在那處秘密基地a區oo通道內，身穿著白色防輻射生化服的克羅姆，正帶著手底下四五十號技術人員，腳步匆匆地往基地出口方向飛奔。
十多分鐘前，克羅姆接到布魯爾的命令，要他提前啟動了歸零計劃的引爆裝置。雖然沒有經過雷蒙德的授權，但因為布魯爾的理由讓克羅姆無法辯駁，再加上他的軍銜也的確是除了雷蒙德將軍之外，整個基地最高的，所以克羅姆還是依照布魯爾的命令，結束進行運送填充貨物的行動，提前啟動歸零引爆裝置。
雖然還有二十箱「貨物」沒來得及運送到指定地層，但身為歸零計劃的首席技術指揮官，克羅姆心下清楚，對於總數八千九百萬噸當量的核武器而言，這些算不上什麼，頂多就是爆炸效果不能達到最為理想的狀態，不過引爆整個星球卻是綽綽有餘了。
啟動引爆裝置之後，布魯爾給克羅姆撂下一句話「立即撤出基地」，便匆匆切斷了通訊。雖然對基地內到底發生什麼事情不太清楚，但從布魯爾那萬分火急的語氣，克羅姆也可以猜出個大概。他估計闖入基地內的敵人肯定相當強大，否則不可能連安特烈的特戰中隊都無法阻擋，整個基地定是朝不保夕，所以布魯爾才會強行下令啟動「鑰匙」。而且，照布魯爾的話說，連雷蒙德將軍都落入不明身份的敵人手中，可見形式已經到了相當危急的關頭。
想清楚這些後，克羅姆帶著手下的人，匆匆封住「貨物」的輸送通道，通過一套極其複雜的裝置，啟動了位於貨物通道最上方的定時引爆裝置。引爆裝置的定時時間，按照計劃，克羅姆定在了24個小時。也就是說，所有想活命的人，除非引爆裝置失靈，否則都得在24小時之內，遠遠地撤離穆圖斯星球的爆炸範圍。
這個爆炸範圍其實連克羅姆等人也只能計算出個大概，因為穆圖斯星球地質特殊、體積龐大，所以引爆整個星球，還有形成黑洞的可能性。不管怎麼樣，星球爆炸的結果，對於那些來不及撤離的人員而言，都是極其可怕的。
照原來的計劃，歸零引爆裝置應該在5個小時之後，正常啟動。而後，所有相關人員撤出基地，封死所有基地出口，撤離到安全地帶，再乘坐莎朗新軍的太空運輸艦離開穆圖斯。誰能想到，眼看著就要順利完成任務，基地卻意外地闖入敵軍，不說布魯爾，就是克羅姆等人也是相當鬱悶。
鬱悶歸鬱悶，克羅姆等人在啟動引爆裝置之後，本想繼續請示布魯爾，下一步該如何執行撤離計劃。然而，令克羅姆意外的是，他們居然無法再次聯絡上布魯爾等人，甚至連控制中心都聯繫不上。當時，一股冰冷的寒意霎那間爬上了克羅姆的脊背。聯絡不上布魯爾等指揮官，克羅姆等人甚至連撤離地點的坐標都不清楚，更不用說有沒有資格登上撤離軍艦了。很顯然，這幫蘀莎朗新政府賣命的技術人員，在關鍵時刻被布魯爾等人拋棄了。
得知消息後，手底下的技術人員們紛紛叫嚷著，要衝到指揮控制中心去討個說法，但精明的克羅姆認為這已經毫無必要了。當務之急，便是趕緊撤出基地，如果速度快的話，或許有機會能趕上先撤離的布魯爾等人。雖然很不情願，但克羅姆仍然寧願相信是因為敵軍攻勢過於猛烈，才逼迫布魯爾與自己這幫技術人員失去聯繫，而不是故意要拋棄他們。
安慰了騷動不安的手下之後，克羅姆便帶著他們匆匆向基地外撤離。然而，令他們沒想到的是，闖入基地內的「敵軍」已經瞄上了他們。當他們腳步匆匆地趕到oo通道出口之時，卻發現怎麼也打不開緊緊關閉的通道大門。那扇大門連接著oo通道與oy通道，只有穿過它，才能接近基地出口。
「隊長，通行密碼無效了！」一名身穿白色防化服的隊員在大門旁的電子鎖上面，來來回回搗鼓了足足一分鐘，最後苦著臉無奈地回頭對克羅姆說道。
「怎麼回事？」克羅姆聞言心下一驚，上前扒開那名隊員，親自在那電子鎖上面辟里啪啦地輸進一串通行密碼。然而，一秒鐘之後，「密碼無效」四個紅色字樣，在電子鎖顯示屏上閃爍出來。克羅姆登時眼鏡瞪得圓溜溜的，又再次重輸了遍密碼，然而顯示屏彈出來的依舊是「密碼無效」四個字樣，那扇大門照舊紋絲不動。
「我x！難道基地讓布魯爾那幫畜生給封死了？」克羅姆心下閃過一個念頭，頓時驚出一聲冷汗。如果是這樣的話，那就意味著克羅姆等人就要為歸零計劃殉葬了。
「隊長，怎麼辦？」那名隊員顯然也看到了克羅姆臉色震驚的表情，哭喪著臉問道。
