小李子看著鄭喜心底冷哼了一聲，不過面上卻仍維持著笑容，他有些歉意地說道，「鄭公公，你也知道皇上的脾氣，皇上在冷宮的事不能被其他人知曉，雜家又要跟在皇上身邊照應，只能請鄭公公往御膳房一趟了。
對了，宵夜就辛苦鄭公公自個端過來，御膳房那裡你可得嘴把嚴實，不能漏了消息，機靈點啊。」
鄭喜真想撕了小李子這張嘴皮子，這些話都是都是以前鄭喜常教訓小李子地，如今他故意這般說來燥他的臉，真是心眼小到極點了。
鄭喜咬了咬牙硬是壓下心裡的怒氣，老臉抖了抖扯出個笑，應了是去御膳房了。
在宮裡，想要活下去，第一件要學的是便是「忍」，想鄭喜這樣能混到首領太監的人，這個字他比別人體會更深，更懂得什麼該做什麼不該做。
三十年河東三十年河西，大家走著瞧便是。
鄭喜離開後，小李子臉色沉了下來，他並未返回屋內，而是悄悄走到冷宮後面的一個角落裡。
那個角落散落著一堆堆枯葉，小李子在其中一堆枯葉中掏了幾下拿出了一個紙包。他小心翼翼地打開紙包，裡面是許多的小紙包，小李子取了一個小紙包塞進袖子裡，再把紙包包回原樣，又放回了枯葉堆裡。
做完這一切，小李子舒了口氣，心虛地左右看了看，這才回到屋門口等著鄭喜回來。
鄭喜提著食盒進來，一眼便看到站在台階上似笑非笑的小李子，暗自在心裡啐了一聲，臉上卻是堆出了笑。
小李子很自然地接過鄭喜手裡的食盒，「我拿進去就好了。辛苦鄭公公繼續在門口守著，有事雜家會出來吩咐你。」
明明是他辛苦拿過來的宵夜。卻要讓這小子在皇上面前獻好，鄭喜恨不得咬碎一口銀牙，但不管他心裡多恨，也只能看著小李子提著食盒進了屋。
小李子把門關好，見永安帝此刻目光已經放在了手中的書上，便輕手輕腳走到旁邊的桌子，把食盒打開，裡面放著一碗濃稠的阿膠粥，濃濃的粥香瞬間在屋子裡飄散開來。
小李子背對著永安帝，眼角餘光偷偷看了一樣永安帝。見他仍然低頭看著書。右手伸進袖子拿出那個小紙包輕輕打開。紙包裡是一撮白色的粉末，小李子把粉末倒入粥的一處，用勺子稍微撥了一下將粉末蓋住。
這事已經不是小李子第一次做了，但是他仍然會忍不住抖手，整個過程膽戰心驚。生怕弄出聲音驚動了永安帝。
做完這事，小李子回到永安帝身邊，不意外地看到永安帝正抬起頭看他，便說道，「皇上，奴才讓御膳房準備了您最喜歡的阿膠粥，您用一點吧？」
「還是小李子你最和朕的心意，」永安帝摸了摸肚子，「朕正覺得有些餓了。把粥端過來吧。」
小李子把粥端了過來，然後從食盒裡取出一隻小碗，先把粥舀到小碗裡，他先嘗過無事後，這才把粥放到了永安帝面前。
小李子舀粥的時候刻意避開了放藥粉的地方，濃稠的阿膠粥。裡面的藥粉一時半會並不會擴散到整晚粥裡。
雖然知道自己並不會吃到下進去的藥，小李子心裡仍然為自個捏著一把汗。這些慢性毒藥並不會馬上發作，日積月累才能看出效果。
即便身為永安帝最寵信的近侍，給皇帝下藥也不是一件容易的事，尤其永安帝還是一位多疑的皇帝。
小李子根本不敢把藥粉帶在身上，也不敢放在任何他觸手可及的地方。幸好永安帝隔兩三日便會秘密來冷宮，這裡反而成了最好的藏東西的地方。
目視永安帝吃光了整碗阿膠粥，小李子心裡忽然生出一股扭曲地興奮之感，想想以後可能會發生的事，他就忍不住興奮地手指顫抖。
小李子克制著心底的邪惡把東西收拾起來，見永安帝起身活動了下四肢，嘴唇抿了抿上前體貼地勸道，「皇上，夜深該就寢了。」
永安帝看了小李子一眼不置可否地挑了挑眉。
小李子早就摸透了永安帝的脾氣，又繼續勸道，「皇上別怪奴才多話，您最近可是有些瘦了，奴才瞧著都有些心疼，皇上龍體最重要，這些書什麼時候看不行啊。」
永安帝凝視了小李子片刻，忽然呵呵笑了起來，小李子緊繃的心弦終於鬆了下來。
「你膽子倒是不小，連朕該不該休息都管起來了。也就你敢跟朕這般說話，鄭喜他們就沒這個膽子，是不是朕太寵你了？」
