阿七輕笑道：「說來話長，事不宜遲，明姐姐只管命人過去準備便是。」
明苡將信將疑，自去佈置。阿七便獨自過後院去。
行至後院廊上，未看到繼滄，倒是浦兒端了一碟瓜子兒，閒坐在暮錦門外。見阿七匆匆趕來，趕緊起身上前，躬腰低聲道：「七哥哥。」
「繼滄不在？」阿七輕聲問道。
「方纔讓我在這裡守著，不知去哪了。」浦兒答道。
阿七便點點頭，接過浦兒遞過的鑰匙，開門進去。
暮錦正枯坐在窗前，信手翻看案上的琴譜，見阿七推門進來，微微訝異道：「你的臉——莫不是——」
暮錦雖見過阿七幾次，卻都在夜間，燈下自是看不真切。與阿七露宿竹林那晚，清晨醒來，只記得這少年膚色略黑，如今看來卻是瑩白如玉。
阿七也不理會，只淡淡笑道：「姑娘可曾用了午膳？」
見暮錦輕輕點頭，阿七便問道：「阮姑娘之前所說的交易，可還作數？」
暮錦臉色立時變得煞白，將琴譜失手落在地上，「他人已到陵溪？」
阿七緩步上前，俯身拾起琴譜，抬眼看看暮錦，溫言道：「非但是已到了陵溪，而且現下正在這綺桐館內。」
話音剛落，眼見暮錦便垂下淚來。
阿七心下已猜出幾分，暗歎一聲，故意開口道：「若阮姑娘執意取他性命——」
「不！容我再想想——」暮錦慌忙打斷阿七，思量再三，終於下定決心，「我想見他一面。」
阿七搖頭輕笑：「恕阿七難以從命了。」
「我知道自己現在的身份……自是不能當面見他……」暮錦垂首泣道。
「我可以命人設下屏風，你扮成清倌在屏風後面撫琴，如此倒可見他一面。」阿七沉吟道，「但一切都要聽我的指示，一曲終了，便要即刻離開，不可言語，不得有片刻逗留，可好？」
暮錦愣了一愣，終是吐出一個「好」字。
阿七見她如此說，便揚聲對著門外：「浦兒！」
浦兒應聲進來。阿七便吩咐道：「去告訴明苡，只說我這邊都妥了，請她帶人過來。」
浦兒自去不提。
暮錦雖有疑問，但心中悲慟萬分，也不再顧忌。
一盞茶功夫，便見明苡派了兩個粉衣丫鬟過來，每人手中捧了一隻桐木匣子。
二人向阿七略福了一福，齊聲道：「七公子——」
阿七點頭笑道：「如此便勞煩二位姐姐了。」說著向浦兒遞上一個眼色。浦兒自一個丫鬟手中接過其中一隻木匣，走出門去。
兩名丫鬟便開了另一隻匣子，匣內一大一小兩個暗格，分別是些脂粉首飾，並一件翠色薄透紗衣。暮錦神思恍惚，一言不發，任由二人為自己梳妝打扮。
阿七閒坐在一邊，喝了兩口冷茶，見她二人為暮錦梳的髮式太過繁複，便皺眉道：「只是去彈一隻曲子，簡單些吧。」
那年長些的圓臉丫鬟便掩唇笑道：「七公子想梳什麼式樣？」
阿七自椅子上跳下來，過去在匣中翻撿了半天，挑出一隻銀簪子，揚眉道：「將頭髮挽上便是，省得我也麻煩。」