第三十一章朝堂之辯清晨天色還有些暗的時候，大淵皇宮就已經被低沉的鐘聲喚醒。今天是淵皇病重一個多月來首次上朝，所有大臣都素服簡袍，以示同苦。
淵皇今年六十有二的年紀，為人親善，頗得稱頌。自從詔令天下擢升易妃為繼任皇后後，更是**安定，專心國事。唯一略讓眾臣焦急的便是太子的人選，在不少皇子都發生「意外」後，如今有實力有能力競爭太子之位的僅剩三皇子、四皇子、六皇子、八皇子和十二皇子五人，而八皇子與四皇子是同母所生，十二皇子則隸屬三皇子派系，如此一來，太子之爭說起來不過是三皇子、四皇子與六皇子之間的戰爭。至於淵皇心裡有什麼打算，除了皇后外大概無人能懂。
藍沐冉身穿護衛朝服，低頭跟在南烈身後。
大淵國早朝與藍沐冉所知道的古代早朝不太相同，所有的下臣都是坐在各自的位置上，皇子則坐於內堂堂側，而各人所帶護衛遠遠立於外堂。
在皇后的扶持下，淵皇虛弱地坐上龍椅，點了點手指命堂下諸臣就坐。
司掌各處事務的大臣簡單上報了近期政況，末了，國務大臣轉達了宿羅洛國的聯姻邀請。
淵皇倚在龍椅上，略顯疲憊地撫著額頭。
「宿羅洛國乃白海對岸諸國中實力強盛的一支，若能和平處之自然再好不過。但我大淵皇族如今在閣的公主僅剩五位，無論哪一位都是朕的心頭之肉，朕也老了，不想再看哪個女兒哭著離開我大淵……」
皇帝也是人，也有為人父母的感情，看著子女一個個離自己而去怎麼會不難過呢？被派出和親的公主們，這一生再也沒有了與親人相見的機會。身為皇族子孫，總有著平民們所看不見的悲涼。
「陛下，和親的公主們都是為我大淵榮耀而付出了終身，這是所有公主以及我大淵臣民的榮幸，能成為兩國交好的使者，這是無尚光榮之事啊！」一個鬍子老長的大臣激動地起身說道。
光榮，光榮個屁！感情出嫁的不是你女兒，是你女兒你給我光榮地笑個看看？藍沐冉氣的翻白眼，這幫站著說話不腰疼的老東西，多少敗家的事情都是這些張破嘴捅咕出來的。
「父皇，聯姻乃是國家大事，是為我大淵百姓謀福，能為大淵出力，每一個皇子皇女都榮幸之至。」朝堂之上的四皇子完全沒有那種陰鷙的氣場，文雅俊秀，貴族氣質更勝南烈一分。「六皇弟，你覺得呢？」
果不其然，四皇子南復的矛頭指向了六皇子南烈。
南烈淺笑點頭：「四皇兄所言極是。不過——」
為了保護妹妹打算反對嗎？反對深受父皇欣賞的大義之言？四皇子鳳目輕斜，唇邊笑意隱隱。這一切自然也收在南烈眼中。
「殿下，明天上朝的目的不是拒絕讓茗憶去和親，你只要照我寫的說就可以。」
昨夜，藍沐冉神神秘秘地塞給了南烈一張字條。不過寥寥數語，卻讓南烈立刻胸有成竹。
微微躬身，南烈少見地主動發言：「父皇教與臣等的大義確是治國之本，兒臣也十分贊同。只是這聯姻，並非為上策。」
「哦？」淵皇眼神一亮，面有喜色。「六皇兒自幼飽讀詩書，聰穎過人，只是才不外露發言甚少。難得今日有興致參與進來，不知你所說的上策是指什麼呢？」
四皇子眼神森冷，不發一語。
南烈，我倒要看看，你有何能耐爭這江山！
南烈抬頭望向淵皇，目光堅定而清澈。
「稟父皇，當年先祖創下與鄰國聯姻之舉乃是為了溝通實力相當的國家，但此舉流傳百年，逐漸變了標準。若是強大的對手，聯姻和親以求得兩國交好避免戰事倒無妨，然而，據兒臣所知，儘管宿羅洛國為白海對岸強國之一，卻終究無法與我中州大國相比，面對如此羸弱小國並不需聯姻，自由其他辦法以示友善。」
說得好啊！藍沐冉心裡呱啦呱啦拍巴掌。嘿嘿，那麼粗俗的幾句話到了南烈口中就這麼好聽，要是把原稿給皇帝老頭看，保準他不笑反怒，立馬氣得病重十倍。
淵皇讚許地點點頭，示意南烈繼續說下去。
「兒臣愚見，既然宿羅洛國遣使前來，我大淵不妨同樣遣使回訪，但要以更隆重的方式。」南烈頓了頓，淡淡的笑容難掩溢出的睿智光芒。「父皇試想，倘若大淵派出船隊，滿載我國神兵利器與精深文化，加以奇珍異寶南北奇貨，宿羅洛國會作何感想？」
感覺很熟悉嗎？沒錯，是很熟悉。藍沐冉學的是現世的學問，自然出主意想辦法也是參照現世的例子。如今大淵國的實力跟當年明朝鼎盛時期不相上下，而宿羅洛國所處位置又正是日本島一帶，原料匱乏，生活落後，徒有蠻力而無精工巧匠，現在不彰顯自己國力更待何時？
南烈的一番話說完，滿堂嘩然。
大淵一向奉行以和為貴，從不主動進攻外邦，所以炫耀國力之想法從未有過。六皇子的建議雖然炫耀在外，但也沒有違反和為上的原則，不但可用實力威壓白海諸島國，更一改多年來大淵頻頻聯姻四處結親家的弊病。
眾人噓聲議論間，南烈長出口氣，微微側頭向外望去。
外堂那個略顯瘦弱的護衛滿面笑容，伸著兩根手指不停衝自己比劃。不得不承認，這一個笑容就讓自己的緊張消弭於無形，她，是個特別的存在。
與皇后一番耳語後，淵皇滿意地點點頭，臉上的血色更明顯了一些。
「諸位卿家想必各有想法，朕不急於求得答案。今日先行為剛剛回宮不久的翎湘公主進行冊封儀式，明日上朝朕再聽取諸位的意見。另外，關於太子一事也需早日定奪了。」
此言一出更是議論聲起，有人喜，有人憂。
「好了，莫要再議論了，諸位愛卿移步承天殿準備冊封儀式，朕少頃便到。」
淵皇退去，眾大臣躬身送行後三五成群，喧囂不斷。南烈與周圍幾位大臣寒暄了幾句便急急出了內堂，藍沐冉乖巧地跟在後面走了出去。
「殿下，您這口才不去當演講家簡直就是浪費！就那麼幾句話能擴展到長篇大論，太威武了！太霸道了！」
「若不是你的『草紙妙計』，為茗兒的事恐怕還要費上好多心思。」
藍沐冉聳了下肩，不怪我嘛，又沒用過毛筆寫字，第一次當然會寫的像草紙一樣……話說其實與草紙相比的話，像尿布更形象一些。
「走吧，先去承天殿，清臣已經先行一步送茗兒過去了。」南烈下意識地伸手整了整藍沐冉的衣領。「你也小心些，不要被發現，恐怕四皇子一直在注意你。」
藍沐冉轉頭朝內堂方向比劃了個鬼臉，嘻嘻哈哈跟著南烈往承天殿趕去。
在兩個人身後不遠處，那雙陰鷙的眼睛閃過一絲狠辣。
「藍沐冉，是你嗎……？」