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外屋的小床本就不大，現在又增加了一個襁褓中的嬰兒，剩下的空間更小，魯榮明側身躺在嬰兒旁邊，不敢翻身，怕一不小心把小孩壓著了。黑暗中，他的瞳眸閃動著亮光，時不時能聽到吸鼻子的聲音。
朦朦朧朧中，他似乎置身於一間佈置喜慶的新房裡，外面賀喜的賓客喧鬧非常，喜床上端坐頭戴鳳冠身披霞帔蒙著紅帕的新娘，旁邊站著一個喜娘打扮奇醜無比的女人。
這是誰在成親呢？他湊過去問喜娘。
丑喜娘忽然「噗嗤」一聲笑了，一手用帕子掩著暴牙大嘴，另一手捏成蘭花指，點著他說：「先生，還不是你麼？」那故作嬌嗔的摸樣頓時讓他身上的雞皮疙瘩掉了一地【前世緣今生定14章節】。
他低頭看了看，這才發現原來自己穿著紅緞長袍，外罩團花馬褂，頭戴插著鳳翎的禮帽，胸前一朵大紅緞花，歪頭一想，似乎覺得是有這麼回事。
「可是，她是哪位？」他向喜床上抬了抬下頜怔忡地問。
「她麼，當然是你的新娘啊！」喜娘又拿帕子遮住了嘴，忸怩作答。
「我當然知道她是新娘，可是她究竟哪一個啊？」他不滿地瞪了喜娘一眼，過去便想掀開新娘頭上的紅帕。
還沒等他的手碰到紅帕，突然吹來一股怪風，將紅帕掀起，紅帕下露出青柳嬌艷的面容，但是，她卻神情慘淡泫然欲泣地癡癡望著他一聲不響。
他不及細想，喜出望外地大叫一聲：「青柳！」便撲了過去，還沒有碰到衣襟，從青柳的背後突然竄出了一股熊熊大火，瞬間把盛裝的青柳包圍了，他被這股莫名其妙出現的火焰逼退，幾次想衝入火中拖出青柳但每次都被灼人的熱浪逼退，不得不眼睜睜看著火中的青柳向他伸出了手拚命呼叫但他卻始終束手無策。最後，青柳停止了掙扎。只是幽怨地定定望住他，身子在大火中慢慢隱去……
「青柳！……」他淒厲地嘶吼一聲就挺身撲了過去，沒想到身子猛然墜落，砰地一聲重重地砸到地上，幾乎將骨頭摔斷。身上的劇痛立刻讓他清醒過來，睜眼一看，自己竟然躺在地上。這才知道剛才不過是南柯一夢。
他心裡不由鬆了口氣，從地上爬起來。看到床上的嬰兒仍然睡得很香，手伸進襁褓裡一摸，尿布早就濕了。於是趕緊點了燈換尿布，又衝了粉糊喂嬰兒。
忙完後重新躺下，腦中重又出現剛才的夢境，正細細回放著夢中的情境，心裡忽然一驚。想他自從和青柳相遇後，青柳幾乎不在他夢中出現，就是她離家那幾天他也沒有夢到過她，只在最後幾天才夢見過一次。但那次卻是個艷夢。
但今晚，她怎麼這麼突兀地出現了呢？難道她出了事？想到這裡。他的心忽然悸跳起來，當初青柳失蹤那幾日。因為一直沒有夢見青柳，所以他很坦然地知道青柳是安全的，這才沒有托夢給他，事後也證明他的猜想是對的。但是今天，她身著盛裝被大火包圍的場景突然出現在他的夢中，這說明了什麼？難道是上海住的那幢樓走水了嗎？還是，她在上海有難被他感應到了？……
他越想越睡不著，乾脆坐起身來，靠在床欄上沉思。
身旁吃飽了的小嬰兒在襁褓中熟睡，發出細細的鼻息聲，似乎不時被夢境驚醒，抖動一下小小的身子，嚶嚀一聲。
青柳肯定出了事，他幾乎可以確定。只是，他想破了腦袋也想不出來會是什麼事。
其實魯榮明猜的一點也沒錯，青柳真的是出事了！
魯榮明走後，青柳的生活孤單了好多，好在有小堅和朱太太陪著她，才不致於讓她太寂寞。但是，每當夜深人靜時，魯榮明的身影總會在不經意間跳出來，微笑著從天花板上俯視著她，柔聲問他：心肝，想我了嗎？
「還用問麼，當然想啊！大哥，你什麼時候會回來呢？」她定定地望著他，喃喃道。
