聽到敲門聲，坐在後院天井旁嗑著瓜子的易婆子忙拍了拍雙手，站起身慇勤地跑過去開門。側身讓二人進來，又大大鬆了口氣，弓著身子道：「我的好姑娘，你們可是回來了。」
蘇瑾妍睨她一眼，很是隨意地問道：「府上可有什麼事？」
易婆子在後院當差，一般接觸不了正院裡的太太、姑娘，每日只守著這道門，接待下清早送貨物進府的販夫。這活計是幹了多少年就抱怨了多少年，每次見著那些穿的衣光鮮亮的媽媽，身後還有小丫鬟伺候，可是羨慕。
不過，近幾年，七姑娘和八姑娘的玩性很大，總時不時地偷溜出去。第一次找著自己提這個的時候，易婆子是怎麼都沒那個膽量，可最後到底受不住錢財的誘惑。一回生二回熟，漸漸的，從起初的戰戰兢兢變成現在的習以為常。甚至很多時候，易婆子都盼著她二人出去，畢竟姑娘給的東西可都是寶貝。
「姑娘們放心，沒聽說什麼，只是下回可別挑這種大日子出府了，奴婢嚇得慌。」嘴上這樣回話，手還撫了撫胸膛，似是受了極大的驚恐一般。
蘇瑾妍從前覺得易婆子不錯，因為只要塞上點銀兩或者給個珠子，她就能老老實實地放自己和八妹妹出府。不過，府上兩側門一後門，卻只有這兒守衛最松，三姐姐想是也自這邊離開的吧？
易婆子這樣貪婪的奴才，永遠都不會滿足。三姐姐既然能由此出府，誰能保證，哪日多給她些銀兩，就將自己和八妹妹給賣了？
蘇瑾妍突然就笑了出來，「媽媽這幾年，差事辦的不錯。」
後者抬頭，喜從心生，姑娘這是在誇讚自己這幾年的表現，難道又要打賞了嗎？她準是明白如這樣的日子放她們出去，自己是冒了很大的風險。易婆子黝黑的臉湊過去，笑嘻嘻地就說道：「給姑娘辦事，是奴婢的本分。」
聽說，七姑娘是最喜歡聽人說好話的。
「姑娘出去可玩得高興？今兒個外面花燈節，想來很是熱鬧。老太太、太太們就是對您二人管得太嚴，否則放姑娘們出去散散心，也省得這般偷偷摸摸，還玩不盡興。」
這話說得甚沒規矩，竟是編排起了太太們的處事。
在蘇府當差了這麼些年，易婆子不是不懂分寸，只是在她眼裡，眼前兩位姑娘正是好玩的年紀，心裡必然也都是這般想的。所謂言辭不在於對與錯，關鍵是否可入聽者之耳，是否能悅人。再且，老太太和太太們自己反正也見不著，倒不如先將這兩位小祖宗伺候好了，一個高興隨便賞點什麼，都能頂上自己幾個月的月錢。
蘇瑾妍聽了微微皺眉，端看了幾眼易婆子才道：「你這話說的可不仔細了，祖母和母親待我們如何，豈容得你在這兒說三道四？」
易婆子面色訕訕，愣了下忙又哈著腰說自己失言。
蘇瑾妍便拉了蘇瑾妧離開，再不瞧她一眼。
待二人的身影消失在小院外，易婆子這才低頭啐了一口，抱怨道：「真是見鬼了，心情不好就拿我撒氣。」因未能如願再得賞錢，心中鬱悶，易婆子搖著頭就復在天井旁蹲下，手伸進袖子裡搗鼓了許久，才將今晚的成果拿出來。
左手心裡是個碎銀子，右手裡則是個銀灰色的荷包。
抬起頭，望了眼那上了門栓的後門，沒有想到素來知書達理恪守禮儀的三姑娘也會出府。易婆子突然眉開眼笑，捏了捏那鼓起的荷包，這可是好，幾位姑娘輪流著出府，教自己得了便宜。
院子裡的各處還燃著綵燈，行人卻不似早前那般熱鬧。今晚的團圓席用的並不如意，只因早前說要上府的大姑奶奶和大姑爺沒有過來。蘇府從下午就開始籌備，又等了許久卻是這般答案，誰心裡都不歡快。
其實想想也是，平陽侯府有自己的晚宴，如何會回娘家一起用的道理？
