「將軍，這是那個該死的上士，第四次要求推遲時間答覆，距離我們第一次發出通牒已經過去一個多小時了！」在那艘漂浮在外太空中、隸屬莎朗新軍的小型運輸艦上，布魯爾皺著眉頭憂心忡忡地對雷蒙德說道：「我擔心這傢伙估計是表面上親自現身跟我們談判，拖延時間，而暗地裡派其他人去尋找並破壞藏在核彈藥庫裡頭的微型信號接收裝置！」
「嗯，你說的也有可能！」在昊羿屢次三番找著各種各樣的理由，要求延長考慮時間之後，雷蒙德的臉色也終於凝重起來了。雖然他心底還是不大願意相信，那個外表活脫脫兵痞子的上士，會猜出他的意圖，但照眼下的情景來看，布魯爾的擔憂也不無可能。
「滴」這時艙室牆壁上一組內部通訊頻道閃爍起來，布魯爾聞聲連忙走過去點開通訊器，一名身穿太空艦隊軍服的少校在畫面上顯示了出來。
「將軍、上校！」少校對雷蒙德兩人打了個敬禮，稟報道：「特戰中隊的安特烈隊長從地面發來通訊請求，要求親自與將軍您通話！」
「安特烈？接進來！」雷蒙德一愣怔，擺擺手示意道。
「是，將軍！」少校敬禮應聲道。接著畫面短暫地一暗，待重新亮起來之後，畫面裡頭的人換成了一個全副武裝、連體面罩打開著的特戰隊員，赫然便是第6特戰中隊隊長安特烈。
「安特烈，你怎麼沒按照我的命令及時登上撤離軍艦？」雷蒙德灰白長眉一皺沉聲問道。本來在一個小時之前，雷蒙德就要求安特烈的特戰中隊秘密撤到撤離地點，登上第二艘撤離軍艦，悄悄離開穆圖斯。然而，第二艘撤離軍艦在足足等了半個多小時之後，卻依舊沒見到特戰中隊的人影。無奈之下，雷蒙德只要下令第二艘撤離軍艦帶著穆圖斯方面軍，所有剩下的大校以上高級軍官，悄悄撤離了穆圖斯星球。雖然莎朗新軍高層已經決定犧牲留在穆圖斯星球上的所有新軍，但對於這些高級將官們，高層還是捨不得讓他們一起當了炮灰。
「將軍，xxx區域出事了！」安特烈的臉色有些疲憊，一副風塵僕僕的模樣，聲音也是沙啞乾澀。
「哦？說！」雷蒙德眉頭一跳，沉聲一句。
「是，將軍！」安特烈挺身應了一句，便簡要地說了起來。原來在那幾支裝甲師向xxx區域集結的時候，聯邦軍隊也開始行動了起來。502集團軍群下屬兩個軍第92軍與第118軍，在一個獨立空中突擊師的配合下，從東西兩面進逼xxx區域南部防線。在安特烈接到雷蒙德的撤退命令之時，聯邦軍隊的偵察部隊進入xxx區域的外圍防線。
得到消息之後，安特烈意識到事關重大，便擅自決定推遲撤退行動，並且一面派出兩支小隊，充當臨時新軍的臨時偵察部隊，去查探聯邦軍隊的虛實，一面親自去找這四支裝甲師的臨時指揮官庫托裡大校商議。
在兩人尚未討論出個結果之時，安特烈派出的兩支小隊又傳回噩耗，遭遇一支戰鬥力很強的聯邦軍隊伏擊，一共只剩下三五名重傷員狼狽不堪地逃了回來。大驚之下，安特烈來不及向雷蒙德匯報，便帶著剩下兩支完整小隊中的一支，又匆匆奔赴那兩支小隊被伏擊的戰場，去調查情況。一查不要緊，查出來的結果又讓安特烈大是震驚。
「將軍，伏擊那兩支小隊的，是第五戰區直屬的特戰隊！」安特烈一臉黯然地說道。
「哦？憑什麼那麼肯定？」聽到安特烈匯報的結論，雷蒙德心下也是一跳，皺著老眉沉聲問道。
「我們在戰場上撿到了c-10步槍子彈殼，據我們所知，改型步槍只有聯邦的特戰隊才有裝備！」
「照你這麼說，xxx區域已經引起第五戰區指揮部的關注了？」雷蒙德心下掠過一絲不好的預感，那對灰白老眉皺得卻是更緊了。
「我不知道該如何下結論，將軍！不過在隨後不到半個小時內，我陸續接到了有小股聯邦軍隊滲透進入xxx區域的緊急情報。所有遭遇到敵軍小股部隊的友軍，無一例外地傷亡慘重！」儘管安特烈說的波瀾不驚，但雷蒙德與布魯爾還是忍不住對視了一眼，都從對方的眼睛中看到了震驚兩個字。
「將軍，我想要說的是，歸零計劃不能再受到外界的干擾了！否則的話，有可能前功盡棄！」看著雷蒙德沉吟不語，安特烈語氣竟是禁不住開始有些焦急起來。
「安特烈，那你覺得我們該如何應對？」雷蒙德此刻開始有些後悔，跟那個上士玩起貓捉老鼠的遊戲，竟是白白浪費了這麼多寶貴的時間。雖然表面上是在詢問安特烈，實際上，他在心裡已經對昊羿等人動了殺機。單從他那雙老眼不經意閃露出來的幾絲寒芒，便能感覺得到，那冰冷森然的殺意。
