這天清晨，嚴家大少爺嚴綱就如同平日裡一般，提著他那把三尺長劍便在自己院落中揮舞了起來。他從小便立志要效仿霍去病、陳湯等名將，為國立功，提三尺長劍，率軍剿除敢來明犯強漢的蠻夷之輩。
如今他已二十多歲，雖然早年的理想已經逐漸蛻變為保嚴氏一家太平，可他依然勤於練功，精於槍法、劍法。所以儘管他很是年輕，但在中郎將公孫瓚的部下中也算是出類拔萃的人才，很得公孫瓚的信賴。公孫瓚有一支自己鍛煉出來的精兵，號為「白馬義從」，都是一些便馬善弓的高手，是公孫瓚東征西討的王牌部隊。而公孫瓚每次出擊，幾乎都讓嚴綱率領白馬義從作為其前鋒，足見這嚴綱的勇武程度。
他一口氣便將一套剛猛異常的劍法如行雲流水一般揮舞出來，劍勢如虹，摧枯拉朽，令人看了不禁膽寒。
「好！」
「大少爺劍法高超，世所罕見！」
他舞完劍法之後，身旁的幾個小廝便不住的高聲叫好，嚴綱微笑著將寶劍插回劍鞘，滿意的扭了扭脖子，發出「咯吱咯吱」的關節響聲。
「大少爺，不好啦！」一個僕從突然急匆匆的從院外跑了進來，他渾身都是汗水，氣喘吁吁，可見是權力狂奔所致，見到嚴綱，便立刻跪伏在地上。
「什麼事情如此驚慌的？」嚴綱不解的問道。
「官兵！有好多好多的官兵，將咱們嚴府給、給圍了起來了！」那僕從渾身發抖，臉色不知道是跑得太快累了還是被嚇破了膽，蒼白如紙。
「官兵？怎麼回事？」嚴綱怒目而視，他現在滿肚子都是狐疑：前幾天招待了王爺的小夫人，按理說嚴家應該可以風平浪靜一陣子，怎麼突然有官兵來了？
那僕從跪在地上不住的喘氣，聽了嚴綱的問話，連忙答道：「小的也不是很清楚，但是那幫官兵很是凶悍，府外的幾個弟兄剛要斥責他們幾句，他們就拔出了刀劍，還說……還說……」他語句吞吞吐吐，顯然是不敢繼續說下去。
「還說什麼了？你直言就行了，本少爺不怪你。」嚴綱皺緊了眉頭。
「他們還說……若是敢抵抗的，格殺勿論！」
「格殺勿論？！」嚴綱瞪大了雙眼，官軍包圍了自家府邸，還說抵抗者格殺勿論，他已經聞到了及其危機的氣息了。
「你們，沒有和那些官兵們起什麼衝突吧？」
「回大少爺的話，小的們本來打算再多斥責幾句，讓他們回去的。但那些兵痞一個個兇惡得很，而且他們的兵器很是鋒利，看他們的那股氣勢，小的們只怕……只怕他們是來真的，所以沒有人敢輕舉妄動。」
「嗯……做得好，你先告訴府門口的弟兄們，讓他們千萬不要和那些人有任何正面衝突。」嚴綱感覺大事不妙，連忙先吩咐下人們莫要輕易動手，以免事態擴大。這是個很嚴重的事情，他要去找父親商議一下。
嚴綱心急火燎的來到正廳，卻見嚴大老爺已經坐在了首位上，嚴家的幾個叔伯、還有幾個嫡出的弟弟們也到了，眾人的臉色沉凝，顯然是出了大事。
「父親！」嚴綱大步踏入了廳內。
「綱兒來了……好，你且先坐下再說吧。」嚴大老爺輕輕擺了擺手，讓他坐在了正面下座的首位。
「老夫知道，你們都想明白，為何官兵將咱們嚴府給包圍了起來的事情。」嚴老爺平靜地說著，似乎並不太擔心。
