日子眨眼又過了八天，應府門房收到了一封信，這信沒有署名但送信的人卻指明了給應三，因著事先被青鸞叮囑過，門房沒有耽擱當下便拿去給應三。
應三這會在書房裡處理公務，徐曉月在一旁練字，同時兼給應三添茶倒水磨墨，正所謂紅袖添香的樂趣。
屋外響起青鸞和門房的說話聲，應三和徐曉月同時擱下了手中的筆，兩人對視一眼，心中均瞭然，他們等的東西終於來了。
送走了門房，青鸞拿著信進了屋。應三和徐曉月並肩坐在一起，打開信看了起來。
果然是花公公的來信，信裡寫道有很重要的事要與應三當面詳談，並強調了此事攸關應三夫妻的性命，對方約了明日下午在私房茶樓相見。
應三把信放到桌上，感歎道，「這位花公公倒是個人物，曉得怎麼說才能令我最在意而不得不去赴他的約。定的時辰也是剛好，明日便是第九日，後日第十日便是毒發之期，只留了一夜時間給我考慮，這是防著時間長了恐增添變數。」
徐曉月哼了一聲，「他可真是惡毒啊，這信居然是直接給你的，可見他這是目的達到了就把我一腳踢開，完全不給我機會彌補，還故意把會面地點安排在我的茶樓裡，生怕事後我不知道似的，說不定他想借此事引起我倆的猜忌，讓你我夫妻關係僵化，他正好可以給你安插個妾室，一邊控制你一遍打探咱們府裡的事情。」
應三挑了挑眉。「也許真被你說中了呢，若是我真中了他的毒，不管他有什麼要求估計我都只能答應，更別說只是納個妾室這種小事了。」
徐曉月氣嘟嘟地掐了應三一下。「你可別忘了這只是做戲，根本不用做到這份上，小妾什麼的你就別想了。」
應三攬住徐曉月。笑嘻嘻地道，「是是，夫人說的是，那些亂七八糟的人我是從來不想的，我只要有夫人一個人就夠了……」
次日，應三獨自前往私房茶樓與花公公會面，徐曉月在府中等待。應老夫人忽然派人來把徐曉月叫了過去。
徐曉月一進老夫人的屋子便察覺氣氛有些不對勁，再偷偷觀察老夫人便發現她的臉色不太好，徐曉月連忙打起精神，既然決定了要同應三的家人搞好關係，就得好好應對不能敷衍了事。
老夫人揉了揉額角似乎有些頭疼的樣子。徐曉月眼睛一亮上前主動道，「母親不舒服麼，不如讓兒媳給您按一按？」
應老夫人揮了揮手，「不用了，這些事有丫環們做，用不著你動手，我叫你過來是有正事要說的。」
徐曉月趕忙斂眉低首做出一副認真傾聽的樣子，其實應老夫人並不常為難她，原本想的那些立規矩什麼的也只是徐曉月剛入門的頭一個月裡比較嚴一些。後來應老夫人便不太讓她跟在身邊了。
應老夫人咳了兩聲，望著下面的徐曉月說道，「聽說你最近挺忙的，經常派你的那個丫環青鸞出府，前幾天夜裡她更是快到半夜才從外面回來……」
徐曉月心裡一顫，原來老夫人都知道了。看來這府裡的下人們還是更聽老夫人的話，該怎麼解釋呢，實情肯定是不能說的，那就只能往應三身上推了。
「……我曉得你放心不下茶樓，但現在你已經嫁了人，就不能再像以前那邊魯莽行事，你是我們應府的大夫人，行事做人就代表了我們應府，貼身的丫環在外面呆到半夜，這要是被人知道了能說多少難聽話出來？」
徐曉月深吸了口氣，臉上做出一副委屈的樣子，「母親，這事您可是願望我了，青鸞這幾日出府是在替大爺做事，並非是我把她派出去的……」
應老夫人似乎沒有想到徐曉月會如此說，先是有些驚訝，隨後臉色變得更加難看，她自然沒有相信徐曉月的話，反而是認為她在推脫，便道，「三兒身邊又不是沒有人，為何會用你的丫環，你不要以為把事情推給他就完事了。身為當家夫人，你理應在背後支持三兒，結果卻這般推卸責任，叫我怎麼能放心把應家的內院交給你？」
瞧著應老夫人有些氣憤，徐曉月勸道，「母親，您先消消氣別氣壞了身子，這事我真沒騙您，若是您不信我的話，那等大爺回來讓他親自跟您解釋。」
應老夫人定定地望著徐曉月許久，終於說道，「那你就在這裡陪我一會，等三兒回來了，我會當著你的面問清楚，若真是與你無關那此事就算了，若是你狡辯推脫那我就要請家法出來，你可同意？」
徐曉月躬了躬身，不疾不徐地道，「全憑母親做主。」
