「聽聞你娘家還有一位小姐雲英未嫁，可有此事嗎？」孝莊暫時放棄了過繼一事，沉吟了片刻，轉而提起了為順治選妃的事來。
「是曉月的二姊，年方十六，尚待字閨中。」曉月簡單介紹了淑芸。
「佟將軍在浙江督撫任職也快滿三年了吧？」孝莊又問起了佟國浩的情況。
「家父年底回京述職。」曉月小心翼翼地回答。
「佟佳一脈，上至固山額真，下至你父這樣的兵備道，為朝廷盡心竭力，是該加恩了。」孝莊似在自言自語，又像在對曉月暗示著什麼。
「皇上唯才是舉，做臣子的自然是竭盡所能。」
「好一個唯才是舉！好一個竭盡所能！」一個洪亮的中音在曉月身後響起。
「皇上萬歲，萬萬歲！」殿內立時跪倒一片。
「端儀給皇上請安！」這時皇后也從座位上站了起來，屈身行禮。
曉月一愣，被身邊的冬央拉了一起拜見這位不速之客，「臣妾博爾吉吉特氏、臣妾佟佳氏給皇上請安！」
「都起來吧！」一身黃馬褂的順治路過曉月身旁，掃了一眼，從容地走到金闕之上，坐在了孝莊太后的另一側。
「你就是一個月前為簡郡王誕下一雙兒女的佟佳氏？一年之前，在太**中見過你一次，如今竟有些認不出來了。」順治目光炯炯地審視著侍立在一旁的曉月。而此時的曉月也正偷偷打量著順治，比一年前長高了不少，算算年齡，也有十三四歲了。
一時間，殿內安靜下來，孝莊輕咳一聲，打破了沉默，「皇帝怎麼這個時候過來了？」
「剛剛處理完政事，趕來慈寧宮給母后請安，沒想到母后正在會客。」見順治如此說，孝莊微笑道：「也不算什麼客人，按民間的說法也算是親戚走動。」
「母后說得極是，只是怎麼談起治國安邦的大事來了？」順治一臉輕鬆地打趣道。
「哪裡在談什麼治國安邦的大事？剛剛提起為皇帝選妃一事，佟佳一脈盡忠職守，又有適齡的女兒，自然要給些恩典。」
「一切聽憑母后做主！只是方才進來時聽簡王的側福晉說朕唯才是舉，這又是什麼緣由呢？」順治避開孝莊的話題，直接逼問曉月。
此時的曉月，飛快地旋轉著大腦，努力搜尋著順治的政績。見某人沒有反映，發問者又適時的輕咳一聲，曉月這才忐忑道：「皇上澄清吏治、一視同仁，勇於借鑒漢學、敢於起用漢官，自然算唯才是舉！」
「這些都是從哪裡聽來的？」順治微露驚訝，好奇地追問道。
「自然是從我家王爺哪裡聽到的。」曉月順水推舟，把事情扣在了濟度身上。
「簡郡王？他不勸阻朕嚴懲漢官就不錯了。」順治並不相信曉月的說法，「你敢蒙騙朕，該當何罪？」順治的臉色立刻變得陰沉起來。
「難道不分滿漢、唯才是舉，有什麼錯嗎？」曉月低頭小聲嘟囔道。
「自然沒有錯！朕也一直都在努力這樣做！」一時之間，順治意氣勃發道。
「既然曉月說得沒錯，那何罪之有呢？」曉月一臉的委屈。
「狡辯！」順治輕斥了一句，眼中卻閃過一絲笑意。