一個在宮裡平安過活一甲子的老太監，縱使昏懦無用，如此漫長歲月中他聽見、看見的種種，都會像聚沙成塔那樣積累起不可讓人小視的對世故人情的深刻洞徹。
皇帝如是想。否則，何以解釋年幼的小公主竟然這般懂得為人處事之道？不都是李潮生教給她的？
掌嘴是宮中最常見也最輕的懲罰，然而這處罰的地點如果換在了親貴重臣們飲宴的長春殿門外，羞辱人的效果絕對要超過直接處死犯錯的奴婢。
瞟了一眼彎腰躬身侍立在旁的李潮生，皇帝撫鬚對烏義笑道：「朕這小公主，倒是頗有朕的皇姐幼時之風。」
烏義立刻離座，躬身對皇帝恭敬說道：「奴婢也是這樣想。奴婢還記得，當年定王妃的女官對南泉貞敏長公主不敬，長公主殿下亦是如此懲罰那名女官的。請陛下恕奴婢大膽，遍觀諸位公主，唯有玉松公主性情最像長公主，仁厚、又不容人輕侮。」
皇帝悵然長歎，手撫武令媺的肩膀，低聲道：「可惜皇姐英年早逝……」默默數息，又問，「這一路顛簸，謝駿的身子無恙吧？」
「謝駙馬去年十月份又病了一場，調養良久才痊癒。不過昨天接到鷹衛傳訊，眼看京城在望，駙馬的身體日漸強健。」烏義覷著皇帝神色，沙啞聲音裡染上幾分感傷，「先是長公主，後是皇后娘娘，駙馬連遭親人離世之痛。若非陛下不時眷顧，又有兒孫承歡膝下，他的身體只怕愈發不好……如今已是滿頭霜發了。」
「他只比朕大兩歲。」皇帝頗為動容，對季良全說，「你去內庫取一些好藥材，讓人即刻快馬加鞭給謝駿送去。」
季良全領命離開。謝駿乃是皇帝幼時伴讀，敦莊皇后之兄，皇帝唯一的胞姐南泉貞敏長公主駙馬，昔年的武安殿上柱國大將軍。因孝仁太子暴斃一事，謝駿觸怒了皇帝，實爵勳爵官職都一擼到底，勒令去益州謝氏老家思過。
事隔數年，皇帝宣謝駿一家人秘密進京，看似起因是感念昔日情誼，但季良全是皇帝近身侍候的人，當然清楚皇帝此舉大有深意。
武令媺乖乖倚著皇帝膝邊站著，豎起耳朵把皇帝和這個灰袍大頭目的對話都聽進心裡。不管有用沒用，情報總是越多越好。聽出皇帝對這位長公主頗有懷念的意思，她扯扯皇帝袖角，好奇地問：「父皇，兒臣真的很像姑姑嗎？」
皇帝低頭俯視武令媺，端詳她笑瞇瞇的小臉，緩聲說：「你的貞敏皇姑若還在世，必定會喜歡你。媺兒，長春殿乃是飲宴之處，若在那裡處罰人未免煞風景。朕讓這個奴婢在雲階掌嘴，可好？」
雲階人來人往的，不消一時三刻就能把這事兒傳遍宮中，東成公主的臉面只怕要丟到天邊去了。然而武令媺並不想把事情鬧得這樣大，數年職場生涯讓她養成了凡事留一線、不把事情做絕的習慣。
可是瞧著皇帝臉色，再分辨他那聽似詢問、實則不容置疑的語氣，武令媺還是果斷決定聽話。反正她已經把陳妃和東成公主得罪狠了，就算她不提出處罰意見，人家恐怕也不會與她化干戈為玉帛。討好皇帝、得到庇護，是她這個年幼孤女生存下來的唯一路線。
「父皇這樣疼兒臣，兒臣很開心，兒臣什麼都聽父皇的。」武令媺用小腦袋在皇帝胳膊上蹭了又蹭，露出心滿意足表情。
皇帝瞧著像貓咪一般乖巧聽話的幼女，心情也不錯。他很給武令媺面子，直接指派李潮生去向殿外跪等發落的陳善傳達旨意。
烏義見皇帝露出笑模樣，跪倒在地叩首道：「奴婢馭下不嚴，昨日有數名豹衛失禮於公主，懇請陛下和公主降罪。」
武令媺剛才看見這名灰袍華衣老頭，就猜到他和昨天把自己揪來見皇帝的那些灰袍男人是一路的。當時老頭進來向皇帝請安，說有要事稟報，二人就進了內殿。她還真沒把昨天的事兒放在心上，不過灰袍們顯然沒忘記。
「媺兒，你來說。」皇帝微微一笑，沒有半分動怒模樣。
其實吧，武令媺昨天是大大受了驚的。但她察顏觀色，皇帝對這個灰袍老頭很是禮遇，還給他凳子坐，她心裡即便真有什麼委屈也要先忍著。再者，從昨天被押解路上宮人對灰袍們的態度，她猜測這些人不好惹。
「不知者不罪。」武令媺一擺小手，滿不在乎地說，「他們只是例行公事，又不知兒臣的身份，兒臣不怪他們。」
「好！」皇帝點頭，讚許道，「朕的媺兒有容人之量，朕可是知道你受驚不小。這樣吧，按制，公主身邊應有豹衛保護安全。你是諸公主之首，護衛人數可以多一些，朕就將昨日那隊豹衛賜給你聽用。」
保鏢？還是……監視者？武令媺心中微凜。不是她多疑，明擺著，那隊豹衛可以說是得罪了她。好吧，儘管不知者不罪，可誰能真正把握別人心裡在想什麼？皇帝這是對她不放心，還要刺探她的真實想法麼？
