一日日秋風漸起，下了幾場雨，一場比一場帶著冷意，院子裡的木棉樹落葉紛繁，攏香望著落葉感歎，年年有秋季，卻時移人不同。玲瓏何嘗不這樣歎息，去年秋天她們還是司衣房的宮女，去年這個時候才忙完為各處趕製秋服，又開始忙添置冬衣之事。
女孩子們日日盼著節下能大家聚一聚，也好稍作休息。那時她們還沒入司衣房，也不知道後來的風風雨雨，趙御女那時已經不得寵了，送去給她的東西遠不如夏日時多，但按例要送的東西，攏香還是會細心地清點。
後來玲瓏跟著攏香入了司衣房，在劉氏跟前當差，攏香天天跟著劉氏給各位娘娘送衣飾，偶爾玲瓏也有機跟在後面，更多的時候，她守在司衣房裡做些雜務。司衣房裡的日子，比在別處要緊湊許多，也更忙了，攏香都能應對從容，跟在劉氏身邊，她有著一份不錯的前途，雖然擺脫不了為宮婢的命運，但玲瓏記得，她那時的表情是從容自在的。
而玲瓏跟著她，每日早起侍奉她起床，然後到司衣房裡打掃，接著給劉氏來了給劉氏請安。劉氏她們開始辦公後，玲瓏剪雪她們這些小宮女一般安靜地站在角落，等待女官們一個眼神或是一個動作示意，上去伺候端茶或是磨墨什麼的，然後再靜靜地退到一旁。劉氏她們出去的時候，小宮女們可以輕鬆些。司衣房那段日子太短暫，玲瓏去時又碰上多事之秋，感覺許多事情許多人只是在眼前一晃而過，就沒了蹤跡。
攏香在司衣房的時間長些，與劉氏有更深的感情，如今又為數目龐大後內廷嬪妃中的一員，感觸應比玲瓏多些，最近她總愛伏在窗前看外面的落葉，人也沉默了許多，有幾次要喚上幾聲才知道有人喚她，勸她不要在窗口吹風也不聽，或許她也觸景生情，想起了從前的事。
立秋後接著便是七夕，宮裡設宴祈福，攏香帶著廖姑姑彩霞等去赴宴，玲瓏留守雲絮齋。因除她們以外，雲絮齋裡只玲瓏的品階最高，又最在攏香面前得臉，所以雲絮齋宮女祈福的事就由廖姑姑事先準備，玲瓏當天操辦。玲瓏領著眾人拜過月亮織女，叫翠鳴提來一籃巧果發放。
真沒想到去年她還從別人那裡領來巧果，今天卻輪到她發給別人。小小的巧果握在手裡，玲瓏又有些感慨。發到籃子裡最後只剩兩個，翠鳴把籃子推到玲瓏面前道：「這兩個都給你吧，我不喜食甜。」她好心想讓，卻有些靦腆，頭微微垂下，不知為何玲瓏想起去年和杏花爭著吃巧果的情景，秋季果然多感懷，但感懷是不能過日子的，玲瓏決定還是振作些。
摸了摸鼻子，她自己也有些不好意思，她喜歡吃甜食的事在雲絮齋可謂無人不知無人不曉，多拜她夏天時涎著臉屢次向攏香討要甜品所致，攏香待他在這事上毫不吝嗇，要什麼給什麼，有時她不問，攏香還反倒去問她要不要嘗一口。摸得鼻子有些發紅，玲瓏終究抵擋不住誘惑，接受翠鳴的好意。
和翠鳴接觸越多，越發覺得她是個細心的好姑娘，翠鳴話不多，很多事情都會默默記在心裡，做起事來也用心。她和翠鳴往後應該可以成為很好的搭檔吧。可惜她們兩人沒有個搭檔的名字，攏香也不愛隨便替人改名。
七夕過後又到了中秋，御花園裡的桂花開滿枝頭，雲絮齋離御花園一處栽種了大片桂花的景致不遠，空氣中總可以嗅到桂花的芬芳。徐才人一心羨慕貴妃那裡的杏花釀好，秋天來時突發奇想要做些桂花釀，於是拉著攏香到御花園裡和她折桂花。攏香大著肚子自然不能與她一起上躥下跳的，只能微笑著的坐在一旁看她指揮宮女太監們攀折。
熏風如醉的花香中，兩位華服美人一坐一立，即便攏香大腹便便，徐才人略顯……活潑了些，也不失為一幅美景。
今年中秋宴上本該相當熱鬧，因為攏香和方寶林有孕，在宮中也算大事。但在宴上出盡風頭的既不是攏香也不是方寶林，而是數年如一日集萬千寵愛於一身的阮貴妃。
皇帝一直牽著阮貴妃的手，皇后娘娘雖在眾位嬪妃當中坐在最靠近皇帝的位置，但最顯眼的儼然變成了一直被特許依偎在皇帝身邊的阮貴妃。皇帝寵愛阮貴妃不算，還幾次把五皇子也叫到跟前，說些父慈子愛的話，誇讚五皇子在夏天水患時立下大功，誇就誇吧，老子誇兒子天經地。，可皇帝的兒子一大堆，除了久病難癒很少出門的三皇子，去了西北尚未回來的九皇子，其他幾個大大小小的皇子都在，皇后養的大皇子也在，按說大皇子沒了娘，被皇后接去教養，寄在皇后名下就算是嫡子，可老皇帝嫡子庶子誰也不誇，偏偏只誇五皇子。
