沁春居左邊的小廚房裡，紫鳶正懶洋洋的打著瞌睡，守著爐子上煎著的藥。
這藥是安倩一大早送來的。三碗水熬成一碗，紫鳶偷著打開來聞過，藥材聞起來有股子香氣，濃郁**，像是番邦之物。
紫鳶雖然不通藥理，可總覺著這藥汁紅得有些詭異，一時遲疑。
門外的胭脂挑了簾子探進頭來道：「奶奶來催藥了。」又見了紫鳶已經將藥倒在碗裡，便走進來，用絹子擦了藥盅旁灑漏的藥汁，將藥放到食盒裡道，「我先拿去了。你將這裡收拾了再進來吧。」
紫鳶心裡升起一種不祥的預感，可又說不出個為什麼，只眼睜睜的看著胭脂端著藥走了。
榮瑾正在房裡打絡子。前幾日和寶兒出去看見他身上的盤花佩玉穗子已經磨得有些舊了，心想著左右閒來無事，不如給他新作一個。於是便請來房裡的老嬤嬤教著打絡子。
房裡的其他幾個丫頭也有興致，索性大傢伙一起學著。
房裡人多熱鬧得很，胭脂進來的時候，正是幾個人已經收尾的時候。榮瑾打的是普通的一個百花結。全兒手巧，編了一個萬花同心結。福兒有些小迷糊，半天都沒做成，只將紅線團做一團，撒氣般的吃著桌上的點心。
胭脂福了身子道：「奶奶，是時候用藥了。」
福兒好奇道：「奶奶，不是身子大好了麼？怎麼還喝那苦藥呢？」
「你先拿到裡面去放涼。」榮瑾放下絡子吩咐道，又衝著福兒笑道，「就你嘴多。一盤點心都塞不住你的嘴巴。該把這藥灌你嘴裡！」
「奶奶，」福兒一張嘴，就被全兒用桂花糕堵住了嘴。全兒拍著福兒的腦袋教訓道：「主子的事情你也敢插手。下一回，往你嘴裡塞的就不是桂花糕了！」
老嬤嬤被幾個伶俐的小丫頭逗笑了道：「也就是你們跟著喜鵲似的喳喳叫。若是別人房裡，哪個丫頭敢這麼大聲說話？」
榮瑾笑著道：「是我將她們給慣得無法無天了。好在幾個孩子心眼兒都不壞。不然，老太太那裡可非得是鬧出事情來。」
幾個院子裡的丫頭捂著嘴呵呵直笑。
榮瑾起了身子走進裡屋去，胭脂將藥倒出來遞給榮瑾道：「奶奶，良藥苦口。我備了蜜餞，給您下藥。」
榮瑾打開另一盅蓋子，裡面是蜜漬的杏脯，一個個黃澄澄的，讓人垂涎欲滴。
榮瑾端起桌上的藥碗，頓了一會兒，似是下定決心一般，一口氣全喝了，趕緊從罐子裡拿了一塊杏脯，含在嘴裡。半響，才將眉毛給舒展開。
胭脂將藥碗重新放回食盒裡道：「奶奶，這藥似乎和平日不一樣。這回大夫怎麼開了這麼苦的藥？」
「是我吩咐大夫換了藥方。總是用一個方子難免惹人懷疑。」榮瑾掏出絹子抹了抹嘴邊道。
外邊起了一陣笑聲，似是在說什麼笑話，惹得眾人哈哈大笑。
胭脂皺了皺眉頭，心想：這外邊的幾個丫頭也太不懂規矩了，得出去好好說說她們。伸手便去撩百花簾。
榮瑾似是瞧出胭脂的心思，喚道：「胭脂，你先留下，陪我說說話。」
胭脂剛抬起來的手又落下，轉身低頭等著榮瑾訓示。
榮瑾拉住她的手道：「你也不必拘禮了。先坐下，我不過是和你說些體己話，用不著那麼戰戰兢兢的。」
被榮瑾這麼一說，胭脂也不好拒絕，只規規矩矩正坐在凳上。
「今早的事情，院子裡可有人知道？」榮瑾問道。
今早？胭脂想了想，沒說話，只是霎時紅了臉。
往事回憶起來，只讓榮瑾倍感羞辱，她強壓下心頭不快，鎮定解釋道：「我和二爺兩人雖為夫妻，可不曾有實。二爺情深，念及原先死了的二奶奶，不願意與我同房。直至昨日，我和二爺才算是真正的夫妻。」
