「前兒晚上是怎麼回事啊,燈宴可出了什麼事?」攏香疲憊的臉色讓玲瓏擔憂，她的性子她知道，要她自己去惹事是不可能的，但內廷裡皇帝的女人這麼多，她不熱別人，別人不會不惹她。
「皇上皇后都在，哪能有什麼事，不過是那些人嫉妒御女得寵，說些酸話罷了。」
玲瓏點點頭，眼下攏香正得寵，酸話不知還要聽多少。
「御女赴宴，都是跟些什麼人說話？」
彩霞想了想，回憶道：「那些世家出來的娘娘們心氣兒高，不理我們也罷。只是少不得有些小家子氣的，自己不得皇上寵愛，還來眼紅我們御女。」
「住在離咱們著不遠微雨閣的龐御女，還有幾個采女，言語譏誚，龐御女笑話我們御女宮女出身，還說不過得寵幾日，得封御女已經是頂天了，這類不沒油沒鹽的話兒，可恨她回來還與我們同路，一路說著那些，御女聽著煩。」
難怪攏香看著疲憊，本來那夜宴想來夠嗆人了，各種禮啊規矩的，還聽了酸婦一晚上嘮叨。
玲瓏好笑：「那御女她自己有沒有說什麼？」
彩霞臨窗瞄了一眼攏香睡房的方向，笑道：「也沒什麼，她那個性子你是明白的，這些話她不會往心裡去。」
可即便不往心裡去也聽了，怪煩的吧。
彩霞見她垂眼沉思，彷彿少了幾分活潑調皮，多出幾分沉靜，便道：「你經了這一回兒，感覺大了些，竟專門跑來問我這個。」
是麼？玲瓏摸了摸自己的臉，一笑：「不過是想為御女多盡心，如今她身份不同往日，該多留意。不過還好彩霞姐姐肯過來，我原聽說姐姐你在尚服局裡也有正經的差事。如果只有我自己，連個主意都沒有了。」
彩霞略微低下頭，謙虛道：「你怎麼會沒主意，不過咱們能做伴也好，相互有個照應。」
玲瓏贊同道：「正是這個理兒。」
正說話，門外傳來廖姑姑的聲音：「玲瓏姑娘，御女正找你呢！」
玲瓏答道：「哎，就來，」轉身對彩霞道「姐姐先歇著，我去看御女找我有什麼事。」
「嗯，快去吧。」
玲瓏走進正屋，攏香和廖姑姑都在屋裡，屋裡暖和，攏香著一件簇新的竹葉青色斗紋的襖子，玲瓏上前屈膝道：「御女找我有何事。」榻上的小几上，擺放著幾本花名冊子，攏香拿了一本在手裡。玲瓏道：「這可是內侍監要送過來的伺候御女宮人的花名冊？」
攏香將一本冊子遞與她：「正是，你也瞧瞧。」
玲瓏接過來翻開，只見上面登記這宮人的姓名年齡籍貫等，古體字她認得不多，略翻幾頁就覺得頭昏腦脹，推回去給攏香，羞道：「我不會幾個字，看不明白呢。」
攏香笑了：「無妨，改日得空了，我親自教你唸書可好？」
玲瓏高興得拍手叫道：「御女說的可是真的？」
攏香溫柔笑道：「我還能騙你不成，只是你別以為唸書背幾句詩詞就能了事，光會那些可不上道。要我教你，就得從千字文開始，到時候每天罰你練字可別喊累。」
玲瓏高興還來不及，哪裡會喊累，連連保證道：「恩恩，御女放心，我一定刻苦練習，一個『累』字也不會讓你聽到。」
攏香呵呵笑起來，見玲瓏臉上少了許多陰霾，又有點恢復從前的樣子。心漸漸放下。她擔心司衣房的事會讓玲瓏一直活在陰影裡，看玲瓏高興，她自己也覺得高興。
廖姑姑見攏香居然會讀書寫字，暗道她果然與別個不同，要不然長相漂亮的宮女多去了，怎麼皇帝偏偏挑她來寵，先前那徐才人不就是特別會讀書才招皇帝喜愛麼，後來還一朝有孕，若是那一胎能生下來，以後榮華富貴還在後頭呢，不知道眼前這位今後又是如何境況。