「奴才惶恐，奴才心裡只想著皇上了，那些多餘的事情奴才都沒心思去想，奴才是真擔心皇上……」
永安帝臉色微霽，心情很不錯，「看在你忠心的份兒上，朕准了，回去就寢。」
永安帝和小李子有說有笑地出了屋子，守在外面的鄭喜見此情景臉色頓時一沉。
鄭喜不得不承認小李子還有幾分本事的，把皇上的心思揣摩地比他還透。因宣威將軍蓄養死士之事，皇上的臉色已經許久沒有晴過了，這會竟被小李子給逗笑了，可見小李子真是不簡單。
永安帝並未注意到鄭喜，腳步毫不停留地走了過去。
小李子卻把鄭喜變臉的瞬間看到了眼底，心下冷笑走到鄭喜跟前，把手裡的食盒往鄭喜跟前一放，什麼話也沒交代，小跑幾步跟上永安帝走了。
鄭喜咬了咬牙，提起地上的食盒，一邊在心裡暗罵小李子，一邊往御膳房的方向行去……
陶城內城謝宅。
梅香正在同謝二太太閒聊。
謝二太太成親的時候梅香還未出生，所以她說的事情大多都是梅松柏夫妻的趣事，還有梅香娘親成親之前的事情。
在謝二太太的描述中，梅香彷彿看到了娘親出現在她眼前，那是一位美麗但敢作敢為好強的女子。
梅香的母親趙婉清是前朝皇帝與皇后的長女，皇后早逝，後宮被貴妃把持，趙婉清才八歲就出宮建府獨自生活。若不是老皇帝對長女十分疼愛，長公主的身份又比其他公主更加尊貴，趙婉清怕是無法活著長大。
在趙婉清及笄後，貴妃叢恿老皇帝把長公主送去西北和親，趙婉清在得知此事後竟然闖入後宮把貴妃身邊的最得力的老嬤嬤打了個半死……
同年，梅松柏入京，一場詩會嶄露頭角，被女扮男裝混入會場的趙婉清一見鍾情，隨後梅松柏不負眾望在科舉中拔得頭籌得中狀元。
貴妃欲把親生女兒嘉榮公主許配與梅松柏，長公主得知此事後直接在大街上把正在遊街的梅松柏搶了，兩人一路直接逃到了陶城，並在這裡成親定居。
沒過幾年，陶城的變化傳入京城，老皇帝下詔承認梅松柏為長公主駙馬，並召他們夫妻進京。為了不給剛剛起步發展的陶城百姓帶來麻煩，梅松柏夫妻應召進京，從此真正開始了夫妻二人傳奇一般的人生。
梅松柏夫妻之後的事情，謝二太太並未親身經歷，同樣只是從旁人那裡聽說，因為在他們進京之前，趙婉清把身邊的幾個得力丫環都嫁了出去，其中就包括謝二太太。從那時候起，謝二太太夫妻就被梅松柏留下來守護著陶城。
聽著趙婉清以前的事跡，梅香心裡又是驕傲又是羨慕。
長公主尊貴的身份，外祖家的支持，朝臣的擁護，趙婉清擁有與貴妃相抗衡的勢力，就連老皇帝也不敢隨意陷害她。
梅香也有公主的身份，卻只是個空頭銜，她無力與那些加害與她的人相對抗，只能以委曲求全來保全自己的性命。
即便現在有了賈四謝二的幫助，梅香能做的也很有限。
賈四他們念舊情，願意在梅香危險時救她一命，願意在背後幫助她，卻不會為了她明著與朝廷作對，更不會為了她去拚命，他們能給予梅香的幫助終是有限。
這世上能靠得住的終究只有自己……
謝二太太手裡拿著一件小衣在縫製，梅香雖然不善針線，卻也能看出這是小孩子穿的內衣，謝二夫妻年紀都在四十以上，不可能是謝二太太有身孕，宅子裡也沒看到有其他姬妾，梅香好奇地問了一句。
「我女兒有身孕四個月了，這是她第二胎，希望這次能生個兒子，這樣我就沒什麼好擔心的了，」謝二太太面目慈祥，略帶感慨地說。女兒第一胎是個女孩，雖然外孫女謝二太太也喜歡，但為了女兒在夫婿家地位牢固，還是早點生個兒子才行。
「那真是恭喜了，」梅香說。
「你還要在這裡住兩天吧，不如明日我帶你去看看我女兒，」謝二太太說道，「他們一家住在外城，本來親家也想在內城置宅子，可內城已經沒有地皮出售，現成的宅子也沒有人家出售，只好在外城置地……」
這個情況梅香也剛知曉，她以後肯定還會再來陶城，到時候她不想再這樣躲藏起來，公主府她也不打算住，便想自己重新買宅子。正是因為陶城內城除了公主府再無閒置的地方，梅香想在陶城置產業，也只能讓謝二在外城給她買宅子。(未完待續)