「父親，此事只怕是非同小可呀！」嚴綱發問道：「咱們嚴家已經交出了兵器和糧食，那小夫人難道敢言而無信？她就不怕如此蠻橫行事，惹了眾怒嗎？若是引發幽州所有士族的抵制，那廬陵王就算地位再顯赫，也無法在幽州立足！」
「綱兒，你且冷靜一點。」嚴老爺輕聲呵斥了他一聲，嚴綱立刻閉上了嘴巴，但一雙眼睛依然充滿了怒火。
「此事，並非同那個榮夫人有關。」嚴老爺說道。
眾人臉色一驚：不是榮夫人動的手？莫非是城內的某個將領做的？如果不是榮夫人的話，遼陽城內是沒有任何人敢對嚴家無禮的，更何況還是帶兵圍住了嚴府，如此嚴重的事情，究竟是哪個膽大妄為的人做的？
嚴老爺繼續說道：「就在官兵來之前不久，老夫已經得到了風聲，王爺在返回遼陽城的途中，遇到了一群蒙面人的襲擊。」
嚴綱長大了嘴巴，沒有說出一個字來：什麼人竟敢如此行事？在王爺率軍返回的途中襲擊軍隊，這已經不是刺殺了，簡直是瘋狂！跟王爺的大軍正面交手，那是他嚴綱想都不敢去想的事情。
「老夫聽說，王爺負了傷，但傷勢不要緊。可是王爺的士兵死傷了數十人，那些刺客倒是一個不留，失敗了以後全部自殺了。」
說到這裡，眾人都倒吸了一口冷氣，感覺渾身無力，額頭上都爬滿了冷汗。
「王爺肯定是盛怒非常，哎……這也難怪，幾次三番的遇到刺殺，就是再和氣的人，也一定會惱怒吧？可惜的是，咱們嚴府一早便被王爺列為懷疑的對象，前兩次的刺殺，就連榮夫人那樣的女流之輩都懷疑到了咱們嚴家人的頭上來，更何況咱們英明的王爺了？」嚴老爺歎了一口氣。
「前兩次的刺殺，雖然與我們嚴家……」嚴綱還沒說完，便被嚴老爺凌厲的眼神嚇住了，話只說到一半便噎住了。
「綱兒！」嚴老爺冷聲道，「雖然這裡是咱們嚴府，但隔牆有耳，有些事情你還是莫要再亂說的好。」
「……孩兒知錯。」嚴綱拜了一拜，算作賠禮。
嚴老爺不讓嚴綱說下去的原因就在於，在座的人都是他們嚴家的骨幹，雖然都是信得過的人。但眼下嚴家已經被王爺的兵馬給圍住了，他們必須慎而又慎，否則，那便是危及嚴府上上下下上萬人性命的大事了。
他們的確曾經派出過刺客，而且前兩次的刺殺都與他們嚴府有關，但嚴府並不是唯一派出刺客的。而這一次王爺遇刺，卻是實實在在與嚴家沒有任何關聯的。只是，無論如何，敢於刺殺王爺，只要查出來，那嚴家定然三族不保。
「會是什麼人呢？竟然敢襲擊得勝歸來的王爺，這不是自尋死路嗎？」嚴綱氣憤的一拍大腿，他很是惱火：不管是什麼人，作出這種愚蠢的事情來，能讓王爺受傷已經是奇跡中的奇跡了。可不管對方多麼愚蠢，如今卻牽連到了他們嚴家，嚴綱自然是惱恨非常。
「這些事情不是咱們這樣身份的人能去猜疑的，一切自有王爺調查。」嚴老爺說道。
「父親，可咱們嚴府難道就甘願就此坐以待斃嗎？」嚴綱不服氣的問道，「咱們嚴府的家丁有數千人，再加上這兩年收留的人……湊個萬把人不難！」
