第二日用過午飯，徐淑寧便來到前廳，趁著谷元亨和何氏都在，將自己的打算和盤托出。
谷元亨一聽這話，心裡自然是願意的。他從來就不喜歡姚織錦在廚房裡做事，聽說前兩日她在柴房裡受了傷，更是心疼得了不得，只是面上不敢表露出來。此時聽說大兒媳要將她帶去鄉下，知道這是個輕省的活兒，忙不迭地滿嘴答應。
「我看這倒使得。淑寧是頭胎，各個關節都要照顧妥帖才好。鄉下雖有一個廚娘，手藝卻難免粗糙些，做出來的飯菜，恐怕不和你胃口。錦兒那丫頭是個伶俐的，有她在旁照顧你的飲食，我也放心些，我看這事不如就這麼定……」
「老爺急什麼？」
他話還沒說完，就被何氏冷冷地打斷了。
「我是真覺得奇怪，那丫頭到底有什麼好，你們一個個兒都將她看做是香餑餑，爭著搶著的要。頭前兒鄧姨娘來找我，說要她，被我駁了回去，如今淑寧你怎麼也這樣？」她話是對著徐淑寧說的，眼梢裡卻帶著谷元亨，不冷不熱地道。
谷元亨賠著笑道：「夫人，話也不能這樣說嘛，淑寧如今身懷六甲，本就該好生照顧著，所以……」
「我聽老爺的意思，是覺得韶謙和淑寧房中的丫頭們伺候的不好？」何氏瞥了他一眼，問道，「淑寧，是梨花不盡責麼？」
「沒有這回事，梨花她一直盡心照顧著我。只是自從有孕，我便一直胃口不好，明明肚子很餓，卻又不知吃什麼好。前兒要不是錦兒瞧出我的喜好，替我做了一道核桃糖，我恐怕會餓上一整天呢！我自己倒還好說，只怕餓壞了腹中孩兒，老爺和太太更要擔心了。」
何氏沉吟了片刻。
她知道姚織錦的本事，也很清楚，若能有她在旁邊照顧著，對徐淑寧絕對有好處。可是，一想起谷元亨將她強帶進府裡的目的，她的氣就不打一處來。
「淑寧，我知你做這些都是為了腹中孩兒著想，只是有一點，我必須得提醒你。那丫頭長了張俏臉，你就不怕，韶謙對她生出異心來？」
徐淑寧早知何氏有此一問，微笑道：「太太替兒媳諸多考慮，兒媳實在感激不盡。這一層太太大可放心，那丫頭隨我去了鄉下，自然是時時侍奉在我身邊，我必然會看牢了她，無論如何，也不會讓她在韶謙面前耍手段。再者說，她終究年齡還小，一個未滿十三歲的丫頭，就算心機再重，也做不了什麼。我若看她有不妥，會立即把她打發回府，一天也不多留。太太想，韶謙是我的丈夫，難道我會不緊張他嗎？」
何氏一時找不出話來辯駁，思前想後，覺得姚織錦若能暫時離了谷元亨跟前，總算也是一件好事。因此，也就不再說什麼，乾脆答應下來：「淑寧你是個知分寸的孩子，我確實也用不著太擔心。既然你覺得那丫頭能照顧好你，我便依了你。只不知，你還打算帶幾個人去？」
徐淑寧大鬆一口氣：「倒不用許多人，除了錦兒，單單帶上梨花和房中的紅鯉也就夠了。」
何氏頷首：「那好，就照你的意思吧。」
============================
谷家的田產，還是初來潤州城時置下的，就在距潤州城三十里之外的黑涼村。搬來潤州城後不久，谷元亨將在村裡買了十幾畝田產，邊上起了一座農莊，喚作「拂雲莊」，夏天暑熱之時，若起了興致，便過去住上一段時日，平時卻只留一個廚娘和一個喚作谷全的老僕役守屋。
