因著知府夫人兩次拜訪梅香，梅香又派明月去過知府宅邸，很快便有人打聽到了她的身份，且這消息在錦州府很快傳播開來。
梅香索性也不在隱瞞，之後上街都不在喬裝。也因此，梅香收到了一堆拜帖，都被她丟給胡嬤嬤拿去廚房生爐子了，至於那些順道送禮物的，則是一概不收。
除了惦記著寶親王之外，梅香感覺日子過得飛快，兩個月好像眨眼就要過去了，待下次寶親王回來，他們就該啟程返回京城了。
梅香同胡嬤嬤商量了一下，準備出門採購些東西，回去後可以送人。
六月的西南白天如酷暑，一大早趁著天還不是太熱，梅香一行便出府了。
四周護衛開道，梅香和牛牛坐在馬車上。
「嬸娘……」牛牛眨巴著大眼睛望著梅香。
梅香好笑地看著牛牛一臉渴望想說又不敢說的樣子，捏了捏他的小臉，笑著問道，「怎麼，有事跟嬸娘講？」
牛牛大力地點了點頭，「嬸娘，我能不能養只小狗啊？」
「怎麼忽然想養狗了？府裡那一對兔子還不夠你折騰啊？」梅香問道。
牛牛眼神飄了飄，他嘟了嘟嘴小聲說道，「小兔子很乖啦，但是……小兔子是女孩子養的，牛牛是男孩子，應該養狗狗才對。」
梅香愣了一下，這個她倒是沒想到，「誰說小兔子是女孩子養的？」
「沒誰啦。不，是他們都這麼說的，」牛牛皺了皺鼻子，「以前在莊子上，柱子、黑子他們家裡養的都是狗狗，其他人家裡養的也是夠，就只有二妞家裡養了幾隻兔子。那是她爹山上打獵逮回來給她玩兒的，他們都說男孩子養狗女孩子養兔子……」
「原來還有這規矩，嬸娘都不知道。既然這樣，那今天帶你去市場轉一轉，看有沒有小狗賣。」
梅香這話剛說完。牛牛的眼睛就變得亮晶晶，好像有東西在裡面閃動一般，引得梅香忍不住伸手摸了摸他的小腦袋。
牛牛支著腦袋，任憑梅香摸來摸去，其實他心裡也很矛盾啦，柱子說男孩子長大了不能隨便讓人摸頭，可是嬸娘不是其他人，而且嬸娘摸得很輕柔讓人覺得很舒服。牛牛就皺起了小眉頭，心裡矛盾的不行，一邊覺得自己應該長大了。一邊又捨不得這種感覺，真是愁人啊。
梅香把牛牛的糾結都看在眼裡，心裡不覺輕歎真是個好孩子，沒有因為小時候受的虐待扭曲了心理已是很難得，能夠走出陰影對別人放開胸懷。懂得歡笑和憂愁，這個孩子已經克服了困難重新開始自己的生活了。
「再養一條小狗沒有問題，可是牛牛，那一對小兔子該怎麼辦呢？你不願意養了，他們以後誰來喂啊？」梅香壞壞地為難道。
牛牛臉皺成了一團，他思考了很久忽然望著梅香說道。「嬸娘，把小兔子送給小姨吧，小姨整天喊著在侯府裡呆得無聊，那我把小兔子送給她，讓小兔子陪她。」
牛牛口中的小姨指的是還住在長樂侯府的褚紅襄。
「行啊，等咱們回了京城，你要親自把小兔子給小姨送過去。」
牛牛大力地點了點頭嗯了一聲。
梅香忍不住又摸了摸牛牛的小腦袋，這個孩子總是讓人感到欣慰，他沒有因為有了新寵物就把不喜歡的寵物丟棄掉，而且他對身邊的人有心，褚紅襄帶著他玩了幾次，他便把她的話放在心上了，這個孩子應該是懂得感恩的吧……
知道牛牛心裡惦記著他的小狗，梅香乾脆吩咐明月傳話，先去集市再去逛街。
一行人浩浩蕩蕩來到集市口，梅香怕他們人太多耽誤別人做生意，便先讓侍衛去裡面看看，把賣小狗的攤主都叫出來。
過了一會，侍衛帶了一個人過來，那人身後背著一個竹籃。侍衛領著人來到馬車前，命令那人放下竹籃，然後過來稟報。
「回王妃，今日集市裡只有這一個人買狗仔，只是他家的狗仔有些與眾不同……」
明月在外面打起車簾，梅香帶著牛牛從車上下來，牛牛迫不急待地跑過去看狗仔，旁邊的侍衛趕緊跟上，不動聲色地把賣狗人擋在了一旁。
梅香往前走了兩步向竹籃裡看去，待她看竹籃的東西，輕聲抽了口氣。
「獒，」梅香不敢置信地說道，獒為犬類，生於西域，梅香沒想到居然能在錦州見到這種只能在書本上才能看到的動物。
