等嬪妃們都走遠了，皇帝才緩聲歎息道：「兒臣實在無能，後宮的事情自己都無法處理，還勞動母后回來未兒臣收拾局面，打攪母親的清淨【誤落龍榻：嫡寵冷妃8章節】。」
龍初夏微笑道：「女人不比政事，政事你或許可以英明決斷大手一揮，但是和女人相處，可是一門十分高深的學問，人一輩子太短了，你讀不透。」
皇帝露出一個無奈的苦笑，「有時候真想像父皇那樣，把後宮都廢掉，那便沒有這麼多的麻煩。」男人都怕麻煩，可在享受美色的時候，卻又總是不嫌多。
龍初夏道：「不是不可以，但是你捨得這些貌美如花的女子嗎？」
皇帝深思了一下，「或許是有些不捨的，但是她們存在的作用，遠比她們所製造的麻煩少很多【誤落龍榻：嫡寵冷妃8章節】。若是都能和平共處，你說該有多好啊？」
「魚與熊掌不可兼得這個道理，皇帝不會不知道的！」龍初夏笑道，「好了，請安過之後就回御書房去吧，想必這陣子有你煩的了。」
皇帝凝視著龍初夏，微微歎息了一聲，又微笑道：「看著母親，就像回到了十八年前，您牽著兒臣的手，一步步踏上漢白玉階梯，走向那人間至尊的寶座，其實那時候，兒臣心裡慌得很，怕說錯話，怕最錯事，就連呼吸，都帶著顫抖。若不是有母親在，兒臣只怕會嚇得在那龍椅上大哭。」
龍初夏有些失神，十八年，也只是彈指一揮間。龍初夏這些年，南征北戰，就像打仗一樣，基本很少留在麒麟山。當日青澀的她，如今已經蛻變成熟，比起昔日的龍星兒，也並無半點不足之處了。
十八年，相信有些人，有些事情，應該要來的都會來了。這些年她沒有停下腳步找當年葛珠兒等人的蹤跡，當年玄天閣一戰，伏安死了，葛真死了，葛珠兒卻逃脫了。依照她的個性，斷不會就此罷休。而且，她背後的主人一直都沒有出現過。
玉清真王，也就是堪輿在她離開京城的時候曾經說過，十八年後，會有一場風波席捲而來。如今，正好過了十八年，她收到清平王的書信，是否意味著這一場風波，也要在這個時候掀開帷幕？
「母親也想起舊事？」皇帝見她不說話，眸光有些悠遠，便問道。
龍初夏回過神來，笑笑，「是啊，想當年，我與你臨朝聽政的時候，你才十二歲，轉眼間，你已經是一個成熟穩重的男子，比起你父皇當年，也絲毫不遜色！」
說起風凌笑，皇帝猶豫了一下，問道：「父皇這些年，可好？」
龍初夏笑道：「其實這些年我與他相聚的日子說起來不足兩年，你知道，他統治的那些人，可比你的百姓要難對付萬倍，尤其他是半路出家的，需要比其他人多花一般的時間和心血。不過，你父皇真的很能幹，他是一個真真正正的君王。」
皇帝眼中露出一絲敬慕之情，半響才道：「父皇在兒臣心中，一直都是真正的英雄。不過能讓母親如此讚賞，父皇真是幸福。若是朕也能讓母親這樣讚賞，該多好啊！」
小薰在一旁笑道：「皇上，您不知道？夫人一直都覺得您是一個好皇帝，勤政愛民，敢於創新，在夫人心中，皇上已經是很好很好的皇帝了。」
皇帝身體微微前傾，臉色有些歡欣，問道：「真的？」
龍初夏笑道：「那當然是真的，你是我與郭老師一手帶出來的，怎麼會差？而且這些年有清平王在你身邊，老丞相當年也輔助了你這麼久，雖然如今年事已高，再不過問朝政，但他對你的教誨肯定也不會少。」
皇帝連連點頭，神情十分歡喜，彷彿被龍初夏讚賞肯定，是他最高興的事情。
母子倆又說了一會話，皇帝才依依不捨地起身告辭。
麗妃帶著凌貴妃回到芷仃宮，芷仃宮乃是皇上賜給麗妃的宮殿，此處綠樹成蔭，又種滿了金黃色的金桂，一到秋風起，滿園飄香，香味瀰漫著整個芷仃宮的角落，如此甜膩的桂花香，真是讓人即便睡眠，也都像是睡在桂花樹下一般的愜意美妙。
如今才六月中，金桂還沒有開花，起碼要到七月中到八月左右，才會看得滿枝頭都是金黃色的細小花朵。
凌貴妃一手折斷一顆金桂的樹丫，只因那樹丫略伸出來些許，攔住了她的去路，她從來都不會讓步，誰擋殺誰。
麗妃心疼地看著被她折斷的樹枝，雖然心疼，面上倒是淡淡的，「貴妃仔細手，這些斷枝有木刺。」
「是心疼本宮還是心疼皇上特意命人為你栽種的桂花樹？」關於這件事情，她一直耿耿於懷，當年麗妃入宮，聖寵不衰，皇上還親自命人從民間搜羅她最愛的金桂回宮栽種。後來她在皇上面前說喜愛菊花，皇上卻說迎菊苑裡多的是菊花，她若是喜歡，得空便過去看看，順便打掃一下迎菊苑的地。
當時她覺得皇上是在生氣，雖然他看上去並無生氣，但若不是生氣，又豈會叫她堂堂貴妃之尊去掃地？皇上一直不喜歡后妃吃醋妒忌，大概他是覺得她見麗妃有什麼，她便想要什麼，這種無形的攀比讓他動怒了，自此以後，她沒有再提過菊花，更沒有到過迎菊苑。
事實上，在她心中，迎菊苑就是她的一個恥辱。只要想到這個地方，就想起皇上讓她到迎菊苑掃地。也因為這樣，她更恨麗妃。如今若不是迫不得已，她不會踏足這個芷仃宮，不會看到這些讓她憤恨的桂花。
麗妃淡淡地道：「臣妾在乎的是皇上的心意，而不是這些桂花樹，貴妃就算把它們全部砍下來，臣妾也絕對不會有半分憐惜。」
雖然說這樣的話會讓凌貴妃動怒，但是長久的鬥爭讓她已經無意識地脫口而出，哪怕是言語上的勝利，也是讓人心生歡喜的。
凌貴妃臉色果然鐵青了，冷冷地道：「本宮知道那是皇上對你的寵愛，不必一再跟本宮提起。本宮有的，你未必有。你有的，本宮也不稀罕。」
麗妃收斂了滿身的刺，歎息道：「如今還鬥什麼啊？地位都快不保了。」
凌貴妃一怔，肩膀耷下來，是啊，還爭什麼啊？那太后一回來就奪了她們的權，以後真要雨露均沾，皇嗣一個接一個，那些母憑子貴的女人便會節節高昇。
入宮多年，她們一直無所出，這是身為寵妃最大的悲哀。以色事人，一朝容顏老去，她們什麼都不是！