數日後，寶親王又回了軍營，梅香終於有空處理事務了，這幾天一直被寶親王黏著，什麼正事也做不了。梅香有時候會想，寶親王在感情事上很小孩子脾氣，出人意料地執著。
梅香手裡拿著賬冊慵懶地靠在榻上，她不自覺地領了領衣襟，大熱的天還得穿高領的衣裳，都是被寶親王給害的，說了他多少次就是不聽。梅香幽幽地歎了口氣，臉上升起兩坨紅暈。
核對完賬目，接下來是府裡各管事回報這兩個月的差事，然後是安排接下來王府的各項事宜。鄉試在即，梅香打算在鄉試之前設宴招待來參考的學子，一方面為寶親王籠絡人心，一方面也好多瞭解一下下面學子的想法。
讀書人的思想大多會守舊一些，寶親王統轄西南，雖然名義上仍臣服朝廷，但其實大家心裡都清楚是怎麼一回事，在有些讀書人眼裡，寶親王就跟叛臣賊子一樣，他們不會明裡辱罵，背地裡卻會不恥。
這幾年李家做事愈發霸道了，朝廷裡的官員連年大換血，重要的職位上都換成了李家自己人，軍隊裡也都換成了李家子弟。搞得朝廷裡的官員怨聲載道，人人自危天天擔心被丟官罷職，又怕得罪了李家的人連性命都保不住。這些事情不僅在朝廷管轄地區傳了開來，就連南方人也都聽說了。
李家名聲越來越差，所以才想出了重開科舉取士的法子來彌補，同時對寶親王、齊王和馮紹遠也是一招試探。鄉試可以在下面的省市舉行，但是之後的會試、殿試呢。寶親王他們是否會同意舉子們前往京城？
若是不同意，那就是抗旨與朝廷撕破臉，同時還會引來讀書人的不滿，尤其是中榜的舉子們。若是同意。等於變相臣服朝廷，而這些學子們會成為朝廷的人，對地方上是嚴重的損失……
梅香揉了揉眉心。下地伸了個懶腰，活動了下手腳，這七年裡她又長高了不少，她有時候在心裡抱怨自己瘦長高挑的身材，總是會讓人誤以為她身體很差，長年的食補藥補再加習武，她早就如普通人一般健康。冬天也不會再冷得受不了，也不再容易生病和暈倒，唯獨只有吃不胖這一點沒有改善。
明月掀簾子進來，手裡提著一盒東西，「王妃。私房茶的徐掌櫃派人送了新茶過來，說是多日不見您了，問您什麼時候有空去她那裡坐坐？」
徐掌櫃？徐曉月啊，有兩個多月沒見她了，是該去看看。
「那就明日吧，正好這次宴請考生的事，我有些東西要向她請教，」梅香說道。
明月應了是下去跟私房茶的來人回話，寶珠把剛送來的新茶拿出來泡上給梅香嘗鮮。過了一會。明月又帶了幾封帖子過來，梅香打開一看，是本地幾位頗有名望的夫人請她賞宴。
梅香合上帖子支著腦袋沉思，如今雖然不像剛來的時候應酬多，但是與這些南方世家名流的交往還是必須的，宴會一個個的參加太累了。也太過奢侈，倒不如集中辦一場。
「明月寶珠，下去安排一下我們馬上出門，去私房茶見徐掌櫃。」
明月詫異地道，「王妃，您剛不是說明日再過去麼？」
「無事，現在就過去吧，府裡的庶務都處理的差不多了，下面也沒什麼重要事，正好我也想出去走走，這次回來我還沒到街上逛逛呢。對了，今天還沒見著少爺呢，這孩子又跑出去玩了？」
「少爺一早就跟王爺去了軍營，那會王妃還在休息，王爺便沒叫奴婢稟報您。」
「又去軍營了，這孩子不是說想參加秋闈麼，還不多看看書，老往外跑……」
「少爺八成是想見柱子和黑子兩個人了，自從他們兩個去了軍營，少爺就少了玩伴，後來添的幾個伴當在少爺跟前總是唯唯諾諾地，奴婢瞧著少爺也不是很看得上他們。」
「柱子和黑子算是跟著牛牛一起長大地，情分自然不同一般人，正是因為這個，我和王爺才會把他們送去軍營，等他們在軍中歷練出來，以後就是牛牛的左膀右臂了。」
明月寶珠一起上陣，梅香重新梳妝穿戴，出門上了馬車，往徐曉月的茶莊行去。
梅香直接上了茶莊的二樓的專用包廂，徐曉月沒在店裡，店裡的夥計趕忙出去找她，梅香捧著茶杯站在窗邊看著街道上的情形。
