「誰是東方不敗？」那位公子莫名其妙地看向丁偉強，許是從他臉上的竊笑看出這不是什麼好話，登時一跺腳，萬般嬌嗔地道，「討厭！」
姚織錦在旁圍觀，身上頓時起了密密實實一層雞皮疙瘩。這人連語氣都和陶善品像了個十足十，要說兩人沒一點關係，她還真不信！
聶子奇卻沒空注意這些個，他的全副身心，都擺在了好好的食材被糟蹋這一件事情上，氣憤憤地道：「我問你話呢，你不要打岔！我說，你是做飲食行業的，酒樓裡的每一道菜，都是要吃進客人肚子裡的，你身為老闆，就應當要在菜品的味道和質量上把關吧？別的我就不說了，你自己個兒嘗嘗這道陳皮牛肉丸，看換做是你，能不能下得了口！」
「就是的，還有剛才那道……」丁偉強也想要幫腔，姚織錦連忙拉了他一把，示意他不要做聲。
她是珍味樓的老闆，而丁偉強是鮮味館的掌櫃，兩人一同在這琴光樓裡出現，本來就應該低調行事。事情是聶子奇開的頭，便儘管由他去交涉，如果他們倆一開口，難免會落人口實，留下個「同行相輕」的名聲。
丁偉強也就老老實實地噤聲不言，那位公子眼神卻極其銳利，察覺了姚織錦二人之間的小動作，偏過頭來微微一笑，自以為儀態萬方地道：「這位姑娘也是同桌的食客吧？我這琴光樓開張三日，倒少有你這樣妙齡的女子前來品啖美食。在下鄭遠通，不知姑娘如何稱呼？」
姚織錦心裡很清楚，只要自己的名字一報出來，那麼這男子多半也就知道她的來意了。她是實在不想和他過多糾纏。但情急之下，又想不出什麼法子來應對，總不能裝聾詐啞吧？
幸而那聶子奇是個沉不住氣的急性子，他再度適時跳了出來，扯住那鄭遠通的衣領道：「喂，我在跟你說話。你不要裝作聽不見好不好？人家是個姑娘。你不避嫌疑，還搭起訕來，你瞧瞧她的髮式，這可是個嫁了人的姑娘。是我兄弟的老婆，瓜田李下，你也該知點分寸！別說那些沒用的了。你倒是給我解釋解釋，這菜到底是怎麼回事？你要是說不出個名堂來，別想從我這兒掙得一個子兒！」
鄭遠通十分嫌惡地拂開聶子奇的手。尖聲尖氣道：「光天化日之下拉拉扯扯的，被人家瞧見了，成何體統？這酒樓是我開的，要怎樣經營，以什麼樣的菜品來待客，全由我自己做主，關你什麼事？吃東西付錢。是天經地義，你若是拿不出銀子來。只管直說便是，這點小錢，我還虧得起！」
「嘿，你說的這叫人話嗎？」聶子奇登時就要擼袖子，「你也不去打聽打聽我聶子奇是什麼人物，你這樣跟我說話，就不怕惹禍上身？什麼叫天經地義，飯館做出來的菜對得起食客，這才叫天經地義！你這琴光樓的東西，根本就是……就是豬食！」
「公子請看，我這裡的諸位貴客，皆是自願前來，他們臉上那怡然自得的表情，可不是假裝的呀！」鄭遠通笑得毫無攻擊性，壓低聲音道，「一個願打，一個願挨，古往今來，但凡做生意不外如此，人家都沒提出異議，你何必在這多嘴多舌？我也不怕明告訴你，我也不是吃素的，你要是找麻煩，咱們就只管試試，看到了最後，究竟是鹿死誰手！」
聶子奇氣得腦門上青筋暴露，捏著拳頭就想砸過去，姚織錦慌忙沖丁偉強使了個眼色，後者心下瞭然，立即衝過去將聶子奇攔下，笑著道：「聶公子，你這又是何苦呢？我知你是個鐘愛美食的人，這家吃的不滿意，咱們換別家就是，何必鬧得雞犬不寧？我『家裡』今兒恰巧買了兩條上好的肥魚，你不是最愛吃魚的？趕緊跟我過去嘗嘗，順便的，咱倆再對飲兩盅，豈不快哉？」
語罷，不由分說拉著聶子奇就往外走，姚織錦抬頭沖鄭遠通一笑，擱下一塊碎銀子，也跟著走了出來。
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從琴光樓離開，聶子奇真個跟著二人去到鮮味館，點了一鍋水煮魚，和丁偉強喝了兩杯。
姚織錦在另一張桌旁坐了，面上十分平靜，心中卻是無比焦躁。
不管那琴光樓的菜品味道有多差，他們搶走了珍味樓的生意，卻是不爭的事實。以她現在的財力，就算十天半個月沒生意，她倒還撐得住，然而長此以往，也必然收到損害。鄭遠通要以怎樣的噱頭來招攬生意，那的確是他的自由，但她姚織錦，卻不能坐以待斃。
有什麼法子，能讓食客們重新鍾情於真正的美食，回到珍味樓裡來？
丁偉強一邊照料著聶子奇，一邊騰出空來往姚織錦這邊瞧了瞧，見她滿面愁容，便歎了口氣道：「老闆，你也不用那麼心焦。這事兒誰攤上了，恐怕也是沒法子。你想想，人家鐵了心要走旁門左道，臉皮又那麼厚，根本什麼都不擔心，不害怕，咱還能有啥法子？」
