韓宜安被打之後一直在靖國公府養傷，韓夫人為了給女兒爭一口氣，便將女兒接回了家，本來指望著許蘭陵親自上門去接，到時候好好落落他的面子，誰知韓宜安的傷完全養好了也不見許蘭陵上門。
期間韓家的族人也曾上門去鬧，無非是想給阮臨湘一個下馬威，誰知阮臨湘竟回了蘇州，只餘許蘭陵這個油鹽不進的留在京城，誰敢去尋他的晦氣呢？再說了，韓宜安謀害他的嫡長子，本來就失理在先，許蘭陵對找上門來的人都是冷冷淡淡的，他們也不再去找沒趣。
韓夫人本想端架子，誰知架子太大了，許蘭陵根本不接茬，韓夫人如今沒了台階下，韓宜安也在靖國公府沒有臉面回去。靖國公本想著去找許蘭陵說道說道，畢竟閨女嫁給了他，誰知三番兩次登門都被拒之門外，說是安國公出門辦事去了，靖國公見許蘭陵並沒有去上朝，皇上也沒有問，便信了。
最近兩日，許蘭陵剛回來他就去了安國公府，許蘭陵風塵僕僕的從江南趕回來，剛下馬就見到了靖國公，許蘭陵還以為他是來找麻煩的呢，皺了皺眉，將人請了進去。許蘭陵看著靖國公不說話，靖國公見他不開口，只得道：「宜安那孩子的傷也養得差不多了，你的大夫人回了江南，府裡沒個人幫你操持也不是辦法，你看……」
靖國公斟酌著開口，希冀的看向許蘭陵，許蘭陵當然明白他的意思，他暗暗冷笑，但還是道：「我也是這麼想的，只是這幾日忙著，也就沒時間去了，本來打算派管家接回來的，又怕不莊重，若是岳父大人不嫌棄，我一會便去叨擾府上。」
靖國公喜道：「都是一家人，說什麼叨擾呢，宜安被我給慣壞了，你要多多體諒，看著我的面子不要和她一般計較。」許蘭陵挑眉：「這是自然。」
如果說許蘭陵在遇到阮臨湘之前有淡淡的男女之情的話，那遇到阮臨湘之後就徹底的變成了兄妹之情，等到阮臨湘進門，許蘭陵眼裡心裡更是只有阮臨湘，後來韓宜安設計嫁給了他，他便有些不喜，只是看著情分沒有為難罷了，後來韓宜安對阮臨湘一次次的刁難，讓許蘭陵徹底對她沒了感情，如今接她回來，不過是為了權謀利益罷了。
許蘭陵將韓宜安接回來就回了寧安堂居住，阮臨湘走了，陪嫁的丫鬟婆子除了在京休養的木蘭外都跟著去了蘇州，如今寧安堂只剩下春風春雨兩個大丫鬟帶著幾個小丫鬟，許蘭陵一個人的時候起居都是極簡單的，他一路奔波，又去了一趟靖國公府，早就倦極了，此時也不要人伺候，自己簡單梳洗了，倒頭就睡。
紫鳳閣，韓宜安還以為阮臨湘走了許蘭陵就會來自己這裡，正充滿希望的等著，可是三更的梆子響了兩遍，人也沒來。韓宜安陰沉著臉，心下其實是有些忐忑的，她下藥的事固然會引起許蘭陵的不滿，可阮臨湘到底沒事，許蘭陵也沒有處置自己。
後來阮臨湘耍橫打了自己，許蘭陵更應該不能動她，她自幼跟著父親耳濡目染，朝中的事情也十分通透，她心知就算許蘭陵寵愛自己也不過是為了太子的利益罷了，她所倚仗的不過就是這一種利益的交換，可如今，許蘭陵竟是連面子情都不顧了嗎？
陳媽媽看著主子一會沉著臉，一會緊鎖眉頭，一會又面帶喜色，正捉摸不定，其實陳媽媽心裡對韓宜安做的事也有些不理解，哪個男人不喜歡溫柔可人意的女子，就像大夫人，雖說跟個孩子一般，可那該撒嬌的撒嬌，該示弱的示弱，時不時的耍些小脾氣也只會讓人覺得嬌憨可愛，所以將國公爺吃得死死的。
可自家主子倒好，不想著怎麼討好國公爺，倒整日裡和大夫人過不去，大夫人是國公爺的心尖子，這樣一來，不更是把國公爺往外推嗎？
國公爺越是看重大夫人，主子更要對大夫人尊重，顯出自己的溫柔賢惠來，時間一長，國公爺自然有分辨，如今倒好，給大夫人下藥，還被大夫人打了一頓，雖然許蘭陵下了封口令，可府裡依舊傳的沸沸揚揚，大夫人一怒之下把二夫人打的臥床不起，裡子面子都沒了，國公爺也是淡淡的，擱誰身上都得淡淡的，誰會對想害自己孩子的人笑臉相迎呢？
陳媽媽暗暗歎了口氣，這些話她自己想想也就罷了，若是說出來，掃了主子的面子，吃虧的還得3是她，她想了想，上前道：「夫人，這都三更了，早些歇著吧。」
韓宜安嗯了一聲，起身進了內室，陳媽媽忙張羅著叫人服侍她梳洗。
許蘭陵匆匆吃了早飯便往宮裡趕，皇上的身體越發的不好了，他前往江南的事還是偷偷告訴皇上的，皇上早就有心無力，也就不管了。
他進了長春宮，是小夏公公當值，正伺候皇上喝藥，皇上見了許蘭陵，便將手中的藥碗放下了，道：「回來了？怎麼樣？找到了嗎？」