但武令媺只能接受，並且還要很愉快地接受。她把懷疑深藏於心底，痛快地點頭說：「兒臣聽父皇的話。兒臣總是擔心那個惡徒會來找兒臣報仇，昨夜一直沒有睡好。」她滿眼感激地看著皇帝，軟軟糯糯地問，「父皇擔心兒臣安全，才讓這麼多人來保護兒臣嗎？」
「我兒果然聰慧。」皇帝把武令媺抱到膝上，讓她靠在自己胸前，對仍然跪著的烏義說，「你把區寶智帶進來給公主磕頭，他以後就是公主的內衛統領，其餘內衛宴後再見。」
烏義領命退出，隨即領了區寶智進來。瞧著跪在地上給自己磕頭的灰袍冰眼男，武令媺還真有不勝噓唏之感。昨天冰眼男身邊那年輕男人還讓自己給冰眼男下跪呢，隔了一晚上就顛倒過來了。所以說，莫欺少年窮，誰知以後腫麼樣？
「奴婢區寶智拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。給太平玉松公主請安，公主千歲千歲千千歲。」區寶智行完禮，趴跪在地上一動不動。
他功力深厚，在門外已經聽見了皇帝對他和那隊豹衛的發落。他是豹衛二檔頭，手握實權。如今被指派去護衛玉松公主，他的品級按制會提升一級。可惜，以前他手下有兩百多號兄弟，如今卻只管著除了他以外的十九個人，權柄大不如前。
區寶智心中暗恨。昨天他去內獄提人的任務是豹衛大檔頭年寶禮吩咐的，要不是出發前烏義副提督讓人匆匆帶話嚴命他不能生事端，要將所有人平平安安帶去見皇帝，只怕他徒弟一腳就會要了玉松公主的性命。
那可是潑天的禍事！在玉松公主身上，可有皇帝陛下的好一番籌劃。人死了事小，破壞了陛下的計劃，他們這一隊人肯定要人頭落地！
豹衛大檔頭年寶禮是內衛大提督吳仁的心腹，區寶智早就聽說吳大提督有意將自己換下去，提拔別人上位。他一直小心提防、謹慎行事，沒想到還是差點落入圈套。
如今皇上這樣發落，區寶智知道肯定是烏義副提督給自己說了好話。他開始時還擔心玉松公主會記仇，後來聽聞公主對奴婢們頗為仁慈，這才稍微落心。
這番明升暗降，恐怕已是自己和手下兄弟們最好的結局。區寶智連連給皇帝磕頭，又畢恭畢敬向公主請安行了主僕之禮。他知道，如果自己還想重回內衛核心層，未來就要著落在這位倍受皇帝寵愛的小公主身上。
「奴婢等人定然盡心竭力護衛公主，請皇上和公主放心。」區寶智信誓旦旦，就差沒寫血書保證了。小公主剛才說的倒是好，誰知道她心裡究竟怎麼想？烏義副提督已經耳提面命，對公主的態度一定要謙卑更謙卑。
皇帝輕描淡寫地說：「玉松公主的安危，朕就交給你們了。不要讓朕失望。」
內衛正副提督之間的爭鬥，皇帝一清二楚。甚至，這種爭鬥就是他有意無意促成的。帝王心術，權衡二字至關重要。灰袍內衛武力卓越，不分化不制衡，怎麼能用得安心？
明面上看，區寶智從豹衛實權位置離職，對烏義的打擊頗沉重。但是，區寶智去侍奉的卻是皇帝親封的正一品雙封號郡公主，他的職銜將與豹衛大檔頭平級。假以時日，說不定就能直接取大檔頭而代之。
區寶智又向皇帝表了一番心意，給武令媺磕了頭才倒退著出了門，侍立在外。從此以後，他們這二十個人就是玉松公主的奴婢，一損皆損、一榮皆榮。
嘖，有嫌隙的下屬，還是保護小命的下屬。皇帝老子給自己出了一道難題呢。不過武令媺的字典裡從來沒有「不戰而退」四個字，對方出招，她接招就是。再說在兇手沒抓住之前，她也確實需要強力保鏢。
「對了媺兒，方纔你在朕的書架上找什麼？」皇帝讓烏義重新落座，貌似好奇地問，「你在找書？」
「是呀。潮生公公說書裡有好多故事，兒臣想找書來看。」武令媺根本沒想隱瞞，仰面依依望著皇帝，小手握著他的拇指搖晃著央求，「父皇，兒臣認得的字好少，父皇教兒臣認字好不好？」順便拉近彼此關係，加深感情。
皇帝眼簾微垂，目光掠過緊緊握著自己拇指的小手。小女兒總是有些親密小動作，他覺得頗為受用，於是微笑說道：「朕朝務繁忙，沒有多少時間教你。如今你也該去鴻博書院進學，識字讀書自有先生教。不過朕若是閒了，便親自教你寫字，如何？」
果然，羅馬不是一日建成的。小武同學，攻克皇帝陛下的心這是一項大工程，急不得慌不得，需要細水長流。武令媺乖巧點頭，並且喜笑顏開，似乎能這樣她就已經很滿足。