「湘妝，我知道，你確實是個很不錯的孩子（這個丫頭太**110章節）。你不願意做扶揚的小妾，我還曾經覺得惋惜。」周夫人轉向林湘妝，依然是慈祥的長者模樣：「我也知道，感情這個東西，是勉強不來的。你既然對他無意，那也罷了。我只希望你能放過他，我不想看到我引以為傲的孩子變成沒有原則沒有骨氣只沉緬於兒女私情的紈褲子弟。而你，也能選擇一個更好的去處，發揮你的聰明才智，走出一片光明大道。」
「我明白了。」林湘妝心裡堵著一口氣，但仍強顏歡笑道：「夫人的意思，是說我配不上周扶揚對吧？」
「我並沒有這麼說過。是湘妝你看不上我家扶揚，親口拒絕了他不是嗎？」
「那是因為……」
「那是因為你不想做他的小妾，而想做他的妻子是嗎？」周夫人緊盯著她，一副瞭然於胸的模樣。「扶揚許諾說要娶你為妻了是不是？所以你才放棄了楊樂寵的極力邀請，一心期待著有朝一日能成為周府少奶奶？」
「是，沒錯！我是曾經有那麼一刻動搖過。」林湘妝此刻的心情真是難以言喻，只覺得滿腔憤懣與委屈無處發洩。她向周扶揚索要髮妻的名份，不過是當時的權宜之計，其實她心裡，還沒下定決心是否真的要和他訂下終生。然而，她性子就是這樣，人越要阻攔，她越要逆流而上。人越是要讓她難過傷心，她越是要變得堅強勇敢。別人欺負她，她也不能讓對方好過。
「夫人，你有所不知。並不是我林湘妝厚顏無恥出爾反爾，也不是我嫌棄做人家小妾不夠風光。」林湘妝情緒激動，只想著如何最有力地反擊，而忽略了後果。「確確實實是你家高傲的扶揚公子苦苦哀求我讓我嫁給他，我才勉為其難地答應他說考慮考慮。夫人，請你仔細聽好，我只是說考慮。並沒有表示說真的會嫁給他（這個丫頭太**110章節）。至於我今天為什麼會拒絕楊樂寵的邀請，就像周扶弱說的那樣。我就是欲擒故縱了。就像我對周扶揚也是一樣啊，您應該也知道吧，越是得不到的東西才越顯得珍貴呀，您兒子為什麼會這麼迷戀我呢？不就是因為我一直拒絕他嗎？不過請您放心，我是不會答應他的。說真的。您看不上我，我也看不上周扶揚。所以，根本就不會發生您所擔心的事情。還有，希望夫人能多容我兩日。再過幾天，我會讓虞國府的轎子到周府來，將我風風光光地接走。我還要鳴鑼遊街一周。讓全城人瞻仰我林湘妝的風華神采，我一定會成為虞國府最春風得意左右逢源之人，讓天下人聽到林湘妝三個字的時候，都流露出敬佩欽慕的神情。我所要嫁的人，一定也是天下最英俊偉岸最出類拔萃之人。感謝夫人的成全。湘妝銘感於心。不知道夫人還有什麼想問的嗎？」
「妝兒，你在說什麼呀？」周扶揚沒料到母親會突然對林湘妝發難，也沒想到林湘妝會毫不示弱地予以反擊，甚至說出各種決絕而刺痛人心的話，他想要阻止。已是來之不及，林湘妝一開口便如放鞭炮似地辟哩啪啦響個不停。
而等到她終於贏取了面子上的勝利而暫告一段時。他這才有機會回轉身去，蹲在她身邊心痛而糾結地看著她：「妝兒，你為什麼說那樣的話？你和母親賭什麼氣呀？」
「吶吶吶……」周扶弱幸災樂禍地對周夫人及周扶揚說道：「娘，哥，你們現在終於看到她的真面目了吧？看她這猖狂囂張的樣兒，一張雙眼睛瞪得跟牛眼似的，好像咱們周家多對不起她似的，這還是一個奴婢的模樣嗎？不以為的人還以為她是這裡的當家主母呢。」
「大人說話，小孩子不要插嘴！」周扶揚心情惡劣地搶白了妹妹一句。他本來就很混亂了，周扶弱還唯恐天下不亂似的火上澆油，讓他說不出的討厭與鬱悶。
