孟羅衣回到竹院的時候還是傻呆呆的。
她萬萬沒想到，六小姐從今日起決定「關照」她這個小小孤女了？還是個她一開始便不喜歡的「狐媚子」？
可是此時她卻說不出「六小姐是個大傻蛋」這樣的話來了。
她刻意設計了紅珠，從旁協助了四夫人，讓六小姐誤以為她是個實誠的、不與人為敵的好人，從而對她改觀。又因為今兒她一番半真半假掏心掏肺的激情演說，而將她當成了值得相交的朋友。對這樣一個一根筋，卻心思單純的十六歲女孩子，她還真的沒法惡言中傷她。
哎，看來她的心還不夠硬啊。
巧娘已經去拿了飯等著她了，見她有些恍惚地回來，趕緊問道：「怎麼了？六小姐說什麼了？罵你了？打你了？」說著便急急地拉了她檢查起來。
孟羅衣搖了搖頭，止住巧娘的話頭。天生的危機感讓她不得不叮囑巧娘道：「巧娘，等咱們攢夠了一百五十兩銀子，一定要脫離將軍府自立去。不然我會有大麻煩的！」
巧娘嚇了一跳，趕緊問她，「你惹禍了？發生什麼事了！」
「我今兒對六小姐撒謊，說我有個不知名姓的未婚夫……」孟羅衣覷了巧娘一眼，咳了下繼續說道：「那時五小姐和七小姐都在，後來六小姐還說，三年後我那未婚夫沒找上門來，我的婚事，就、就包在她身上了……」
巧娘怔住了，孟羅衣抱住她胳膊搖了搖，輕聲道：「巧娘啊，爹娘的孝我也快守完了，這馬上要及笄，要是婚事被這府裡居心不良的人惦記上了，我這輩子可就毀了！六小姐說不定要入宮的，你要知道事情若是牽涉到宮裡頭，那就可大可小了。我，我冒不起這個險！」
巧娘連忙點頭，經過孟羅衣這樣一說，她都六神無主了。
「……我的小姐誒！你說現在該怎麼辦啊！你、你好端端的撒這個謊幹嘛啊！」
我也不樂意啊，可要是不撒謊，後果更嚴重，更超出控制。
孟羅衣暗暗沉了沉心跳，拽住巧娘進了屋，嚴肅地對巧娘道：「巧娘，你記住了，以後在後廚裡做活可別和那些廚娘燒火小廝們多說話，關於我的事情一律都不許說，若是可以，你把自己當做一個隱形人就更好了。至於我，想來在府內某位小姐入宮之前是出不去府門的，不過這段時期內我們都得低調做人，比以前更要不為人知些。聽懂了麼？」
巧娘趕緊點頭，一一記下了她的話。卻又面色複雜地望了孟羅衣半晌，才幽幽說道：「小姐是長大了，主意多了，人也聰明了，看事情看得這般透徹。老爺夫人在天有靈，也會心懷寬慰，我也算是沒辜負老爺和夫人的囑托。哎，若是孟家沒發生那些事，沒有敗落，小姐憑著相貌和才識，提親的人恐怕得排了長隊去。如今……如今卻要委屈小姐至此……」
孟羅衣拍了拍她的手，也沒勸她什麼，她知道巧娘只是發洩一下心中的鬱悶。
二人匆匆用了飯菜，早早梳洗睡下了。
躺在床上，孟羅衣情不自禁地長舒了口氣。她心裡只想著這段日子恐怕很多事情都不受她控制了——六小姐已經盯上她了，恐怕在決定入宮的人選之前，六小姐是肯定要時時喚她來說話的。
六小姐在府裡的身份與五小姐和七小姐都不同。七小姐顧瑤瑤是庶出，身份上就差了一截，若不是她相貌是三個姐妹中最好的，恐怕不會被老將軍納入評選的範圍裡。五小姐顧佩佩和六小姐顧嬌嬌都是將軍夫人所出，按理說同母姐妹，自然會更親近一些，但說來也怪，她倆一直就互看對方不順眼。
顧佩佩於茶道一藝上刻苦鑽研，將軍夫人倒是喜歡這個女兒多些，覺得她沉靜溫婉，有大家之氣，有貴婦之風。
顧嬌嬌腦子簡單，卻愛舞刀弄槍，頗有繼承父業的架勢。身為老將軍最小的嫡女，自然更是有得天獨厚的受寵條件。
不知是何原因，二爺一向愛護顧嬌嬌多一些，顧嬌嬌也隨老將軍火爆的性子，投了老將軍的眼緣，便是更得父子二人的歡心。顧佩佩這個姐姐不免嫉妒。二人針鋒相對，不僅是爭父母兄長的寵愛，七小姐在其中的挑撥離間大概也起了不少作用。孟羅衣如是想。
總得來說，顧嬌嬌是府中小主子裡最受寵的，畢竟家主老將軍偏愛，下一任板上釘釘的家主二爺也偏愛，這便促進了她越發霸道刁蠻的個性，在府中橫著走，自然不吃虧。
她是眾人巴結的對象，卻也是眾人懼怕的對象。