「將軍，眼下的情況不用我多做解釋，相信您也很清楚！聯邦軍隊隨時有可能對我軍發動突襲，光靠四支裝甲師恐怕是無法守住xxx區域，而且如果我軍死守xxx區域，很可能弄巧成拙，引起聯邦軍隊的懷疑，進而有可能暴露歸零基地。」安特烈深深吸了口氣，平息下有些不安的心，正色對雷蒙德建議道：「因此，屬下建議，請您立即下令，讓那四個裝甲師立即向北面突圍，裝出是秘密集結地被發現，不得已倉皇撤退的樣子。而屬下則帶領剩下的兩支小隊，立即潛入歸零基地，秘密狙殺基地內的所有敵方分子，以解除歸零計劃的最大外部威脅！」
聽完安特烈的建言，雷蒙德緊鎖著眉頭，回身在沙發上落座，盯著玻璃茶几沉吟起來。布魯爾與安特烈對望了一眼，卻不敢出聲打擾雷蒙德的思緒。
「安特烈，你知不知道如果這樣做的話，你與你的特戰中隊剩下的士兵，很有可能來不及撤離穆圖斯，要成為歸零計劃的殉葬品！」良久，雷蒙德忽地從沙發中起身，抬頭沉聲正色地問了安特烈一句。
「將軍，這一點我已經考慮過了！請您放心，我和剩下的兩支小隊隊員們，都願意為我們偉大新生的共和國獻身！」安特烈聞言連忙挺直腰板，臉上的黯然之色消失不見了，取而代之的是一種為理想而慨然赴死的凌然神情。
「好吧，我現在就向庫托裡大校發份加急密電！」雷蒙德輕歎了一口氣，臉上隱隱流露出一絲不捨的神情。像安特烈這樣的特戰中隊，在莎朗新軍中本來就為數不多，雷蒙德知道在隨後的獨立戰爭中會有很多地方要用得上安特烈的特戰中隊。然而，眼下卻迫不得已地要讓安特烈的特戰中隊為歸零計劃「殉葬」，雷蒙德難免有些心疼。「你和你的手下隨時可以行動，不必再向我請示了！」雷蒙德補充一句道。
「是，將軍！」安特烈朗聲應了一句，隨即行了一個標準的軍禮。
「保重，安特烈！」雷蒙德下意識地回了一個軍禮，原本不甚清晰的老眼卻是愈加地混濁了。
※※※
「轟轟轟！」在xxx區域北部通向羅曼洲的一處峽谷連接通道處，一場激烈的攻防戰正在如火如荼地上演著。漫天紛飛的高速導彈以及一段段碩亮的激光炮束，將大半個天空編織成一個象徵著死亡的燦爛金色大網。地面上，無數像螞蟻一般的陸戰隊員們簇擁著一個個鋼鐵巨無霸，一波接一波地拚命地衝擊著橫亙在峽谷前方的一處高地。一團團燦爛的火球夾雜著一朵朵烏黑的蘑菇雲，頻繁地在這鋼鐵洪流中閃現，像是在蒼黃大地上開出的一朵朵淒艷欲滴的血紅鮮花一般。只不過，這鮮花艷麗的顏色是無數生命用鮮血澆灌出來的。
這片隱隱震顫的大地，原本應該是屬於莎朗新軍的地盤。然而，此時此刻，在那處高地上頂住猛烈炮火、咬牙死守的，卻是一支聯邦軍隊。從他們的袖標上的編號可以看出來，這是隸屬第五戰區502集團軍群118軍的一支裝甲師。
在離這處戰場側面不遠處的一座山頭上，有一夥身穿著印有「enn」字樣的聯邦單兵輕型護甲的人，正冒著時不時冷不丁飛來的流彈流炮，緊張地忙碌著。
「各位電視機前的觀眾，在我身後大約十公里處，正在上演著一場極其慘烈的攻防戰，交戰雙方是我英勇的聯邦平叛軍與莎朗叛軍。雙方的火力異常猛烈，在我這裡就能感受的到……」那名叫夏利的美女記者，正一臉亢奮地指著身後的戰場，對著鏡頭飛快地發表著即興報道。
敢於在如此近的危險距離上，進行戰地實況報道，不得不說，這位美女記者與她的團隊不是腦袋發熱就是字典裡頭少了個「怕」字。
「夏利姐快趴下，危險！」就在這時，一發不知道從哪兒飛來的導彈，竟是搖搖晃晃地朝這邊飛來，那些工作人員嚇得大驚失聲，一面自顧自地紛紛趴下，一面朝那名美女記者大聲喊道。
「轟」那發導彈竟是從那美女記者頭頂上方數米的高空，一劃而過，落在遠處的山坡半山腰處，掀起了一團碩大的火球。山體地面傳來的猛烈震顫，將那名頭髮都驚得乍立起來的女記者搖倒在地。
「大家、大家沒事吧？」巨響過後，美女記者使勁平復著急速狂跳的心臟，顫聲對那些工作人員問道。
「沒事！」從地上灰頭土臉地爬起的工作人員們參差不齊地應聲道。
「啊！夏利姐，我收到一個奇怪的信號！」然而就在這時，一個聲音在人群中突兀響起，讓那位美女記者心下不禁又是一跳。