胭脂原先也是這沁春居裡的人。她雖然不知道二爺和二奶奶是如何恩愛，可二爺的人品倒是府裡有目共睹的。再聽榮瑾這麼一解釋，自己也就明白了幾分。原先的疑慮也全都打消了。她堅定道：「奶奶守得雲開見月明，胭脂只為奶奶高興。您放心，胭脂的嘴巴是上了鎖的，任誰問都不會有關於奶奶半分不好的事情。奶奶對我恩重如山，胭脂謝謝您還來不及呢。」
榮瑾見了胭脂表態，心裡自然是高興，面上也帶了暖意，喜道：「我的好胭脂，你這樣明理，我自然歡喜。你可知院子裡明明暗暗不知道有多少雙眼睛正在盯著我，就等著我行差踏錯，拉我下台。我雖暫避鋒芒，可到底是樹大招風。你這樣忠心，我必記得你的好。」
主僕兩一番交心，自然是更加緊密。榮瑾拉著胭脂又說了好一會兒的話，心裡只想要幫著胭脂家裡，盤算讓人去打探打探。
這屋子外邊卻聽見，丫頭們整齊而恭敬的聲音道：「奴婢見過二爺。」
榮瑾忙拿起桌上的碗，放進食盒裡，讓胭脂放到裡面的櫃子裡。自己轉身那了棍子支起窗戶。一陣寒風進來，霎時吹散了房內的藥味兒。
孟時騫在外邊揮揮手示意地上的幾個丫頭都站起來。
榮瑾站起來，從百花簾裡面走出來，恭恭敬敬的跪地行禮道：「榮瑾見過夫君。」
「起來吧。又不是下人，行什麼禮呢？」孟時騫伸出手預要去扶榮瑾。
榮瑾已然起身，垂首道：「君為妻綱。夫君是我的天，我自然尊敬。」
手僵在了半空，孟時騫努力平靜下自己，告誡自己：昨夜本是他的過錯。她生氣理所應當。於是，擺出一張笑臉道：「我聽你房裡很是熱鬧，是在幹什麼呢？」
榮瑾答道：「我前幾日見寶兒衣服上的絡子有些舊了，於是便想著給他打個新的。今日正在學，房裡的幾個丫頭也跟著正在學。」
孟時騫來了性子，他平日裡從東來那裡聽到的都是她正在讀書或是正在收拾花圃。也不想這手上的女紅，她也會，便道：「我身上的這個也舊了，不如你也給我打一個。好讓我日日佩在身上。」
「夫君還請見諒。我手藝粗糙，難登大雅之堂。夫君還請讓房裡的嬤嬤為你打一條吧。」榮瑾冷冷道。
孟時騫霎時被堵得啞口無言，看了榮瑾一眼，氣在心頭，卻愣是說不出來，只得道：「那，那，那便算了。」
榮瑾這般不給孟時騫顏面，胭脂越發覺得奇怪。可也不能眼見著兩人吵起來，她只得站出來道：「二爺，既然來了房裡，便嘗嘗我們奶奶從江南帶來的茶葉吧。」
胭脂及時給了孟時騫台階下，孟時騫自然也做興致勃勃道：「哦？那我倒要好好嘗嘗。」
外邊房裡的人早已經紛紛退下了，只留下胭脂在裡面侍候。胭脂走入耳房裡，打開床邊的雕花紅木高腳櫃子，從裡面拿出一個鈞窯的孩童抱鯉的圓頸瓷罐子出來，從裡面用掏耳勺舀出三勺子茶葉放在茶碗裡，又取了正燒開的水倒進去，拿杯蓋子蓋上，又拿帕子擦了茶碗口，接著便端了出去。
孟時騫原本便心不在焉，只顧著窺測榮瑾，也沒注意胭脂走出來。胭脂放下茶碗之際，孟時騫手正巧抬起來，袍子掃到了茶碗上，霎時將滾燙的茶給掃翻了。
胭脂連連告罪，一邊擦拭孟時騫衣服上的水漬，一邊道：「奴婢該死。奴婢該死。」
孟時騫也從懷中掏出汗巾子擦衣服上落下的水珠。可低頭卻聞到胭脂帕子上一股奇香，濃烈撲鼻，頓時變了臉色，一把捉住胭脂拿著帕子的手腕厲聲質問道：「我問你，你帕子上的香味從何而來？」
胭脂尚在不知曉，看了孟時騫的臉色，只知道自己大禍臨頭，忙跪下道：「爺，請恕罪。爺，請恕罪。奴婢什麼都不知道啊。」
孟時騫甩了胭脂的手，面色鐵青道：「你還敢說你什麼都不知道。我問你，你這帕子上藏紅花的香味是哪裡來的？」