蘇瑾妧自進府後就沒有開口說一個字，前方的七姐姐只顧著往前，難道渾然沒有發現自己的異樣嗎？
終於，蘇瑾妧停住了腳步。
蘇瑾妍邊往前邊思考著，沒一會卻發現了身邊的異常。轉過身，只見八妹妹正站在不遠處，一旁樹枝上掛著的綠色紙燈發出微弱的光芒，將她原本白玉如雪的肌膚映成淡綠，又因眼眸正瞪著自己。蘇瑾妍乍一看，在幽幽的綠光下，八妹妹竟有種驚悚的感覺。
「八妹妹，你怎麼了？」
見著自己的負氣好不容易被對方發現了，蘇瑾妧更顯委屈，「七姐，難道你不該告知我一下，方纔的那個男人是誰嗎？」
蘇瑾妍這才恍然大悟，怪不得回府的路上覺得有些不對勁，向來好奇心極重的八妹妹居然沒有八卦。這可不是她的風格，原道是指望自己主動開口，蘇瑾妍似笑非笑，反問道：「這一路走的，可把妹妹給憋壞了吧？」
蘇瑾妧瞧她那模樣，又苦於無法，原地跺了跺腳大步走近，拽了她的衣袖就道：「七姐你什麼都不肯告訴我，凡事都瞞著我。」說完就欲繞過往前。
蘇瑾妍忙拉住她，好聲道：「這我可不是有意瞞你，他、我也才見過一回，並不相熟。」
「不相熟，他會說姑娘所托之事，暫還沒消息？」蘇瑾妧哪裡肯相信，認定了是七姐姐故意不同自己說。
蘇瑾妍只得拉過她踏上一旁的小徑，解釋道：「府上誰不知道眾姐妹間我同你最好，竟是還跟我生這種氣。」說著頓了頓，坦然道：「那是上回陪大姐姐出府才巧見著得，聽說是蕭府的人。」
一聞蕭府，蘇瑾妧緩了步子就側首，驚詫道：「是國公府蕭府？」
「應該是吧。」蘇瑾妍說完，再道：「他口中提及的我所托之事，亦不過是件小事。不過到底是我有求於人，妹妹且別同外人道。那樣的人家，不是我們交得起的，千萬不要因為什麼誤會，而造成不必要的麻煩。」
蘇瑾妧出身大戶，自然明白以訛傳訛、三人成虎等道理。女孩子的清譽容不得一絲損傷，若是被傳出和哪家公子有什麼糾纏，將來直接影響終生大事。七姐姐將這樣的事告訴自己，是出於信任，她自不會多嘴。
復又抬起步子，蘇瑾妧保證道：「姐姐放心，我是什麼性子的人，難道你還不清楚？這關係到姐姐，我如何會同旁人說道？」
八妹妹就是這樣好，話題極容易轉開。蘇瑾妍還真怕她問托的是什麼事，眼下盈盈一笑，打趣道：「你的性子我可還真清楚，哪天話說的一溜，風聲就跑出去了。」
「我可不是那樣的人，七姐硬是抹黑我。」蘇瑾妧俏皮一笑，率先往前。
蘇瑾妍沒有再玩笑下去，收了早前的嬉笑，鄭重道：「妹妹應了我可要做到，連三姐姐都不准說！」
蘇瑾妧自是連聲說好。
走在七姐姐旁邊，總覺得她有些變了。具體是哪裡變了也說不上來，就是比從前更加謹慎，思維更是深遠了些。或許，還少了幾分自信，「那樣的人家，不是我們交得起的」，從前的七姐姐，可從不會說如此喪志的話。
走了許久，等再抬頭時，蘇瑾妧發現竟是到了慈雲閣的院外，不解地側望向旁邊的人，「七姐，怎麼來祖母這了？」
晚膳時面對著一桌精心為大姐姐和大姐夫佈置的菜系，老太太有些沉悶，早早就回了屋子，說讓年輕人自個玩著。老太太素日說散了，誰都不敢多留一分，這去而復返，眼下時辰又不早，蘇瑾妧有些猶豫。
蘇瑾妍卻拉著她就往裡去，嘴中念道：「今兒個秋夕，母親和二嬸還能真回屋就寢？我想著裡面定是熱鬧，再說難道你不想去找三姐姐玩？」
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