數日後，寶親王從京城回來，順便帶來了永安帝的聖旨。
小孩終於有了自己的名字，永安帝給他賜名懷恩，為十九皇子，衛姬所生的十九皇子成了二十皇子。除此之外，永安帝在聖旨上把梅香和寶親王誇了一大通，然後宣佈把十九皇子周懷恩交與寶親王撫養。
一紙聖旨，決定了小孩皇子的身份，也決定了他的與梅香夫妻共同生活的命運。
梅香看著手裡的聖旨，心底冷笑，永安帝自己忘恩負義，卻給兒子起名懷恩，真真是個笑話！
梅香收起聖旨交給胡嬤嬤，十九皇子周懷恩還懵懂地跪在她身邊，顯然還不清楚他的命運發生了什麼樣的變化。
梅香把懷恩從地上扶起來，直到現在懷恩也不曾發出過一絲聲音，梅香有時候會想也許這個孩子是個啞巴也說不定，可是他又會根據別人說的話做出反應，說明他是可以聽見地……梅香隱隱覺得這孩子應該是能說話的，只是他不想說。
梅香往旁邊看了一眼，有婆子過來抱起懷恩。
懷恩的傷害已經好了，身上的淤痕不去碰觸就不會疼，手腳的凍瘡最麻煩，現在已經結了痂，正是最癢最難熬的階段。
懷恩的手腳沒有在纏藥布，手上戴著厚厚的棉手套，腳上穿著厚厚的棉鞋，走路和拿東西都很不方便，所以梅香指派了一個婆子專門伺候她，年紀大的人比年紀小的丫環在伺候小孩子方面更有經驗。
梅香和寶親王回了室內。
婆子把十九皇子抱到屋裡放到榻上。給他脫去棉鞋，把腳放到榻上拿毯子蓋上，又把炕桌搬過來放到他跟前。炕桌上放著幾件小孩子的玩意，只是十九皇子看也不看這些東西，小脖子扭得厲害，一雙眼睛只粘在梅香身上。
梅香換好衣裳，坐在了十九皇子對面。寶親王瞧了他們兩眼，笑著拿著書坐到一邊看了起來。
梅香見寶親王一副事不幹已的模樣，心裡有些惱怒。隨即無奈地摸了摸一直看著她的懷恩的小腦袋，把桌上的玩具往他面前推了推。
梅香起身來到寶親王身邊，站在後面往他背上一靠。這個姿勢有些無賴了，被打擾的寶親王大人卻是無動於衷，身子穩穩地撐住梅香的重量，目光仍然集中在手中的書上。
梅香無奈地伸手擋住書，「王爺，十九皇子以後跟咱們一起生活，我該怎麼稱呼他呢？叫十九皇子未免生分，叫懷恩又有些挾恩求報的感覺，還有下人以後該怎麼稱呼他，見了他又該行什麼禮。你得先跟我說說，免得有人犯了錯……」
寶親王放下手中的書，側頭看向梅香說道，「這事不用太麻煩，反正他現在還小。以他的身份以後也進不了朝堂，最多做個閒散王爺，乾脆給他起個小名，以後在王府裡就以他的小名來稱呼好了。」
梅香目光望向榻上發呆的小人，問道，「那他小名叫什麼？」
寶親王也望向榻上的十九皇子。沉默了一會說道，「我看他性子悶得很，就叫『牛牛』算了，以後你我就叫他『牛牛』，王府裡的下人就稱呼他『牛少爺』，禮儀什麼的就按王府少爺的規矩來辦，也不用非得整天把皇子掛在嘴上。」
梅香撲哧笑出聲，她算是明白了，寶親王養著十九皇子還真是為瞭解悶，不過這樣的小名叫起來倒是多了幾分親近，不用叫他皇子，也不用叫懷恩，省得梅香老是想起他是永安帝的兒子就覺得不舒服。
梅香回到小孩子身邊，握著他的小手，彎下腰與他平視，「牛牛，以後你就叫牛牛了，你喜不喜歡這個名字？」
牛牛大大的眼睛望著梅香不說話，梅香不以為意，「我是你的嬸嬸，那邊那個是你的叔叔，來，牛牛跟著我說，牛牛~~牛牛~~」
牛牛眼中閃過一抹驚慌，梅香心知可能有些操之過急了，便放開他的手，摸了摸他的頭，「沒關係，慢慢來……」
牛牛的吃穿用度都按照王爺少爺的規制，隨著日子推移，他身上的傷也好得七七八八了，只還是不肯開口說話。
梅香曉得孩子心裡有結，從小的經歷讓對身邊的人下意識地防範和不信任，只是總這樣子也不好，牛牛今年其實已經四歲了，在這樣放任下去恐怕永遠都說不了話了。
梅香便同寶親王商量，「王爺，牛牛一個人跟著咱們，我瞧著他聽孤單地，雖然我們兩個日日陪伴著他，可他畢竟是小孩子，小孩子總是該有些玩伴才好，您看要不要給他找幾個伴當？」
