這探春遠嫁和親的聖旨到了賈府，可謂是掀起了軒然大波。賈母聽了這樣的消息之後，心中可謂是悲喜交集。悲的是探春就這樣被皇上指給了南疆的二皇子做王妃，日後山高路遠的，就算是想要為家中做點什麼只怕也是不能的；喜的是不管怎樣說，賈府中出了一個皇妃一個王妃，可謂是鼎盛之至了，如今這朝中就算是左右丞相家的人見了自己只怕也得給上幾分薄面。
王夫人則是喜形於色，她一向是趙姨娘為眼中釘肉中刺，更何況辛辛苦苦養了探春這麼些年，誰知到到頭來竟然養出了一個不折不扣的白眼狼，整日裡便知會幫著林黛玉那狐媚子說話，倒是和寶釵生分了，也不看看到底誰才是這賈府裡正經的姑娘，那些個外三路的人有什麼要緊的，就算是老太太護著，也不看看老太太如今已經有多大年紀了，還能再活幾年呢？
王夫人重重哼了一聲，想起趙姨娘他們母子來就來氣，真真是天生的賤坯子，當娘的小小年紀便會勾引人，生出來的兒子女兒也不是什麼好東西！正好乘此機會將探春嫁出去，到時候山高皇帝遠的，就算是到時候那趙姨娘母子出了什麼事情，她在南疆那地方也是鞭長莫及的。哼，當她是個傻子，不知道探春心裡頭打的是個什麼主意？不就是想著離趙姨娘遠遠地，自己若是能徹底忘了她們母子也好？只可惜啊，那母子兩人不爭氣，只想著探春竟是不護著她們，整日裡便吵吵嚷嚷的，讓這府中上上下下幾十口人都不喜歡。不過這樣倒是也好，若是那趙姨娘當真好生請了先生來督促著環兒讀書習字，只怕就是自己也奈何不了她們二人。
王夫人想了想從軟榻上起身來，揚聲叫玉釧兒進來，說道：「你去蘅蕪院和梨香院，讓姨太太和釵兒過來一趟，就說我有話要交代。」
玉釧兒應下了連忙朝著梨香院和蘅蕪院去了不提，先說黛玉的瀟湘館，這時候卻是氣氛有些異常，悲喜莫名。
黛玉拉著探春的手說道：「好妹妹，雖說如今你們幾人的事情都已經有了眉目，但我這心裡終究有些不是滋味。南疆那地方山高路遠的，你嫁過去之後只怕是一輩子便只能在那兒了，日後就算是你想家了也不能再回來看看，咱們姐妹只怕是不能見面了。」
探春聽了這話心中一酸，但仍舊是笑容滿面看著黛玉說道：「林姐姐素來是個最最看得開的聰慧之人，如今這樣可以說是最好的結果了，雖說我去了南疆，但能從這泥潭一樣的府中脫身出來，也未嘗不是件好事。更何況就像林姐姐先前說的，我是以天朝郡主的身份嫁過去的，南疆無論如何也會對我禮讓幾分，雖說是不能見到姐妹親人，但今後的日子想必也是衣食無憂的，更何況姐姐也知道，這府中有有誰是將我當做是正經親人的呢，不過就是個玩意兒罷了，好了，便放在跟前逗弄逗弄說幾句話；不好了便聊開手不管了！」
這裡正說著，便聽見外頭喧鬧嘈雜的聲音，黛玉皺了皺眉說道：「是誰在外頭吵吵嚷嚷的，一點子規矩也沒有！」
黛玉話音才落，便看見紫鵑一臉難色走了進來，和黛玉說道：「姑娘，是趙姨奶奶來了。」
這話才罷，便見趙姨娘猛地掀了簾子進來，看了黛玉等人一眼，想著探春說道：「好姑娘，你如今可算是出息了，竟是能讓皇上封了你做郡主娘娘。環哥兒有了你做姐姐，可算是揚眉吐氣了，也不用在看寶玉的臉色了。」
黛玉等人聽了這話不禁皺眉，環哥兒在這家裡原本就是庶子，若是不得了正室夫人的允許，是不能上族譜的，探春也就是王夫人看著他是個姑娘家，將來莫說不會和寶玉爭家產，若是嫁個好人家，還能在吃塗上對寶玉有幫助的份上，王夫人方纔這樣將她養到了如今。就算是暫且不說這嫡庶的名分，就看寶玉怎麼說也是賈環的哥哥，趙姨娘和賈環便不能有壓他一頭的想法。