事情議定，在家準備幾日之後，谷元亨便打發了一個小廝先行去報信，自己叫了家中的兩乘馬車，送谷韶謙、徐淑寧和三個丫頭趕往拂雲莊。一路上，姚織錦覺得自己就像是出籠的鳥兒，心中高興得要瘋了，一會兒跑去車頭看車伕趕車，一會兒又奔回來坐在紅鯉身邊和她有一搭沒一搭地說些閒話。直到梨花斥罵了她一句，才規規矩矩地做好。
不多時，馬車在一座農莊前停下了。
這拂雲莊蓋得頗為講究，外觀上看著像個草廬，內裡卻是另有乾坤。房前是個寬敞的大院子，閒散地養了幾隻雞鴨，自顧自四處踱著步覓食，院中堆放的扁擔筲箕，只做裝飾用。廚房在院子的左手邊，順著正堂往裡走，是一溜三、四個連著的小院，谷家大小每年過來，都是在這裡居住。莊裡雖然只有三兩個下人，卻是收拾得井井有條，冬暖夏涼自不必多言，難得的是，窗戶和桌面上一星兒灰塵也不見，可以想得，那谷全必定是天天打掃。
梨花率先下了車，趕到後面那輛馬車前將徐淑寧扶下來，姚織錦不等人招呼，自己也跳了下去，三步並兩步地抱著幾個大食盒往屋裡奔，紅鯉在後頭喊道：「我看你再跑，摔了可別再我面前哭！」
「嘿嘿，紅鯉姐姐，我身段靈巧得很，你多慮了！」姚織錦回頭衝她嘻嘻一笑，腳下卻跑個不停。
「由她去吧，咱們既然不在府裡，那些個一套一套的禮數，也可暫時免去。這丫頭年紀小，平常不知被周管事怎樣拘著，讓她越性鬧一回，她累了，自然知道歇息。」谷韶謙跟在後頭也進了屋，笑著沖谷全揚了揚下巴，「有日子沒見，今年地裡收成如何？」
谷全慌忙屈膝行了個禮，一邊比劃一邊道：「托老爺太太和少爺們的福，今年雨水豐沛，陽光也相宜，田里的高粱稻子都長得不錯，還產了這麼大個兒的紅芋頭。我已叫那些個農人收了不少，堆在後院裡，晚上叫蘇婆子上鍋蒸了，也好叫老爺小姐吃頓農家飯，嘗個鮮兒。」
谷元亨笑著點頭：「如此甚好。我爹和我也不常來，只留你一人在此，將莊子一應事務打理齊整，難為你了。」
「哎喲喲，大少爺萬萬莫說這種話，老奴當不起。」谷全連連擺手，「我心裡明白，這是老爺變著法兒地給我尋地方養老呢。我年歲大了，膝下又無子無女，能在這偌大的莊子上住著，已經心存感念了。」
谷韶謙不是那種慣於在下人面前擺譜的人，聽谷全這樣說，未免覺得有些不自然，拍了拍他的肩沒說什麼，轉身見徐淑寧攜梨花搖搖晃晃地走進來，連忙趕上去牽住她的手，含笑道：「一路顛簸，這會子身上覺得怎樣？」
徐淑寧仰頭衝他也是一笑：「無大礙，就是覺得有些累，怕是肚子裡的小東西在鬧意見呢！」
「既如此，倒不如現在就請謝大夫過來瞧瞧。」谷韶謙說著便放開喉嚨喊道，「錦兒，紅鯉，你們倆去村西頭的『清心藥廬』將謝大夫請來，我爹事前已跟他打過招呼，她心中有數的。」
話音未落，姚織錦已從那後堂之中跑了出來，一蹦蹦到他面前，脆生生問道：「大少爺的意思是，奴婢能出去？」
谷韶謙看著她那雀躍的模樣，心中登時一軟，笑道：「這兒就你們三個丫頭，你和紅鯉不去請大夫，莫非要讓我親自去？」想了想，又接著分度，「如今正是收成之日，村裡頭人手雜得很，你們倆在外頭可得加小心，別遇上拐子，把你倆拐跑了。」
「拐子拐我？大少爺別說笑話了！」姚織錦哈哈一笑，「他要是敢欺負我，我包管讓他有苦說不出，打落牙齒和血吞！少爺放心，我這就去。」
說完，拽上紅鯉，轉身就朝外跑去。