上巳節那天，阮臨湘起得很早，把各色東西都看著裝好了，才和韓宜安一起坐車去了法華寺，大家約好了在寺裡碰面。林微雨和梅舞月來得最早，正在殿前看花，見阮臨湘來了，林微雨笑道：「你這個東道主怎麼來的晚了，一會罰你吃酒。」
阮臨湘嘻嘻笑著，韓宜安上前給林微雨打了招呼，林微雨有些詫異，看著阮臨湘，阮臨湘無奈的擺擺手，林微雨只得打起精神和韓宜安寒暄，韓宜安和林微雨梅舞月都是書院裡的學生，十分熟悉，說起話來也不冷場，沒多久，林茜遠，林瑤珂來了，接著是阮靈鳶阮予晴，來的最晚的是容青瑣『
容青瑣一邊下車一邊道：「我可來遲了，今兒個起得晚，偏生又有人鬧事。」阮臨湘道：「這下可好了，來得最晚的罰酒，一會我可就有伴了。」
容青瑣笑道：「咱們兩個人喝酒你就沒贏過，是誰兩倍下去就醉了的。」阮臨湘不甘示弱反擊：「那是你耍賴，我喝的是烈酒，你喝的是甜米酒。」
容青瑣扮了個鬼臉：「那是你自己笨。」阮靈鳶笑道：「你們兩個就別爭了，半斤八兩，誰也別說誰。」一行人笑鬧著在法華寺的後面林子裡玩了一會，林微雨道：「咱們來了也沒先上香，到先來了這裡，這不是有些本末倒置了。」
阮臨湘道：「上香有什麼意思，我早就打聽了，這法華寺裡最出名的就是這片桃花林了，比霞雲軒的還好些。」林微雨幾個人都是去過霞雲軒的，那是個藏書樓，建在一片桃花林裡，等到春天開花後，雲蒸霞蔚，定是十分好看。
容青瑣道：「可這也沒開花，有什麼可看的。」阮臨湘笑道：「這你就不知道了，林子後面直通後山，後山有座亭子，我命人準備了好茶，咱們走到那正好歇歇，一邊品茶一邊遠眺，豈不美哉。」
阮靈鳶道：「說到玩，四妹妹比誰都精通。」阮予晴也笑道：「就是，在家時就喜歡玩，沒成想嫁了人還這麼著。」梅舞月笑道：「你們家到有意思，姐姐沒出嫁，妹妹就先嫁了。」阮靈鳶紅了臉不說話，林茜遠道：「若不是皇上賜婚，姑姑打算把湘兒留到十七再出家呢。」
容青瑣道：「我看她日子過得比沒出嫁的時候還清閒那，我在家裡整天忙著管家，那府裡的下人個個都不是省油的燈，湘兒倒是好命，沒這麼多煩心事。」
阮臨湘不滿道：「你們做什麼老是說我，要說就說青瑣姐姐和大表姐，你們把你們管家的事給我講講，我也好學著點。」一行人說說笑笑，時間過得也快，穿過了桃花林，又沿著羊腸小道走了一炷香的時間，終於到了後山的遠山留霧亭，幾個人都是嬌生慣養的千金，一個個累的不輕，坐在亭子裡也顧不上說話了，各自歇各自的，唯有阮臨湘精神好，圍著亭子走了兩圈，不停地念叨「會當凌絕頂，一覽眾山小」。
幾個人在山上坐了一陣子，阮臨湘就派人抬了轎子來，那轎子都是竹子扎的，輕便靈巧，只有頂上覆了一層帳子遮陽，其餘的皆是開敞的，方便一路觀景，抬轎子的具是粗使的婆子，一行人休息了一會來了精神，坐著轎子沿著另一條路下山了，下山時一邊聊天一邊觀景倒也自在。
本來阮臨湘打算回府開宴席，可是梅舞月，容青瑣都不願意，都說在外面好玩些，阮臨湘求之不得，定了金香苑吃午飯。阮臨湘本就是個不消停的，站在金香苑裡，看著樓下人來人往羨慕得不得了，林微雨怕她又生出什麼古怪念頭，趕緊拉了她道：「小祖宗，離窗戶遠些，摔了可不是好玩的。」
林茜遠也笑道：「當心又有什麼東西進來，這一次可沒有人救你了。」阮臨湘知她說的是在浮香閣遇刺客的事，忍不住笑了。
金香苑的掌櫃的也是識人的，一看這九個客人個個尊貴，一看就是哪家的夫人小姐趁著上巳節出門遊玩，於是打起精神來應付，把金香苑的名菜擺了一桌子，又叫了唱小曲的在外頭伺候著，阮臨湘雖然愛玩，可對這些還真不在行，最後還是林微雨出面和掌櫃的寒暄了一陣子，又給了豐厚的賞錢，掌櫃的才眉開眼笑的退下了。
