南家窪小學所處的位置十分偏僻，很多老師離家太遠，上下班來回跑要耽誤很多時間，所以大都是住校的。所有這些老師當中，年輕的老師只有小梁、和菜頭與劉麗麗。現在多了一個張恨古，南家窪小學的教師平均年齡一下子就年輕了好多。本來死氣沉沉的學校也有一些活力。
每當放學後，學校裡只剩下老師們的時候，梁及英都要拉著張恨古去打羽毛球。和菜頭有時也跟著參與一下，但是他更喜歡玩電腦，所以張恨古與劉麗麗做陪練的機會比較多。
張恨古來到這所學校，平時與他有幾句話來往的，也只有小梁與劉麗麗了。雖然林校長對於張恨古的情況進行了適當保密，但是所有老師甚至學生都知道，張恨古就是在花海縣**的那個農民工，所有人看他的眼神都有著一種異樣。張恨古每每總能感覺到，卻沒有辦法改變這種情況。
自己沒本事，能怪誰呢？
雖然都是給別人打工，但是因為從事的勞動不同人們還是給這些勞動者劃分出三六九等。那些掙著高工資坐辦公室的人被尊稱為白領。拿高工資做體力活的被叫做藍領。而那些拿著微薄工資干又髒又累的活兒的勞動者連個領都混不上，比如清潔工、掏糞工，甚至與普通人在一起說句話吃頓飯的機會都沒有。似乎一旦從事了這樣的工作，連他們身上都帶了臭味。
這樣的看法瀰漫著傣幫，老師當然不能免俗。在他們看來，張恨古這種沒有文化沒有知識混進人民教師行列的人，只能做一個廁所清理工。至於廁所裡的東西是哪來的，似乎跟他們沒有任何關係一樣。
張恨古很失望，他本以為做了教師就可以獲得尊嚴，沒想到得到的更多的是白眼。除了小梁，這是他在這裡堅持下去的唯一勇氣。
和菜頭對小梁已經追求了很久了，當一開始張恨古來到南家窪小學的時候，還有些擔心成為自己的競爭對手。當他瞭解到張恨古的背景後，終於放下心來。這種人，陪著小梁開開心可以，要說博得小梁的芳心，估計第八次世界大戰打起來，小梁都不會動心。基於這樣的考慮，小菜同志每天陪的最多的就是電腦，這樣一方面他不斷地向著電腦高手的方向邁進，一方面離小梁越來越遠。當小梁投進了張恨古懷抱的時候，他後悔都已經來不及了。
張恨古並不會打羽毛球，因為他的體力好，這才能夠成為小梁的對手。反正就是多拾幾次球，張恨古也不在乎。再者，張恨古不看書，不看報，不玩電腦，不打遊戲，如果再不打會球的話，學校裡的日子還真過的無聊之極。
劉麗麗偶爾參與他們的體育活動，但也僅限於偶爾。在張恨古的眼裡，劉麗麗似乎有著一種神秘的氣息。這個女孩子歲數不大，卻老於事故，該說話的時候說，不該說的時候一句都不說。更讓人摸不透的是，別的老師大都是本地人，最遠是花海縣城的。而劉麗麗是哪裡人，連林校長都不知道，只說是從外地招聘來的大學生。
管不了那麼多，張恨古現在最重要的是把課上好，少讓學生起哄就行了。
時間過得飛快，張恨古來到南家窪小學還沒有一個月的時間，已經要安排期中考試了。
根據景先鎮教育總校的安排，期中考試全鎮所有學校的老師都要交換監場防止作弊。景先鎮有一半學校是深山區，交換監場的難度很大。根據以往的慣例，各學校都是盡量派男教師、年輕教師到外校監場。不過，這些年教育界沒有進過什麼新人，最年輕的教師就是梁及英、和菜頭這些人了。
學校裡還有一個張恨古，林校長怕他出去丟人，開始並沒有考慮給他外出任務。因為有一個老師臨時請假，張恨古才被替補外出監場。這一個替補不要緊，給他們監場的象山小學惹了不小的麻煩，給景先鎮教育總校也惹了不小的麻煩，更導致了以後像山小學的死傷事件，差一點就斷絕了縣長胡志清的官路。而這一切，或許把張恨古留在南家窪，一切就不會發生。
南家窪小學派出去監場的老師其實歲數都不小了，雖然盡量挑選年輕老師，但是這些年學校裡根本沒有進過任何新人，只能在上年歲的人裡挑年輕的了。現在的教育系統根本沒有吸引力，偶爾從北聯市招聘幾個大學生，幹不了幾天就都跑了——兔子都不拉屎的地方，工資不夠吃飯，沒有編製沒有三險只是臨時工，傻子才會做呢。
張恨古來到南家窪小學，陳總校長已經是特殊照顧。他的到來立刻就讓南家窪小學教師的平均年齡下降了幾歲，好多年沒有看到過的青春活力似乎在校園裡有要開花的跡象。
其實張恨古知道，南家窪小學之所以有了些活力，主要來源還是梁及英。不過這話他不能說，只能在肚子裡悶著，有事沒事的時候偷偷地多看幾眼小梁老師。
這次外出監場任務比較重，林校長只留了三個帶病堅持工作的老師看家，其他老師週一都到二十里路外的象山村小學去監場。不說張恨古的年齡優勢，單單他男教師的身份，在基層小學清一色的都是女教師的情況下，他也是個寶兒了。