「你沒有資格批評你妹妹！」周夫人臉色微沉了沉，情緒上雖然看不出太大波動，但對周扶揚卻變得嚴厲起來。「是你將她縱容成這副德性的嗎？還是自以為有了虞國公府撐腰所以目中無人，敢對主人吹鬍子瞪眼了？林湘妝，你聰明固然聰明，可是太過輕浮，缺乏教養，我不敢說你以後會怎麼樣，但你如果一直這樣繼續下去的話，我相信只要是注重名聲地位的家庭，是斷不會容許你進家門的（這個丫頭太**110章節）。天下最英俊偉岸出類拔萃之人麼？我真的十分期待！」周夫人彷彿並未受到林湘妝激烈言辭的影響，依舊是鎮定從容的優雅姿態：「謝謝你沒有看上我兒扶揚，更要謝謝你放過他。我兒扶揚雖不是什麼了不起的人物，但他在我心裡，卻是誰也比不上的。我更希望我的兒媳是一個溫柔賢淑知書達理有良好教養的女子，正所謂，『妻賢夫禍少』，扶揚需要的是一個賢內助，能讓他安心在外做事內宅無憂的女子，很顯然，你們不匹配。我從來都不是**的母親，我一向提倡子女的婚姻能夠在兩情相悅的基礎上結合，而你既然對扶揚無意，那我也不必勉強。再說了，你心氣兒這麼高，我周府門窄檻低的，又如何能入得了你的眼呢？你說是不是？」
「母親，不是這樣的！」周扶揚重又轉過身去，無比焦急地辯駁道：「林湘妝她只是性子比較直率，又容易衝動，才會口不擇言地說一些冒失無禮的話的。母親，您之前不是挺喜歡她的嗎？今天為什麼突然這樣子？到底是她哪裡做得不對，您可以指出來讓她改正就是了。人非聖賢，孰能無過呢？請您再給她一次機會，好嗎？」
「你真是個傻孩子！」周夫人臉上的陰霾似乎散去不少，對周扶揚甚是慈愛地笑著：「為娘的幾時說過她有做得不對的地方了？為娘的只是覺得對她知之不多，今天她讓我大開眼界了。為娘的看她是個好苗子，不忍妨礙她的前程罷了。」
「母親，您這麼說，不就是一心要讓她離開周府嗎？」周扶揚失去了原有的泰然之色，急得面紅脖子粗。「是，不可否認，她身上確實有很多缺點，可她也有自己的可愛之處。就像母親您說的那樣，你對她知之不多，你若多和她接觸相處一段時間，您一定也會認同她的。」
「扶揚，你就這麼喜歡她嗎？」周夫人面上淡淡的，問他道：「你是喜歡她哪一點呢？娶妻當娶賢，納妾當納色，她是符合妻子的標準還是小妾的標準？」
「若您覺得她不夠賢惠，您可以親自調教她訓練她，她悟性好，學識見聞都在孩兒之上，想來學點淑女風範是沒什麼困難的（這個丫頭太**110激辯內容）。」周扶揚據理力爭道：「若她終究達不到您所說的『賢妻』的標準，我也無所謂。她的缺點我都可以包容，試問誰又沒有缺點呢？而她的優點又是我所欣賞和需要的。您如果不許我娶她為妻，那我便納她為妾。然而我不會再娶別的女子做我的妻子。我這一生一世，便只認定湘妝一人，一心一意，至死不渝！」
周夫人沒有立即說話，周扶揚堅定的神情讓她微覺動容。遙想當年仍待字閨中之時，也曾幻想能匹配到一位情投意合的如意郎君，琴瑟合鳴，相敬如賓，那個人要對自己一心一意忠貞不渝……然而新婚三年的甜蜜一過，當她費盡心力照顧年幼的孩子時，卻發現丈夫的心早已越走越遠……終於，他的新歡小妾在千呼萬喚中登堂入室。尤其那個小妾因為福薄在不久後撒手人寰，但她卻帶走了他永遠的恩寵與愛戀……
她也曾經安慰自己說，這個世界便是這樣的，男人永遠是薄情的，哪裡有真正相濡以沫從一而終的愛情？尤其當扶弱漸漸長大，到了談婚論嫁的年紀，她更希望女兒能遇到對她忠貞不二的良人佳婿。
看到扶揚對林湘妝用情至此，又觸及到她心底深處的渴念與酸楚。她有點羨慕林湘妝了，像周扶揚這樣的男子，世上怕是鳳毛麟角了。
「好！你既這樣說，我便成全你！」沉吟良久，周夫人終是妥協下來，繼而又轉向林湘妝道：「湘妝，你看扶揚對你多好，你可要好好珍惜！看在扶揚對你一腔深情的份上，我同意迎你進我周家大門。但是，只能做妾！並且，須得在扶揚娶妻生子之後方可進行納妾儀式。你接受嗎？」
「我不接受！」不等林湘妝回答，周扶揚已經搶先回答道：「母親，您這又是何苦呢？剛才我已經向您表明心跡，無論娶妻也好，納妾也罷，我此生只與湘妝為偶，不會再有其他人等。」
「扶揚，你怎麼就不明白為娘的一片苦心呢？」周夫人歎氣道：「你都能為她犧牲這麼多，難道她就不能委屈一點點，犧牲一點點嗎？她若真的愛你，為你著想的話，就應事事以你為先，以你的好為她的好，以你的榮辱為她的榮辱不是嗎？」(未完待續)