「不是和心肝說好的，大哥到了秋分就回來嘛？心肝一個人在家好好吃飯好好睡覺，等著大哥回來，乖！」
「嗯，青柳一定聽大哥的。記得秋分一定要回來哦！」
「放心，大哥什麼時候食言過？」……
幸虧青柳還處在貪睡年齡，所以不等和魯榮明對話結束就已經進入了夢鄉。
魯榮明不在的這幾天，她一直在朱太太家裡搭伙，自家沒有開伙燒飯。這也是朱太太的意思，說青柳一個人在家，就別那麼麻煩了，而她和小堅兩個終歸是要生爐子的，中午三個人在一起吃飯也熱鬧一些。晚上，有時候朱志祥回來，四個人便各佔桌子一方坐下吃飯，如同一家子一樣氣氛非常融洽。
朱志祥心地善良不善言辭，見了青柳總是溫和地笑笑，說話也溫聲細語，就像是青柳的親兄長。小堅更是將青柳當成了他的玩伴，早上一睜開眼睛就喊姐姐給他穿衣服，不是纏著她講故事就是兩人玩躲貓貓，常常是小堅躲青柳找。
時間過得很快，秋分那天終於到了，一大早，她就去了一趟菜場，買了好多菜回來，然後就在家裡忙著生爐子和洗摘切。
「妹妹，這麼早就要燒菜啦？妹夫不是要到晚上才回來麼？」朱婉珍發現她一早沒有過去，便過來看看，正好看到她在切肉，不由詫異地問。
「嗯，我先把紅燒肉燒好，等他回家熱一下就能吃了。」青柳抬起小臉笑盈盈地說，一縷髮絲黏在額頭，臉上的幸福似乎要溢出來。
「那也太早了吧？我說中午你就別自個燒了，就在我們家吃吧，小堅他爸爸中午又不回家，只有我和小堅兩個人呢。」
「不了，這幾天一直搭伙在姐姐家裡，真是太麻煩姐姐了。今天大哥回來，我反正是要燒飯的，午飯就在自已家裡吃了。對了，小堅喜雞吃紅燒肉，等會兒燒好了。我盛一碗端來，讓姐姐和小堅嘗嘗我的手藝吧！」
「好哦。有紅燒肉吃了哦！」一旁的小堅聽到紅燒肉立刻歡呼起來。
「就你饞！只知道吃。」朱婉珍在小堅頭上輕輕揉了一下，寵溺地嗔道，轉頭對青柳說：「好吧，那我就不勉強妹妹了，我也要去生爐子了。小堅。快來，今天姨夫回來，姐姐會很忙的，你就別纏著姐姐了。」
按魯榮明臨走前告訴她回來的時間大約是晚飯後。但是青柳申時不到就掘開了爐子上的封煤，等火旺了以後便開始炒菜煮飯，一個時辰不到【前世緣今生定第七卷第十四章青柳有難（1）章節】。飯菜就全好了，她翻過空碗小心地將菜一個個蓋了起來，飯鍋則放入暖囤保溫，然後便去院門口迎候魯榮明。
黃昏時候，是弄堂裡人最多的時候。大都是剛下班的職員或是在廠裡做工的工人回家，也有往外走的，那是外出擺攤的小生意人或是舞廳未流歌女。
行人裡有她認識的不認識的也有她不認識但人家認識她的，有和她打招呼的，有只向她點頭笑笑的。更多的是面無表情地看看她便過去了。
天色一點點黑了下來，弄堂裡的人也漸漸少了起來。但是，弄堂口仍然沒有魯榮明的身影。她的心從興奮和期待的頂峰一點一點地往下墜落。
「妹夫還沒來嗎？」朱婉珍過來站在她身後向弄堂口張望了一下，問道。
「是啊。按時辰輪船應該到了啊？怎麼還沒見到他呢？肯定是輪船插蠟燭（誤點）了。我還是去路上迎迎他去吧！」青柳此時已經有點焦灼，她心裡不時轉過不詳的念頭：會不會是輪船撞橋了？還是和別的船相撞了？不去看一下實在不放心。
「妹妹別多想，肯定是輪船誤點了，現在乘輪船幾時會準時到的？遲一個時辰就算是好的了。」朱婉珍勸慰道，然而她的話沒說完，青柳早已出了門。
她看著她的背影，搖搖頭，心說這小姑娘還是太小了，對自己的男人根本不瞭解，從他臨走前夜和她談話時的神情上看，這男人在家裡肯定有了妻室，只是不知道為什麼會瞞著小姑娘。
