***今日第一更***
第二日終於下起了雨。連日的悶熱和暑氣被這一場暴雨淋得消散無蹤。孟羅衣站在竹院門口看著屋簷下像是掛著水簾的雨柱，沒來由得露出了一個笑來。
午間多言來了一趟，傳崔氏的話讓孟羅衣去與她聊天作伴，被孟羅衣推了。難得一日涼爽的天氣，她不想去與人說話逗趣，愛自己待著想想事情。雖然現在她已然知道崔氏並不是她所想的那樣，不僅如此，崔氏還算是個真心對她的人，但孟羅衣仍舊覺得累。於是婉言謝絕了多言的幾番提醒，由得多言用一種無奈的表情望著她。
多言說：「上次婢子與姑娘說的那些個話，姑娘若是聽進了心裡，就該對太太有所表示了。從大覺寺回府這些天來，姑娘還從未去過梧桐居，太太也會念叨上幾句……」
孟羅衣笑道：「我知道了，煩勞多言姐姐回去告訴大太太一聲，就說羅衣過幾日再去給她請安。」
多言悵然地回了梧桐居，孟羅衣卻是陷入深思了。
「全了孝道，負了髮妻」，如果同多言說的一樣，這是大爺臨終前對崔氏所說的話，又聯繫到七小姐出生之年大爺病逝，崔氏不待見身為庶妹的七小姐，崔氏避居梧桐居十年如一日，崔氏不過問二房事務……那麼這一切都可能說得通了。
顧老將軍攜子征戰沙場，那一年其子身中流箭，落下殘疾，而身為父親的顧老將軍卻在同年還有心思尋歡作樂，讓妾室有孕。楚戰帶給她的消息裡提到五爺和七小姐同齡，那七小姐和五爺不是雙胞胎，自然不可能是同一個母親，這說明顧老將軍寵幸妾室的機會不少。大爺鬱鬱而終，七小姐、五爺出生，男孩兒能承繼子嗣，也就罷了，身為七小姐的女孩兒卻非但沒有受牽連，被厭惡，還因其容貌秀麗而受到重視。崔氏那般玲瓏心肝兒的人面對這將府豪門中的齷齪，大概是生了厭倦了吧。
雖然還不能知道崔氏為何要相助楚戰，而楚戰把眼光投到將軍府是出於何種目的，但孟羅衣已經不自覺地把將軍府裡的人做了一個剖析。這家人的品性，注定了她在這兒不能久待，這也是她的願望。
——臨近評核前四天，孟羅衣帶上巧娘去了六小姐的碧海閣。琴心被趕出府後，六小姐身邊的丫頭剩下棋心獨大，另外勉強從二等丫鬟上提起來的綿心性格懦弱，被棋心壓得死死的。
孟羅衣印象裡，棋心就是個心氣高的丫鬟，在她面前也趾高氣昂地。上次顧嬌嬌讓棋心來請她去碧海閣，當著五小姐、七小姐和她的面兒，棋心都敢在顧嬌嬌面前給琴心小鞋穿，委婉地說琴心去了五爺那兒，惹得顧嬌嬌不快。
如果利用地好，這丫鬟可以成為一枚絕好的棋子。自然，自認為聰明的人從來不會覺得自己會成為別人手中的一枚棋。
顧嬌嬌正忙著背那些拗口的閨訓閨德，一不小心就會閃了舌頭。孟羅衣在旁邊看了一會兒有些不忍目睹，問她道：「一定要贏這評核嗎？你現在說話都說不利索了。」
顧嬌嬌要舞刀弄槍，這種文雅的事情她自然是七竅只通了六竅——一竅不通。
顧嬌嬌咬了咬牙說：「我才不會輸給顧佩佩！我要是輸了，顧佩佩在我面前指不定怎麼耀武揚威呢！」
孟羅衣心裡歎了口氣，有一種隱隱的衝動想告訴她，真正的對手不是你那嫡親姐姐，是你那偽善的「好妹妹」。話到嘴邊，卻仍舊開不了口。
顧嬌嬌認真讀著讓她完全摸不著頭腦的書，孟羅衣拿了張紙，寫就一首詩，看了看後就團成了一團扔進了竹筐中，心裡暗歎一聲起身告辭。顧嬌嬌也沒多挽留她，敷衍地衝她擺了手，自顧自地背自己的書。
出了碧海閣，巧娘問孟羅衣在紙上寫了什麼。孟羅衣搖了搖頭，有些出神地道：「不知道管不管用，我倒是希望用不上的……」
巧娘不解，孟羅衣卻真的不想多談，靜靜地走回了竹院。
——臨近評核前三天，孟羅衣沒有出竹院，只吩咐了玉恆來，支開了巧娘。
