兩人剛用過晚飯，呂振武就來串門了（前世緣今生定28章節）。他一進屋，便誇張地「哇」了一聲：「哇，青柳姑娘真是勤快啊，只一天功夫，這屋裡就變了樣，清清爽爽，完全成了一個溫柔舒適的小窩啦！」因為知道青柳和魯榮明不是夫妻，呂振武對青柳的稱呼便改了口。
「呂大哥說哪裡話來，這屋子本來就很乾淨，青柳只是稍微收拾了一下，倒是大哥買來好多東西放在裡面，看上去就順眼多了。」對呂振武的稱讚感到不好意思的青柳紅著臉解釋著。她聽到魯榮明稱呂振武為大哥，覺得再稱他為先生就顯得生份了，便也跟著叫大哥，只是在大哥前加了個姓，以區分魯榮明和呂振武兩們大哥的稱呼。
「大哥，到這邊坐坐吧。」魯榮明微笑著將呂振武往坐落間裡的小圓桌邊讓。
「哈哈，青柳姑娘不光人長得漂亮，連話也說得漂亮哦（前世緣今生定28章節）。」呂振武邊尋青柳開心，邊在桌邊坐了下來。
青柳在廚房裡拿了水壺和杯子出來，倒了兩杯水，一杯雙手遞給了呂振武，呂振武接過杯子，右手中食指在桌上輕輕篤了三下，表示感謝。另一杯遞給了魯榮明面前，魯榮明向她微微笑了一下，接過了水杯。
「小兄弟，我今天其實是來辭行的。」開過了玩笑，呂振武正色向魯榮明說明此行來意。
「怎麼？大哥要走？去哪裡？還回來麼？」魯榮明吃了一驚，交上這個重情重義的豪爽朋友還不到兩天，難道兩個人就要分別，從此天涯海角不再相見？
「噯，沒那麼嚴重啦……」呂振武看到魯榮明的吃驚表情，知道他很在乎自己這個大哥，心裡很是感動，就急忙說，「斧頭幫在寧波牽涉到了一樁案子，大老闆（指王亞樵）知道我是寧波人。便派我前去解決……」
「噢，原來這樣……」魯榮明一聽。便鬆了口氣。
「嗯，我此去最長要一個號頭（月），最短估計也要半個多號頭，所以。你們在這裡小心點。有什麼事千萬不要魯莽處理，一定等我回來再說，知道嗎？」
「嗯，知道了。大哥放心好了，不會有什麼事的。」魯榮明心裡很是感動，沒想到一個萍水相逢的朋友，竟對自己這麼關心和體貼。這樣的朋友，真是比親兄弟還要好，交這個朋友還真是交對了。
「嘿嘿，我這人喜歡庸人自擾。想事情總是往不好的地方去想，沒法子。這是天性，想改也改不掉的，我也知道小兄弟和青柳姑娘都是本份人，不會有事的，但還是要不由自主地關照你們這些。這就是職業病，職業病啊，啊哈哈……呃，不說這些了，小兄弟。這次去寧波，我也是乘火車去。要不要大哥帶點家鄉土特產來？」呂振武看看魯榮明又看看青柳，顯然是對二人說的。
「這個就不麻煩大哥了，我的好多工友都是雁城人，他們的家裡隔三差五的總會托輪船上捎來一些土特產的（前世緣今生定28章節）。一收到東西，就被大伙分享了，所以兄弟倒也不缺老家的特產。」魯榮明說得是實情，那時雖然交通閉塞，但人與人之間的關係很是和睦，雁城凡有人在上海做事的，時常會先寫信和上海的親人約定日期，然後到日子把被褥鞋襪衣服乾果之類打成包寄放到去上海的輪船上（類似於現在的輪船托運，但那時候還沒有這個行當，所以寄運是不收費的），等輪船到了上海十六鋪碼頭，自會有人前去取，如果萬一忘了，也不打緊，隔一二天等輪船來上海時再去取不遲，只要包裹裡的東西經得起折騰就行。
「哦，好吧。那麼青柳姑娘要不要呢？」呂振武轉頭問青柳，這也是試探性的詢問。
「青柳也不需要的，對不對，青柳？」魯榮明怕呂振武的問題讓青柳難堪，便搶著回答，說完還偷偷地對呂振武眨了眨眼。
「噯，是呀，我家和魯大哥的家很近的，土特產什麼的也都一樣……」青柳明白魯榮明這樣說的用意，因此非常配合地順著他的意思。
看到魯榮明的暗示，知道他不讓自己再提此事，呂振武馬上岔開了話題，聊
起了當前的局勢，聊眼下的民生，聊現在節節攀升的物價，也聊上海灘上的種種趣事。
很多時候，青柳只是一個旁聽者，許多事對於她來說都是聞所未聞見所未見，所以也插不上嘴，便坐在一邊安靜地聽。