「咦？一個人在門口呆呆地想什麼呢？」一個聲音突然在她頭頂上響起，她抬頭一看，原來是先生朱志祥回來了。
「你回來了？對了，看沒看到青柳？」朱婉珍探頭往弄堂口看了下，那裡空無一人，便問道。
「沒有啊。她去哪裡了？」朱志祥詫異地問。
「那個魯榮明說是今天回來，她老早就等在這裡了，誰知等到現在還沒見到他，現在她去十字路去候著他了。」
「哦，我是抄近路從東街轉過來的，所以沒遇到她……不對呀，雁城的輪船好像到了有一歇了，他要是回來也早就到家了啊，怎麼現在還沒來呢？」朱志祥忽然記起什麼不由叫道。
「什麼？雁城輪船到了嗎？」朱婉珍也不由吃驚地說。
「肯定是到了，好像到了有半個時辰了，因為輪船上有個客人上岸後就來找我訂了一批貨，所以我知道。」朱志祥肯定地說。
「哦，半個時辰應該早就到家了……嗯，也許他是乘火車的也不一定。」朱婉珍沉思了一下猜想道。
「媽媽，我餓了，我要吃飯！」小堅不知什麼時候出來，抱住了朱婉珍的腿，仰頭望著她，雖然路燈光很暗，但能清晰地看到他嘴邊的醬汁。
「小饞鬼，又偷紅燒肉吃了吧？姐姐燒的肉好吃不好吃呀？」朱婉珍一邊用手給兒子擦著嘴邊的醬汁一邊回頭對朱志祥說：「你快去十字路口把青柳喊回來吧，如果魯榮明乘火車的話，說不準什麼時候到家呢。」
朱志祥答應一聲，把手裡的皮包往朱婉珍懷裡一塞，匆匆出去了。
再說青柳，她在四牌樓路和方濱中路的十字路口翹首向東張望，路上來來往往的行人很多，還有不少提著大包小裹，一看就知道是從外地來的，青柳猜想這應該是從輪船剛上下來的，因此她緊緊地盯著那些人的後面，生怕漏掉了魯榮明的身影。但是，希望一次次破滅，心中也越來越焦灼。
她正想乾脆去十六鋪碼頭看看雁城的輪船到了沒有，忽聽得身後有人叫她，回頭一看是朱志祥。
「妹妹你別再這裡等了，雁城的輪船早就到了，如果他乘了那班輪船，肯定早到了，不會到現在還沒到家的。」朱志祥有些氣喘地說著。
「怎麼會呢？難道他今天沒回來？」青柳一聽，一顆焦灼的心頓時沉了下去，拔涼拔涼的。
「也不一定，說不定他是乘火車的。只是火車脫班也很多，不知道會什麼時候到家，你還是先去吃飯吧，保不準他突然之間就到家了呢？？
聽朱志祥一說，青柳忽然想起，對呀，從雁城到上海並不只有輪船一途，她和大哥相遇不就是在火車上麼？自己怎麼光記得大哥走前說他會乘輪船回家而忘了還有火車可以乘呢？
這麼一想，她立刻高興起來，便跟著朱志祥回到了家裡。
看到她回來，朱婉珍招呼她一起吃飯，但被她拒絕了。家裡燒了那麼多的好菜，她一定要等大哥回來熱了以後一起吃。
朱婉珍看她態度堅決，便沒再勉強。
一輪殘月慢慢地從東面升起，漸漸掛到了東面樓房的屋角上，夜已深，弄堂裡偶而有人走過，發出一串空寂的腳步聲，昏黃的路燈光和清冷的月光揉合在一起形成一種銀色的光，將趴在窗口一動不動的青柳踱成了一個銀色的雕像。
她這樣坐在窗前癡癡地望著弄堂口差不多已經有一個多時辰了，朱婉珍曾經上來過幾次，勸她先吃飯，但她只是搖頭不說話，再勸，她便淚汪汪地低頭不語。看得朱婉珍心裡一陣發酸，只好由她，自去睡了。
這一晚，青柳也不知道自己是怎麼渡過的，趴在窗口望著望著倦意襲來，不知不覺就進入了夢鄉，恍若看到魯榮明在院門口向她招呼，讓她下去開院門，她高興得跳了起來，立刻飛奔到下面，打開院門一頭撲到了他的懷裡，嗚咽著說：「大哥怎麼現在才回來，讓青柳好等。」(未完待續)