直到夜幕降臨，應三才回到府中，一進府便被應老夫人的丫環叫住了，丫環跟他說老夫人請他過去一同用晚膳，並未告訴他徐曉月也在老夫人那裡。
應三雖然覺得有些突然，不過有很長一段日子沒同爹娘一起吃飯了，便讓自個的長隨回去跟徐曉月那邊說一聲，他則隨意地跟著丫環來到老夫人這邊。
應三進屋後，丫環們上前服侍他洗漱，老夫人親自去了衣裳給他換，「……天氣漸冷了，不管出門還是在屋裡都要多穿些，這件襖子還是去年給你做的，一直就放在娘這裡。記得以前你每回能趕在飯時回來都會過來陪娘用飯，如今你過來的次數越來越少了……」
應三心裡歎了口氣，面上卻好似玩笑道，「今年比較忙，公事處理不完，以後兒子能早回府的話還過來陪娘用飯，若是兒子來不了，就讓月娘過來陪您，娘不要因為心疼她就捨不得她來回跑，她是兒子娶回來的媳婦，就該代替兒子在爹娘跟前盡孝。」
「呵……」應老夫人幫應三整了整衣襟，「對了，你最近是不是有什麼重要的事情在忙，若是人手不夠用的，從娘這邊調人給你也行，我跟前這幾個丫頭都是知禮懂事的，你用著也順手，總比那些剛進府沒多久的強不是……」
應三愣了一下，他往裡掃了一眼，隨即便發現屋裡的眾丫環眼神有些躲閃，心裡頓時有些瞭然。
徐曉月嫁過來幾個月了，老夫人卻沒有把管家的大權下放給她，這次為了花公公的事，門房上後門上都交代過，青鸞也是進出府多次，顯然這些事情都沒有逃過老夫人的耳目。
應三做了半輩子老夫人的兒子了，自然清楚自家娘親的性情，心知這是在拐彎抹角試探他，便索性道，「兒子最近的確在忙一件事，這事是王爺交代下來的，務必不能出差錯。
裡面涉及到一些事情跟做生意有關，所以兒子就找了月娘的人做幫手，她身邊的幾個丫環多年跟隨在她身邊，見多識廣，比母親身邊這些整日只呆在內院的丫環要好用一些。」
應老夫人見應三答得毫不避諱，便有些信了應三和徐曉月幾分，只是她面上仍然做出不悅的樣子，「原來是嫌棄我身邊這些丫環了，哎，這可都要怪我不會調教人了，平日裡只會教她們些規矩禮儀，把她們教得太老實了，比不得那些臉皮厚的能忽悠人會辦事……」
應三笑嘻嘻地攀上應老夫人的肩膀，作勢要給她按摩，「娘，一碼歸一碼，娘也說了您身邊的人規矩好，外面的人都說您最會調教人，身邊的丫環比大戶人家的小姐都不差，月娘身邊的丫環還得跟您身邊的人多學學才行。」
有婆子端了飯菜進來，老夫人吩咐旁邊的人道，「去隔壁把大夫人叫過來一起用飯。」
應三聽了這話才曉得徐曉月就在隔壁屋子裡，心中對之前自己的猜測更肯定了幾分，「娘，原來您已經把月娘叫過來了，正好兒子夫妻陪您用飯，今日這麼湊巧，要不要把爹也請過來？」
應老夫人搖了搖頭，「算了，你爹身子不好，別讓他來回動了，呆會用完飯，我還要過去看看他。」
徐曉月跟在丫環身後進了屋，應三忍不住朝她望去，徐曉月眼睫眨了眨，目不斜視地上前服侍老夫人入座。
應老夫人和應三都已坐定，徐曉月卻拿起筷箸站到了老夫人身後，應三看了老夫人一眼，老夫人微微歎了口氣，「算了，月娘也坐下吧，布菜讓丫環來就是了。」
徐曉月心裡一喜，嘴上卻推辭了一番才入座。這一頓飯，桌上三人雖是各有心思，卻也算和樂融融了。
飯畢，應老夫人去看望腿腳不好的應老爺，應三夫妻也跟著去探望了一會，之後夫妻兩人便回了自個的地方。
按照之前商議的做法，應三在第九日下午與花公公會面，他需要表現地根本不相信花公公的話然後拂袖而去，在第十日應三毒發，然後徐曉月一面防著不能讓府裡的人察覺應三的異常，一面要派人跟花公公聯絡。
一切都進行地很順利，青鸞在第十日與花公公接觸後獲得了一粒解藥，而應三在服用解藥恢復後便去見了花公公，兩人密談一番後，應三答應了一系列條件，然後又獲得了半年份的解藥。
至此在花公公來說，他此趟錦州府之行圓滿完成永嘉帝給他的任務，同時還額外控制了應三，立下了大功。
為防夜長夢多，自以為圓滿的花公公當即決定向寶親王妃辭行，盡快趕回京城。(未完待續)