玉恆這些天跟著她倒也是吃得不錯，府裡也發下來了粗使丫鬟的份例和衣裳。孟羅衣自己花錢給她置辦了一套新衣作為心意，現在的玉恆已經不再像個鄉下丫頭了。
玉恆坐了矮凳，問：「小姐要婢子做什麼？」
「說起來你入府還是拖了七小姐的福，論理你是該去謝謝她的。」
孟羅衣清淡地開口，玉恆想了想道：「小姐，婢子雖然不算是頂頂聰明，但也看得出來那天七小姐說話是不懷好意的，處處都針對著小姐。到了後邊兒，婢子都以為不能進府伺候了，但沒想到小姐堅決地要下了婢子。」玉恆輕笑道：「小姐其實一早就注意到了婢子的，婢子知道。」
孟羅衣笑罵道：「你倒是鬼機靈得很！」說笑了會兒仍是正色道：「不過她表面上的確是你的再造恩人，你是該去對她道謝的。記住，態度恭敬一點兒，感恩戴德一點兒，再把在我這兒受到的不好的待遇不動聲色地抱怨一點兒就可以了。」
玉恆仔細思索了會兒，終於是笑著點了點頭，甚至還頑皮地眨了眨眼，問孟羅衣道：「那小姐，她若是說，婢子受了委屈儘管去找她，要為婢子做主呢？或者她義憤填膺一定要說小姐苛待了婢子，要搶了去給她做奴婢呢？」
孟羅衣輕打了她一下，道：「得了，不就是要我給你個定心丸吃嗎？」孟羅衣心裡讚著玉恆的聰明，也為她能與自己玩笑了高興，這說明玉恆已經漸漸放開心防了，「你放心，她就算真的這樣說，也一定是雷聲大雨點兒小，如今時間急迫，她沒有那麼多的心思來對付我。你儘管去跟她說說話，就當我放你半日的假！」
玉恆嘟囔道：「這可比放假還累啊……」撅著嘴兒去換了身乾淨的衣裳，往顧瑤瑤的柔雪閣去了。
——臨近評核前二天，孟羅衣讓巧娘給顧長清傳了個紙條，約他黃昏時在上次那個偏僻院落的角門處見面。顧長清收到紙條後，讓巧娘回她他一定準時到。
黃昏時分，孟羅衣避過所有人，帶了玉恆悄悄去與顧長清會合。暑氣猶重，趕來的孟羅衣鼻頭微有薄汗。顧長清一見她就問：「什麼事情一定要見了面才說？還約在這個地方？你對我是不是……」
孟羅衣「呸」了他一下，示意玉恆注意著周圍，拉了顧長清低聲問：「我瞧著你頂不喜歡六小姐，為何？」
「不為何，這府裡的人我都不喜歡。」顧長清皺了皺眉，反問道：「你問這個做什麼？」
孟羅衣不答，又問他：「那比起你那三個未嫁的姐妹，你是與她們親近些，還是與我親近些？」
顧長清更是鎖起了眉，盯了孟羅衣一會兒，慢慢開口道：「你問這個是什麼意思？我雖然不喜歡她們，與你也算是朋友，可如果你要害她們，我也不允許。」
孟羅衣舒了一口氣，搖頭道：「就憑我？怎麼害她們！再說了，我心腸有那麼歹毒麼！」
顧長清不說話，孟羅衣扯了扯他的衣角道：「你知道後日宮嬤入府考核三位小姐的事情嗎？」
「知道啊，這府裡不是都挺重視的嘛！」
「我……我想讓五小姐贏……」孟羅衣扭捏地開口，見顧長清一臉不解，有些不好意思地開口：「五小姐關係與我不好，她如果能進宮，也不會為難我了……」
「顧瑤瑤不是也對你不怎麼好嗎？聽說還暗中給你使絆子？」
顧長清的消息倒是靈通。不過也是，他那院子裡那麼多鶯鶯燕燕的，一個女子抵得上五百隻鴨子，那日選丫鬟也有很多丫鬟婆子在場，一傳十十傳百地，傳開了也說不定。
孟羅衣不假思索地開口答道：「六小姐對我好，會處處幫襯我的。五小姐與她是同母姐妹，同是嫡出，六小姐不好倒向我。七小姐是庶出，而且她表明上一直溫溫順順的，明面上也不敢太過了……」
顧長清想想也是，算是答應幫她。孟羅衣便如此這般，這般如此地與他嘀咕了一陣，待天色已經黑透了二人才分別回了自己的院子。
——臨近評核前一天，孟羅衣再也找不到理由避開崔氏，收拾齊整一番，帶了巧娘和玉恆兩人一起去了梧桐居。