探春卻是被趙姨娘這幾句渾話弄得啼笑皆非，說道：「姨娘這話可是怎麼說的，二哥哥好歹也是環兒的哥哥，環兒聽著而哥哥的話難不成還有什麼不對的？再者說了，環兒在這家中原是庶子，原本就不是能和二哥哥相比的，姨娘還是好生想想怎麼讓環兒好生讀書上進的好，將來也能有出息。」
探春原本是真心相勸，若是趙姨娘還是這樣總是整日價的混鬧，別說是老太太太太不喜，就是老爺見了也不喜歡，更是壞了環兒的前程，若是讓環兒好生讀書上進，將來若是當真出息了，趙姨娘便能有好日子過了。
趙姨娘原本就是個小丫頭出身，見識上和探春等人查的可就遠了，如今聽見探春這樣說，滿心滿眼便認為探春是看不起自己和賈環，便不陰不陽說道：「姑娘說的好話呢！卻不知道寶玉在學堂裡是個什麼模樣，何曾正正經經上過學了？姑娘怎麼不去說寶玉，倒是來說環兒了？更何況這府中的下人可都是些勢利眼，一個個都把不得進了寶玉的屋子，環兒就連伺候的人也沒有，還讀什麼書呢！」眼見著探春的臉色愈發難堪，更是火上澆油地說道：「我也知道姑娘如今是個金貴的，漫說是我了，就連老太太也得好生養著姑娘，姑娘自然是看不上我這樣的粗鄙之人的，只是姑娘也別這樣勢力才是，好歹姑娘也是從我肚子裡爬出來的！」
探春聽了這話氣得怔住了，半晌沒有回過神來，趙姨娘見了卻是一位探春理虧了，正自洋洋得意，再接再厲說道：「姑娘如今貴為郡主，可算是個有福的，只是環兒和我還是這樣不上不下的，你竟也不想想到老太太和太太面前去說一說，旁的不說，就算是讓我們母子二人搬到打點的院子裡去住著也好。姑娘不是要出嫁了嗎，我瞧著那秋爽齋倒是好，若是能讓環兒住進去，那可就算是四角俱全了！」
趙姨娘話還未說完，便聽見外頭鳳姐凌厲的聲音響起來：「我說是誰呢，竟是這樣大的膽子，敢在林妹妹的屋子裡說這些渾話，敢情是姨娘啊。只是太太方才在屋子中說是要我來將姨娘叫過去，說是有話要問姨娘，姨娘還在這裡等什麼呢，難不成還要太太讓人抬著八抬大轎過來接你？那可真真是笑話了！」平兒打了簾子，王熙鳳進屋後瞪了趙姨娘一眼，方才滿面笑容和黛玉探春嬌笑道：「瞧瞧我來的倒是正好了，老太太方才會所是這幾日府中竟是連連傳出來的都是好消息，便想著索性樂一樂，老太太做的東道，讓我請了戲班子來家中，這時候前頭的戲檯子已經搭好了，正讓我過來將你們全都叫過去呢！」
趙姨娘一向是被王熙鳳轄制得死死地，對王熙鳳的懼怕是浸到了骨子裡的，聽見王熙鳳的聲音便好像是老鼠見了貓，立即便住了口，見鳳姐忙著和黛玉探春說話，顧不上自己，連忙悄悄從門口退了出去，平兒見了只在心中暗笑，也不出聲。
探春知道了自己即將要遠嫁的事情，雖說早有準備，但這心中仍舊不是滋味，如今被趙姨娘過來一鬧，更是沒什麼心情了，只和鳳姐說道：「鳳姐姐只管去罷，只和老太太說我這幾日身上竟是有些不大爽快的，便只和林姐姐說說話便罷了，竟是不去湊這個熱鬧了。」
鳳姐聽了這話卻是不依笑道：「好妹妹你可饒了我罷，老太太可是和我說好了的，若是我不能將你叫過去，可是不讓我吃好東西呢！三妹妹便可憐可憐我，讓我在老太太跟前好生交了差罷。」說完又轉頭對著黛玉說道：「林妹妹也是，我知道你們姐妹素日是極好的，便幫著我勸勸三妹妹罷，不然我在老太太跟前可是一個大不是呢！」說完便想著黛玉作揖。