許蘭陵道：「找到了，已經將人送回了蘇州。」皇上點點頭，道：「這丫頭倒是有膽魄，敢一個人跑出去，不簡單。」許蘭陵心有餘驚，道：「這樣有膽魄的事還是少做吧，我可受不了再來一次。」
皇上呵呵笑道：「英雄難過美人關，我看你是栽倒在溫柔鄉里出不來了。」許蘭陵道：「我若是栽倒在溫柔鄉，也就不回來了。」皇上想起這幾日三個兒子輪流來侍疾的事，淡然道：「我知道你們的打算，無非是盼著我早些死罷了。」
許蘭陵也是黯然，天家無父子，他說不出什麼安慰的話，但想起自己年幼時，皇上寵愛自己更甚幾位皇子，忍不住道：「我從來沒有這樣想過。」他想說什麼，卻訥訥的說不口。
皇上看著他，心裡卻滿是欣慰，那個如詩如畫的女子依舊常常徘徊在他的夢裡，當初他是皇子，深陷奪位的漩渦，沒有辦法顧及她，只得眼睜睜的看著她令嫁他人，在登基之後，他也曾試探過她的心意，她卻用死來表明心意，從此，他再不敢做什麼，只能遠遠看著她，幸好，她過得幸福，後來，靖國公以身殉國的事傳來，他第一時間就想接她進宮，不成想，她卻先找上了他，將兒子托付給他，自己卻和靖國公生死相隨。
如今，她的兒子已然長大，眉眼之間越來越成熟，他有地位，有了了志向，有了心愛的女人，將來還會有孩子，我終於不負你所托。許蘭陵看著皇上如墜夢中的神色，有些莫名其妙，小夏公公偷偷道：「皇上精神越發不好了，唉，整天這樣出神，不知在想些什麼。」
許蘭陵被皇上給趕走了，說不經宣召不准再進宮，太子聽說了也憂心道：「父皇這是想做什麼？我們幾個也不叫進宮了，我聽說連母后也不肯見了。」許蘭陵默然：「也許皇上早就有了決定吧。」
皇上果然沒能熬過這個夏天，六月末，皇上薨了，他在半個月前就將自己獨自鎖在御書房，期間只見了衛大人和蔣大人，兩位大人歷經兩朝，忠心耿耿，在朝中的地位是不可撼動的，可是，兩位大人進宮後就再沒出來過，外面的信傳不進去，裡面的信傳不出來，可把人都急壞了。
皇上死前，召見兩位大人，無非是為了皇位，皇上沒有說什麼，只是直接下了好幾道諭旨。
皇上死後，衛大人和蔣大人當著文武百官的面念出來的，因為兩位大人是皇上死前唯一見的人，而且之後沒和人接觸過，因此大臣們對聖旨的內容都很信服，這也是皇上的一片苦心。
「先皇遺旨：太子敦誠敏善，素有大才，繼承大統。」
「先皇遺旨：周王改封冀王，順王改封齊王。」
「先皇遺旨：安國公夫人阮氏溫柔嫻淑，敏達至誠，封為一品安國夫人，韓氏封一品誥命，安國公世襲罔替，非起兵謀反不得褫奪。」
「先皇遺旨：安國公夫人阮氏臨盆在即，若生嫡長子，加封五品車騎將軍，若生嫡長子，封為敏安郡主。」
先皇的旨意一道道發出，卻越來越惹人心驚，四道旨意，兩道是加封安國公的，尤其是那一道安國公世襲罔替，非起兵謀反不得褫奪，這是給許蘭陵加了一層，不，好幾層保護傘，無論朝代怎麼變，皇位換誰做，安國公的位子始終是穩穩地。
還有對阮臨湘的恩賞，無論生男生女都有封號，能讓臨危將死的先皇這麼掛念著，這是多麼大的榮耀，底下人都羨慕阮家，其實，知曉內情的人知道，皇上這是在借這個恩賞來彌補對阮向賢的歉意，這個和他一起吃苦卻沒有和他一起享福的老師。
先皇下葬的前一晚，許蘭陵特地求了旨意，偷偷進入奉先殿先皇的靈柩停放處拜祭，因還沒有蓋棺，許蘭陵便得以看見先皇最後一面，他歎道：「你待我如親子，死後還這麼照顧我，我現在給你行親子之禮也不為過。」
說著，對著靈柩恭恭敬敬的三跪九叩，他行完禮，剛想著離開，卻意外地看見先皇遺體身體下的一個小包袱，先皇的陪葬都是有定例的，他想了想，還是偷偷抽了出來，一看，是幾幅畫卷，他本想打開看看，猶豫了一下又算了，二十多年過去了，往事如煙，他還這麼計較做什麼，上輩人的事就讓他們自己做決定吧。
他將畫卷包好，用包袱纏好，依舊按原樣塞了回去，出去了。
奉先殿的燭火靜靜亮著，不一會，一個人從簾幕後面走出來，他將許蘭陵放回去的包袱又拿了出來，打開畫卷一看，每幅畫上都畫著一個女子，墨跡還很新，想必是近幾天所畫，人物或嗔，或喜，或愁，神色不同，容貌卻是同一個人，眉目如遠山，雙眸似秋水，眉眼之間似有淡淡哀愁。
這個人，這樣的容貌，這雙眼睛，他經常能從安國公許蘭陵的臉上見到，他看了落款，是父皇的筆跡，上面寫著，吾愛，小字芸芸。
他神色複雜的看了一會，本想拿走，但最終還是放了回去，他低低道：「原來是這樣。」