玲瓏走過去，又仔細看了一下，確定素蓮的確在那幾個宮人當中。雖然大家同為宮女，但不在同一處當差見面的機會真是少之又少，當初睡在同一張床鋪的同伴，到如今已是幾年沒見過面。
素蓮個長高了不少，模樣也張開了，不過玲瓏還是能認得出她。
玲站在白芷身後問道：「白芷姐姐為何這樣生氣？」
白芷回頭看見是她，指著面前的幾個宮人道：「這幾個人領了差事不好好辦，上回在庫房點了料子要給咱們殿裡的宮女太監做衣裳，今天送來居然少了幾件，之前出庫的時候料子我可都是一匹匹對過的，現在送過來的對不上數，他們卻一問三不知，全當咱們漪瀾殿好敷衍！」
上個月惠妃讓白芷去庫房點了料子給宮人們做過年的新衣，今天尚服局的人送衣服過來，聽白芷的說法是衣服出了岔子數目對不上。
玲瓏走到白芷旁邊，問道：「你們是尚服局哪一處的宮人？」
那個姑姑模樣的人答道：「姑娘好，我們在尚服局只是負責往各處送衣物跑腿的。我姓林，清點數目的是尚服局庫房，我們拿來的時候就這麼多，並不知道對不上數。」
白芷聽了不耐煩道：「你們既然拿來就不知道自己點一點麼，數目都不對就敢往我這裡送……」
「誒，白芷姐姐，」玲瓏止住她，「我從前也在尚服局呆過一段時間，衣服一般由司衣房裁出轉送庫房，雖然出庫時還會清點一次，但送往的宮人應當是不知曉的。」
白芷挑眉，「你的意思是他們都沒錯，那衣服不夠數，要怎麼交差？」
素蓮縮在人群中，本來一直低著頭，聽見來人說曾經在過尚服局，又覺得聲音似成相識，忍不住抬頭觀望，這一望可吃了一驚。
那位林姑姑忙賠笑道：「姑娘息怒姑娘息怒，是我們太粗心才出錯，可是眼下我們還要往別的地方送衣服去，姑娘看能不能先緩緩，晚些時候我們回去再點一次，若有錯漏的再一併給姑娘送來。」
「我呸！」白芷雙手叉腰，「我們漪瀾殿的事你沒辦好，還想先辦別處的的差？姑姑可別怪我不給你面子，一看就知道您在宮裡是有些年頭的，我也知道你們臘月裡忙碌容易出錯，可是你也不能礙著我當差呀！」
林姑姑被罵的兩頰通紅，把求助的眼神投向了玲瓏。好歹玲瓏剛才幫他們說過話的。
玲瓏想了想，對白芷道：「姐姐你別生氣，自然咱們這的差事重要得先辦妥。不過他們年下忙，這一逼著辦恐怕也不能盡心的，一不小心若還有錯漏又得給姐姐添煩了。不如這樣，讓他們找一個人幫我帶路，我去尚服局庫房找找，看是否真有遺漏。若只是裁出來了少送來幾件，咱們再拿回來就是，若是沒有按照料子的數目裁衣，我再去司衣房找他們掌衣，姐姐你看如何?」
白芷上下打量了玲瓏一眼，拍拍手道：「你？」
玲瓏頷首。上次白芷想在玲瓏頭上撒氣，被玲瓏不聲不響地堵回來，她便知道玲瓏不是軟柿子任人捏的。其實能被惠妃選在身邊的人誰又能沒些眼色。
「也罷，娘娘今早給我派了差事，現在是真抽不出空來再跑一趟，就勞煩妹妹你幫忙去趟尚服局。」
林姑姑不跌點頭哈腰：「正是正是，我們也知道姑娘忙，是我們煩累了姑娘。這就按這位姑娘說的做。」
玲瓏一笑，指著人群中驚訝看著她的素蓮道：「如此，就讓這個人替我帶路吧。」
玲瓏和素蓮兩人走在往尚服局的路上。
「真沒想到會遇見你！」素蓮激動地拉著玲瓏的手，「我聽杏花說及笄時在尚儀局見過你，但不知道你在何處當差。」
玲瓏也非常高興，回握著她的手。
兩人說起各自這幾年來的經歷。玲瓏撿要緊地跟她說。而尚服局裡，玲瓏走後幾經變動，素蓮也調了職。現在跟著剛才那位林姑姑一起負責送衣服。而從前與素蓮很好的冬梅，已經被家人接出宮去。
素蓮只歎世事變化無常，「沒想到你居然能在惠妃娘娘身邊，剛才好威風，連我們姑姑都巴巴望著你呢。」
玲瓏道：「我哪有什麼威風，借了我們娘娘的光罷了。」
「冬梅已經回家了麼？」玲瓏替她高興，但難免傷感，「以後要見一面可難了。」
素蓮想起冬梅也眼睛也有些濕濕的，「是啊，咱們在宮裡她在宮外，要見面可就難了。不過她在外面應該過得很好，她出宮前家裡已經幫她說好了一門親事，她哥哥說若是再拖怕誤了婚期，所以買通了人接她出去了。這是好事，咱們不用傷心。」
