五十三等價交易（下）
話說這方氏到了棲霞居，請了守園子的丫頭去通稟。這時已是傍晚，昨夜下的一場雪被融了大半。餘下的那些殘雪和著地上泥漿枯葉，黑乎乎的。方氏站在門口，臉上神情複雜。
過了一會兒，從圓月門內走出一人，滿臉堆笑，神色諂媚毫不掩飾。這人便是容媽媽。
容媽媽笑著將方氏迎了進去，一路上是好話不停，生怕怠慢了這位韓夫人。
等引進了門，方氏還未做禮，芳草早已搬來凳子請方氏坐下了。再看一旁，老太太雖神情依舊不變，可目光總是比平日柔和了許多，連說話也比平日裡多了幾分和氣道：「韓夫人，真是見外。這樣冷的天還來還禮。」
方氏明白，老太太是心中有愧，自然比平日裡更加親熱於她。可榮瑾那慘白的嘴唇似乎還在她眼前出現，方氏一改往日飛親善，冷冰冰道：「我自然得來還禮。這禮送得貴重，我韓家誠惶誠恐。」
方氏話裡帶刺，但凡有耳朵的都聽得出來。
老太太似乎早料到這樣的事情，當下便對著站在身旁的趙媽媽耳語幾句。趙媽媽得了令，從房裡後門退了出去。
不消片刻，便將人給帶了進來。將巧果鬆了綁，趙媽媽便退到老太太身後。
方氏看著地上跪著的人道：「孟夫人這是做什麼？」
老太太對著方氏忽而笑了一笑道：「我知道韓夫人心裡有氣。這奴才犯上，謀害主子，卻是該罰。這人我沒有動，不如就交由韓夫人處置。是殺是剮，我全然不過問。只要你能消氣。」又指了自己身後的趙媽媽道：「我這裡也有一把好手。你若是嫌自己動手麻煩，不如就吩咐她去做。」
趙媽媽低下頭，對著方氏，姿態無比恭敬。
方氏只是個紙老虎，別說是行刑，就是觀刑也不曾想過。可方氏就是怕，她也得咬著牙上。她嘴唇打著顫，罩在袖子裡的兩手死死握成拳，面上輕笑道：「孟夫人真是說笑。這孩子犯了什麼罪，交到官府便是了。讓我來教訓，傳出去，我不成了毒婦了？」
老太太轉了面，對著跪在地上的巧果道：「可聽見了？韓夫人嫌罰你髒了她的手。你說怎麼辦？」
巧果的臉頓時恐懼得扭曲成一團，發了瘋一般不停的在地上「砰砰砰」的磕頭，沒一會兒，便磕得頭破血流。那額頭的血順著臉頰，流了一臉，越發可怖。方氏嚇得臉色都白了，巧果一遍磕頭，一遍嘴裡不住求饒道：「巧果求韓夫人責罰。求韓夫人責罰。」
老夫人忽而輕聲道：「巧果，你沒見著你將韓夫人給嚇著了麼？還不自行掌嘴？」
那個滿頭鮮血的圓球突然抬了起來，兩隻手左右開弓便開打起來。額頭的鮮血隨著巧果的手掌飛濺在了方氏的襦裙旁。方氏怔怔半響，只覺得喉嚨乾澀的難過，胸口悶得發慌。
老夫人的聲音依舊和藹，彷彿從遠處傳來，清晰又模糊。
「韓夫人，臉色這樣不好？怕是要休息了？還是請人送你回去吧。」
不，不能。她還未幫子俊謀一個好師傅呢。方氏迷糊著想，心中只有這個信念。榮瑾的苦不能白受，她要拿回補償？
「孟夫人，這話說得便不對了。我，我才剛來你便要我走。莫……不是心中有鬼，看見我不舒服？」方氏雖然被嚇得不清，可腦子裡卻再沒了旁的念頭，一心只想著韓子俊拜師的事情。
老夫人臉上隱約有了怒容，大抵未曾想到方氏這樣的人也會對她這般冷嘲熱諷，半響說不上話來。
方氏點了點地上雙頰青紫卻依舊不停在扇耳光的巧果，放大了膽子，直視著孟老夫人道：「這個丫頭不過是個替罪羊。老夫人使的這點伎倆，騙騙榮瑾和時騫還綽綽有餘。想要蒙過我的眼，只怕不能。」
「你，」孟老夫人未開口，便聽得方氏又接著道：「老夫人若是不信，我便說幾個我的想法來聽聽。若是高興，您便允了我，若是不高興，您就當我胡言亂語。」方氏說著，微微低頭，忽而又笑著壓低的聲音道，「可我這嘴保不準兒什麼時候就說給瑾哥兒和時騫聽了。」
孟老夫人一雙鳳目霎時凌厲的轉向方氏，方氏雖怕，但藉著方纔的勁兒楞是沒有退卻道：「您也別生氣，我這人雖然生得不中用，可這張嘴裡說出來的話，應是沒一個人不信的。我呀就只有一個心願。你說這一命抵一命，是不錯。可地上這個粗鄙丫鬟的命哪裡能和我們榮瑾的命相比呢！」
