那架掉頭折返回來的運輸機上乘坐的，正是最後一批從硅川鎮撤離的趙家琨等人。
「侯兄，多謝了！」當趙家琨風風火火地趕到小廣場之時，他沒想到，重傷的侯大明居然會親自帶隊，一直堅守著撤離點等著他們歸來。心下感動之際，趙家琨顧不上所謂的面子，真誠地對侯大明表示了謝意。而侯大明也是哈哈一笑，大手一揮，示意趙家琨趕緊帶隊登上運輸機。至此，兩人之間往昔的恩仇，算是一筆勾銷了。
在運輸機上，趙家琨第一次以下屬應有的尊重，向侯大明匯報了自己營救難民的行動，並為擅自決定行動而未向團部匯報，坦誠地向侯大明認錯。侯大明自然也大方地表示，不會計較這些，並且反而大大誇讚了趙家琨及其部署的英勇舉動。而後，侯大明也向趙家琨透明了自己所知道的，關於這次由特遣隊指揮部直接下達下來的撤離行動的內幕。
「特遣隊指揮部的一個參謀，是我同鄉好友，就是他直接向我下達的撤退命令。不過，隨後他私底下悄悄跟我解釋說，這次不光是我們加強團被強制下令立即撤出防禦陣地，整個特遣隊所有一線正在激戰的部隊，都受到了緊急撤離的命令。」透過全息舷窗，侯大明看了眼遠處高高聳立的pn01天梯平台，輕歎一口氣說道：「很顯然，戰區總部已經決定放棄這個貧瘠的星球。我那同鄉勸我趕緊撤離陣地，趕到天梯平台。那裡有專門前來協助我們特勤隊撤離的一小隊太空戰列艦。撤離時間的最後期限，是天黑之前。天黑後，那支小艦隊就會離開普恩星球的大氣層。據說，隨後將會有一次，專門針對普恩星球上異蟲的大規模行動。至於是什麼行動，就連我那參謀同鄉也不甚了了！」
「放棄普恩？那這裡還有數百萬等待撤離的難民怎麼辦？」聽完侯大明的講述，趙家琨愕然質問道。
「我也不知道啊！唉，老弟，這或許不是你我這樣一線底層的軍官，能夠操心的吧！」侯大明苦笑著搖搖頭，又是一聲歎息說道：「我能做的是，讓加強團剩下的弟兄，全胳膊全腿地回家！唉，你也知道，我們加強團在這鬼地方流得血已經夠多了！」
正是侯大明最後的一聲歎息，讓原本憤憤然的趙家琨一時間竟是默然無語起來。侯大明說的是實話，整個加強團原本足足有小萬把號人馬，各式戰車機甲裝備更是一應僅有。然而，來到普恩星球之後，堪堪與血腥殘暴的異蟲大軍交戰沒幾個回合，加強團的傷亡就達到了近三分之一。各種重武器裝備，更是消耗殆盡，可以說，幾乎已經喪失了戰鬥力。如果不是經過兩輪次的休整補充給養，加強團很難繼續在與異蟲強度如此大的激戰中，堅持下去。
而眼下，從硅川鎮撤離的加強團，兵力只剩下剛剛抵達普恩時的一半左右。雖然鬥志依舊旺盛，可各方面條件已經都快無法支撐整個加強團高強度作戰。或許，特遣隊的撤離命令並沒有考慮到那些成百上千萬的無辜難民，但卻也不能完全說是錯誤的。也許，在戰區總部的高層眼中，一支訓練有素久經沙場的精銳之師，遠遠比數百萬手無寸鐵的普通民眾，更為重要。
「營長，快看下面！」正當趙家琨有些出神之時，排長姜大頭的一聲呼喊，打斷了他的思緒。聽到動靜的趙家琨等人，急忙起身透過舷窗往下看去，便見運輸機下方掠過的一道山坡上，竟是煙塵滾滾。隱約可見，一群人類正被一支異蟲小部隊瘋狂追殺。
「下面有人！快，通知飛行員降落下去！」趙家琨見狀，想也不想地大聲對一旁的侯大明建議道。在他看來，同樣身為軍人的侯大明，見到這些被異蟲追殺的平民，肯定會毫不猶豫地同意自己的救人建議。
「不行！」然而，讓趙家琨沒想到的是，侯大明卻是看了一眼運輸機艙內頂部位置的一個時間顯示器，略一猶豫便斷然否定了他的建議：「時間不多了，在耽誤下去，恐怕連我們自己都沒法登上撤離的太空戰艦！」
「什麼亂七八糟的東西！死老侯，難道你忍心眼睜睜地看著那些平民被狗日的外星蟲子一個個撕碎嗎？」趙家琨聞言一怔，隨即反應過來，顧不上剛剛才和侯大明冰釋前嫌，瞪著牛眼氣呼呼地厲聲質問道。
「這運輸機裡還有幾十顆等著回家見親人的腦袋，我得為他們負責！」聽到趙家琨的質問，侯大明雖然並沒有生氣，但也冷冰冰地針鋒相對一句。