容青瑣一直在窗邊瞧熱鬧，突然看見有人圍在一起，忙叫道：「快來看，有熱鬧瞧。」幾個人都圍了過來，因酒樓裡經常有夫人小姐來，這雅座裡的窗戶都是兩層的，一層窗戶，窗戶外面還糊著一層紗，影影綽綽的，在裡面可清楚的瞧到外面，在外面就瞧不見裡頭了，幾個人站在窗戶邊，也不擔心被瞧見，都往外看。
原來是個耍猴的，帶著一隻小猴子在那耍起來，周圍的人都圍著看，那小猴子長得十分可愛，棕色的皮毛，看著還很小，呆呆的趴在地上，脖子上掛了一個紅繩繫著的鈴鐺，小猴的眼睛紅紅的，弱弱的看著周圍的人，耍猴的人手裡拿著銅鑼，對小猴不住的吆喝著，那小猴子呆愣愣的只是不動。
突然，那耍猴的拋出一個小紅球，小猴子條件反射的跳起來搶住抱在懷裡，人群爆發出一陣喝彩聲，耍猴的掏出一根香蕉給小猴子，小猴子扒住香蕉，笨拙的剝開皮，一口一口的吃掉了。幾個人在樓上都看住了，容青瑣拍手笑道：「這個好玩，咱們也叫了那耍猴的來吧。」
阮臨湘卻是一動不動的盯著那個小猴子看，那個小猴子太可愛了，阮臨湘十分渴望的想據為己有，阮予晴瞧出了她的心思，笑道：「四姐，你是不是也想要一個這樣的小猴子。」
阮臨湘不住的點頭：「恩恩，太好看了，若是養在家裡就好了。」木蓮站在一旁服飾著的，聽了這話趕緊道：「夫人，您不記得那個小兔子了？」阮臨湘才想起，許蘭陵是最反對自己養小動物的，以前的那窩兔子最後被許蘭陵放到外院養著，沒多久就被人宰著吃了，害她傷心了好久。
可是，小猴子真的很可愛，阮臨湘猶豫著，林茜遠道：「你們看，那耍猴的要走了。」阮臨湘連忙伸頭去看，果然，人群漸漸散了，那耍猴的也牽著小猴子走了，阮臨湘遺憾的看著那人越走越遠，她沮喪的想，終究是和那小猴子沒有緣分吧。
阮靈鳶看出她的心思，便扯開話題，說到穿著打扮上面，都是不到二十歲的小姑娘，說起衣裳首飾來總是興致勃勃的，容青瑣道：「湘兒戴的這支鳳尾簪子倒是別緻，是在琳琅軒打的吧。」
阮臨湘道：「是我新打的首飾，琳琅軒有個姓路的老師傅，打的首飾最是精細，前兩天琳琅軒的掌櫃上門來送新首飾，我一眼就瞧中了這個，只是我嫌是金的，看起來俗氣，邊讓他們用青金石打了只新的，看起來別緻多了。」林微雨也道：「卻是別緻，湘兒年輕，帶著金首飾倒顯得老氣。」
林茜遠顯擺自己的頭上，道：「你們瞧瞧我這只新釵，是我舅舅從江南送來的，是最新的款式。」林茜遠頭上的釵通體碧綠，是由一整塊的翡翠雕刻而成，釵頭雕的是朵玉蘭花，看起來素雅極了，阮予晴對這方面知道的多些，道：「茜遠姐姐的簪子雕工還在其次，這玉是極好的，想必至少值一千兩銀子。」
林茜遠得意道：「總算有個識貨的。」阮靈鳶訝道：「這只釵竟然值一千兩，真是想不到。」梅舞月道：「我聽我娘說過，有的人家落魄了就去當女眷的衣裳首飾呢，這些是最值錢的，上個月我娘做的一身衣裳光繡娘的工錢就有三百兩。」
林微雨笑道：「你們一個個的當家不知油鹽貴，我在家時管了一陣子家，做主子的一個月有四套衣裳的分例，光這一項就佔了將近一般的支出。」
韓宜安一直沒有說話，此刻插嘴道：「這也要看料子來，林姑娘家裡的衣裳想必都是用了最好的料子，最好的繡娘，花的自然多些，若只是平常的料子，做一身衣裳也只不過幾十兩銀子罷了。」容青瑣同意，道：「這倒是，怨只怨那些織布的，把布織的這樣好看，讓我怎麼也捨不得放下。」
眾人都被這話逗笑了，阮臨湘仔細一想自己，平日裡花銷還挺大，一個月至少做兩身衣裳，這個月因為事情多還多做了幾身，至於首飾也花了不少錢，可是自己一個月的月例銀子只有五十兩，蘭陵一百兩的月例銀被自己猜謎給贏了過來，加一起也只不過一百五十兩，自己的私房都是木蘭拿著的，這要要就給，也沒聽說過短缺，這是怎麼回事呢？
她思慮的神情都落在韓宜安眼裡，韓宜安不得不承認，她是既嫉妒又羨慕，有一個男人肯暗地裡貼補自己銀子任自己花，這是多麼幸福的事情，她歎了口氣，眼神卻更加堅定了，這項銀子，她一定要討要回來。