將軍府由已經離崗退休的老將軍坐鎮，老將軍膝下五子七女，大爺早年打仗落了殘疾，後鬱鬱而終，偌大家業便落到了府內二爺身上。
三爺是個紈褲，一屋子妻妾通房，老將軍不喜歡他愛塗脂抹粉，將他趕了出去。四爺倒是合了老將軍的眼緣，可惜在自個兒的親事上違背老將軍的意思，娶了個來自於寒門小戶的的妻子，脾氣暴虐的老將軍大掌一揮，也將四爺給趕了出去。如今府內便只留下二爺和五爺，並三個未出嫁的姑娘。
二爺於女色上是個什麼態度孟羅衣不知道，但孟羅衣卻知道，身為二爺姨娘之一的四夫人是不大得寵的。府內五爺還年幼，老將軍住在主院隔著她也遠，除了來投奔那日見上過一次就再也沒見過，倒是這二爺，遠遠瞧上過幾次。
不說有多英俊瀟灑吧，也算是個儒雅的中年男子。四夫人溫順可人，就是不大會表現自己，每天巴巴望著二爺來她院子，可到月底一算，二爺留宿在海棠苑的時候可不多。
紅珠能趁此上位，倒也不失為一項好本事。或許對四夫人來說也算是個機會——紅珠是她房裡的丫鬟，只要沒被抬成姨娘，二爺要找紅珠就得通過她，隱形中，四夫人也多了見二爺的機會。
「瞧你那呆樣，也不知道怎麼的，就合了四夫人的眼。」孟羅衣正上下比算著這府內錯綜複雜的人際關係，紅珠一個手指頭戳過來，正好頂住了她的太陽穴，生生把她從自己的思緒中拉了回來。
「記住，今兒要是二爺來了，趕緊就退出來。我是不想聽孟姑娘你說什麼糟的粕的，也就四夫人能把你說的那些入了耳去。把四夫人逗開心了就自覺地告辭回去，聽到了沒有？」
「是，紅珠姐姐。」
紅珠滿意地點頭，似是對自己這一番指揮很有成就感。孟羅衣暗暗笑了笑，隨著紅珠進了四夫人的廂房。
雲煙裊裊，四夫人愛熏香，這兒的味道很濃。孟羅衣不露痕跡地皺了皺眉，見紅珠已經福了禮，趕緊也上前拜道：「四夫人安，羅衣來遲了，四夫人莫怪。」
美人榻上半躺著一個削瘦的人兒，約莫二十七八的年紀，粉面含春卻夾著一絲若有似無的哀愁。這樣的美人兒是個男人都會憐惜。
只是可惜將軍府二爺不是個憐香惜玉的主兒啊。
「四夫人，孟姑娘來了。」
紅珠隨意地福了福身，站到了一邊。四夫人輕輕點了點頭，假意咳了咳，紅珠便點頭出了門去。
「羅衣，今日去哪兒了？前幾日不是告訴你了，宮中會有教習嬤嬤來，讓你別到處亂走麼？」四夫人的語氣裡帶了點兒薄怒，卻是似嗔還怨，配合著她那柔弱的身板兒，讓同為女人的羅衣也新生愛憐。
咳，這算什麼事兒，四夫人倒還真的是要替她打算前程不成？
「回四夫人的話，羅衣區區孤女，能入將軍府得一口飯吃就已經是上蒼垂憐了，不敢再多奢望……」
孟羅衣一副知足的表情，言辭懇切，四夫人卻搖頭道：「瞎說。若是能合了某位嬤嬤的眼緣，暗中提攜你一把，以後飛黃騰達榮華富貴那不都是信手拈來？你容貌出眾，若能入宮……」
「夫人，羅衣不是將軍府的小姐，雖然寄居於此，但也不敢越過府內的小姐們去。」孟羅衣扭捏地回道：「夫人又不是不知道，六小姐一直、一直看我礙眼來著……」