聽到梅香叫出了名字，賣狗人不由詫異地望向梅香。
梅香也將目光放到賣狗人上，「這位大叔，你這賣的可是獒犬？」
「夫人慧眼，竟識得獒犬……」賣狗人態度不卑不吭不似普通商販。
「在《西域志》上看到過，沒想錦州彈丸之地，居然也能見到此物，我可否問一下，大叔從何處得到這獒犬？」
「這是我家養的母獒產下的獒仔，其他幾隻都沒活下來，就剩了它一個了，」賣狗人望著小獒仔的目光有懷念有不捨。
梅香看了看牛牛，牛牛正蹲在地上拿手指逗弄小獒仔，這獒仔牙還沒長，瞇著眼睛舔著牛牛的手指，牛牛呵呵笑了起來。
看來牛牛很喜歡這隻小獒，但是這獒仔太小了，梅香便商量著同賣狗人道，「大叔，我看這獒仔似乎尚未足月，離了母獒能活下來麼？若是大叔願意忍痛割愛，我願意把獒仔和母獒一起買下來。」
賣狗人低下了頭，「母獒已經死了……」
賣狗人沉痛的表情還有眼角閃爍的淚光，令梅香心裡一震。
「夫人，你給它找點羊奶或者其他動物的奶水，實在不行弄點小米糊糊餵它，它一定能活下來的，」賣狗人沉聲說道，語氣中甚至含了一絲懇求。
梅香有些動容，「大叔，獒犬養育與普通狗類不同，不知大叔可有時間，教教我家的人該怎麼做？」
賣狗人先是愣了一下，隨後目光轉向籃子裡的小獒仔，猶豫了一會說道，「在下並未錦州府本地人，只能在這裡多呆幾日，之後便要離開此地，若是夫人不嫌棄，這幾日裡我可以教您府上的下人。」
「原來大叔並非本地人，那倒也方便些，那不如大叔這幾日便住在我們府中，這樣下人們跟著您學也方便些，」梅香說道。
賣狗人想了想，最終道，「好吧，在下就叨擾了。」
買到了獒犬，牛牛的心事了了。
梅香讓兩個侍衛跟著賣狗人去拿行李，吩咐他們拿了東西就回宅子，讓胡嬤嬤給賣狗人安排住處，獒犬需要的東西一併同胡嬤嬤說便可。
馬車緩緩向城中心駛去，那裡街面上的商舖賣的東西是錦州府最高檔的。
為了避免把「出土古玩」買回家，梅香選擇了布店。
雖然西南特色的衣裳在京城裡不能穿，但是這些的人做的香囊、荷包和手帕倒是有些趣味，可以買回去送人打賞都可以。
梅香坐在店裡挑選東西，牛牛坐在對面的椅子上用手臂支著腦袋，小眼神左右飄來蕩去，顯然心思早就不在這裡了。
梅香幾乎把這家店裡能拿得出手的東西全都挑了出來，然後全部打包買走，不過就算如此也只用了四十幾兩銀子。
梅香看看旁邊堆在一起她剛挑出來的東西，忽然覺得有些不滿意，畢竟是蠻荒之地，樣子歲巧可做工根本沒法同京城比。
梅香看了一眼旁邊點頭哈腰的老闆娘，問道，「老闆娘，錦州府可有什麼特產麼？我問的是吃的，不是帶土的……」
老闆娘顯然是位精明人，一聽就知道梅香有忌諱，便不敢隨口亂說，想了一會才道，「夫人可去街口的茶樓看一下，他們店裡賣的茶葉很特別，有些外地客商來錦州會專門去他們店裡購買茶葉帶走。」
「茶葉？倒不知西南產些什麼茶……」梅香問道。
「這個啊，」老闆娘猶豫了一下，「我是個粗人，茶葉什麼的不太懂，夫人您去看看就知道，我說不好，反正那茶葉你在別的地方肯定沒見過。」
梅香失笑，粗人？粗人開綢緞莊子賣繡品？
梅香讓明月結了帳，牽起已經等得不耐煩的牛牛往外走。出了綢緞莊子，一眼便可看到街口的那家茶樓。
別說那茶樓的倒是有幾分意思，店門口掛著三個招牌，前面一上一下分別寫著「普洱」和「花」，後面一塊招牌形狀像鴨蛋，寫著大大的「私房茶」。
梅香望著那座茶樓，心裡忽然生起幾分期待。今天先是遇到了獒犬，接下來又會有什麼驚喜呢？
牛牛心裡記掛著小獒犬，想要趕緊回家，可看梅香的樣子似乎並不打算直接打道回府，小孩子撅了撅嘴就安靜了下來，任憑梅香牽著他往茶樓走去。
梅香自然把牛牛的表情看在了眼裡，心裡小小偷笑一下，這孩子還不錯，沒有因為不順他的意就哭鬧，懂得壓抑自己的心思，不是個任性妄為的人。(未完待續)