這樣怎能不叫那些皇子們的娘親眼紅，怎不叫同為兒子的皇子嫉妒。幾個年紀還小的皇子也就罷了，大皇子是性子急躁，見父親單寵五弟對自己不聞不問，當場在中秋宴上喝個爛醉，還口無遮攔說了些瘋話，皇帝不喜他這副樣子，訓斥了幾句，最後被皇后冷著臉讓人送回去。
中秋後不久，皇帝封五皇子為睿王，敕造睿王府，五皇子妃為睿王妃，賞賜了許多珍寶以裝飾新修的睿王府。作為目前唯一一位封王的皇子的母親，阮貴妃原本在內廷就尊貴無比的身份變得更是顯赫。那隱隱要蓋過久無寵眷，兒子又不在皇帝面前討好的皇后的風頭，似乎正要變成最表面正當不過的事實。
聖旨下來後內外命婦皆有許多人到歡祥殿道賀，與貴妃相熟或不相熟的嬪妃都前來捧場，錦上添花，歡祥殿接連數日門庭若市。
攏香本也要親自去道賀的，阮貴妃體貼，特地派金氏來傳話要攏香懷著孩子不用親自過去，以免人多碰著，改日人少了再去也無妨。攏香才放心派人送了賀禮去。她雖不用去歡祥殿，雲絮齋這邊也不見得清淨，托貴妃的福，宮裡許多人也「想起」了這位出身低微不算太得寵卻和貴妃關係不錯，並且懷了孩子的寧御女，雲絮齋的訪客比以往多了不少，下至幾位無寵的采女（有一兩位玲瓏記得曾在龐御女來鬧雲絮齋時見過），上至在惠妃那裡見過一面的衛充儀，還有幾位常在歡祥殿相見但之前從沒來過婕妤美人等。衛充儀來了就罷，還特意拉上陶美人一起，那位陶美人本不怎麼喜歡攏香，被拉來也是一副愛笑不笑的模樣，看得玲瓏都替她難受，好在衛充儀圓滑，一個人能兜下整場。攏香挺著肚子一一接待這些懷抱各種心思而來的鶯鶯燕燕。
鬧騰了幾日，皇帝居然想起到雲絮齋來看攏香。這個「居然」並非玲瓏不厚道特地加上的，而是他真的已經許久沒來了。攏香平時雖和他用小信箋傳情，疏疏密密有曾有減，卻不大在意他來不來，且現在他來與不來，攏香都能將雲絮齋上下經營得很好，久而久之雲絮齋的人也不大在意了，所以她來了，大家都感覺很「居然」。接到旨後匆忙迎駕，攏香站在門外等候，時不時望一望門口，才顯出些許期盼的樣子。
皇帝似乎心情不錯，在雲絮齋住了一晚，彩霞和皇帝身邊的公公以及姑姑守夜，玲瓏自然被攏香早早遣走了。玲瓏想到一個不怎麼和諧的問題，難道皇帝還要攏香侍寢麼，雖說胎兒穩固後侍寢也沒什麼，玲瓏還是在心裡暗罵老皇帝禽獸，一邊罵著一邊回房睡覺去。
這幾日人來人往，玲瓏也有些累了，回房洗漱後吹燈正要上床，有人敲了她的門，玲瓏趕緊爬起來去開門，見外面站著的是衣著整齊的廖姑姑。
「姑姑快請進來，這麼晚了，怎麼會來我這。」玲瓏一面說著一面讓她進來，尋了火折子重新把燭火點起來，披上一件衣服請廖姑姑坐下。
不知是否因為燭火太暗看不清楚，廖姑姑一向笑瞇瞇地臉上此時的表情顯得不太明朗，她當然還是笑著，眼裡像在猶豫著什麼似的。玲瓏引她進來坐下，她只與玲瓏說些閒話，說得心不在焉，臉上神色愈加猶豫，玲瓏也不急著問她，她說什麼便答什麼，如此過了半晌，廖姑姑似終於耐不住，方小心瞧了瞧玲瓏，斟酌道：「連日來事物繁忙，本不該來打擾你休息，可是有一事我梗在心裡總不舒坦……」
玲瓏就等著她這一句，於是道：「姑姑不妨直說，你我侍奉御女這麼些時候，姑姑幾次規勸指點玲瓏，玲瓏早把姑姑當自己人看。」
雖這樣說了，廖姑姑還是有些吞吞吐吐，玲瓏暗自在心裡回想近來的事，有什麼能讓廖姑姑這樣難以向她啟齒，想了一遍，好像也沒什麼。不過最近很多事情都在她意料之外，不可掌控的東西太多太多，廖姑姑曖昧的態度讓玲瓏不由得忐忑起來，面上裝作不動聲色，又說道：「姑姑不妨直說。」
在玲瓏一再催促下，廖姑姑才頗為難開口：「我知道玲瓏姑娘和彩霞姑娘一直是跟在御女身邊的。御女仁厚，不曾把我和鄭夏他們當外人，平日裡有賞賜凡是姑娘們有的，也絕不會少我們一份，但心下知道，御女待兩位姑娘與我們絕對是不同。」
「我知道玲瓏姑娘忠心於御女，一心感念御女的恩德，但彩霞姑娘她……」
玲瓏聽見廖姑姑嘴裡說出彩霞的名字，又聯想她的神色，早已心頭一跳，見她說了一半梗著，本還有些睏倦的腦子立時清醒起來。莫非廖姑姑也發覺了什麼！