將軍府有七位小姐，大小姐到四小姐都出嫁了，剩下嬌養的五、六、七三位小姐還留在府中，正是待字閨中的年紀。老將軍的意思是，這其中一位小姐是得入宮去的。這事雖然沒有明說，但將軍府上到主子下到奴才，沒有一個不心領神會的。
孟羅衣與這三位小姐沒有什麼交集，只是六小姐無意中看到過孟羅衣一眼，頓時不高興起來——三位小姐中，數六小姐的容貌最差，而孟羅衣的姿色卻優於她。不知是出於嫉妒還是有其他的原因，六小姐勒令孟羅衣只能待在將軍府最最偏僻的後院，而那位陳媽媽，就是六小姐派來「監視」她的。
孟羅衣自詡是成年女性，對六小姐這種青蔥丫頭倒還是包容的。左右她也不願意去摻和府裡的事兒，樂得在竹院自由逍遙些。
孟羅衣這話一說，四夫人立馬搬出準備好的說辭。
「這話就不對了。你想，若是有一日你成了貴人，將軍府不還得靠你提拔？想來六小姐到時候也只會有感激你，不會看你，礙眼……」
聲音越來越低，孟羅衣正想問，猛聽見後邊兒有人怒吼：「小嫂子，你在背後就是這樣編排我的？」
孟羅衣頓時頭皮發麻，趕緊伏低做小站到了一邊，身後的火炮口子直接對準了四夫人。
「不過就是個姨娘，你有什麼資格背著人說我的不是？要不是紅珠告訴我這小蹄子和你待在屋子裡說悄悄說，我起了好奇心來看，還不知道我這將軍府的六小姐還會『感激』貴人呢！選人入宮是父親和二哥拿主意，就算要管，也合該我二嫂管，小嫂子你不掌府內事務，還是甭操心了！」
四夫人臉色一陣青一陣白，慢悠悠地站起來行了個禮道：「六小姐有禮……」
「有什麼禮？倒也是，你是夠講禮的，怪不得我二嫂說你事事說規矩，我看吶，也就是這樣才讓爺們兒煩，樂得不來你這院子擾心！」
這話說得委實惡毒了些，正好戳中四夫人的軟肋。孟羅衣雖然不想介入她們二人之間的爭鬥，但在與她有嫌隙的六小姐和與她交往頗多的四夫人之間，還是傾向維護四夫人些。
孟羅衣出聲道：「六小姐，四夫人不是那個意思……」
「這有你說話的份兒？甭拿自己當府內主子了，我說話還輪不到你插嘴！」
孟羅衣微怒，但還是保持著笑容謙卑地道：「六小姐，羅衣不是那個意思，羅衣只是不想……不想六小姐聽人挑撥了。」
六小姐顧嬌嬌冷哼了一聲，譏諷道：「這話倒是稀奇，我親耳聽到的，還能有假不成？」
「六小姐還請想想，四夫人一向是最守禮的，又怎麼會在六小姐您背後嚼舌根呢。不知道是哪個不長眼的在您面前渾說。」
顧嬌嬌容貌不出眾，只是嗓音如黃鶯一般好聽，十歲入了宗譜後，便取了「嬌嬌」之名。一是希望她能再長美一些，二便是形容她的嗓音，嬌柔和美，自有一股韻味在其中。
顧嬌嬌微微有些猶豫，但仍舊梗著脖子道：「她守禮又如何？人前守禮，人後還不是照樣在嚼舌根。」
孟羅衣一笑：「六小姐，四夫人話還未說全，不如讓四夫人解釋解釋，可好？」
呆站著的四夫人一驚，忽的轉頭看向孟羅衣，有點不知所措。孟羅衣目不斜視地對著六小姐的腳丫子，沒有回望她。
正當四夫人不知如何應對時，顧嬌嬌高傲地道：「既然如此，我就給小嫂子一個機會解釋，免得某些人還認為我是刁蠻小姐，不講理了！」