待尚服局把各處的春衫分配好，已然入春，司衣房新進的宮女們，自然也得了自己的一套春衫，天氣變暖，都換上新衣服，一派盎然新氣象的模樣。
彩霞因為差事辦得利落，得賞了兩盒胭脂，彩霞自己是不缺這些東西的，想著新得的一時也用不上，順手給了一盒杏花。杏花高興得不得了，當晚在寢房裡抱著鏡子塗塗抹抹，可惜她並不是個會裝扮的，兩頰生生被她弄成了猴子屁股似的，鬧了不少笑話。
又吹了幾日暖風，御花園裡百花盛開奼紫嫣紅，皇后帶著嬪妃們在御花園裡賞花，還特別下了懿旨准許宮女太監們遊園踏青，大家都興奮異常。
攏香約彩霞等幾個平日相熟的姐妹，帶著玲瓏杏花一眾剛入宮的小宮女去遊園。皇宮的格局比玲瓏從前知道的紫禁城要自由開闊得多，御花園園內還有一個巨大的人工湖泊叫蓬萊池。
湖裡可以泛舟遊玩，當然，不是攏香玲瓏她們可以泛舟遊玩，湖上的花船香舟都是供宮妃們玩耍的，攏香她們最多就是沿湖看看。蓬萊池上還建有蓬萊島，島上遍植花木，有亭台樓閣。春日細雨微蒸，湖上水霧繚繞，蓬萊島若隱若現，恍若仙境。
攏香彩霞帶一幫小丫頭片子在湖邊遠眺戲水，正好碰到登船上岸的劉司衣——尚服局司衣房最高總管，劉氏也穿著新換的春衫，不過比攏香她們要華麗許多，廣袖長衫外罩著柳黃色的半袖，領口和袖口都繡著精緻的紋路，腰上繫著鴨卵羅裙和竹青色的宮絛。
她的妝容得當，雖然三十出頭，看上去卻比攏香她們大不了多少，眼角邊上有一顆痣，透著股子精明。劉氏平日治下雖嚴，待人卻也和善，看見攏香她們笑道：「你們在這！」劉氏也起了玩興，打發了跟著的人回尚服局，自己倒和攏香她們一同遊玩起來。
小宮女們怕劉氏，起初極是拘謹，後來見攏香彩霞等玩笑如常，劉氏也會不時說幾句玩笑，漸漸也就放開了。
在湖邊嬉戲的宮女不少，捉迷藏斗草打鞦韆的都有，湖風陣陣吹散了燥熱，也吹起了女孩們的衣帶襟袖。攏香和彩霞陪著劉氏坐在亭子裡，看著小女孩們跑跳笑鬧，有些感慨。
彩霞看出她的心思，笑道：「莫不是你想起了咱們剛進宮的時候？」
攏香一愣，隨即點頭：「當年我們入宮的時候也和她們一般，我記得姐姐們第一次帶我們來御花園玩，我還迷了路。」
「我也記得！你這丫頭平時看著機靈，怎的會在御花園迷路，先前我們都以為你是玩瘋了不肯回來，後來天黑了，姑姑們急得不得了，悄悄出去找你，哪知道，你竟是睡在了山洞裡，還是劉姑姑把你背回來的。」彩霞口中的劉姑姑，正是如今的劉司衣，時隔多年，劉氏聽到舊時稱呼有瞬間失神，彩霞頓覺失言：「司衣大人，彩霞失言了。」
劉氏笑著搖頭道：「無妨。攏香彩霞也是，一轉眼就都成了大姑娘，我是老了。」在座的哪裡敢說她老，見她這樣說，都半是恭維半是寬慰說「司衣大人還年輕」，劉氏含笑，眼光又朝著那些玩耍的女孩子看去，方才聽到彩霞說起她們小時候，倒也勾得她想起一些過去的事情。
玲瓏上輩子沒去過故宮，沒有親身在皇家園林裡遊玩的體驗，她看過一些紀錄片，只覺得那些園林在經過攝像鏡頭處理過後如夢似幻恢弘異常，如今自己身在其中，卻又是另一番體會。
置身在湖光山色繁茂花木中，人渺小得很，御花園不只有宏大壯闊的一面，許多地方也盡顯精巧秀麗，怡情怡心，這兒一簇奇花，那兒一株異草，她連認都認不過來。
杏花也同玲瓏一樣，被錦景色迷住了眼，一路驚歎連連。兩人不知不覺走離了人群，等到反應過來玲瓏才覺不妥，看著杏花仍然是一臉懵懂的樣子，連忙拉住她。