室內無人回應，只剩巧果響亮的巴掌聲。啪啪啪的，讓人心底生寒。
老夫人的目光如獵豹緊緊盯著進入自己狩獵領域的方氏，目光矍鑠裡隱約帶著刀鋒一樣的肅殺，方氏撐著笑，心裡卻生了退意。若是老夫人一不做二不休，查了榮瑾嫁過來之前的過往，那該如何？又或者老夫人一句話將京都官鹽交給別家辦，又該如何？
方氏這時心裡怕極了，頓時悔不當初。
半響，那尖銳的目光慢慢移開，老夫人臉上帶了笑道：「既然已經是親家，韓夫人有什麼心願，孟家自然都得幫襯著。你想要什麼，儘管開口。」
方氏鬆一口氣，心中放下一塊大石，賠笑著道：「府裡出了這樣的事情，說到底還是瑾哥兒立威不足，那下人才敢犯上。可老夫人也知道，我們府上就是做小買賣的人。官字地下兩個嘴，就是再貧再賤，也比我們這種只懂做生意的買賣人厲害。韓家先代祖上庇蔭，也曾是朝中大員，如今家裡幾個孩子教得也是孔孟之道。不說別人，我這俊哥兒，你也是看在眼裡的。人品才學一點不差，我只想著能入了大師門下，過幾年在朝中薦個好職位，也算是為家門爭光。再者，榮瑾在京城好歹有個依靠。那些個下人也不至於太放肆。」
老夫人微笑頷首，忽而皺眉道：「只是……」這只是後面又沒了下文，方氏剛放下的一顆心又懸在了半空中。似是故意吊著方氏一般，老夫人頓了許久，才略有為難道：「韓夫人，拜師這事兒是不難，可就算是入了師門，沒有個路子，京官兒難做啊。子俊，在京都只有我孟家一個親眷。就算是出了事情，恐怕也不能明目張膽的幫著。」
方氏想了想，也覺得老夫人說得有道理，可心裡還是不想放過這個大好的機會，翻過來想了想，頓時有了主意，兩眼笑得瞇成了一條縫道：「老夫人，你看我們瑾哥兒生得可好？」
老夫人點點頭，讚道：「模樣端莊，禮教賢淑，自然是上佳。」
方氏心想既然你滿意這就好辦，便王婆賣瓜般自誇道：「您別說，我們韓府別的倒是少，就是姑娘生得多。但是府上未出嫁的姑娘還有五六個，且旁系裡也有幾個模樣生得好的。您若是不嫌棄，我一回去便讓人給送過來。您給做主，都許了。省得外邊總說，妹妹都出嫁了，姐姐還留在家裡。」
老夫人面露難色道：「這怕是不大好吧。」
方氏笑成一朵花道：「您千萬放心，有孟夫人這樣好的媒人，她們笑都來不及。您就放心的看，看得上眼的就給許個四家名門，若是看不上眼的，哪怕是蓬門小戶，她們也自然是願意的。您瞧著可好？」
方氏熱情，老夫人為難的沉默了一陣，以商討的語氣道：「都是韓姓的女兒，一味的叫孟府來做媒，恐人說閒話。非說府上沒有人，不如您看這般。過了年，開春裡就是四家會，過了四家會，朝中人事調動，到時候我便讓老爺給子俊安個職位在京都。再者三月裡有個百花會，裡面公子哥也多，朝中大臣皆來參加。幾位姑娘等過了年，便來，四家會和百花會都是幾個大家物色媳婦的大會事。幾個小姐既然有孟府的依靠，想必也能有個好親事。您看如何？」
方氏自然滿口答應，心裡得意洋洋。全憑了她，府上幾個丫頭才能有天大的福氣，進孟府教養，還能去百花會四家會選夫婿。這回回去，她就是要好好挑一挑，挑幾個樣貌端正，又性子好的丫頭，握在手裡頭，以後就算是出去了，也能時刻記著她的好。到時候她在家中的地位也穩固了。
方氏得了好處，大冬天卻是滿面春色，連連說了老夫人一番好話，將老夫人讚得是天上地下的，就差沒拿尊蓮花座把她給供起來了。
送走了方氏，老夫人低頭看了看尚跪在地上，摑掌的巧果，一張臉早已腫得不成樣子，只是微微低聲說了句什麼。巧果聽了，身子劇烈一顫，旋即雙拳握緊。張媽媽將巧果給帶了下去，不過半個時辰，張媽媽又回來了，低聲在老夫人身邊耳語幾句。
老夫人睜開鳳目，開口頓了半響最後才道：「去房裡取二十兩銀子來，一併給她的家裡送去吧。其他的按她的話辦吧，也算是不虧待了她。」
今天雙更，補上昨天的那一章