不過好在她沒有養成老將軍那種在戰場上嗜殺的性格，為人純真，或者說她是善良的，這恐怕是最值得老將軍和二爺慶幸的——這個女孩兒沒有被他們給「捧殺」掉。
但顧嬌嬌的這種熱情突如其來，卻讓孟羅衣開始招架不住了。
夏季漸漸來臨，天氣一日比一日熱起來。孟羅衣穿了層薄薄的紗衣，窩在屋子裡練字。
她並不喜歡舞文弄墨，雖然這具身體的原主人是箇中高手，但她從前可只是個運動員！俗話說頭腦簡單，四肢發達，她雖然頭腦並不是那般單純簡單，但要她吟詩作對是絕對不可能的。如果沒有繼承本主全部的記憶，恐怕她連握個毛筆都不怎麼會！
練字不為成為書法家，不過是她正閒著，天氣又熱無事可做，偏生最近六小姐的熱情態度讓她心生煩躁，練練字能舒緩舒緩她越發暴躁的情緒。
只是人不找事，事偏找人。一篇《禮運·大同》還沒抄完，四夫人房裡的綠萼便找上門來，說四夫人請她去賞初荷，還道七夫人與蘭小姐都在。
孟羅衣緩緩閣下手中的毛筆，輕輕回道：「勞煩綠萼姐姐稍等片刻，我換身衣裳便來。」
綠萼微微笑著點點頭，到了門外候著。
孟羅衣幾乎是煩躁地拉了拉領口，扯了件八成新的衣裳換了，出門前揉了揉臉，這才端出笑臉來隨著綠萼出了門去。
四夫人經過紅珠一事，似乎是得了二爺的重視，時不時地能得二爺來她院子裡坐坐。七夫人可就吃了味兒，她是最晚進門的妾，年歲也最小，撒嬌扮癡也頗得二爺憐愛，每每聽到二爺去了海棠苑，自個兒便也上了海棠苑找四夫人聯絡感情。四夫人一派和氣，從不說什麼，七夫人就越發張狂起來，直到最近偶然碰上了一次六小姐，被六小姐罵了幾句，這才收斂。
說起來六小姐也的確有幾分嫉惡如仇，打抱不平的俠女之風。
只是這性子，卻是真的不適合去深宮的。
不一會兒便到了七夫人住的秋荷苑。二爺的妾室們都單獨有一個院子住，且院子的名稱都是以花卉命名。如四夫人的海棠苑，五夫人的香梅苑，而這七夫人的便是秋荷苑。
按照季節來說，該是夏荷而非秋荷，秋荷已殘，寓意不好。七夫人剛入門的時候見了二爺其他妾室的院名，非要給自己個兒的取一個與眾不同的，不肯以花卉命名。二爺的正房夫人羅氏說這不合規矩，七夫人很是鬧了一番，最終是將軍夫人耳聞了此事，叫了羅氏來狠狠斥責了一番，說她管理後院不善。羅氏這才秉了將軍夫人的吩咐，一個大規矩壓下來，七夫人不樂意地選了「荷」字，卻還是央著二爺改了「夏荷」為「秋荷」，說秋荷殘景，境況淒涼，卻有一種淒清的美，希望就算她日後年老色衰，二爺也能賞這一片殘荷之景，憐惜於她。
二爺一動容，脫口答應。
如此一來，七夫人便成了這府中妾室的另類。這也足以看出七夫人當初入門的時候有多受寵了。
孟羅衣卻從這件事中得到了兩個信息。一是府中後院的大權，握在將軍夫人手裡，二爺雖是繼承人，但其正妻性子軟，不掌府內事務。二是這七夫人性子刁鑽，敢在剛入門時就與正房夫人鬧，卻沒受什麼大影響，要麼是她後台夠硬，要麼是她真的極為受寵。得出的結論是——若有必要，不能惹了將軍夫人，但這二爺的七夫人，能不招惹，絕對就不要招惹。
七夫人真的是極為受寵的，不然也不會入門第二年便生下二爺的女兒，還親得二爺取名為「蘭」。
此時的秋荷苑中風景正好。
孟羅衣到的時候四夫人正拿著扇子在涼亭邊扇著，池子裡一簇簇含苞欲放的花骨朵兒讓人看了便覺得賞心悅目。涼亭外站了四五個丫鬟，在太陽底下曬得臉色微紅，涼亭中的四夫人與七夫人卻是悠閒自得地賞花戲鯉，說著笑話。
蘭小姐眼尖，看見孟羅衣立馬嚷道：「狐狸，狐狸！」
七夫人笑了笑，望著孟羅衣的眼睛裡滿是嘲諷，嘴上卻斥責蘭小姐道：「沒規矩，這是孟姐姐。」
蘭小姐歪了歪頭，才四歲的小丫頭自然是不懂狐狸一詞有什麼深層含義的，只是不解地看了看她親娘，又看了看孟羅衣，嘴裡含糊不清地嘀咕著「狐狸」、「孟姐姐」，又恍然大悟地拍了拍手，興奮道：「狐狸姐姐！」
孟羅衣嘴角微僵，上前問候了三人，四夫人笑著點頭說道：「今兒天氣不錯，這池子裡紅紅綠綠的，惹人眼熱得很，便叫你來瞧瞧。」
孟羅衣還未道謝，七夫人卻「咯咯」笑了起來，暗含深意地說道：「可不是嘛，含苞待放的花骨朵兒，正和你相似得緊呢！」