「柯爾，快滾過來！」克羅姆不耐煩地擺擺手，回身對隊列裡頭喊了一句。
「來了隊長！」一名瘦小個子舉手應了一聲，屁顛屁顛地跑了過來，甕聲甕氣地問道：「隊長，什麼事？」因了這些人身上穿著防化服，連頭上都帶著連體護罩頭盔，所以通過防護服外部擴音器傳出來的聲音自然有點嗡然模糊。
「快給老子搞開這破玩意兒！」克羅姆一指電子鎖，沉聲說道：「給你一分鐘時間，能搞定嗎？」柯爾是技術小隊裡對電子設備最為精通的隊員。在布魯爾、阿奇爾帶人準備強行攻入那間彈藥庫之時，原本還想調柯爾過去給他們弄開彈藥倉庫的大門。可後來布魯爾決定利用機甲強行破門，就讓柯爾原路回去了，無意中讓柯爾躲過了一劫。
「安啦，這不是小克斯嗎？」柯爾瞄了眼電子鎖，朝克羅姆擺擺手，滿不在乎地應了一句，便從身後背包裡取出一個書本大小、類似筆記本電腦的裝置，扯出一根數據線，便接入電子鎖的數據插口內，辟里啪啦地開始操作起來。
看著柯爾熟練的操縱，克羅姆心下這才稍稍安定了下來。然而，時間一分一秒地過去，那電子鎖的顯示屏上四個「密碼無效」的字樣，卻依舊頻頻跳動著，像是扎進克羅姆眼中的刺一樣，讓他從心裡開始肉疼。而雖然雙手如飛般地在那個電子裝置上操作，可柯爾的表情由一開始的輕鬆，慢慢變得凝重起來。五分鐘之後，柯爾額頭都開始微微滲出細汗，而那扇大門卻照舊紋絲不動。
「隊長，不對勁啊！」終於柯爾停下手上的動作，帶著滿臉疑惑抬頭對克羅姆說道：「這電子鎖不像是出故障！而且，我也沒法侵入裡頭的微控制系統！如果我猜得沒錯的話，肯定是有人通過控制中心的主機，強行鎖死了這道大門！」
「那怎麼辦？」雖然從柯爾的神情已經看出些許端倪，但克羅姆仍是微微吃驚，沉聲問道：「你能不能侵入控制中心的主機，強行開啟這道大門！」頓了頓，克羅姆臉色凝重地補充一句：「柯爾，我們全隊四五十號人的性命就全交給你了！」
「我試試吧隊長！」雖然克羅姆說的沉重，可柯爾卻只能苦笑地勉強應了一聲。熟悉整個基地控制系統的他，心下清楚，基地控制中心主機的安全級別僅次於督政府的管理核心主機，不知道授權密碼，一般人很難侵入控制中心主機。而這一切僅僅是因為歸零計劃對於莎朗新政府，太過於重要了。
這時，技術小隊的其餘隊員們都已經圍了過來。對於眼前的困境，大傢伙都心照不宣，四五十雙眼睛，齊刷刷地盯著柯爾和他手中那部電子設備。整個通道內頓時安靜的，只剩下柯爾手指頭在觸摸屏上飛快點動的輕響。
冷汗一開始是一小滴，繼而便是一大顆，再接下來便是豆大地一串串，在柯爾額角臉龐，嘩啦啦地直淌了下來。又是五分鐘過去，柯爾終於垂頭喪氣地對克羅姆說道：「隊長，我盡力了！控制中心主機的安全級別太高了，一共九層安保，我就進去了六層，第七層之後怎麼也進不去了。除非有授權密碼，或者到控制中心裡頭，直接上控制台操控主機進行解鎖，否則……」說著，柯爾滿頭大汗地攤攤手，示意他已經無能為力了。
柯爾的話讓克羅姆的眉頭皺得更緊了，其餘隊員們也是人人面面相覷，一副大難臨頭的惶恐不安神情。
「怎麼辦？隊長！」先前試圖開啟大門的那名隊員重新湊過來，小心翼翼地低聲問道。
「原路放回，繞道b區ww通道！」克羅姆皺眉盯著那扇大門出神片刻，心下似乎做了一個重大的決定，回身看了眼擠在身旁的隊員們，忽地高高一揮手大聲下令道。
「隊長，要繞道b區ww通道，必須足足繞整個基地大半圈啊！」那名隊員驚訝地瞪大雙眼說道。
「那你說怎麼辦？炸開這道大門？」克羅姆回頭瞪了眼那名隊員，沉聲問道。雖然他也明知道繞道b區ww通道路程多了四五倍不止，而且還有碰到闖入基地內敵軍的風險。可眼下對於這些手中最多只有步槍等輕武器的技術隊員而言，著實沒有其他更好的辦法了。
那名隊員被克羅姆的話一滯，一愣怔默然無語了。克羅姆無奈地輕歎一聲，擺擺手吩咐柯爾收拾裝備，便帶頭當先沿著通道往回走去。其餘隊員們一時間竟也沒人再出聲反對，個個神情沮喪、垂頭喪氣地跟著克羅姆掉頭原路返回。
然而，當克羅姆等人順著通道原路返回，剛剛還沒跑上多遠，就聽得通道盡頭拐角處隱隱傳來一串沉悶?鏘隆隆作響的腳步聲，登時驚得克羅姆等人臉色大變。