「原來是這樣。」玲瓏不解道：「可是素蓮為什麼你還……」
素蓮家在南疆，是和冬梅一同進宮的，且家中和冬梅家裡有些關係，冬梅的家人還托她在宮裡照看冬梅，如今冬梅出去了，不知她為何還留在宮裡。
素蓮看著自己的腳尖，道：「我……送冬梅出宮不易，我也不好再麻煩他們，而且我家離京城這樣遠。」她吸了口氣，又道：「其實在皇宮裡也沒什麼不好的，我要是回了家，阿爹多半會讓我嫁給一個陌生的男人，與其那樣，還不如留在這裡，雖然出不去，但最起碼我不用嫁給不喜歡的人，跟著姑姑好好努力以後也未必不會有個好前程。」
是個女孩總會要嫁人的吧，不知道素蓮的父親會讓她嫁給什麼人，以至於她這樣不情願，不過她話裡充滿的志氣。
所謂甲之蜜糖乙之砒霜或許就是如此，玲瓏拚命想出宮去，覺得在宮裡活得不自在，但素蓮卻覺得宮裡的生活更合適自己。雖然所求不同，可素蓮的主見還是讓玲瓏很歎服。
玲瓏笑道：「你覺得好便是好。說起來上次和杏花見面時只是匆匆一瞥不曾有機會說話。不知她現在過得如何？還有褔夏也好久未見，不知現在怎樣？」
「他們都好，福夏還在門房當差，杏花的女紅做得好，現在已經是繡娘了。啊對了……還有那個洄芳姑娘，你還記得麼？」
洄芳是從前帶蕊香的宮女，表面上人緣不錯，不過背地裡她常虐待蕊香，玲瓏一直懷疑蕊香的死和她有關。
「嗯，當然記得，她怎麼了？」
「她現在已經是繡房裡的典衣了。」
「啊？那杏花她？」洄芳調入繡房也不過幾年，居然已經任到典衣一職。
素蓮搖頭道：「你放心這不干杏花什麼事。蕊香的事都已經過去這麼些年了，何況她又不知道杏花和蕊香的關係。」
也對，蕊香的事已經過去很多年了，除了她們幾個與蕊香交好的，大概也不會有人知道洄芳喜歡虐待小宮女。其實她也挺厲害，尚服局這幾年人事更替這麼頻繁，她還能逆流而上。
兩人一路敘舊閒話，到了尚服局的庫房，原來真是年末太忙，尚服局送出來時漏了幾件。庫房的管事姑姑找了幾個小太監跟玲瓏把剩下的幾套衣服送回漪瀾殿，素蓮一直送她到尚服局門口。
末了依依道別。
「你快回去吧，改日見了杏花和福夏，就告訴他們我一切都好，你們也多多珍重。」
雖然一別不知下回見面是何時，但知道大家都還好，玲瓏已經非常欣慰。素蓮亦然。
離開尚服局時天上飄起了片片白雪，玲瓏帶著一隊小太監經過重重宮闕默默回到漪瀾殿。
夜裡玲瓏寫好信，第二日一大早拿去交給小齊。
新年裡漪瀾殿的賓客似乎比以往多了不少。
皇帝忽然又念起惠妃的好處，臘月裡幾次宿在漪瀾殿，還對綺公主寵愛有加，年前惠妃又向皇帝提出大封的事，皇帝應允。一時間內廷的風向似乎都吹向了常年不大管事的惠妃。
不少妃嬪來拜訪惠妃。皇帝定於年後大封內廷，而大封的名單還在商定之中，許多人想趁著名單未定抬一抬自己的位份。或是沒封的想搏個機會，或是原定有封的想升得更高些。
玲瓏跟著白檀她們忙活了幾日，這日午後實在覺得有些乏累。瞧著惠妃在和李氏幾位夫人摸牌說笑，屋子裡一時用不著這麼多人伺候，她偷偷跑回睡房躲懶去。
才在榻上歪一會兒，就聽到窸窸窣窣的聲音，也許是誰和她一樣偷懶躲出來，玲瓏沒太在意，蹭了蹭她的被子打算繼續睡。
接著那人好像把什麼東西摔到了地上，聲音算太大，聽起來沒摔狠，然後是女孩子的嗚咽聲。
便是如此，玲瓏也沒打算爬起來。惠妃的貼身宮女這麼多，誰和誰沒有些小矛盾，躲著掉兩滴眼淚不是什麼的打算。
過了一會兒，又來了一個人的腳步聲，
「妹妹，你這又是何苦？」
說話的人是白蘭，玲瓏用被子捂起耳朵。
「姐姐不用勸我，我不過是想再受人欺辱罷了。」另一個人卻是白朮。
「妹妹別要這樣說，殿下送髮簪與你是恩寵，又有誰敢欺負你。」
玲瓏的腦袋「嗖」的一下清醒了，白蘭說殿下送髮簪給白朮！而白朮又哭著！這可是天大的八卦，思考了片刻，反正她是睡不著了，她對這種愛恨情仇的八卦向來沒什麼抵抗力。
於是爬起來，藉著她榻前的屏風帷幔掩住身形，偷偷瞧外面的白蘭和白朮。