因羨慕道：「玲瓏姑娘好福氣，能得御女親自指點讀書，將來啊，說不定能有大出息。「
攏香摸了摸玲瓏的頭，她軟軟的頭髮分兩邊盤了兩個髻子，紮了兩根帶穗子的紅頭繩，左邊一個簪了一朵絹花，小小的聽可愛「姑姑莫要取笑，能有什麼大出息，我又不是什麼學士大儒，玲瓏嘛……我瞧著她聰明是有，可就怕到時候懶不願學，還能教出個女狀元來不成。」
攏香的手撫著她鬢邊的穗子，玲瓏不依了：「都還沒開始學呢，御女就總道我懶，我以後可還怎麼敢偷懶。」惹得攏香和廖姑姑好笑。又突發奇想道「要不，廖姑姑也跟我一道學吧。」
廖姑姑連忙擺手：「哎呦這可不敢，還請姑娘體恤我年紀大了，不像姑娘這樣伶俐，再說了，雲絮齋的事我還得管著，哪裡丟的開手去。」
攏香捏了捏玲瓏鼻頭：「你喲~」
玲瓏揉著鼻子想了想，指著小几上的名冊道：「誒，要不然，御女就將這挑人的事讓廖姑姑他們去辦吧，姑姑當著管事，自然比我們知道得清楚些，哪處要什麼人，要多少，姑姑他們應當懂得。」
廖姑姑聽見玲瓏這樣建議攏香，不由得多看她一眼。只因她這幾日看得出，攏香做事算得上謹慎，對他們還不大信任，這挑人的事兒對於嬪妃要緊得很。這位御女先前怕也是在猶豫要不要把事情交給他們。攏香沉吟片刻，道：「也好，他們究竟是做慣的，只一件我要特別囑咐。」
廖姑姑恭敬道：「御女儘管吩咐。」
「咱們這雲絮齋地方不大，事兒雖也要有人做，人多未免顯得擠，且人一旦多起來事也雜，姑姑你們都是管事，應當都知道，人不在多，只在哪處要用時能派得上，精簡些為好。」
廖姑姑一聽攏香這樣說，便知道這位主子確是個心內有些成算的，這宮裡，一旦被分到哪宮哪處，命運就和主子繫在了一起，主子的心性兒決定了他們未來的前途甚至性命，因此愈加恭敬：「御女請放心，奴婢和鄭夏一定辦妥帖。」
「嗯，你忙去吧，我留玲瓏說會兒話。」
「是。」
廖姑姑退出去。攏香要玲瓏坐到她旁邊，玲瓏推辭，最後敵不過攏香臉上落寞的表情才坐下。
攏香把幾盤御膳房送來的糕點推到她面前，玲瓏對這個沒什麼抵抗力，紅著臉抓起塞嘴裡，多說了幾句謝恩的話，攏香被她的吃相逗笑。
玲瓏吞下一小塊梅花香餅，抹了抹嘴道：「御女之前不想把挑人的差事予他們麼？」他們指的自然是廖姑姑和鄭夏。
攏香又拿了碗熱茶給她，玲瓏雙手接過，打開蓋子，一股清香飄起，喝一口，清清淡淡的正好解了方纔的甜膩。攏香笑歎口氣：「這任人用人可是有大學問，他們能不能信，我還不是很確定，所以正想著要不要讓他們選，偏你就來勸我了。還有一則，如今我的境遇你是知道，雖然皇上寵著，可君恩能有多長呢，常言道伴君如伴虎，今日能得皇上歡心，焉知道明日還能不能，若是人選得不好，得寵時處處諂媚，他日失寵了必定不盡心，且我現下封了個御女，也不過比采女高出一介，我瞧著，倒是比那些不得寵的世家選來采女不如，她們在外尚有家人記掛，我又有什麼，這齋裡的用度，全得自個兒擔下，人多了反添不少用度。」
這些玲瓏倒是沒想到。即便當了御女，吃喝拉撒也要如往常，該用的一樣不能少，得了這身份怕比往日還多許多，脫口問道：「御女不夠花銷麼？」
攏香微微一笑：「眼下哪能，雲絮齋裡個人例錢都是定例，只是別處花錢的地方多著呢，我沒什麼根基，縱是眼前儘夠，也得想想來日。」
