阮靈珠訂了親，三媒六書走完，差不多明年年底就該嫁了，如今阮靈珠只在房裡繡嫁妝，訂了親的女孩子心態也和平時不一樣。
原本阮靈珠總是不忿自己不比嫡女風光，總是愛說兩句酸話，後來被胡亂許了人，又被謝氏軟禁，她吃了苦頭，對自己的庶女身份更加多了層認識，她本來已經認命了，可命運有時就是這麼捉弄人，你不認命的時候老天爺總是讓你難堪，你認命的時候老天爺又給了你一個大餡餅，阮靈珠現在沒了身上的戾氣，倒顯得乖巧可人。
容氏將她帶在身邊，一是看著繡嫁妝，二是教她嫁人後怎麼管家，怎麼對待下人，尤其是吳家的公子雖是嫡出，但是幼子，上面不僅有婆婆，還有當家的大嫂二嫂，稍有不慎就會被人踩到頭上去。
阮臨湘回阮家後，拉著阮靈珠說了好一會的話，阮臨湘本是個愛湊趣的，再加上阮靈鳶和阮予晴在一旁起哄，把阮靈珠羞得抬不起頭，容氏拉著笑罵道：「就你最調皮，看我不打你。」
阮臨湘假裝傷心道：「祖母不疼湘兒了，現在心裡眼裡都是二姐，有句俗語叫，舊的不去，新的不來，到我這，就成了新的不來，舊的不去了。」
容氏哈哈笑道：「潑猴，在將軍府難道也這麼著，虧得蘭陵那孩子好脾氣。」正巧林氏遣人來叫，阮臨湘扮了個鬼臉道：「您那孫女婿是如來手中的孫悟空，早就被我收服了。」
說完一溜煙跑了，容氏在後面笑：「這孩子，淨說些怪話。」阮靈鳶笑道：「祖母，四妹說的可沒錯，現在誰不知道皇后娘娘說兩位夫人不分大小，可許將軍愣是違背聖意，四妹還是大夫人，由此可見，將軍可不是被四妹收服了。」
容氏想起這事心裡就不滿：「我最討厭挾恩求報的事了，韓家這事做的不地道，本來韓家姑娘進門是我們還了人情，如今他們倒得寸進尺起來了，只是委屈了湘兒。」
阮予晴勸道：「四妹可不是任人欺負的，再說了，到時候二伯二伯母和二哥哥都留在京中，還有林家，韓家想欺負四妹也要掂量掂量。」
容氏道：「你們未出嫁的姑娘哪裡知道這些陰私事，這裡頭的心眼多著呢，湘兒再聰明也還是個孩子，那韓家的姑娘我看肯定不是個省油的燈，若不是蘭陵那孩子對湘兒是真心實意的，還指不定怎麼樣了呢。」說著歎了口氣。
阮靈珠和阮靈鳶三個對祖母的話十分懷疑，祖父阮向賢熟讀聖賢書，一向潔身自好，除了個貼身丫頭升的通房外，再無一個姨娘，容氏在這上頭不用操心，再加上自己肚子爭氣，生了三個兒子，一個女兒，在阮家的地位穩穩地，誰見了她，都是客客氣氣的，娶進來的兒媳也都是知書識禮的，所以她單純了一輩子，她的話會不會只是紙上談兵呢？
可容氏雖然單純，可她也是世家千金，世家出來的姑娘哪一個不是多長了個心眼，若阮向賢是那等好色的，她定然也會和通房小妾整日裡耍心眼，她做好了萬全的準備嫁進阮家，可夫君的光明磊落讓她的心眼全無用武之地，不得不說這也是一種福氣，容氏見幾個孫女不信，也不反駁，自顧自的笑。
林氏見了女兒，本來還十二萬分的擔心，但見了女兒臉色紅潤，神色愉悅，心裡的不安消失了大半，阮臨湘嘻嘻笑著走過去偎在母親懷裡：「娘，你找我什麼事呀。」
林氏撫著女兒的頭髮，慈愛的笑道：「還不是你這個魔星，那韓家姑娘怎麼樣，有沒有欺負你。」阮臨湘道：「你放心好了，現在她剛進門，都還摸不清底細，都按兵不動著哪，再說了，她也不敢把我怎麼著。」林氏看女兒滿不在乎的樣子，問道：「那府裡誰當家，蘭陵去你房裡幾次？」
阮臨湘嘿嘿笑道：「府裡的事本來她是管著的，只是這兩天生氣，就丟開了手，依我說，讓她管家也好，這麼一攤子事我還不樂意管呢。」
林氏嗔著拍了女兒一下：「這是什麼話，你是原配夫人，當家主母，管家的權力就該在你手裡，你放手不問，傳出去，將軍府不是主母管家，而是一個平妻，這該多惹人笑話啊。」
阮臨湘道：「她是靖國公的嫡女，身份比我高，在家管家下人們也服氣，不像我，和她一比，我什麼都做不好，白白的惹人笑話。」