黛玉連忙起身將鳳姐扶起來笑道：「鳳姐姐慣會做戲，怨不得老太太喜歡你。三妹妹，既然鳳姐姐都這樣說了，咱們若是還不過去，可就是不讓鳳姐姐交差了。罷了，看在鳳姐姐這一路辛辛苦苦過來的份上，便隨了鳳姐姐去罷。」
探春知道黛玉原本是最不喜歡熱鬧的，只是怕自己心情鬱鬱，方才應了鳳姐的話，少不得也打起精神笑道：「林姐姐倒是乖，這幾句話便將好人給做了，只是鳳姐姐可得好生謝謝林姐姐才是呢！」
鳳姐見探春應下來，不禁鬆了一口氣。今日的事情探春原始主角，若是她不去，老太太心中必定不喜。連忙上前對著黛玉深深福下身去，口中只說到：「多謝林妹妹了，趕明兒妹妹出嫁的時候，我自然會將嫁妝給妹妹置辦的妥妥帖帖的！」
黛玉心中冷笑，一面將鳳姐扶起來一面好似不經意地笑著說道：「若是果然這樣，那可得多謝鳳姐姐費心了呢，前幾日我夢見母親，直說是生怕我受了委屈，讓我將家裡的狀況細細說給她聽呢，只是夢裡不覺得，還沒說什麼竟是就天亮了。母親說是過不了幾日便再來和我說話，若是母親果然再托夢給我，我也好和母親說一說鳳姐姐的好處不是。」
鳳姐原是不信鬼神的人，若是信鬼神，也就不會做出這樣一些傷天害理的事情了，她身上背著的人命只怕也不少呢。但被黛玉這清凌凌卻是似笑非笑的麼目光一看，只覺得竟是心虛不已。黛玉這幾句幾句看似毫不在意的話便將鳳姐嚇得出了一身冷汗，細細看黛玉臉色並沒有什麼不妥，稍稍放下心來，勉強笑道：「妹妹說笑了，這事情我原是做不了主的，都是太太仁慈。妹妹將來見了姑媽，直說太太的好處便是，可千萬別提我的名字，若是真將這事情算在了我的頭上，倒是讓我臊得慌。」
黛玉卻是不像放過鳳姐，只捂著嘴笑道：「瞧瞧，鳳姐姐一向是個爽利的人，如今竟是也玩起了這虛頭巴腦的東西來了。鳳姐姐對我的好我是明白的，也是記載心裡的，鳳姐姐只管放心罷，斷然不會少了你的！」
鳳姐聽黛玉這話中的意思竟是越發明顯了，渾身冰冰涼涼的，最小的笑容也掛不住了，連忙磕磕巴巴說道：「妹妹可別說這些瘆人的話了，想是妹妹許久不見姑媽，心裡想得慌方才有了這樣的夢，姑媽也是掛念著妹妹，怕是沒有別的什麼意思。」
黛玉聽了這話卻只是淡淡一笑，不再說什麼。鳳姐被黛玉這一嚇，回過魂來便發現背上涼颼颼的，竟是已經被汗水浸濕了，又囑咐了黛玉探春幾句話，連忙找了托詞帶著平兒急急忙忙離開了。
待出了門，冷風一吹，鳳姐身上更是冰冰涼涼的，又想起方才黛玉那眼神，竟是覺得心驚膽戰。平兒見鳳姐的臉色慘白，竟是有些不同尋常的，走路也是搖搖晃晃了，連忙上前扶住鳳姐說道：「奶奶這是怎麼了，方才不是還好好的麼，怎麼這會子竟是這樣子了，莫不是吹了風了？」
卻見鳳姐的嘴唇都有些青紫了，卻是一句話說不出來，只是扶著平兒的手慢慢走。待到了小抱廈，進了屋子，便之一頭栽在軟榻上起不來了。平兒連忙讓小丫頭去請大夫，又幫著鳳姐將以上脫下來，卻見那大毛衣裳竟是都濕透了。
這日夜裡，鳳姐發起了高燒，平兒不停用涼水幫忙擦著額頭竟是一點用也沒有，到後來竟是說起了胡話，滿口的都是：「不要，別來找我……妹妹饒命……」之類的話，將小抱廈中的一眾人累了個人仰馬翻，知道了第二日清晨方才好些。
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