梅香一行未時末便到了侯府，胡嬤嬤領著人往下卸東西，按事先分好的給各屋送過去。
薛碧兒和褚紅襄得了消息，早就侯在門上等著，見了梅香便拉著不放，左右地打量。
「怎麼看上去又瘦了，瞧著手腕細地，臉色也不好，溫泉莊子那邊今年也不暖和麼？」薛碧兒問。
「溫泉莊子比京裡暖和多了，今年在莊子上常常泡溫泉，比前些年感覺好多了，我就是老毛病，一到冬天就冷到骨頭裡，也不指望能好了，只要別要了我的小命就好，」梅香說道。
「走，都別這裡站著了，我屋裡從中午就燒上炭盆了，你先到我那裡歇著，等下面人把你那邊烘暖了在過去，」褚紅襄今年已經十歲了，小姑娘力氣不小，拉著梅香就往裡面走。
梅香邊走邊同薛碧兒說，「薛姐姐，我帶了不少新鮮的蔬菜肉禽，讓她們直接送到廚房去了，你看著安排吧。」
「那行，你先到紅襄那裡歇著，」薛碧兒說，「我先到廚房看看，呆會再過去找你們……」
褚紅襄屋裡燃著兩個火盆，她又讓人搬了把躺椅放在火盆旁邊，躺椅上鋪上厚厚的褥子，這才讓梅香半臥在上面，兩人有一句沒一句地聊著。
「……年後夫人把家裡的管事大權都交給薛姐姐了，四夫人那邊也沒說什麼，倒是玉環那邊提了一句，想給她家那口子在府裡謀個差事。」
「薛姐姐答應了？」
「自然是應承下來了，不過她才管著府裡沒多久，不好現在就往上面安插人手，正好拿這個借口先拖著。我聽薛姐姐說世子打算給三夫人點銀子，讓李家姐夫到外面盤間鋪子，他怎麼說都是世子血緣上的親姐夫，在侯府裡做管事實在不好看，還是自個到外面尋點生意，有侯府做靠山。這樣倒還好些……三夫人說了好幾次想搬出去住，夫人到底怎麼想得。為什麼不同意呢？老這個樣子住在一起，心裡多尷尬……」
「夫人有她自己的考量吧，三夫人畢竟是世子生母，若是世子過繼後真地不管她。外人知道了會說他無情無義，可若是太過親近了又會被說成不顧禮法。世子是嗣子過繼的身份，行差不能出錯，否則被御史們抓到機會，有可能就無法襲爵了。
尤其是眼下朝廷亂得很。勳貴互鬥地厲害，不是已經有好幾個侯府被御史彈劾，這兩年皇上也有些不耐煩勳貴，抄了幾個府邸麼，咱們侯府還是求穩為主。免得成了被殃及的池魚。」
儲位之爭在今年將進入一個**，會有數個勳貴府邸落馬，不少朝臣被牽連。敏感年月要謹慎行事。
長樂侯夫人不讓三夫人一家搬出侯府。一來免得被外人詬病，二來就算有什麼事也可以控制在府裡，及時壓下去。
「對了，錢姐姐書信裡可有說是幾日到京裡？」
「估計要後日才能到京。」
「那我回來的正是時候了。」
「不過。她始終不肯住在府裡，我和薛姐姐勸了這麼久讓她住在侯府裡。她還是不肯，王家派人在城北買了一個三進的宅子，專門給他們住。」
褚紅襄對錢珠玉夫妻來京不住在侯府裡感到非常不滿，薛碧兒現在管著侯府裡的事務，錢珠玉嫁去了外地，就剩下她和梅香兩人能湊在一起玩，可梅香身子不好，平日裡大多是呆在院子裡，也就一個月有那麼一兩次去她的酒樓巡視一下。
沒人陪玩，沒法出門，可把褚紅襄憋得不輕。怎麼說她也才十歲，正是好玩好動好湊熱的年紀。
梅香瞧著褚紅襄氣鼓鼓地撅著嘴，好笑地勸道，「她這次當然不好住在侯府了，若是她一個人回來住在侯府倒是方便，可還有王家姐夫麼，他可不好意思住在咱們侯府裡。」
梅香說完這話忽然覺得有些不對，「王家專門買了宅子？他們難道打算在京里長住？」城北的宅子可不便宜，若錢珠玉夫妻只是來京看望長樂侯和夫人，沒必要專門買個宅子吧？
「可不就是要長住，王家姐夫要參加今年的秋闈，這個時候來京正好，年後就有學子陸續進京，各種學會也會多起來，他們這一呆要好幾個月，自然是把宅子買下來比較划算。」
梅香目光一閃，說道，「買宅子總比租宅子用的錢多，我看是王家姐夫這次科舉把握比較大，若是今秋中了，明年就還有春闈，若是都中了王家肯定希望他能做個京官，若是如此，他們買個宅子倒是便宜很多。」……
