斑，可想而知昨夜場面何其萎靡而慘烈！當真世風日下啊人心不古！
——神遊一番，正自嗟歎，只聽蘇岑閒閒問道：「店家，不知北邊城門幾時開啟？」
那小二倒先愣了一愣，接著趕緊笑道：「北門開得卻晚，客官若是急著趕路，倒可打那西門出去，西門應是開得早些。」
蘇岑道聲多謝，那小二原也是極有眼色，趕緊拿了托盤離開。
阿七抬眼便見蘇岑頸間，恁大一處淤痕，赫然入目，面上便有些訕訕。蘇岑卻是泰然自若，也不理論。
阿七偏偏耐不住，脫口問道：「你是何時看出——」
蘇岑便打斷她：「殊不知寢食不語？」心下卻暗自思忖——與她同行這兩日，自己竟如此大意，昨晚才將將想到——口中自是不肯言說。
待到二人離了客棧，自西門出城，已然身在陵江江北。江北地勢平坦，臨江遠眺，江面霧靄茫茫，天水交接處一線山巒，於晨曦之中忽隱忽現。而暮春時節，水勢最是平緩，那陵江便如銀練一般，自西北天際蜿蜒東去。
天闊雲舒，江風獵獵，阿七坐在馬背上，一掃胸中多日來的積鬱，不禁回望靖州，古城巍然而立，一縷霞光，正自城牆一處垛口傾瀉而出。見那蘇岑臨風坐於馬上，衣袂髮絲隨風揚起，抬手輕撫踏雪如錦緞一般的皮毛——阿七心中微動，卻終是暗自輕歎一聲，策馬上前，唇邊堆起笑意，「如今雖出了靖州，北去二百里仍是虞大人所轄，蘇公子可還要自驛道北上？」
蘇岑沉吟道：「卻也無妨。你可另有捷徑？」
阿七便指著江北一處山巒，輕輕笑道：「此山名曰岍越，山勢平緩，內中倒有一條近道。相傳是舊時一位王侯，因思念葬於山北的亡妻，便命人開鑿了這處通道——」
「哦？」蘇岑眉峰微挑，「我倒也曾隱約聽人提及，不想卻是這裡。如此也好，便向山中去吧！」
二人便一前一後，策馬向那岍越山而去。
行至山腳之下，便見林木漸稀，不復江南那般繁華春景。此時晨靄漸逝，山前隱約一條平坦通路，將將可供兩馬並馳。
蘇岑轉身笑道：「可有岔路？」
阿七便答：「公子大可放心，只此一條路，直通山北。」頓了頓又道，「即便有岔路，我這馬又如何敵得過公子的踏雪？」
只見蘇岑笑道：「不必小看了這馬，卻是花了你近八百兩銀子買的，只怕那日馬市之上，除此一匹，再無更好的了！」
阿七聞言一愣——怪道這馬腳步均勻，即便小跑亦不甚顛簸，先前自馬市牽來時便覺心中疑惑，卻未及多想，誰料竟是如此這般！當下遙遙指著蘇岑，口中恨道：「你竟拿我的銀票揮霍——」
「哎？」蘇岑換了先前那副無賴神色，「路途遙遠，不乘匹好馬，豈不顛簸？我卻事事為你著想，你倒反咬一口！」
阿七冷哼一聲。心中恨道——反咬一口？還在後頭！當下也不和他理論，抖了抖手中的韁繩，超出蘇岑半個馬身，先行進了山中。