人來人往的街道，多了許多儒衫白巾的學子，手裡拿著扇子搖來搖去，學那儒士風流做派，街上多了好幾家書齋和筆墨齋，進進出出的大多是三兩成群的讀書人。
行人的臉上洋溢著笑容，完全沒有對局勢的擔憂，梅香不禁心裡歎息了一聲，這些讀書人真是天真啊……
門外有人稟報，徐曉月來了，梅香連忙讓她進來。
徐曉月笑呵呵地上前行禮，被梅香攔住了，「不是說明天才過來麼，什麼事這麼急地來找我？」
「一定要有事才能提前來麼？難道不能是我想你了便急著過來看你？」梅香打趣道。
「當我第一天認識你呢，像你這樣無事不早起的人，你們家王爺才離開，你就跑出來肯定是有事要辦。」
梅香放下茶杯，抿了抿唇說道，「好吧，被你猜到了，我的確有事找你幫忙，你幫還是不幫啊？」
徐曉月聽了這話笑了起來，「幫，我能不幫嗎，外人都說寶親王妃賢惠親切，若是被他們看到你現在的樣子，肯定要說『這是哪裡來的無賴了』。」
梅香挑了挑眉，「這裡要是有外人，我就不說這話了，」又裝模作樣地歎了口氣，「我以前也不這樣啊，人家都說我乖巧來著，話說『近朱者赤近墨者黑』，我看我是這幾年跟你來往多了，跟著你學壞了。」
徐曉月扶額悶笑，「你可真厲害，這就把責任都推到我身了，我可說不過你了，行了，說正事吧，找我有什麼事？」
說到正事，梅香正了臉色，「你聽說了朝廷今年開科的消息了吧？」
「全錦州府的人都知道這消息，這兩個月城裡陸續有外地學子來此，不就是為了參加秋闈麼。」
「我想委託你幫我舉辦一場宴會，邀請本地世家名流和來此的學子參加，地方我想選在馨芳園。」
「馨芳園？你打算男女同請？」
馨芳園，是已故錦州知府的別院，打造的非常豪華別緻，在知府被寶親王下令處死後收歸官府所有，後在公開競價拍賣中被錦州府名士陸佳辰購得，陸佳辰將其改造成了一座可出租的宴會場，因為裡面環境優美又有內外院之分，頗受名流追捧。
梅香歎了口氣，「好像今年本地有好幾戶名流家的小姐到了適婚之齡，之前好幾位夫人來找我，想要我給做媒介紹幾個孩子，你也知道我雖在這裡住了七年，但與其他官宦人家來往只是為了應酬，並無深交者，這種事真是難倒我了。
出去躲了兩個月回來，今天又收到幾家的帖子，我又不好直接拒絕人家，所以才想著乾脆辦場大宴會，把本地的名流公子小姐們，還有來趕考的學子都請來，說不定會有看對眼兒地。但又怕人太多了出事，所以才挑中了馨芳園。這麼大的宴會我沒辦過也辦不來，便想找個可以信任的人來幫我，想來想去也就只有你了。」
「聽你這麼一說還真是場很麻煩的宴會啊……」徐曉月坐在椅子上沉思。
「我覺得日子可以定在月底或下個月初，由你全權負責，我就只管到時候去露個面就行，對了，可以把明月寶珠借給你。」
徐曉月挑了挑眉，「好吧，既然你都找上門來了，我就不能推辭了，正好新茶採購已經完成，我店裡也沒什麼事，就幫你搞定這個宴會好了，那你自己呢？別跟我說你只偷懶……」
梅香沉吟了一下說道，「王爺那裡最近有些動作，我要幫他處理一下……」
徐曉月愣了一下，寶親王有動作？是軍營有變動？要開戰了？「……要打仗了？」
梅香歎了口氣，「不知道，但是提前防範得先做好，幾個交界地方的要塞該增加兵力了，就算我們不打過去，也得防著別人打過來不是……」
七年來，朝廷、寶親王、齊王和馮紹遠四方勢力互相制衡，大趙才保持了七年的安穩，但是這個局面遲早是要打破的。
徐曉月歎息了一聲說道，「你知道我同北邊的客商仍有生意往來，我從他們那裡聽說了不少京城那邊的消息，貌似李家跟衛家這兩年有些不愉快，還有那位二十皇子，好像對李炎很不滿……」
衛李兩家當年合謀宮變，但事後衛家並未得到他們想要的權勢，而且當年為了平息朝臣的怒氣，李家只給了衛姬太妃的名號，衛姬夢想的太后之位她連邊都沒沾到。二十皇子登基時才三歲，現在已經十歲了，十歲的孩子已經曉事了……(未完待續)