姚織錦瞪他一眼，沒好氣道：「你還說呢！你不是腦子靈活，最會想辦法的嗎？這會子也不說幫我想想輒！聶公子心裡不痛快，多飲兩杯是常事，你跟著在那兒瞎灌什麼？」
「老闆，你看你這麼說就不公道了！」丁偉強皺著眉頭聳了聳肩，「人家那些個食客，要上哪吃飯，都是人家自己的事，我能想出什麼辦法來？我估摸著，他們總有一天能想明白，酒樓就是個吃飯的地兒，要想和姑娘們親香，倒不如來鮮味館隔壁的春艷居。但欲速則不達，我總不能把他們挨個兒往咱珍味樓裡拽吧？」
姚織錦歎了口氣：「我也知道，為今之計，唯有保持咱們的菜品特色，才能守得雲開見月明，但這終究是個笨辦法。不得已而為之。我不想被動的等待，必須主動出擊，將客人們搶回來。我總想著，咱珍味樓的菜品，那味道是沒的說，但如今客人不來。我也無計可施。怎樣才能重新激起他們對美食的嚮往呢？」
「唔，你說什麼？」丁偉強忽然眉頭一皺，醍醐灌頂般拍了拍腦門，「老闆。你還別說，我真有個法子！」
「什麼法子？」姚織錦如聞天籟，趕緊拽住他的衣襟問道。
「你要是不怕破費。不如，咱們來辦個美食節吧？！」
「什麼叫美食節？」
「咳，就是準備一些咱店裡最受歡迎的菜品。老闆你再做幾道這潤州城裡沒有的新奇菜色，務必令其少而精，咱把菜從珍味樓裡挪到大街上，經過的人，都可以隨意品嚐，可以適當的收一點錢，也或者更豪氣些。直接免費。你的廚藝那麼好，還怕吃了的人會不喜歡嗎？人的味覺。是需要被激發的，說不定到了那個時候，他們會發現，什麼美女佳人，都只不過是過眼雲煙，只有吃到嘴裡的一口好菜，那才是人生最大的意義哪！這便是傳說中的以食為本！」
「以食為本？」姚織錦嘴裡反覆咀嚼這幾個字，心裡登時一陣欣喜。可不是嗎？既然城中的百姓沒空或者不願意走進來，那麼他們乾脆就走出去！
「你這辦法當真很好，那麼，咱們就來辦個美食節！我從陶爺那裡學到不少美食的製作方法，因為實在太過新奇，一直也沒有拿出來，不如就趁這個機會，讓它們露一露臉也好。到時候，鮮味館也一併參加這個美食節，你們都來幫忙，務必要辦得紅紅火火！我看也別適當收什麼錢了，乾脆點，直接免費，任人試吃！」她一邊說著，一邊攥進了拳頭。
丁偉強也是連連點頭：「老闆，我敢打包票，這樣一來，咱珍味樓的生意就算比不得從前，至少，也不會像現在這樣，門可羅雀的。在我們那兒，每年都會舉辦各種各樣的美食節，那場面，可熱鬧呢！不過，依你看，咱們把地點選在什麼地方好？」
「這還有什麼可選？」姚織錦不假思索道，「咱珍味樓前就有一大片空地，就在那裡辦美食節，是最合適不過的了。」
「嫂夫人，你是個有魄力的！」聶子奇本來已經喝得七葷八素，此時聽到二人交談，霍地站起來，身子打著晃，醉醺醺地道，「那個勞什子美食……美食節，你定下日子來，著人通知我一聲，我必定帶著一眾兄弟前去捧場！」
姚織錦趕緊讓丁偉強上去扶住他，衝他微微一笑道：「聶公子，那我也不和你客氣了。今番你幫了我，往後你就是我珍味樓最尊貴的客人，你得閒時若想來嘗兩道小菜，若能提前通知我一聲，我必定親自下廚，另外，往後你在珍味樓的花費，一概以七折計算。我雖是個女子，說話卻也是做得准的，一言既出駟馬難追！」
「好！那便說定了！」聶子奇迷迷瞪瞪地一揮手，站立不穩，又重新摔回椅子裡。
姚織錦啼笑皆非地搖了搖頭。
既然已經做了決定，那麼，就要立刻著手搞起來，相信這個為珍味樓而辦的美食節，在一定程度上，也能為今後她玉饌齋的分店，打下良好的基礎，並且，還能適當地做些宣傳。因此，在菜色上是不能馬虎的。
或許，那一直封存在店裡，不肯輕易拿出來供人品嚐的「佛跳牆」，是到了該見天日的時候了。
丁偉強手忙腳亂地把聶子奇安頓好，先仔細在心裡計劃了一番，便抬頭對姚織錦道：「老闆，事不宜遲，你這就趕緊回珍味樓把菜色安排一下吧，我的意思，這些菜最好都由你親自下廚，不要讓洪老頭插手，畢竟……他的廚藝如今和你是相去甚遠。聶公子就留在鮮味館裡暫且歇著，有夥計們照應，出不了紕漏，我馬上就得去找人寫一些用來宣傳的單子，四處發放。做噱頭的事誰不會？這開天闢地頭一遭的美食節，一定要讓潤州上下人人皆知不可！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)