林氏氣結，這是什麼借口，但心裡更心疼女兒，想想就算了，又道：「去年你還小，再加上府裡沒人，孩子晚些要就罷了，今年可十五了，還有一個韓姑娘在那戳著，你可要長個心眼，無論如何，嫡長子一定要你來生。」
阮臨湘提起這事臉紅道：「蘭陵說了，嫡長子要我生。」林氏鬆了口氣，既然女婿都說了，那就沒什麼可擔心了，她看著女兒就一副恨鐵不成鋼的樣子，都怪她爹，從小就講清靜無為，這下好了，連爭也不會爭了，看到時候找誰哭去。
今日回阮家，阮臨湘沒有帶木蘭木蓮，帶的是春風春雨，林氏也注意到了，問：「木蘭呢？」阮臨湘笑道：「我正想托母親呢，木蘭和我一起長大，情分不比一般人，她如今也十八了，我想給她找個人家好好地嫁出去，可又不捨得離得太遠，您乾脆做主，幫木蘭找個好女婿如何？」
林氏仔細一想，木蘭確實年紀大了，木蘭性格穩重，又對阮臨湘忠心耿耿，再加上人緣很好，一直是丫頭裡的頭一份，如今出嫁了也好，給阮臨湘做管家娘子。林氏盤算了一下，道：「我回頭看看有什麼合適的，這事倒也不急，木蘭走了誰頂她的缺？」
阮臨湘道：「這事好辦，木蘭木蓮都是一等的丫鬟，等木蘭放出去，我就把木葵給提成一等的，再過兩年，木蓮嫁出去，還有木桃呢，這兩年的功夫，怎麼著都能找到合心意的丫鬟。」
林氏點點頭，道：「這也是，姑爺不好女色，正是你的福氣，這些丫頭也都是忠心的，不用人操心，木蘭嫁出去，過兩年生了孩子，那時候估計你也生了，等那孩子長大了，正好進來給我外孫子孫女當丫鬟，木蘭也能進來當奶娘，這樣不就不用分開了。」
阮臨湘眼前一亮，這倒是個好主意，跟著她當奶娘總比在外面討生活好。阮臨湘高興道：「到時候若是木蘭的兒子上進，我就給木蘭全家脫了籍，那樣木蘭的兒子就能考科舉了，到時候木蘭也就成了老封君，這樣就好了。」
林氏哭笑不得：「得了，想這麼遠，這事也成，你先別給她說這命裡有福無需求，命裡無福求不得，免得她到時候失落，好事倒成了壞事。」阮臨湘抱著母親的胳膊：「我哪有這麼笨啊。」
阮臨湘本想留下吃了飯再回去，卻被林氏攆走了：「出了嫁的姑娘哪能三天兩頭往娘家跑，回去蘭陵說不定還等你吃飯呢。」阮臨湘只得回去。
果然，許蘭陵笑吟吟的讓人準備了飯菜等著她回去，阮臨湘問：「什麼事這麼高興？」許蘭陵道：「今兒個早朝，皇上下旨，卸了我將軍的職務。」
阮臨湘吃驚：「這有什麼好高興的？」許蘭陵笑道：「以後我就不這麼忙了，不好嗎？」阮臨湘卻急了：「你快說，發生了什麼事，別讓我擔心。」
許蘭陵笑道：「朝中楚閣老年老歸鄉了，皇上命我頂替楚閣老的位置。」內閣的大臣都是天子近臣，權力相當於一朝宰相，如今，朝中只有四位大臣，楚大人回鄉，衛大人，蔣大人都是五六十歲的老人了，楊大人倒是年輕，只有四十歲，但他一介文人，許多軍事上的事都插不上手，如今許蘭陵從將軍進入內閣，主管西北，西南軍事，權勢更甚從前，可算是建朝以來最年輕的內閣大臣了了。
阮臨湘訝道：「你這麼年輕，就做內閣大臣？我以為這樣的職位要我祖父那樣年紀的人來做呢。」許蘭陵笑道：「朝中大臣也有反對的，只是西北邊境不太平，朝中只有我在西北打過仗，深諳那裡的情況，這也是權宜之策，以後，我就不是許將軍了。」
阮臨湘笑問：「那叫你什麼？許閣老嗎？」說著忍不住笑了：「真有意思，你這麼年輕，就叫閣老？聽起來像叫爺爺一樣。」
許蘭陵道：「自然叫我安國公，你別忘了，我不僅是將軍，還是安國公呢，以前在軍營的時候多些，叫慣了將軍，以後，就要叫安國公了，而你就是安國公夫人了。」
阮臨湘嘻嘻笑：「這麼說來你是陞官了，剛剛嚇我一跳。這陣子真是喜事連連，二姐姐定親剛才回去娘說青瑣姐姐有了身孕，如今你又升了官，咱們要好好慶祝。」許蘭陵摸了摸她的頭，寵溺的笑：「隨你高興。」