杏花回頭詢問：「啊？怎麼了？」
「咱們不能走太遠了，待會兒回去她們要是找不到我們，那可不好。」
杏花不以為然：「現在時候尚早，她們還在玩呢。我記著路的，待會回去找她們就是了，咱們沒走遠，我還能聽到她們的笑聲呢。」
玲瓏細聽，果然還能聽到女孩子們的笑聲從花木山石間傳來彷彿還有絲竹歌舞聲。未及分辨，餘光瞟見杏花已經追著只大花蝴蝶向前跑去，前面正好是一處作屏障的山石，並不高，可玲瓏看到山石後有人影晃動，杏花的目光被那種翩飛的蝴蝶吸引了，完全沒注意到前面還有人。
玲瓏脫口喊道：「小心！」
接下來就聽到極尖細刺耳的呼痛聲。
玲瓏忙跑上去，假山後面還跟出一群人，一堆宮女太監簇擁著一個華服女子，杏花撞到的正是那隊人當中在前面領路的太監。玲瓏心想這下糟糕了，必定是撞到了貴人，心一慌就腿軟跪倒。
「這是哪處的女孩子，竟這般不知禮數！」奸細的聲音責問道，玲瓏看一旁的杏花像丟了魂似的竟然還站在，伸手在她的裙角拽了又拽，杏花方「撲通」跪下，嘴裡直道「饒命」「贖罪」。不怪她如此驚慌，玲瓏自己也嚇得心怦怦直跳，宮裡的貴人每一個是她們得罪得起的。
領路的太監見兩個丫頭一個拚命磕頭，一個像是嚇傻了般，咳了一聲厲聲道：「問你們話呢，到底是哪處宮人？」
身邊的杏花一直在發抖磕頭，玲瓏只得硬著頭皮道：「公公饒命，我們是尚服局的宮女，今日在園內遊玩一時興起忘了規矩，絕對不是有意衝撞的。」說著也跟著磕頭。
太監轉眼，換了副討好的笑容看那被簇擁在中間的華服女子，是在問她的意思，女子臉上有些不耐，也不發話，站在她旁邊的宮女立刻會意，「算了，也未曾真真撞到，不過是小女孩玩耍，我們御女不計較，趕緊走吧。」
太監賠笑道：「采月姑娘說得極是，還是去皇上那要緊，」說罷轉身對著地上跪著的兩個道：「御女心慈不追究你們無禮之罪，下次再讓我碰到，絕不饒你們！」語罷拂塵一揮，繼續領路。
那一群宮人仍舊簇擁著女子從玲瓏她們身邊走過。腳步掠起細細的塵土飛在玲瓏她們地伏的身子周圍。
原來是要去服侍皇帝的妃子！好在人家看不上她們倆的小命，不然她們的生死不過別人一句話的事。
聽腳步聲漸漸遠去，玲瓏抬起頭來，望著那行人遠去的背影，一眼就瞧出原來方才路過的女子便是近日宮中風頭不小的趙御女，因為那被簇擁在當中身影裊娜的女子身上，正好穿著一件從她手下送出去的羅衫。
玲瓏擦了擦汗，覺得日頭毒辣，剛才都沒發覺已是太陽正中了。身看一旁的杏花，杏花也抬起頭來，心有餘悸地望著趙御女遠行的方向。
「杏花，你沒事吧？」玲瓏見她額頭上全是汗，掏出了自己的帕子幫她擦，杏花好似才回神，也掏出自己的帕子擦起來，「玲瓏，剛才真是嚇死我了！」
玲瓏心裡有些好笑，面上卻故作嚴肅，「你知道怕了，剛才叫你怎麼沒聽到呢，御花園裡貴人多，最怕就是衝撞到。你倒好，追著一隻蝴蝶去，連路也不看了。」
見杏花悻悻然低下頭，她也不再多說。
兩人相互攙扶著起來，杏花手拍著胸口長長舒了口氣。
玲瓏大歎：「幸而撞到的是公公不是那趙御女，不然咱們現在肯定不在這兒了。」
杏花奇怪道：「你怎麼知道那就是趙御女？」轉念一想又明白過來：「定是你看到她的衣服，認得吧。」
玲瓏點點頭，杏花又朝那已經什麼背影也看不到的方向望了望。
看見杏花若有所思的模樣，不知又在想什麼。兩人也不敢再亂逛，尋了來時的路，同其他女孩兒們會合去了。