「你！」侯大明擺出來的理由，讓趙家琨一時竟不知道該如何反駁。不過，他隨即心下一動，改口對侯大明說道：「也罷，既然侯大團長沒有那個膽色冒險救人，那我自己去總可以了吧？」
「沒說的，俺大頭堅決擁護營長的決定！」趙家琨話音方落，一旁的姜大頭昂昂然高聲一句，眼角餘光不經意地掃了一眼侯大明，一副很是鄙夷的神情。
「我也去！我可不想背上見死不救的罵名！」李參謀也笑著跟上一句。
「還有我！」「也算我一個！」……
一時間，機艙內呼應聲響成一片。不過，絕大部分是一營的官兵，當然也有幾個侯大明的手下，混在裡頭搖旗助威。
「一群蠢蛋！你們知不知道，一旦下去救人，耽誤了時間，就有可能失去撤離的機會！你們難道想要跟那些難民一起，給這個鬼星球一起殉葬嗎？」侯大明卻依舊不為所動地冷聲拒絕道：「不行！我是團長，沒有我的命令，誰也不許下去救人！」
因了侯大明原本就身負重傷，說話時只能斜靠在座位上，陰沉著慘白的老臉，一副很是不高興的樣子。
「侯大明！」侯大明的一副說辭頓時氣得趙家琨臉上一陣青紅皂白。下一刻，一股熱血忽地湧上大腦，趙家琨突然上前一步，一把揪住侯大明脖領，右手順勢掏出配槍，指著侯大明的太陽穴便是驟然一聲大喝：「快下令掉頭回去！你不去救人，就別攔著老子！否則別怪老子槍子不長眼！」
「趙家琨，你想造反嗎！」大概是趙家琨的動作太快，侯大明身旁的手下們甚至都沒來得及反應，就眼睜睜地看著重傷的團長被趙家琨用槍抵著腦袋。那名一直跟隨侯大明的團部少尉參謀，臉色被嚇得連連巨變，起身指著趙家琨便是斷然厲喝道。
他的話音方落，身後機艙內直屬侯大明的陸戰隊員們，幾乎是條件反射地嘩啦啦起身，紛紛舉起手中武器，瞄住了趙家琨等人。而趙家琨的一營官兵們，自然也不甘示弱，也跟著齊刷刷地抬起槍口。
「都他娘的別動！不想死的，都給老子把武器放下來！」排長姜大頭的舉動更是誇張，居然直接掏出幾枚高爆手雷，卡卡彈掉保險插銷，高舉在半空中，作勢就要引爆起來。這些高爆手雷同時爆炸的威力不容小覷，先不說機艙內的所有人能不能倖存下來，單就是這架運輸機也承受不住集束手雷的轟炸。一旦爆炸起來，絕對只有一個結果，那就是機毀人亡。
侯大明的手下們自然沒想到，趙家琨的一營裡頭居然有這樣不怕死的亡命之徒，一時間竟是被驚得微微騷動起來，就連那名少尉參謀也跟著嘴角一陣抽搐，不知如何應對這極度危險的局面。
「行了！他娘的要動手，也得先聽老子說一句！」眼見著雙方劍拔弩張、大有不顧一切火拚起來的架勢，被趙家琨「挾持」的侯大明反倒一臉鎮靜地高聲一句。
「哼！」緩過勁來的趙家琨，心頭怒火稍稍一退，聞言這才冷哼一聲悻悻地收起配槍。
「老趙，你要去救人，我不攔著你！不過，咱們可把醜話說在前頭！既然你不肯聽我這老哥哥一句勸，那麼無論出現什麼後果，你只能自己一力承擔！還有，一旦你們下去了，我不會下令等你們！這裡除了你們，還有其他幾十口子。我說了，我得為他們的家人負責！」下一刻，侯大明一手緊緊捂著胸口處的傷口繃帶，費力地撐持起身，幾乎一字一頓地正色說道：「想想跟著你的這些生死弟兄，你可要好好考慮清楚了，再做決定吧！」
侯大明再次陳述的理由倒是相當具有說服力，竟是讓冷靜下來的趙家琨心頭一陣猶豫，下意識地回頭看了看身後的一營官兵們。
「老大，別聽他瞎掰！無論你去哪兒，我大頭都跟定你了！」排長姜大頭卻一挺胸脯昂昂然高聲說道。
「營長，我也是！弟兄們一起闖了那麼多鬼門關，也不差這一回了！」李參謀笑著說道。
「李參謀說得對！營長，你就下令吧！弟兄們跟定你了！」
「對，就是刀山火海，我們也不會多說一個字的，營長！」
侯大明沒料到，自己這一通說辭並沒有嚇住趙家琨的手下。這些一營官兵們反倒擺出一副副大義凜然的模樣，高聲呼喊之間，竟是讓侯大明的手下也跟著一陣隱隱騷動起來。
「好，弟兄們那咱們就再一起闖它一闖！就算到了陰曹地府，你們還是我老趙的好弟兄！」趙家琨心神一陣激盪，眼眶中微微滲出溫熱液體，鄭重地對姜大頭等人點頭高聲一句，而後回過頭來，靜靜地看著面色一片蒼白的侯大明。
「唉……」默然片刻，侯大明搖搖頭便是一聲長歎。