錢珠玉夫妻如期到達京城，在王宅安頓下來的第二天他們過來看望了長樂侯府眾人。
四姐妹終於又聚在了一起。
「錢姐姐，姐夫這次來京是為了秋闈？好像有些太早了吧，雖說京裡學會比較多，可總是參加那些學子聚會，會不會太分心了？」這是梅香最關心的事情。
「你姐夫他不是來參加學會的，今年秋試皇上可能會派杜閣老做主考，王家族裡正好有人認識杜閣老的師弟，聽說這位老先生學問一等一地好，族裡便想了法子讓這位老先生收了你姐夫做弟子。不過這位老先生家在京城，老人家腿腳不方便不願意離開京城，族裡便讓姐夫來京跟著那位老先生求學，」錢珠玉說道。
「原來如此，那倒是好機會，杜閣老的師弟當是最瞭解杜閣老，有他指點姐夫參加今年科舉定會事半功倍，」褚紅襄道。
「盡力吧，那位老先生門下學子不少，你姐夫也只能隔三差五去找他指點一下文章，不過聽說能這樣就已經不錯了，起碼你姐夫溫書也有個方向，不會兩眼一抹黑地抓瞎，」錢珠玉溫柔笑道。
「好了好了，讀書是男人的事，咱們姐妹插不上手，你這次跟著過來主要是為了照顧妹夫的起居吧，若是宅子那邊缺少了什麼，儘管開口，你們這次帶了幾個下人過來？」薛碧兒更關心眼下的實際問題。
「帶了四個丫環和兩家陪房，總共是十個人，還有一個小廝，是跟在夫君身邊伺候筆墨的。」
「這麼少的人怎麼夠用，我再撥幾個人過去給你用吧，別看三進的院子不大，收拾起來也麻煩著。」
「薛姐姐說得沒錯，本來以為十個人儘夠用了，可昨日到了地方才覺得人手不太夠，派人去守了門子就沒了幹活的人。」
「是這樣了，以後妹夫還要出去應酬，到時候院裡的男僕要跟去伺候，一大院子只剩下幾個女人，要害死人了，京裡雖然治安還好，但也不能放心。還是得再添幾個人，你說說看都需要些什麼人，我幫你合計一下……」
薛碧兒和錢珠玉現在都是管家婆了，說起這些家事一道一道地，倒叫梅香和褚紅襄不好插話，兩人只好坐在一旁大眼瞪小眼地聽著薛錢二人交流管家經驗。
日子過得飛快，天氣逐漸轉暖，又迎來初夏。
京城秋闈的氣息日漸濃厚，學子們匯聚京城，呼朋喚友，吟詩作對，一面結交學友，一面結交達官顯貴，為自己積攢人脈。
錢珠玉每半個月來看望一次長樂侯和夫人，與姐妹們玩笑敘話，氣氛頗有些回到當年她們未嫁之時，只是現在話題換了，已經變成薛碧兒和錢珠玉交流管家御下之道，梅香和褚紅襄被迫拉著一起聽。
因為薛碧兒說了，她們兩個早晚也要出嫁，這些東西還是要學起來才行。雖然是被迫旁聽，梅香還是從薛錢二人身上學到了不少。
前世裡，梅香出嫁後也管過齊王府一段日子，直到姬睿把她的嫁妝拿到手後，齊王府的管家權也一併被收了回去。
說不好梅香當時管地好是不好，看上去一切都挺順利，可是背後肯定有姬睿插手，所以並不能說明什麼問題。
相比薛錢二人的管家大事，梅香更關心另一件事。
在前世裡，今秋科舉便是今年朝廷掀起最大風浪的事端，秋闈考題洩露，杜閣老被人揭發貪腐舞弊，由此牽出一個又一個官員，一個又一個學子，最後連參與其中的勳貴也被連根拔起數家。
科舉舞弊案還沒結束，北方黃河水患接踵而來，戶部在安排賑災款項之時，又被爆出錢糧被挪用朝廷無錢賑災的醜聞。
最終為了平息這兩樁大案，皇帝再度削了十數個勳貴家的爵位，三皇子被申斥，且被禁足在府邸裡思過一年。
梅香擔心的不是三皇子，而是錢珠玉的夫君。
杜閣老前世是死在了獄中，他門下弟子和門人幾乎全數被牽連。梅香擔心若是事發，那位杜閣老的師弟怕會被殃及，由此又波及到錢珠玉夫君身上，那可就麻煩了。
當年參加永安十年秋闈的學子，那些沒中舉的人還好說，那些中了的幾乎每一個都到獄裡走了一遭，文弱書生，死在獄裡的不知凡幾……(未完待續)