「住嘴！」嚴大老爺勃然變色，嚴家的幾個叔伯也異口同聲的反對。「到底是年輕人啊……血氣方剛，但切記不可意氣用事！」嚴老爺叮囑道。
「綱兒，你以為就憑咱們嚴府的家丁和隨從，能夠和王爺的那幾千人抗衡嗎？」
嚴綱聽了，低下了腦袋，自家府上的人究竟有幾分實力，他還是很清楚的。府上的家丁雖然也有一部分習過武的，但比起廬陵王的部隊而言，那就是三腳貓的功夫。更何況人家那是正規的作戰部隊，家裡的奴僕和豢養的流民，不過是一群討生計的人，如何能與討伐黃巾、大敗鮮卑的鐵血部隊為敵？
「王爺……始終是當今聖上的親生兒子，那是有皇家血脈的人，哪怕他沒有任何理由就要咱們嚴家滅亡，咱們能說不嗎？哪怕天下再亂，咱們也不能行那大逆不道的事情！」
「這個，孩兒明白。」嚴綱小心翼翼的回答著，心中已然沒有了底氣。
「哼，你明白就好。」嚴老爺冷冷的哼了一聲。
「那……」嚴綱依舊有些不死心，「要不要孩兒想辦法聯繫一下在易縣的公孫瓚大人？讓公孫瓚將軍替咱們嚴府求求情？」
嚴老爺在心底裡歎了口氣：他這個大兒子頭腦過於剛直，雖然是個猛將的材料，但很明顯不適合做嚴家的家主。
「兄長，你糊塗了，」嚴家的二子說道，「王爺既然都包圍住了咱們嚴府，如何能讓咱們傳遞任何消息出去？更何況，那樣做豈不是讓王爺更加懷疑咱們，引火燒身嗎？」
嚴綱不滿的瞪了他二弟一眼，但心裡卻又覺得頗有道理。
「你二弟所言沒錯，」嚴老爺也說道，「眼下咱們要盡量表現得恭順，絕對不能讓王爺有一絲一毫的不滿，否則，惹火了王爺，莫要說是公孫瓚將軍，就是公孫域老太守也保不下咱們嚴家來。」
「……哼，公孫域那老狐狸，只怕他回到遼陽以後，反而會對咱們家落井下石！」嚴綱冷著臉說道。
「……」嚴老爺不再說話，他眼下也沒有更好的辦法，只要嚴家有一舉一動，只怕都會落入廬陵王的眼中，所以任何的輕舉妄動都只會授人以柄，害死嚴家人的。
「那田家莫非也？」嚴綱臉色越發難看起來。
「那是自然，」嚴老爺點了點頭，「想必此刻他們家也一樣被王爺封鎖了起來……這一次若王爺鐵了心要動手，咱們嚴家和田家，只怕都難逃災厄。」嚴老爺其實比任何人都揪心，王爺遇刺這件事情是他完全沒有預料到的，卻給嚴家帶來了滅頂之災。
「那……莫非我們只能束手待斃了？」嚴綱捏進了拳頭，狠狠的打在了一旁的几案上，他本來脾氣就有些暴躁，此刻受制於人的感覺更是令他怒火中燒。
「聽天由命吧。」嚴老爺閉上眼睛來，他心中卻在思索著：世上任何人都應該會有被克制的敵手存在……那麼，會有什麼人能克制住王爺，拯救他們嚴家的呢？
「張安大人和李旻大人求見老爺！」一個下人跑了進來通報道。
「李旻、張安？」嚴家的眾人議論紛紛：那可是王爺那邊的將領，此時求見自家老爺，會是什麼事情呢？只怕絕非善事。
「……」嚴老爺無奈的歎了口氣：如今是人為刀俎我為魚肉，兩位將軍會有什麼事情呢？他此刻根本不能回絕這二人，聽天由命吧。
「去，有情二位大人！」嚴老爺吩咐道。