一瓶開水添添喝喝，很快就干了，青柳想再去灌一壺，但被呂振武擋住了，他知道夜已深了，一個小姑娘家單獨出去不安全，儘管馬路上燈火通明，但在夜裡終究不太安全。
「大哥再坐一會兒吧，我們兄弟難得這樣把臂言談的。」看到呂振武站起身來告辭，魯榮明便挽留道。
「時辰已經很晚了，不能再耽擱了，我明天還要早起，你們也早點歇息吧（前世緣今生定28章節）。」呂振武想著行了還沒有收拾好，再說自己已在這裡待了很長時間，也不能老讓人家陪著，便堅持要走。
「哦，那好，我就送送大哥吧？」魯榮明也站起身來，他回頭對青柳說：「青柳你洗漱一下就歇了吧。我送送大哥去，等會兒我回來拿食盒。」
青柳脆脆地答應了一聲，魯榮明便拉了呂振武說：「大哥，我們走吧。」呂振武看到魯榮明堅持要送他，估計他有話要和他說，因此也不推辭，兩人便一前一後地出了屋子。
兩人下了樓梯，在大門裡，魯榮明停住了腳，輕聲對呂振武說：「大哥這次去寧波，能否幫小弟一個忙？」
「請小兄弟說吧，只要大哥幫得上的，一定會幫！」呂振武一聽，這小兄弟果然有話說，還等出了屋再說，看來這事和青柳有關，於是，便爽快地作了承諾。
「嗯，是這樣的……青柳告訴我，她的老家是在斜橋車站以北約七里路的一個叫高橋的地方，七歲被賣入離家三里地的蘆花濱王家做童養媳，她那個所謂的丈夫是個傻子，除了吃喝拉睡什麼也不知道……」魯榮明一邊回憶著青柳說的話，一邊慢慢地說道。
「哦，沒想到這小姑娘的身世那麼苦……」呂振武點了點頭說。孤身來上海謀生的女孩必然有一個悲慘的身世和難言的過往，不然她們也不會放著家裡的安穩日了不過，千里迢迢地趕到一個完全陌生的城市裡過著顛沛流離的生活了。這種事呂振武見得多了，所以對魯榮明的敘說並不感到吃驚。
「是啊……只是，我想讓此事早點了斷，所以想請大哥在斜橋停留一下，去蘆花濱走一趟，看看王家是否報了官？他們是不是非得要把青柳找回去？……還有，他們要多少錢才肯對青柳放手？……」魯榮明說完，殷切地盯著呂振武，眸子深處是一種複雜的心情。
青柳對他說的那些，他沒有一點懷疑，他所擔心的是王家不肯對青柳的逃離善罷甘休，如果他們不要錢而是執意要將青柳帶回王家，那可真是麻煩了（前世緣今生定28章節）。
「好，大哥記下了，回來時會在斜橋停留一天，去你說的那兩個地方走一遭，到了上海一定會帶給你一個滿意的答案。」呂振武緊緊握住魯榮明的手搖了搖，神色凝重地保證。
「那就多謝大哥了！」魯榮明感動地也握住呂振武的手搖了搖。如果大哥能在前期先搞清這一切，那他就會對如何處理青柳和王家之事心中有個數。不管如何，他都要讓青柳和王家徹底斷絕關係，不能再有任何的牽絆和後遺症！
「嗯，放心吧，這事就交給我了。你快回去吧，青柳姑娘要等急了呢，呵呵！」呂振武開了句玩笑，然後便揮揮手出了大門走了。魯榮明在門口目送，一直到看不見他的背影了才回身進了門裡。
就在他剛跨進大門的剎那間，似乎看到樓梯上方一個黑影閃過，再一細看，又什麼也沒有，心裡也對自己的神經過敏感到好笑，他和大哥一直站在這大門口，有什麼人可以越過他們上樓？肯定是上面的住戶了。
魯榮明回到屋子裡，見青柳坐在桌前發呆，以為她在想家，在顧慮王家的追尋，便安慰她說：「別多想了，船到橋頭自會直，一切都在我身上呢，放心吧，等事情處理好了，你便可以回家看你阿爸姆媽了。」
「嗯，我知道……多謝大哥……」青柳抬頭看著他，一雙眸子裡滿是水霧，迷迷濛濛得猶如覆了一層輕紗。
「傻丫頭，別擔心了……」魯榮明看到青柳盈盈欲淚的樣子，以為她是被自己的話感動的，不由過去，把她的頭輕輕摟在懷裡，心疼地輕輕地拍著她的背，寵溺地說：「沒事沒事，大哥有能力保護小青柳的，你就安心地住在這裡吧……」。
聽到魯榮明這麼一說，青柳的淚水再也控制不住了，她緊緊地依偎在那個溫暖而又安全的懷裡，低低地抽泣起來，心裡，卻如滔天的海水一樣，翻騰不已……(未完待續)