「這是什麼時候的事？女兒怎麼沒聽母親提過？」曉月只記得自己初嫁簡王府沒多久陸姨娘懷了身孕的事，那時並沒有聽顧氏提起這位平夫人。
「陸姨娘陪著老爺外放江南，去的第二年便懷了身孕，老爺當時喜得跟什麼似乎，命人快馬加鞭地往京城裡報信兒，陸姨娘年紀有些大了，胎坐得不穩，在三個多月的時候竟然小產了。老爺甚為失望，後來經人提及，台州知府有個長女年方二十，還待字閨中，人甚貌美，只因幾年前受了驚嚇，好了後行為有些異於常人，知府大人和夫人心中不安，便留女兒在身邊一直將養，拖到了雙十的年齡，才有些急了。」
「那老爺怎麼就允了婚事？」曉月心中納罕，覺得佟國浩並不是好色的人。
「老爺初始聽了，自是不允的。誰料一次去台州知府家做客，巧遇那知府的女兒，不知怎地便允了親事，還以二房夫人的身份把她娶了過來，那女人很快懷了身孕，一舉得男。老爺一直對自己身下沒有嫡子耿耿於懷，便扶了她做平夫人。」
曉月知道，顧氏口中的「平夫人」就是平妻的意思。平妻生的孩子也算嫡子嫡女。可歎顧氏嫁過來二十年，只有淑芬一個親生女兒，如今還落得被迫二嫁做小的境況。
「我跟老爺早有約定，等他這次回京述職，擇日請來族長作證，把你過繼到我的名下。可老爺如今卻變了卦，說什麼義女變為嫡女，這樣的事沒有道理。」顧氏憤憤不平道，「我猜想一定是那女人在作怪，怕我有了你這樣的嫡女，有礙她在家中的地位。」
自從曉月嫁給濟度又被封為固山格格後，顧氏就有了過繼曉月為嫡女的心思。可是，庶女變成嫡女合乎常理，義女變為嫡女確實讓人難為。曉月暗自腹議，面上不見喜怒地勸道：「母親不必為此與老爺生氣，無論是否過繼，曉月都是您的女兒。如今太后有意讓二姐姐進宮為妃，莫不如母親先把二姐姐過繼到自己名下，一來可以提高二姐姐在宮中的地位，二來老爺也不會再有異議。」
「你二姐姐進宮的事，當真嗎？」曉月的話震動了屋子裡所有的人，大家把目光齊齊落到淑芸身上。此時的淑芸則緊攥著帕子，低頭不語。
曉月本不想把還沒確定的事從自己口中傳出去，但看到顧氏為過繼之事不肯罷休的神色，便不由自主地把濟度同自己私下裡議論的話說給了顧氏，顧氏聽了精神一振，道：「這樣說來，內務府的嬤嬤這個月一定會來咱們家相看淑芸的。」說著走到淑芸面前，拉起淑芸的手道：「乖女兒，你一定要給為娘爭口氣！」
「芍葯，你親自跑一趟，把常給我做衣服的那家裁縫請到府上，給二小姐量尺寸。」
「奴婢這就去辦。」芍葯領命轉身去了。
「劉嬤嬤，你去大廚房吱會一聲，每日給二小姐備一盅燕窩，一碗雞湯。平日裡二小姐準備的吃食一定要精細，務必使二小姐在最短的時間內補足氣血。」
「老奴遵命。」見劉嬤嬤點頭應了，顧氏又道：「這段日子，你去二小姐的房裡伺侯，二小姐有什麼需要及時報與我知道，身邊的丫頭婆子挑那機智又忠心的。」
「主子，宮裡來人了，要宣您和福晉進宮，聽說您去了娘家好一會兒了，便留下話來，等您回來和福晉一起進宮。」紅綢接到王府家丁的稟報，忙第一時間傳給曉月。顧氏等人聽了，具是一愣，「娘家就不留你了，免得傳旨的內官等急了。」