玲瓏見她言語中儘是彷徨，放下茶盞溫言道：「御女何苦多想這些。奴婢覺得，用廖姑姑他們，與其說是信他們本人，不如說是信皇上。御女你想啊，現在咱們齋裡頭這幾個人，還不都是皇上命汪公公挑的，汪公公是皇上身邊的人，眼力自然不是一般人可比。再者反正現在手頭沒什麼人可用，不如先用著，一日日的，便是有什麼貓膩，又怎能藏著不讓人發現，咱們小心些，有什麼錯兒再罰就是。那些新挑的宮人也是一樣的，先看廖姑姑他們挑來什麼人，或可用的就留下，或用不了裁去也不算什麼。您現在可是主子了，這雲絮齋內，事事還不由您做主。」
攏香見她頭頭是道的模樣，忽然就覺得不那樣煩心了，稍感釋然「是了，瞧我這樣子，這陣子患得患失，連這些也想不到，多虧有你告訴我。」
玲瓏不知道，攏香才經變故，又乍然得到皇帝寵愛，有些迷茫也是正常的，現在最重要的是要振作起來，她和攏香都是如此。
因玲瓏一番話，攏香頗為欣慰：「玲瓏你自進宮就在我跟前了，我當初瞧著你比別人機靈，現在看來果然如此，這以後在宮裡的日子，咱們還得多相扶持。」末了又添了一句，「指不定我還要靠你多多提醒呢，就像今天這樣。」
玲瓏抓著衣角，抓了放放了抓，心裡有些掙扎，最後還是下定決心要與攏香講明白，一咬牙，跪倒攏香面前。
冷不防攏香被她嚇了一大跳「你這是做什麼，快起來！」
玲瓏磕頭道：「御女，玲瓏自知現在說這個不時時候，但還是想先說出來，不願對御女有所藏。求御女給奴婢討個恩典。」
攏香著急起身扶她：「你先起來再說，有什麼事起來再說。」
玲瓏抬起頭來：「我若是說出來了，御女您別生氣……也別難過。」
「你起來，若不起來我才真要生氣。」
玲瓏只得站起來，認真道：「奴婢自離家入宮來，一直想著有朝一日能回到父母身邊給父母養老，奴婢自小蠢笨，得御女多照拂才有今日，宮裡規矩嚴明，奴婢心裡明白，只想，若是可能，求御女能不能替奴婢討個出宮的恩典。」
攏香聽得一愣：「你想出宮？」
玲瓏點點頭，留心著攏香的臉色，攏香瞧見她這副小心翼翼的模樣，心中泛起一絲酸楚，她知道玲瓏是個念家念父母的，放花燈許願都不許榮華富貴，只許父母安泰，雖從來沒見因想家哭過，卻不時會提到自己的父母家人，攏香憐惜她小小年紀就離開家人，在宮裡過著為奴為婢的生活，事事要看人臉色，斟酌人意，便是對著自己也要她小心侍奉，同時又羨慕她在宮外還有盼頭。想著眼睛不禁就濕潤了，玲瓏一見她眼圈紅了，心就慌起來，忙道：「御女莫怪，都是我隨口說的，御女別不高興，要不您罰我。」
攏香掏出手絹拭淚，臉上卻展出笑：「你又沒錯兒，我罰你做什麼。若真能替你討這恩典，我一定會替你討，只是我如今位份尚低，一切都為時過早，將來的事也說不準，你可等得。」
這回倒輪到玲瓏眼圈紅了，攏香以這樣的境況應下她這事，可見是真真打心眼裡為她好。她明白自己這回太不懂事。
「快別哭了，也別站著，又不是明天就要你走了，日子還長著呢。」
原來她不知不覺已經流下淚來。玲瓏舉袖擦乾淨淚水，福身道：「多謝御女成全。」從今往後，只為方纔那句話，玲瓏在自己還在宮中的日子，必定竭盡全力侍奉。
兩人正各有所感，外面忽有人傳報「御女，龐御女同幾位采女來了。」
龐御女，不正是彩霞才說的那個說酸話的，她來做什麼？攏香和玲瓏對視一眼，皆收斂心神，攏香理了理衣襟袖子，玲瓏則站到她身後。
「請她們進來吧。」