寶親王握住梅香冰涼的手，皺了皺眉頭說道，「也好，就在莊子上給他找幾個伴當，挑幾個老實巴交手腳乾淨地，不用太機靈，省得帶壞了他。」
梅香心裡很是贊同，她也不想養了半天養出個白眼狼來，爹娘的後塵她堅決不會步。
梅香讓胡嬤嬤放出話去，莊子上有孩童的人家願意地都可以帶過來瞧一瞧，最好是六歲到十四歲之間，太小了還要人專門照顧，比牛牛大一些反而可以照顧他。
過了幾日，胡嬤嬤讓人帶過來八個孩子給梅香挑，梅香讓乾嬤嬤帶著牛牛一起過來看。
乾嬤嬤是梅香指定給牛牛的嬤嬤，她是由胡嬤嬤推薦的，又是寶親王府的老人。她家裡兩個孫子都在王府外院當差，梅香詢問過墨染那兩個孫子的人品，說是兩人都挺老實可靠，想來乾嬤嬤的人品和教養孩子方面還是可以的，梅香便任用了她。
乾嬤嬤規規矩矩地抱著牛牛站在梅香身邊，牛牛又黑又亮地眼睛望著下面站的幾個孩子，臉上充滿了好奇。
也許是經過這段日子的熟悉，牛牛開始適應現在的生活，小孩子的目光終於不再只粘著梅香一個人了。雖然他仍然不肯開口說話，但眼中的情緒卻多了很多，原本最多的是茫然，現在最多的則是好奇。
梅香同胡嬤嬤說了幾句話，胡嬤嬤便走到八個孩子面前，讓他們分成了兩組，一組是十歲以下的，另一組是十歲以上的。
梅香打算給牛牛找兩個夥伴，人太多了容易讓伴當結成幫，人太少了又會拘束，兩個應當正好。
「把手伸出來，」胡嬤嬤吩咐這孩子們。
下面的孩子你看我我看你，臉上同樣是好奇，但仍舊乖乖按胡嬤嬤的吩咐做了。
梅香默默在心裡把反應最慢的兩個孩子去掉，然後這才一邊打量他們一邊查看他們的手指。
手指太白嫩的又去掉了兩個，這樣的孩子明顯被家人嬌慣，不適合做伴當。手指指甲太髒又去掉了一個，只剩下一個十二歲的，還有兩個十歲以下的。
梅香對著胡嬤嬤點了點頭，胡嬤嬤便又問道，「你們叫什麼名字，依次報上名來。」
八個孩子回答地都很流利，顯然是家裡人教過了。梅香點了剩下的三個孩子名字，讓其他五人拿了賞錢退下。
十二歲的這個孩子叫柱子，梅香對他很滿意，個子高身形壯實，跟著牛牛可以護著他。
兩個十歲以下的看著也都還好，但梅香只打算從中選一，那就看看這兩個孩子哪個更沉得住氣了。
「柱子，你在家中排行第幾，可有兄弟姐妹？」梅香問道。
「回王妃，小人在家裡排行第三，上面有兩個哥哥，下面有一個兩歲的妹妹，」柱子低著頭答道。
「你怎麼不跟爹娘一起種地，或者留在家裡看妹妹呢？」梅香又問。
「回王妃，小人家裡地不多，大哥二哥跟著爹娘下地，我留在家裡做些雜活，有時也幫著奶奶看妹妹。」
梅香點了點頭，這也算是有看孩子的經驗了。
梅香雖然在問柱子，眼睛卻一直打量這另外兩個小的，見其中一個眼睛一個勁往牛牛身上瞟，便在心裡把他排除了。剩下的那個小的叫黑子，只有六歲。
梅香對胡嬤嬤使了個眼色，胡嬤嬤便教另一個退下去領賞錢。
那孩子領走時還有些不願意，大著膽子朝著牛牛叫了一聲「少爺」，只可惜牛牛沒領情，反而嚇得把頭埋在了乾嬤嬤懷裡。那孩子大約沒想到牛牛會這般反應，便愣在了當地，被他身後的婆子推了兩下，這才意識到自己闖了禍，趕緊退了出去。
乾嬤嬤把牛牛抱在懷裡，拍著他的背輕聲安慰，梅香瞧著他膽小的樣子，心裡微微歎了口氣。
梅香留了柱子和黑子兩個給牛牛做伴當，其中黑子就是個純陪玩，柱子的作用更大一些，不僅要在一旁看護著，還要兼勸導地職責。
梅香希望柱子能讓牛牛打開心房張口說話，她專門單獨把柱子叫到身邊吩咐了一通，並將柱子和黑子安排在牛牛臥房的外間，與他同吃同睡同玩。
梅香還專門騰出來一間遊樂室，裡面鋪了厚厚的絨毯，讓牛牛三人單獨在裡面玩耍，乾嬤嬤等人都守在外面。屋子裡是三個小孩子的天地，也許能讓牛牛更有安全感。(未完待續)